***
Кто это сказал? Что небеса безразличны.
Первый герой? Или, может, Лао-цзы?
Не помню, чьи это были слова, но они были верны. Истинно верны.
Даже когда боги на небесах сияют, а бесчисленные люди на земле взывают к справедливости.
Небеса остаются безразличны.
Если бы небеса знали, что такое справедливость, или хотя бы понимали человеческое сердце...
Оскверненный Кристалл Мирового древа не смог бы выдержать атаки.
!!!!
Министр Ким Ганхёк видел это.
Как их с Чхон Ёмёном энергия меча, пробившись сквозь ослабленный магический круг, пронзила кристалл.
Казалось, кристалл должен был исчезнуть. Энергия меча, пронзившая его, была настолько мощной, что могла бы разнести толстую бетонную стену.
Но... кристалл выжил.
Даже будучи разбитым и раздробленным так, что не осталось целой формы, он парил в воздухе, продолжая питать фиолетовый магический круг.
Черт возьми.
Неужели жертв боевых товарищей и Камней разложения было недостаточно? Неужели даже после стольких жертв реальность нельзя изменить?
В этот момент было бы неудивительно, если бы из его уст вырвалась отборная брань, но министр не отчаялся.
Привык к таким разочарованиям? Нет, просто оставался еще один шанс.
Неужели теперь моя очередь?
Министр собрался с мыслями, ощущая отдачу, идущую от кончика меча.
Если он пожертвует собой в последний момент, чтобы пошатнуть жертвоприношение, у Чхон Ёмёна появится еще один шанс.
Пусть успех не гарантирован, но если получится, он не только спасет миллион жизней, но и уничтожит оскверненный кристалл, над которым «Его Превосходительство» так долго трудился.
Лучший шанс, который можно купить ценой жизни глупца, не сумевшего умереть вовремя.
Министр укрепил свою решимость перед лицом надвигающейся отдачи.
Однако...
Ёмён думал иначе.
Ву-у-у! Внезапно вокруг его тела закружился ветер. Ветер настолько яростный, что вихри Джугашвили начали бурлить.
Неужели?
В тот самый момент, когда возник вопрос министра и хлынула отдача.
Ёмён «наступил» на ветер, как на опору.
***
Оставив бушующий ветер под ногами, Ёмён столкнулся с отдачей лоб в лоб.
!!!
Все дробится. Рука и плечо, которые Ёмён выставил вперед, столкнулись с отдачей и начали дробиться. Плоть выворачивалась, брызнула кровь.
Но Ёмён не остановился. С яростным выражением лица он делал шаг за шагом вперед.
Министр не мог оторвать от него глаз.
Даже когда его самого отбросило отдачей и он покатился по полу, залитому слизью, он смотрел на Ёмёна, тянущего руку сквозь магический круг.
И в следующее мгновение магический круг, словно живое существо, поспешно восстановил пошатнувшуюся мембрану.
...Попытался.
Но на шаг опередив его, Ёмён втиснул свою раздробленную левую руку в брешь магического круга.
По полупрозрачной стене, сверкающей фиолетовым светом, пошли трещины, и образовался проход.
Дрожащий оскверненный кристалл, вибрирующая мана, все расширяющийся магический круг.
Мана, собирающаяся с воплем, пыталась оттолкнуть Ёмёна, но силы не хватало. Все благодаря жертвам патриотов, совершенным ранее.
Пока Ёмён с трудом регенерировал свою распадающуюся левую руку.
Он поднял меч правой рукой и просто...
Вонзил!
Вонзил его в щель между левой рукой и магическим кругом.
Для обычного меча было бы неудивительно рассыпаться от такого безумия, но его клинок выдержал.
Ибо меч, выкованный из слез дворфов, был слишком тверд, чтобы поддаться магии диктатора.
Вскоре меч и рука Ёмёна начали медленно раздвигать магический круг.
Министр, как и все, кто сталкивается с чудом, тупо смотрел на эту сцену.
Один человек противостоит магии, которую страна готовила десятилетиями.
[Миллионы студентов! Если в вас течет кровь, не колеблясь, встаньте на защиту права Божественной силы!]
Почему-то, глядя на спину Ёмёна, министр вспомнил строки, написанные мальчиком, который изменил его судьбу.
[-Вставайте!]
Министр с трудом поднялся на ноги. Ради того, чтобы совершить это мимолетное чудо, ради товарищей, пожертвовавших собой ради этого момента, и ради своего друга, который навсегда останется мальчиком.
Шаг. Видимо, что-то сломалось, потому что правая нога ничего не чувствовала. Из-за слизи было трудно даже просто стоять.
Два шага. Министр не остановился. Он чуть не упал, колено действительно подогнулось, но он все равно шел.
Три шага. Кто-то внезапно подхватил его. Это был Премьер-министр Пак Чхоль.
— У вас осталась мана?
— Достаточно, чтобы не жалеть ни о чем.
— Хорошо. Пойдемте.
Министр стиснул зубы и двинулся вперед. И не успел он сделать и нескольких шагов, как невидимая сила подхватила их обоих.
— Скорее!
Это был телекинез Синей крысы. Она, как и министр, была отброшена отдачей, но теперь с невероятной скоростью летела к Чхон Ёмёну.
— Толкайте!
Министр не стал спрашивать, что именно толкать. Здесь было только одно, что требовалось толкать.
Приземлившись рядом с Чхон Ёмёном, министр и Нети каждый по-своему вклинились между раздвинутым магическим кругом и Ёмёном.
Ханьдао министра начала ужасающе распадаться, едва коснувшись магического круга. Конечно, ситуация была лучше, чем у Синей крысы, которая толкала его голыми руками.
Ши-и-и!
Руки Синей крысы плавились с жутким звуком. Кожа и мышцы исчезали, словно рисунок, стираемый ластиком.
Но даже так магический круг не расширялся значительно. Словно желая во что бы то ни стало защитить кристалл, он еще яростнее отталкивал троицу.
Баланс сил был напряженным, но министр был уверен, что это равновесие долго не продлится.
До завершения жертвоприношения оставалось совсем немного.
Но шанс на победу все еще оставался. Если принести себя в жертву прямо сейчас...
В этот момент Ёмён сказал:
— Теперь готовьтесь оба.
Готовьтесь? К чему? Министр поднял голову, не понимая, о чем речь.
Он осознал, что ветер, бушующий вокруг, стал в несколько раз сильнее.
Настолько, что Премьер-министр Пак Чхоль, стоящий позади, прижался к бетонной стене, чтобы его не унесло.
Что это за ветер?
Не успел вопрос министра прозвучать, как Ёмён крикнул:
— Я уберу руки, так что держитесь ровно 1 секунду! Всего одну!
Это относилось к обоим — и к Синей крысе, и к министру. Ёмён тут же убрал руки.
Внезапно сила, поддерживавшая баланс, исчезла, и давление магического круга разнесло меч министра в щепки. Министру пришлось сдерживать магический круг голыми руками.
Ши-и-и! Его рука в мгновение ока превратилась в пыль до самого запястья, но ценой этого он купил ту самую секунду.
Секунда — время, необходимое Ёмёну для подготовки боевого искусства, истекла.
Меч Ёмёна пронзил пустоту. Вторая форма Боевого искусства Героя вновь взорвалась в бреши магического круга.
!!!!!!!
То же самое искусство, но иная мощь.
Министр тупо смотрел, как летит энергия меча.
Темно-красная энергия пронзила магический круг жертвоприношения, не только уничтожив кристалл, но и проделав в нем огромную дыру.
Неужели боевое искусство Маркграфа такое же? Мощь, вложенная в его меч, выходила за рамки здравого смысла.
Взрывная волна была такой силы, что слизь на полу пошла волнами, а весь бункер содрогнулся от вопля.
Кристалл искать было не нужно. Магические круги, сверкавшие фиолетовым, погасли, а искаженная мана, заполнявшая пространство, рассеялась.
Остановили. Смерть 1 000 000 человек, жадность Его Превосходительства и... собственную смерть.
Ким Ганхёк, придерживая расплавленное запястье, посмотрел на Ёмёна.
Тот, кто выпустил энергию меча такой чудовищной силы, стоял на коленях в слизи, а из его глаз, носа и рта текла кровь.
Типичный симптом истощения маны.
Расход маны, который не выдержал бы даже Джугашвили... или, может, магический круг не обладал жаждой убийства?
Министр некоторое время наблюдал, как Синяя крыса делится жаждой убийства с Чхон Ёмёном, а затем коротко спросил:
— Зачем ты это сделал?
Вопрос, полный скрытого смысла. Ёмён спокойно ответил:
— Я посчитал, что лучше вцепиться в нестабильный магический круг, чем приносить вас в жертву.
— ...
— И, прежде всего... мне показалось, что те, кто пожертвовал собой ранее, хотели бы именно этого.
Чрезмерно честные слова или чрезмерно скромная отговорка.
В любом случае, министра это не волновало. Факт того, что он выжил благодаря выбору Чхон Ёмёна, оставался неизменным.
Он посмотрел на дыру в потолке, проделанную Ёмёном, и коротко пробормотал:
— Бывают дни, когда небеса... не безразличны.
Это было сказано самому себе, но Ёмён ответил:
— Небеса не отдают предпочтения никому. Они просто на стороне добрых людей.
— Чхондомучин, Санъёсонин...?
Цитировать священные тексты? Министр, коротко восхитившись, вдруг вспомнил, что тот недавно сражался с Манбакпультоном.
Тогда, неужели тот ветер, что бушевал мгновение назад...?
Вопрос возник, но министр не стал спрашивать ничего больше. Не обязательно было знать всё.
Вместо этого он подошел к Ёмёну и протянул уцелевшую руку. И в тот момент, когда Ёмён ухватился за руку министра и поднялся.
Щелк.
Раздался звук затвора камеры. Повернув голову, они увидели репортера Пака Чхоля, который сказал:
— Эгуктан пожертвовали собой ради безымянного миллиона.
— ...
— К счастью, остался свидетель, который подтвердит записи Эгуктан. Министр Ким Ганхёк... готовы ли вы жить за тех, кто погиб?
Готовность жить, а не умереть. Министр ответил, вспоминая прошлое:
— Об этом не беспокойся. Я живу с этой готовностью уже несколько десятилетий.
***
— Черт возьми, идиоты!
Чо Унчхан яростно швырнул планшет. Крак! На разбитом дисплее мигала надпись [Отчет о ситуации в реальном времени].
— Прошло два часа с момента активации Кода 0000, а преступника до сих пор не поймали!
Бам! Министру, которому нечего было бросить, ударил по столу. Генеральный секретарь, стоявший рядом, порадовался, что заранее убрал дорогие вещи, и сказал:
— Прошу, не гневайтесь так сильно. По данным Агентства национальной безопасности, в самой глубине бункера есть таинственная дыра, ведущая на верхние уровни, и есть мнение, что они уже сбежали через нее...
Бам! Министр, еще раз ударив по столу, уставился на секретаря.
— В задании нет места оправданиям. Знаешь почему?
— Это...
— Успеху не нужны оправдания, а провал остается провалом, какие бы оправдания ты ни придумывал! Если у тебя есть силы повторять слова этих дегенератов из АНБ, лучше приведи в порядок имеющуюся информацию!
Голос, сотрясающий комнату. Генеральный секретарь тут же начал собирать поступающую в реальном времени информацию согласно его приказу.
Но в ситуации, когда даже все агенты АНБ не могли найти решения, секретарь мало что мог сделать.
Тишина. Безнадежная тишина.
Разгневанную тишину нарушил, как всегда, министр Чо Унчхан.
Достав новый планшет, он спросил, словно проверяя то, что уже знал:
— А другие министры?
Под министрами здесь подразумевались не мелкие чиновники, а настоящие вершители судеб этой страны. Генеральный секретарь быстро ответил:
— Министр Ким Гванхён не выходит на связь, министр Ким Ганхёк задействовал армию и сужает кольцо окружения вокруг Сеула.
— Скользкий тип и тот, кто хочет все захапать в одиночку... как обычно.
Чо Унчхану стало душно, и он достал сигарету. В кабинете министра, где курение было запрещено, начал скапливаться дым, и секретарь спросил:
— Э... господин министр, может, нам тоже стоит задействовать ресурсы...
— Ресурсы? Какие ресурсы?
— Ну, если Ёмён... кх!
Слова секретаря не были досказаны до конца. Ему пришлось уворачиваться от брошенного министром окурка.
— Собачий лай оставь для ветеринарной клиники, чертов ты ублюдок. АНБ в полной заднице, а ты предлагаешь отправить Чхон Ёмёна?
— Но если пойдет Ёмён... это был бы минимальный вклад для сохранения лица... ох!
На этот раз полетела пепельница. Министр уставился на своего внебрачного сына.
— Ты хочешь, чтобы наше лицо провалилось, записав на свой счет неудачу?
— Нет, я не это имел в виду...
— А что тогда? Слушай сюда. Сверхчеловек — это оружие, и чем мощнее оружие, тем больше политической силы оно имеет, когда не используется. Взгляни хотя бы на ядерное оружие!
— ...
— И что теперь, сохранение лица? Если уж использовать его, то только когда пролито больше крови, чем нужно, а если нет — использовать его нельзя! Понял? Если еще раз предложишь заниматься идиотизмом ради сохранения лица, я собственноручно перетру твою мать и скормлю собакам!
Генеральный секретарь часто закивал, а затем испуганным голосом произнес:
— Тогда, насчет сегодняшнего инцидента...
— Никакой поддержки. Мы будем заниматься тем, что поручил Его Превосходительство.
В этот момент фотография Ли Сынмана, висевшая на стене кабинета, почернела.
Увидев это, Чо Унчхан вздрогнул, вскочил с места и вытянулся по стойке смирно. К тому времени, как секретарь запоздало встал и принял ту же позу.
Из почерневшей фотографии раздался странный голос.
[Министр Чо.]
— Вы звали, Ваше Превосходительство?
Совершенно не похожий на обычный вид, собранный и почтительный. Генеральный секретарь же, напротив, дрожал всем телом, готовый наложить в штаны.
Однако ни Чо Унчхану, ни Его Превосходительству не было дела до секретаря, и они продолжили разговор.
[Есть дело, которое ты должен сделать.]
— Просто прикажите.
[В великом деле возникли задержки. Отправляйся в Святой город. И до того, как наступит тот день, вырви Око святой и принеси его мне.]
Когда голос Его Превосходительства упомянул Святой город, секретарь не выдержал и потерял сознание.
Шлеп! В отличие от секретаря, упавшего с пеной у рта, Чо Унчхан медленно опустился на колени и отвесил глубокий поклон фотографии.
— Все будет так, как пожелает Ваше Превосходительство.

Комментарии

Загрузка...