***
Подземный проход к главному входу в «Загон для скота.»
В огромном бетонном тоннеле, достаточно широком для проезда грузовиков, Сис вдруг что-то почувствовала.
?
Стоило ей почувствовать неладное и обернуться,
Из глубины прохода докатилась слабая ударная волна.
!
Подобная легкому ветерку, она пронеслась по её зеленым волосам и по охраннику, которого она удерживала.
— Что это, бомба?
Удивленная внезапной ударной волной, Нети, перезаряжавшая оружие за укрытием, недоверчиво нахмурилась.
Сис на мгновение посмотрела в сторону, откуда пришла волна, и, нажав на спусковой крючок пистолета, направленного на охранника, ответила:
— Это не бомба, кажется, это зять.
— Зять?
— Ага, в этом ветре чувствуется мана дракона.
«Хорошее у неё чутье.» Перезарядив оружие, Нети поднялась из-за укрытия. Неподалеку, в глубине прохода, она увидела старшую сестру и Сири, заканчивающих с охраной.
— Главный вход зачищен. Входим.
Сказала Сети, сломав шею последнему охраннику. Нети и младшая послушно последовали за ней.
На протяжении всего пути внутрь через проход никто из сестер не проронил ни слова.
Из-за послевкусия убийства? Или потому, что они были скотом, вернувшимся в свой загон спустя долгое время?
Нети думала, что дело в том и другом, но что творилось в головах остальных сестер, она не знала. Впрочем, знать было и ни к чему.
Ведь они были не скотом, которого ведет хозяин, а мстителями, вернувшимися с оружием в руках.
И как только они добрались до лаборатории за проходом, Нети смогла осознать этот факт со всей ясностью.
— К-кто вы такие? Где команда «Гамма»? Куда делась команда «Гамма», охранявшая вход?
Толстая женщина дрожащими руками указала на них.
На ней были нелепые высокие каблуки, и она была одной из тех исследователей, что мучили сестер жестоко, как никто другой.
Будь то за то, что они не освоили боевые искусства, за провал в тесте на прочность тела или просто из-за плохого настроения.
Сколько раз она топтала их руки своими отвратительными каблуками и била по щекам своими пухлыми ладонями?
Когда-то один лишь звук её цокающих каблуков вызывал у них приступ ужаса...
Нети импульсивно сбросила иллюзию, покрывавшую её лицо.
— Давно не виделись, старшая сестра.
Глаза исследовательницы, увидевшей её лицо, расширились до невероятных размеров.
— С-синяя крыса? Значит, остальные тоже здесь...
Никто не отдавал приказа, но сестры почти одновременно сбросили иллюзии.
Видимо, истолковав их лица по-своему, исследовательница просияла.
— Ох, хорошо, что вы пришли! Как раз вовремя! Я знала, что вы в Кэсоне, но не думала, что объявитесь именно сейчас!
Забыв о том, как дрожали её руки еще мгновение назад, она вскочила с места и приказала сестрам:
— А ну живо марш вглубь лаборатории! Управляющий ушел на склад, там что-то взорвалось... Ступайте и проверьте, в чем дело. А Синяя крыса... нет, Черный агнец, останься и защити меня.
— ....
— Что стоите? Почему не выполняете приказ?
Сестры не ответили. Четыре пары глаз пристально смотрели на неё, и исследовательница взревела:
— НЕМЕДЛЕННО. Вперед!
Она тыкала пальцем в лоб стоявшей ближе всех Нети. Та, пораженная тем, как легко и быстро рождается жажда убийства, ответила:
— Старшая сестра? Вообще-то мне жутко не нравилось, когда нас так заставляли тебя называть. Какая ты мне старшая сестра? Ты ведь старше даже мамы Сети. Совесть-то вообще есть?
— ...Что?
— Уши заложило? Повторить?
— Да как ты смеешь, дрянь...!
Исследовательница, сверкнув глазами, вытащила из кармана устройство с маленькой кнопкой. Портативный магический артефакт для активации печатей на скоте.
— Видимо, вы слишком долго были в Академии и забыли! Вы — скот! Делайте, что велено!
Размахивая штуковиной размером не больше автомобильного брелока, она продолжала орать, но, заметив, что сестры даже не шелохнулись, наконец почудила неладное.
В следующий момент младшая ухмыльнулась и сказала:
— Не кажется ли вам, что-то не так? Четверо вторгшихся. И нас тоже четверо.
— ....
— Куда же делась команда «Гамма»?
Не успела она закончить, как исследовательница начала судорожно нажимать на кнопку артефакта.
Щелк, щелк, щелк! Кнопка, некогда внушавшая сестрам первобытный ужас, на сей раз не возымела никакого эффекта.
— К-как...
Не обращая внимания на то, что руки и ноги перепуганной исследовательницы снова затряслись, Сети отдала приказ сестрам:
— Не будем терять время. Я иду в архив, младшая и Сири — в лабораторию. А Нети... иди в человеческий загон и посмотри, есть ли там кто-то, кого можно спасти.
— А с этим мусором что?
— Пусть разберется тот, кто хочет. Но в живых не оставлять.
Как только Сети направилась вглубь лаборатории, младшая вытащила пистолет и нажала на спуск. Бах!
— А-а-а-а!!
Получив пулю в голень, исследовательница рухнула на пол.
Младшая снова нажала на спуск, целясь в голову, но вместо выстрела раздалось лишь сухое «щелк-щелк» пустого магазина.
— Жаль, повезло тебе. Не хочу тратить патроны. Я закончу здесь. Благодари меня, «старшая сестра»?
Исследовательница не успела спросить, что за бред она несет, так как в руках Сири вспыхнуло пламя!
Сири сказала бесстрастно:
— Я не буду спрашивать за то, как ты мучила меня. Ты просто кусок мусора в человеческом обличье.
— Т-тогда... ты... ты пощадишь меня?
— Нет, пытки моей мамы — это совсем другая история.
Сири швырнула пламя прямо на нижнюю часть тела исследовательницы.
Пока та визжала от боли, охваченная огнем, две сестры направились в лабораторию, как велела Сети.
— Добивай ты, Нети.
— ....
Нети, глядя вслед уходящим сестрам, перевела взгляд на воющую исследовательницу.
— Пощади...! Умоляю! Я не хочу умирать!
— ....
— Я... я ведь тоже не по своей воле! Кхек, всё это приказы правительства! Что я, простая мелкая сошка, могла поделать под началом этой власти, а-а! Потушите этот огонь! Умоляю вас!
Её вид, когда она пыталась сбить пламя, был жалок.
Куда делась та, что топтала руки и ноги скота? Теперь она лишь визжала и металась.
— Вот, значит, как это ощущается.
Видеть скот, который умоляет о пощаде.
Нети подняла винтовку и прицелилась в голову исследовательницы. Ошибки, как у младшей, не будет. Она только что зарядила новый магазин.
Однако...
— Пощади! Нети! Если ты убьешь меня сейчас, а-а-а! Ты тоже! Ты тоже станешь такой же, как я!!
— ....
— Я... я буду искупать вину всю жизнь! Поэтому, умоляю!
Услышав отчаянные мольбы исследовательницы, Нети вдруг задалась вопросом:
Как бы поступил зять?
Ответ был прост. Она опустила дуло и достала армейскую веревку.
— С-спаси меня скорее! Я никогда не забуду... что ты делаешь!? Ты, сука, что...! Кх-кх, кх!
Она обмотала веревку вокруг шеи исследовательницы и привязала другой конец к ближайшей колонне.
— Не нужно искупать вину всю жизнь. Искупай ровно до тех пор, пока этот огонь не сожжет тебя целиком.
— М-мгх, м-м, м-м!
Исследовательница пыталась вырваться, но веревка лишь глубже врезалась в её плоть.
— Поскольку это магическое пламя с пониженной температурой, ты сможешь искуплять вину гораздо дольше, чем в обычном огне. А, кстати, я ведь тебя не убивала. Значит, я не стала такой же, как ты, верно?
— М-мгх!!! М-м!
Исследовательница выпучила глаза, словно умоляя просто убить её, но Нети повернулась к ней спиной.
— Прощай, «старшая сестра.» Было противно тебя встретить, надеюсь, больше не увидимся.
У неё за спиной еще некоторое время раздавались болезненные стоны, а затем стихли.
Нети это не волновало.
***
Уэ-э-эк.
Старик, идущий по залитому кровью коридору, оперся о пол и его стошнило.
Судя по боли внутри и крови в рвотных массах, его внутренности были серьезно повреждены.
Рана, требующая как минимум трех месяцев восстановления.
Его тело дрожало, но старик считал, что ему еще повезло.
Выжить после взрыва 500 трупов одновременно — слова «удача» было недостаточно.
Хотя ради этого пришлось потратить магический камень, привезенный из Хиларии... но ведь камни для того и существуют, чтобы спасать в опасные моменты.
Подавив сожаление, старик, кашляя кровью, поднялся и снова пошел по коридору.
Вскоре перед ним возникла развилка на три пути.
Пути к архиву, лаборатории и загону для скота.
Старик быстро начал соображать.
Противник был силой, способной отправить некроманта, способного взорвать сотни трупов, в качестве смертника.
У такой силы в этой лаборатории могла быть только одна цель. Десятилетия записей экспериментов на людях.
Неизвестно, хотят ли они уничтожить записи или украсть их... но просто так им это не удастся.
— Ради... родины...
Старик направился к загону для скота. Он собирался выпустить зверей, чтобы выиграть время.
Так, шарканье, так, шарканье. Хромая нога и костяной посох в руке создавали странный ритм.
Топ-топ. Ритмичные шаги вклинились в этот ритм. Причем прямо у него за спиной.
Неужели противник ввел дополнительные силы? С этой мрачной мыслью старик прибавил ходу. Его старые, поврежденные легкие хрипели, но он не останавливался.
Наконец он добрался до комнаты управления загоном.
— Управляющий! Вы живы!
Сотрудники кинулись к нему с облегченными вздохами. Старик, снова сплюнув кровь, приказал:
— Не беспокойтесь обо мне, немедленно откройте загон! Мы должны остановить вторгшихся!
— Но... то, что осталось в загоне, всё еще незавершенное...
— Разрешаю властью управляющего! Выпустите всех, кто там есть!
— Да, есть!
Сотрудники тут же застучали по клавиатурам и дисплеям. Стоило помещению наполниться щелканьем клавиш, как на экранах вспыхнули красным слова [Монстр] и [Незавершенный пастух].
Старик с костяным посохом, управляющий, нахмурился и рявкнул:
— Что вы делаете? Я же четко сказал — выпустить всех?
— Мы выпустили всех...
Пока сотрудник растерянно хлопал глазами, управляющий с размаху ударил кулаком по пульту с надписью [Кандидат в герои] и завопил:
— И кандидатов в герои! Их тоже распустите! О побочных эффектах подумаем позже! Сейчас главное — остановить проклятых intruders!
По приказу управляющего сотрудники, переглянувшись с испугом, начали снимать защиту.
И вот в тот самый момент, когда они уже собирались снять последние ограничения с кандидатов в герои...
Бах! С противоположной стороны от той, откуда вошел управляющий, кто-то открыл дверь и вошел внутрь.
Девушка с короткой стрижкой и светло-голубыми волосами.
— ...Синяя крыса?
Не успел один из сотрудников, узнавший её, открыть рот, как винтовка в руках Синей крысы изрыгнула пламя.
Ду-ду-ду-ду!!!
Сотрудники повалились на пол, но увернуться от пуль на таком расстоянии было невозможно. Тем более, если противник — маг, специализирующийся на телекинезе.
Нети схватила укрывшихся сотрудников телекинезом, подняла их в воздух и превратила в решето.
Единственным, кто оказал сопротивление, был управляющий, умевший пользоваться маной.
Управляющий, похоже, был донельзя шокирован тем, что одной из вторгшихся оказалась Синяя крыса, и, спрятавшись за пультом управления, пронзительно завопил:
— Синяя крыса, как ты можешь творить такое!
— Ты правда спрашиваешь, не зная почему?
Щелк, звук перезарядки эхом разнесся по комнате. Управляющий поспешно начал собирать ману и сказал:
— Я спрашиваю, потому что действительно не понимаю! Родина дала тебе жизнь, дала силу, как ты можешь! Это предательство!
— Дала силу? Разбирать нас на части и пытать, потому что результат не соответствовал ожиданиям — это ты называешь «дала силу»?
— Это было необходимо!
— Пошел ты, ублюдок.
Ду-ду-ду-ду! Нети открыла огонь по спрятавшемуся управляющему.
Столы в диспетчерской не были рассчитаны на то, чтобы выдерживать пулеметный огонь, и управляющий, кувырком уходя с линии огня, поймал боком несколько рикошетов.
Это были касательные попадания, но боль от них пронзила позвоночник с ослепляющей вспышкой. Стиснув зубы до хруста, управляющий яростно возразил:
— Почему ты не можешь понять! Всё, что мы делали с тобой, было ради великой цели!
— Великая цель? Пытать и убивать детей — это великая цель?
— Да! Великая цель! Ради родины! Твоя жертва прискорбна, но прогресс требует жертв!
— Ах ты, сукин сын...
В этот момент управляющий перебил её:
— Родина была слаба! Её унижали японцы, а после освобождения использовали США и СССР! Эта боль! Этот позор! Неужели ты хочешь, чтобы мы передали это нашим сыновьям и дочерям!?
Сказав это, управляющий почувствовал шаги, приближающиеся из-за пределов комнаты управления. Еще немного, еще чуть-чуть.
— Ты можешь критиковать нас, но посмотри на результат! Мы провели Олимпиаду и стали 13-й экономикой мира! Мы смогли оставить нашим детям страну, за которую не стыдно!
— ...Ни извинений, ни раскаяния. Мусор.
— Да, я не раскаиваюсь! Я запятнал руки кровью ради родины, но благодаря этой крови наши дети не испытают ни позора, ни унижений! Всё это... ради родины!
В тот момент, когда управляющий вскочил с места — дверь распахнулась, и в комнату ворвались пастухи с непокрытыми головами.
— Умри! Предатель... а?
Однако в помещение ворвались не только они. Человек, шагнувший через ту же самую дверь, через которую незадолго до этого вошел сам управляющий, был...
— ...Ёмён?
Несмотря на то, что он был с ног до головы в крови, управляющий сразу узнал его. Эти яркие золотые глаза. Это не мог быть никто другой.
Не успел он спросить, не предатель ли он тоже, как Ёмён заговорил первым:
— Мы тоже были сыновьями и дочерьми этой страны.
Он слышал его речь? Ёмён, глядя спокойным лицом то на управляющего, то на наступающих пастухов, добавил:
— Сыновья и дочери, которым вы причинили боль и унижения.
— ....
— А теперь я верну вам то, что вы дали нам.
За спиной Ёмёна, сказавшего это, вспыхнуло пламя. В следующий миг огонь Жуайёза накрыл наступающих пастухов.

Комментарии

Загрузка...