***
В то время как новости пестрели заголовками о победе Чхон Ёмёна, на складе трупов на окраине Кэсона.
— Как насчет того, чтобы сделать это фото обложкой?
Чан Ман поднял одну фотографию и спросил.
На снимке был запечатлен момент, когда Ёмён, министр Чо Унчхан и мужчины в дорогих костюмах гурьбой выходили из здания.
Любой бы решил, что это фото после тайной встречи, но у Премьер-министр Пак Чхоля, который его сделал, было другое мнение.
— Нет, наставник. В таких случаях лучше... лучше подойдет обычное фото.
Он выбрал снимок, где министр Чо Унчхан пожимает руку известному бизнесмену. Чан Ман опустил фотографию и сказал:
— Разве главное фото не должно быть как можно более откровенным?
— Если это дешевая статейка, призванная привлечь внимание — да. Но в случае, когда просмотры и интерес уже гарантированы, лучше выбрать более нейтральную обложку.
— Хм.
— Это, ну, кинематографический прием. Переворачиваешь первую страницу, которая кажется ничем не примечательной, а там — бац! Шокирующее продолжение. Ничто так не запоминается.
Начав с этого, Премьер-министр Пак Чхоль принялся без умолку сыпать профессиональными секретами журналистов.
Священная Священная реликвия или нет, а журналист остается журналистом.
Чан Ман некоторое время молча слушал его болтовню.
До тех пор, пока Премьер-министр Пак Чхоль, увлекшись рассказом, не выдохся и не потянулся за кофе.
И только когда Премьер-министр Пак Чхоль включил розовую кофемашину, Чан Ман спросил:
— Кстати, ты уверен?
— А? В чем именно?
— Как только эта статья выйдет, ты станешь врагом правительства этой страны. Шовинисты заклеймят тебя предателем. Ты готов к этому?
Хотя он произнес это максимально легко, смысл слов был далек от легкости.
Премьер-министр Пак Чхоль поднял чашку свежесваренного кофе и ответил:
— Я готов. Журналистика — это профессия, в которой изначально не стоит ждать народной любви... Да и то, от чего я отказываюсь, — ничто по сравнению с тем, чем жертвует Ёмён, этот молодой человек.
Слова, которые может произнести лишь тот, кто посвятил жизнь своим убеждениям.
Пока остальные присутствующие в комнате смотрели на Премьер-министр Пак Чхоля с новым уважением, он спокойно поднес чашку к губам.
И тут —
— Пф-ф, уэ-э! Черт... Розовая смерть! Ты добавила в кофе клубничный ароматизатор?! Ты что, пользуешься кофемашиной в одиночку?!
Рашик, которая неподалеку взбалтывала мензурку с эликсиром, нахмурилась.
— Да, в одиночку.
—...?
— Это моя личная вещь, придурок. И если не хочешь сдохнуть, не смей обращаться ко мне на «ты.»
— О, эм... Прости, нет, прошу прощения.
— «Прости.».. Черт... Где он вообще откопал этого типа... Наставник, нельзя просто засадить его обратно в тюрьму, как раньше? И так места мало.
Проворчала Имперская Имперская принцесса личинок, Рашик. Как она и сказала, на складе было действительно много людей.
Дилла Катакпоер и Рашик, Санчо и командир рыцарского ордена, Чан Ман и доктор Чхон... А теперь еще и Премьер-министр Пак Чхоль.
Для Принцессы личинок, привыкшей жить в просторных лабораториях черного рынка Чикаго или исследовательских центрах «Дунган Хэви Индастриз», это пространство было невыносимо тесным.
К тому же, ей и так было тяжело терпеть присутствие наставника и рыцарей, а теперь еще и этот журналюга, ни сверхчеловек, ни кто-либо еще, ведет себя так нагло!
Не зная, что Рашик раздумывает, не отравить ли его, Премьер-министр Пак Чхоль спокойно потягивал свой клубничный кофе.
И в тот момент, когда Чан Ман, посмеиваясь над этой сценой, открыл ноутбук,
Санчо, охранявший вход на склад, внезапно подал голос:
— Кто-то приближается.
—...Кто? Туристы?
Санчо закрыл глаза, словно проверяя разлитую в воздухе ману. Спустя мгновение он выхватил меч со звонким «дзынь!» и сказал:
— Двое. Один со стороны отеля «Кэсон.».. а другой идет со стороны портала. Оба направляются прямо сюда, похоже, они знают, куда идут.
— Хм... Нужно позвать командира?
Чан Ман осторожно спросил, но Санчо покачал головой.
— Пока я не чувствую жажды убийства, так что сначала оценим ситуацию. Но на всякий случай соберите свои вещи.
Не успел он договорить, как Имперская Имперская принцесса личинок залпом выпила зелье из мензурки и побросала остатки в ящик.
Премьер-министр Пак Чхоль в спешке спрятал фотографии с Ёмёном, а Санчо тихо наполнил меч маной.
— Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь склада. Настолько вежливо, что это никак не походило на вторжение.
— Тук-тук.
Почувствовав неладное, Санчо посмотрел на Чан Мана. Тот вытащил из-под стола с ноутбуком тяжелый пулемет и кивнул.
Жест означал: «Спроси, кто это.» Санчо охотно выполнил просьбу.
— Кто там?
— Я маг, пришел по рекомендации некоего Чхона и госпожи Хон. Скажите, это место, где собираются силы для свержения правительства?
—...
Силы для свержения правительства? Все собравшиеся на складе нахмурились, услышав этот бред. Чан Ман, все еще целясь из пулемета, сказал:
— Открывай.
Сразу после этого Санчо снял замок с двери. Скрип — тяжелая стальная дверь отворилась, и из-за нее показался незнакомый ашанец.
— Здравствуйте... О, здесь приличнее, чем я думал. И эльфов нет.
—...
— Кто здесь главный... наставник Чан Ман? Кто из вас?
Не успел вошедший ашанец договорить, как Чан Ман щелкнул предохранителем пулемета и произнес:
— Это я.
Тогда ашанец снял иллюзорную магию, скрывавшую его лицо, и протянул Чан Ману руку.
— Значит, это вы. Приятно познакомиться. Я Палмак, синий палач Магической башни.
Неудивительно, что он даже глазом не моргнул, глядя в дуло пулемета.
— Палач Магической башни... А ведь лицо знакомое. Ты тот самый палач, что охотился за «Инчхонским мясником», верно?
— Вы меня знаете? Какое облегчение.
—...Облегчение или нет, но что тебя связывает с Ёмёном?
— Магическая башня получила от него огромную помощь. А, и это дело, независимо от той благодарности, связано с правительством Кореи.
— Правительство Кореи и Магическая башня?
— Мы нашли доказательства того, что правительство торговало с преступниками нашей Башни. Мы решили сотрудничать с Чхон Ёмёном для успешного расследования и решения проблемы.
Это правительство нагадило во многих местах. Сглотнув вздох, Чан Ман опустил пулемет и пожал ему руку.
—...Добро пожаловать. Палач, надеюсь на твою помощь в будущем.
— Я тоже рассчитываю на активное сотрудничество. Говорят, здесь нужно много грубой силы, так что используйте меня по полной.
— С удовольствием.
Как только приветствия закончились, Чан Ман добавил еще кое-что:
— А, и похоже, возникло недопонимание: мы не какая-то там организация для свержения правительства. Понятно?
— Прошу прощения. Я был уверен, что здесь эльфы...
—...
— Просто подумал, что вы, как Революционный фронт Мирового древа, нацелились на атомную электростанцию...
В этот момент из-за открытой железной двери послышался мягкий голос:
— Эм... наставник? Дверь открыта?
Точно. Шел же еще один человек. Все обернулись и увидели, как кто-то снимает плащ-невидимку.
Длинные ресницы, золотистые волосы и заостренные длинные уши...
—...Эльф?
И к тому же эльф в пончо с символикой Революционного фронта Мирового древа.
—...
Палмак в полном замешательстве переводил взгляд с Чан Мана на эльфа, а затем медленно разжал руку, которую все еще пожимал.
***
В тот день, когда Нети дразнили сестры.
Корея была охвачена праздничной атмосферой.
Мало того, что владельцем священной реликвии, появившейся спустя десятилетия, оказался кореец, так еще и Ёмён продемонстрировал блестящую победу.
Потрясающее мастерство, позволившее за минуту одолеть высокомерного европейца!
Некоторые ворчали, что все закончилось раньше, чем они успели доесть курицу, но большинство граждан были в восторге от силы Чхон Ёмёна.
Победа на Олимпии? Это уже было само собой разумеющимся фактом. Корейцы пошли дальше, будучи уверенными, что станут страной, обладающей представителем «Десяти сильнейших.»
Десять сильнейших... Да, Десять сильнейших. Как же корейский народ жаждал этого титула!
Имя, которое позволит оттеснить АСЕАН и кенгуру, постоянно вмешивающихся в морские пути, и растоптать чертовых европейцев, которые приходят на торговые переговоры в сопровождении Десяти сильнейших!
Ожидания народа были настолько велики, что толпа, приветствовавшая Ёмёна по пути в отель после матча, даже перекрыла дорогу машинам.
Но уже на следующий день.
Статья, опубликованная Премьер-министр Пак Чхолем, избранным владельцем реликвии, окатила эту атмосферу ледяной водой.
«Незаконные ставки среди государственных лидеров: кто злоупотребляет мировым фестивалем?»
В статье, впервые появившейся в зарубежном издании, а не в корейском, содержались шокирующие подробности.
Постыдная информация о том, что высокопоставленные лица, включая министра Чо Унчхана, делали незаконные ставки на результаты Олимпии.
Но самым шокирующим было то, что в этой встрече участвовал Ёмён.
— Неужели Ёмён?
— Конечно, участвовал. Там же такие деньги на кону.
— Пока нет никаких доказательств, не делайте поспешных выводов.
От мала до велика, в комментариях на различных сайтах и даже в СМИ — разговоры о Чхон Ёмёне не утихали.
Вплоть до того момента, как сборная Олимпии покинула отель «Кэсон» и отправилась в Олимпийскую деревню.
Когда прибыл автобус сборной, Ёмёна засыпали просьбами об интервью, но он отклонил все до единой.
Одни шептались, что он молчит, потому что невиновен, другие — что он бежит, потому что чувствует вину.
Независимо от правды, было невозможно остановить поток грязных слухов о Чхон Ёмёне, которые вырвались наружу, словно ждали своего часа.
— Я сам видел, его добрый образ — сплошная ложь. Он постоянно хамит охране и бьет по щекам свою тещу, настоящий хулиган!
Начиная от правдоподобных слухов...
— Это секрет, но он на самом деле шлепнул Святую по заднице! Он просто псих... Мое имя? Навозник.
И заканчивая полным бредом, в который никто не поверит.
Объективно говоря, все это было лишь пеной, но пена, если ее накопить, иногда может затмить истину.
Саломея, сидя в автобусе, направлявшемся в Олимпийскую деревню, и в реальном времени проверяя новости и статьи, начала всерьез беспокоиться.
— Может, стоит что-то с этим сделать? Если так пойдет и дальше, вся репутация Ёмёна пойдет прахом...
Голос Саломея был адресован Сети, сидевшей на соседнем сиденье — точнее, Сети, которая поменялась местами с младшей сестрой, чтобы избежать общества Святой.
— Репутация? Не стоит об этом беспокоиться.
— Но с такими новостями... Даже если это неправда, люди будут сомневаться, не так ли?
— Пусть сомневаются, если хотят. В конце концов, народ любил Ёмёна не за его совесть или добродетель, а за его силу. Что бы он ни сделал, пока он демонстрирует силу, поддержка не упадет.
Неудивительно, что она дочь политика. Для возлюбленной это был весьма холодный расчет.
Конечно, при всей холодности ее мнение было близко к истине. Разве Гитлер, оккупировавший Францию, не пользовался абсолютной поддержкой немецкого народа?
Нет ничего лучше силы, чтобы покорить массы...
Придя к такому выводу, Саломея снова перевела взгляд на телефон и просмотрела различные комментарии.
И тут ей на глаза попался примечательный комментарий. От какого-то парня по имени «Шесть небес» или что-то в этом роде.
[Этот ублюдок — настоящий красный, лол. Я видел.]
[Бабник, небось и ту эльфийку из снов на 100% завалил, лол.]
[Козел, который подкатывает только к бабам.]
[Ему самое место уборщиком работать.]
—...Это кто-то знакомый?
Саломея, заподозрив неладное, пробила его данные. И как раз когда она, используя свои навыки работы в сети, выяснила, что этот тролль — участник Олимпии из России,
автобус остановился, объявляя о прибытии в Олимпийскую деревню.
Ах, еще бы немного, и я бы его вычислила.
Саломея с сожалением вздохнула и вместе с Сети вышла из автобуса.
Перед автобусом, как ни странно, почти не было журналистов — большинство из них окружили автобус, в котором ехал Ёмён.
«Удачи.»
Саломея с жалостью посмотрела в сторону Ёмёна и последовала за гидом в Олимпийскую деревню.
Олимпийская деревня, расположенная напротив огромного стадиона, напоминала белоснежный жилой комплекс.
Хотя, погодите, после Олимпии это место планировали использовать как элитные квартиры, так что, может, это и есть жилой комплекс?
В любом случае, когда они приблизились к деревне, Святая, закончившая интервью, подбежала к Сети и Саломея.
— Идемте вместе!
Святая выглядела немного уставшей. Говорит, журналисты замучили вопросами, почему именно такой тип, как Премьер-министр Пак Чхоль, был выбран реликвией?
Когда Сети и Саломея утешили ее, Святая быстро пришла в себя. Честно говоря, причина была не только в утешении.
— Наконец-то я смогу быть в одной комнате с Ёмёном!
Саломея поспешно наложила магию звукоизоляции, чтобы никто не услышал, но Святая продолжала радостно болтать.
— Внутри деревни почти нет наблюдения. В средней школе я этого не знала, но говорят, другие называют это «царством животных»? За время Олимпии расходуются сотни упаковок презервативов, рождаются новые родословные...!
Сети покачала головой.
— Это слухи, которые распустили журналисты, фотографируя презервативы.
—...А? Правда?
— Это не спортивные соревнования, где мужчины и женщины разделены, все здесь — конкуренты, кто будет зря тратить силы? Особенно маги и жрецы, для них так важно быть в форме.
— О... Зеленый бог, прости этих землян.
Почему она взывает к богу плодородия? Пока Саломея оглядывала Святую, та продолжила:
— Но ведь я все равно могу заглянуть в комнату к Ёмёну, да?
— Да. Но нужно быть осторожной, чтобы не попасться.
— У нас есть плащ-невидимка и «Иллюзия кровавых слез.» Мы не попадемся.
Саломея не знала, чему удивляться больше: тому, что Святая готова использовать такие дорогие магические инструменты и невероятные боевые искусства лишь для того, чтобы пробраться в мужскую комнату, или словам Сети, последовавшим за этим.
— «Иллюзия кровавых слез» не подойдет.
— А? Почему?
— Здесь поблизости КГБ. Не знаю точно, почему и где именно, но... они могут распознать «Иллюзию кровавых слез.»
— О... эти красные ублюдки... от них никакой пользы!
Саломея не осмелилась сказать, что мать той стороны тоже «красная.» Потому что внезапно появившийся Ёмён вмешался в разговор.
— Но не слишком переживайте. КГБ — не призраки, они не будут просто так разгуливать по Олимпийской деревне.
В отличие от Святой и Саломея, которые вздрогнули от неожиданного появления Ёмёна, Сети ответила сравнительно спокойно.
—...Когда ты пришел? А как же интервью?
— Я сказал им: «С каким сердцем я выбрал Корею, как вы могли так поступить?» — и сбежал.
— И даже пустил слезу?
— Нет, просто покраснел... А надо было еще и слезу пустить?
— Если бы пустил, было бы слишком наигранно. Хм, если подумать, все только начинается, так что это даже лучше.
Ого, настоящая супружеская пара мошенников. Пока Саломея, глядя на них, подавляла мысли, в которых смешались зависть и ужас, Святая незаметно прильнула к Ёмёну.
— Если мы будем остерегаться КГБ... теперь мы можем встречаться сколько захотим?
— Конечно. Важные вещи я по-прежнему буду передавать через сны Сэмири, но о других мелочах лучше говорить при встрече. Если получится, будем вместе обедать в столовой.
Святая хихикнула, видимо, ей было очень обидно, что последние несколько дней она не могла встретиться с Ёмёном.
«Хорошо, что я поставила звукоизоляцию.»
Саломея вздохнула, глядя на гида, который косился в их сторону. И как только группа, обсуждая все подряд внутри звукоизоляционного барьера, добралась до деревни,
Ёмён внезапно остановился. Из-за роскошного интерьера деревни? Нет, нет.
Он прищурился, глядя на нового гида, который вежливо кланялся внутри деревни.
— М? Что такое?
Саломея спросила с недоумением, и Ёмён, указывая на гида, сказал:
— Я сказал, что КГБ не будет свободно разгуливать по деревне? Беру свои слова назад.
—...А?
— Вон тот гид. Это переодетый агент КГБ.
В следующее мгновение Святая выхватила револьвер и выстрелила в гида.

Комментарии

Загрузка...