***
Словно трепеща от внезапного появления члена Десяти сильнейших, внутреннее пространство барьера погрузилось в тишину.
Ёмён молчал. Нужно было подавлять рвущуюся наружу через кожу технику Джугашвили? Или он просто растерялся от неожиданности?
Нет, дело было совсем в другом. Он отчетливо уловил смущение и спешку, скрывавшиеся за бесстрастным лицом Манбакпультона.
«Что такое?»
Несмотря на сомнения Ёмёна, тишина тяжелым грузом давила на барьер.
Звуки издавала лишь беспокойно колышущаяся трава внутри барьера.
Да, появление мастера из Десяти сильнейших обладало поистине соразмерным величием.
Подавляющее присутствие, абсолютно не вяжущееся с такими словами, как «младший» или «самый последний.»
Шаг,
И в тот момент, когда Манбакпультон сделал еще один шаг внутрь барьера,
Не только противостоящие друг другу Ёмён и старая львица, но и Ли Боксун со зверолюдьми — все взгляды устремились на Манбакпультона.
Игнорируя все эти взгляды и окинув взглядом внутренность барьера, Манбакпультон легко стукнул тростью о землю и произнес:
— Надо же, здесь собрались сплошные те, с кем мне вовсе не стоило встречаться.
—...
Цокнув языком, Манбак поочередно посмотрел на Ёмёна и львицу. Ёмён лишь тогда подал голос:
— Давно не виделись, старейшина.
— Верно, давно. Слышал, в последнее время твое имя у всех на слуху?
— Да. Само собой получилось.
— Само собой... Судя по твоему скупому приветствию, ты все еще считаешь меня взрослым, который ведет себя не по возрасту?
Именно эти слова Ёмён и Манбакпультон обменяли друг с другом в академии.
«Меня учили не склонять голову перед взрослым, не ведущим себя как взрослый.»
«Судя по тому, что вместо ругательств из тебя сыплются умные речи, ты ребенок из хорошей семьи, воспитанный достойными родителями.»
И надо же было ему так четко запомнить тот разговор. Ёмён, поглаживая меч, ответил:
— Просто всё произошло слишком внезапно.
— Ах, вот как. Внезапно. И правда, слишком внезапно. Конечно, я и сам не планировал встречаться вот так...
Оборвав фразу на полуслове, Манбак бросил быстрый взгляд на львицу, которая продолжала пожирать труп своего сородича, и продолжил:
—...Как поживает дракон из канализации?
— Прекрасно. Настолько прекрасно, что аж тревожно.
Поняв, что Ёмён сдержал обещание, Манбак горько усмехнулся. Он посмотрел на сотворенное барьером небо и пробормотал:
— В конце концов главный герой так и не появился... Ха-ха, о небеса. И это тоже ваша воля?
Слова без ответа, слова, уходящие в никуда. Манбак крепче сжал трость и возвысил ману.
Ху-у-ух! Вокруг него хлынул столь колоссальный поток маны, что трава на лугу внутри барьера разом склонила головы к земле.
— Ёмён, прошу прощения, но не мог бы ты закончить сегодняшнюю драку здесь?
—...
— Ради моего лица... убери меч.
Внезапно? Ёмён нахмурился и спросил:
— Если вы назовете вразумительную причину, я так и поступлю.
Манбакпультон кивнул и ответил:
— Эта львица — крайне важный для меня человек. Обещаю: после сегодняшнего дня она больше тебя не побеспокоит.
— Судя по ее виду, сама она так не считает. Вы уверены, что всё будет в порядке?
Сказав это, Ёмён указал на старую вождь. К тому моменту она уже сожрала больше десятка сородичей и скалила зубы, излучая жуткую ауру.
Зрелище было не менее кровожадным, чем стекающая между клыков кровь.
Приближаясь к львице, Манбакпультон ответил:
— Об этом не беспокойся.
Шаг за шагом. С каждым приближением к старой вождю фигура Манбакпультона начала расплываться, порождая новых двойников.
Один, два, три...
Фантомы. Причем каждый из них по силе превосходил рядового сверхчеловек.
Вскоре окружившая львицу пятерка двойников зарычала, и она бросила:
— Жалкая букашка из Десяти сильнейших пришла стать моим кормом?
На этом уверенность старой вожжи и закончилась.
Стоило двойникам с занесенными тростями одновременно ринуться на нее, как голос львицы сорвался на крик.
Хруп...
Кончик трости лишь слегка коснулся ее кожи, но плоть львицы тут же начала «раскладываться на составные части.»
— Ква-а-а-ак!
Провалившаяся кожа обратилась в пыль и развеялась в воздухе. Пока перепуганная львица отскакивала назад, двойники естественным образом «поглотили» расщепленные крупицы.
— Смеешь ты!!
Мощная регенерация старой вожжи мгновенно затянула рану, но отразить пять тростей обеими руками было выше ее сил.
Её правый бок распадался. Поглощался. Её гордый хвост исчезал. Она отчаянно отбивалась культей вместо наполовину оторванной стопы.
Вот какова была истинная сила Десяти сильнейших. Сила, способная в одиночку растерзать болтливого зверолюда силами одних лишь фантомов, даже не прибегая к подлинному телу.
Наблюдая за этой силой с интересом, Ёмён уловил нечто странное и нахмурился.
«Атаки двойников слишком торопливые.»
Будто их подгоняло время.
Однако сам Манбакпультон стоял в стороне, лишь с безразличием наблюдая за этой бойней.
В чем дело? Пока его сомнения затягивались, а трости и когти сходились в новом столкновении,
Мысли Ёмёна сложились воедино.
Тот факт, что Манбакпультон знал название ее боевого искусства.
Техника, которая точно так же «раскладывает» и «поглощает» чужую ману.
«Небеса не обладают человеколюбием, и относятся к мириадам существ как к соломенным собакам.»
«Небеса не обладают человеколюбием, и относятся к мириадам существ как к соломенным собакам» (, ).
Небеса не милосердны и рассматривают все живое в мире как нечто ничтожное, подобное жертвенным собакам из соломы...
Где я это читал? В Лунь Юй? В Дао Дэ Цзин?
Где бы он ни читал это, одно было ясно: боевые искусства Манбака и старой вожжи происходили из одного корня.
Связка этих мыслей переросла в дурное предчувствие, и ровно в тот момент, когда фантомы Манбакпультона превратили старую предводительницу в кровавое месиво,
— Хватит!!!!!!!!!!!
Из пасти львицы вырвался оглушительный львиный рев.
Громкий звук сотряс луг внутри барьера до самого основания, и в то же время... в нем отчетливо примешивался чей-то чужой, незнакомый мужской голос.
— Черная кошка!!!
Столь жуткий голос, от которого невольно морщились брови.
Манбакпультон внезапно тяжело вздохнул:
— В конце концов всё снова катится к этому.
— Что вы вдруг несете? И почему фантомы замерли?
Словно в подтверждение слов Ёмёна, все пять двойников застыли на месте. Причем в позах прямо перед тем, как нанести удар по голове старой вожжи.
Однако Манбакпультон заговорил совсем о другом:
— Парень, насколько глубоко ты постиг мое боевое искусство?
—...
— Разговор не терпит отлагательств. Отвечай честно.
— Я понял лишь то, что оно расщепляет точку удара, превращает ее в ману и поглощает.
— Для твоего возраста этого более чем достаточно. Если добавить к этому кое-что еще: моя техника специализируется на разложении, а техника, которую использует эта зверолюдка — на всасывании уже расщепленной маны.
Спросить, с чего это он вдруг пустился в объяснения собственной техники, Ёмён не успел. Сразу после этого из замерших двойников поднялась старая вождь.
Правда, выглядела она странновато. Завершив регенерацию, она схватилась за живот и ее вырвало чем-то прямо изо рта.
— Уве-е-ек! Уэ-э-к!
— Черная кошка!!!!! Твою мать!
Лишь теперь Ёмён понял, что странный чужеродный голос раздавался вовсе не из пасти старой вожжи.
Жуткий мужской голос исходил прямо из ее живота.
— Черная кошка!!!
Кого это она так жалобно ищет? Ёмён сделал шаг назад от истинного тела Манбакпультона и произнес:
— В прошлый раз Огюст назвал вас Черной кошкой.
— У тебя отличная память. Верно. Мое прозвище — Черная кошка. Командир Народной армии Черной кошки... Прозвище, которое подарила мне моя гордая родина.
—...
— Но моя родина исчезла, и моя гордость канула в лету. Все, что у меня осталось — это судьба.
Вслед за скорбным голосом вновь раздался крик: «Черная кошка!!!!» Ёмён сделал еще один шаг назад и спросил:
—...Судьба?
— Откуда я знал, что дракон будет убит главным героем? Лишь потому, что моя собственная судьба ничем не отличается от ее судьбы.
—...
— Десять сильнейших, которые первыми вступают в бой с главным героем. Такова выпавшая мне доля. Желая уйти от этой судьбы, я посвятил себя помощи сородичам на Филиппинах и в Австралии и забросил собственные тренировки.
Бормоча это, Манбакпультон неторопливо снял верхнюю одежду. Обнаженное тело старика под луговым небом было сплошь покрыто страшными шрамами.
— Я думал, что отсутствие главного героя и есть моя свобода... но жестокая судьба меня не пощадила.
В следующий миг старая вождь уставилась на Манбакпультона. Убрав руки с живота, она завопила:
— Черная кошка!!! Твое небо вернулось!!!
Не только Ёмён, но даже И Боксун, переносившая потерявших сознание зверолюдей, посмотрела на нее. И одновременно нахмурилась.
Потому что на животе старой вожжи проступило лицо незнакомого мужчины.
— Чт-что это за хрень...?
В отличие от перепуганной И Боксун, Ёмён сохранял спокойствие и ровно дышал. Ведь для него это зрелище не было внове.
«Недобитки нацистов, паразитирующие на старейшинах Магической башни...»
Подселение чужого разума и воспоминаний в тело другого живого существа.
Если не считать того, что здесь не использовалась искаженная мана, структура была практически один в один.
Проблема заключалась в том, что паразитирующее лицо, в отличие от нацистских прихвостней, невозможно было распознать. Оно выглядело отвратительно и чужеродно, словно слепленное из черт множества разных мужчин.
— Кто это черт возьми такой? Вряд ли Дэн Сяопин или Чжоу Эньлай.
Когда Ёмён задал этот вопрос, Манбакпультон, словно сдерживая что-то, ответил:
— Смеешь ли ты гарантировать, что среди них нет этих людей?
—...
Когда Ёмён напустил на себя суровый вид, Манбакпультон усмехнулся:
— Небо нашей родины. Лидеры Коммунистическая партия Аши.
— Лидеры... во множественном числе?
— Простой расчет. Если отдельным индивидам не удалось стать богами, и единственный оставшийся путь — заключить разум в боевое искусство, то разве не правильно вобрать в себя величайшие аспекты кажн—
Черная кошка!!!
Когда жуткое лицо снова заорало, Манбакпультон выплюнул кровь. Опираясь на трость, он затараторил:
— М-мне больше не удержать контроль. Скоро я превращусь в бездумную игрушку, пляшущую под дудку этого монстра. Понял? Отразишь пару ударов моей техники, а потом беги за пределы пространственного разрыва!
—...
— Моя судьба в конце концов настигла меня, но тебе незачем страдать. Ты ведь не главный герой и не коммунист.
В тот момент, когда Ёмён попытался что-то ответить, из живота львицы прозвучал приказ:
— Убить всех до единого!!! Черная кошка!!! Перебей всех в этом барьере!! Чтобы Сталин не узнал, что мы пробудились!!!
Манбакпультон задрожал всем телом, пытаясь сопротивляться, но тут же вскинул трость и уставился на Ёмёна:
— Прости. Ради всего святого, убирайся отсюда живым.
Ёмён убрал меч Сири в инвентарь и ответил:
— Вам не за что извиняться.
— У тебя доброе сердце. Но молодому человеку прежде всего стоило бы сберечь собственную жизнь...
На этом слова Манбакпультона оборвались. В следующий миг с плеч Ёмёна взметнулась багровая дымка.
— Я хоть и не коммунист, но с коммунизмом связан самым непосредственным образом.
— Дж-джу... гашвили?
Когда ладонь Ёмёна раскололась и из нее вырвалась боевая сыворотка в форме серпа и молота, его зрачки расширились до предела.
,.
— Так это ты был Красной звездой?
— Да.
— Тем более... уноси отсюда ноги.
Медленно приближаясь к нему, Манбакпультон проговорил:
— Мой «Чхонджибурин» создан специально для противостояния технике Джугашвили. Даже если это непобедимый Джугашвили, сражаться одновременно с этим монстром и со мной — исход битвы непредсказуем!
—...Красный бьет красного?
— Второй номер вечно завидует первому! А уж если речь заходит о власти — и подавно!
Звучало убедительно. В обычных обстоятельствах его словам стоило бы поверить, но... Ёмён не отступил.
— Обязательно упрямиться?
— Да, потому что право завершить эту драку принадлежит не мне, а кое-кому другому.
В тот самый миг, когда трость бросившегося вперед Манбакпультона сошлась в ударе с Серпом народа,
Бабах-ц-ж-щ-м!!! (Грохот!)
Острые когти отбросили трость Манбакпультона в сторону.
Наконец-то.
Когда Ёмён с улыбкой повернул голову, огромный ворон, влетевший через проход, пробитый Манбакпультоном, щелкнул клювом и произнес:
— Ученик, я не опоздал?
— Нет, вы прибыли как раз вовремя.

Комментарии

Загрузка...