***
[Победитель — Сети!]
Вслед за объявлением разгневанного комментатора раздался оглушительный рёв трибун.
Сети, стараясь улыбаться, помахала зрителям на арене. Конечно, она не забыла подойти к поверженному однокурснику и протянуть ему руку.
Может, я в последнее время слишком часто читаю новости?
Спускаясь с арены, Сети невольно представила заголовки завтрашних статей о квалификационном этапе Олимпии.
«Сингулярность есть, но сенсаций не случилось.»
Да, сенсаций не было. Она, Саломея, Святая, Чон Юнсон и все остальные, кому прочили выход в основной этап, благополучно прошли дальше.
Но можно ли назвать этот отбор предсказуемым? Отнюдь.
И всё из-за Ёмёна.
Он стал главной аномалией этой Олимпии: сломал позвоночник Сиине, старшекурснице, которая была одним из фаворитов, и отрубил руку другому старшекурснику, уже подписавшему контракт с наемниками.
Некоторые уже вовсю прочили ему победу в турнире, вспоминая, как он скрестил клинки с Красной звездой.
Основной этап ещё не начался, так что это лишь догадки... но общественное внимание всегда приковано к неожиданным фигурам.
Даже овации, которые сейчас гремели в её честь, казались жалкими по сравнению с тем, как встречали Ёмёна.
И реакция корейцев будет ещё сильнее.
Сегодня вечером новости и интернет будут переполнены, и 70% населения страны будут шептаться об имени Ёмёна.
Ни действующий президент Ким Гювон, который был не более чем марионеткой, ни бывший президент Ким Маниль не пользовались таким вниманием.
Хотя Сети сама планировала и подстрекала к этому результату, популярность Ёмёна уже давно вышла за рамки ожидаемого.
Если правильно воспользоваться этой популярностью, можно добиться гораздо большего, чем просто смещение верхушки власти в Корее...
Пока Сети, обдумывая план, прикусывала губу, к ней подбежала Нети.
— Отлично справилась, онни.
Сети вытерла пот полотенцем, которое протянула сестра, и ответила:
— Ничего особенного. А Святая где?
— Она одним ударом уложила противника и отправилась в больницу лечить того парня, Херонимо. Говорят, она лучший специалист в академии по приращению отрубленных конечностей.
— ...
Сестры вышли из актового зала, ведя этот разговор. Их никто не задерживал: внимание зрителей уже переключилось на следующий матч.
Впрочем, Сети задала важный вопрос только тогда, когда вокруг не осталось посторонних:
— Кто стоит за этим инцидентом? Охотник на эльфов?
Нети пожала плечами, поняв, что речь об их допросе Херонимо.
— Нет. Говорит, что получил за это огромные деньги... но Херонимо молчит как рыба, обещал рассказать только зятю.
Сети слегка нахмурилась:
— Значит, у него есть покровитель, о котором не стоит знать ни тебе, ни Святой.
— Ага. Думаю, именно этот покровитель и нанял охотника на эльфов.
Целились в Ёмёна на Олимпии? Кто? Сети перебрала в уме список имен, но покачала головой, отгоняя мысли.
В конце концов, Ёмён сам во всём разберется.
— Так, а Ёмён?
— Ого, как быстро ты спросила.
— Победил? Да, я так и знала. Наш Ёмён не мог проиграть.
— ...
— А, младшая, ты всё зачистила?
Нети сдержала порыв дать сестре подзатыльник и ответила:
— Карлос и Хуан мертвы. Трупы и снаряжение сожгли без следа. В отеле, где они жили, заставили Сири и Диллу переодеться и выписаться... чтобы создать видимость поспешного отъезда, забрали только часть трав.
— Хорошая работа.
— Раз уж у них есть покровитель, я постаралась на славу. Но...
Нети украдкой взглянула на сестру. Сети, почуяв неладное, остановилась:
— Но?
— Есть одна проблема.
— ...Какая?
— Ну, зять во время боя разнес дом нашего дракончика...
— ...
— Он уже больше часа ноет. Зять сейчас занят тем, что его успокаивает, поэтому не выходит.
— ...
Сети посмотрела на Нети с выражением лица, в котором смешались недоумение и жалость. Подумав немного, она вдруг произнесла:
— А когда этот дракон забрал жемчужину водяного дракона под предлогом ремонта?
— ...Давненько уже, наверное?
Пока Нети неуверенно мямлила, вспоминая, что это было ещё до похода зятя в Магическую башню, Сети холодно отрезала:
— Эх, неужели он считает нас такими простаками... Нети?
— Да, онни?
— Принеси молот.
***
К счастью или несчастью, Сети не пришлось пускать в ход кувалду.
К тому времени, как они дошли до гнезда, Ёмён уже почти закончил переговоры.
[Я ясно выразился: в новом доме должны быть проектор IMAX для кинотеатра и автомат с колой моего размера!]
— ...
[Кроме того, требую телевизор с кабельным, библиотеку для хранения комиксов и два компьютера с новейшими видеокартами. Один для трансляций, другой для повседневных нужд. И последнее: сегодняшний ужин должен быть грандиозным...]
Бам! Сети привлекла внимание, ударив головкой молота о землю.
Дракон, который до этого увлеченно болтал, при виде неё вздрогнул и спрятался за спину Ёмёна. Хотя его огромные размеры это не особо скрывало.
[Ч-Ёмён! Я же говорил! Твоя жена такая жестокая! Вон тот молот — прямое доказательство!]
Не обращая внимания на болтовню Ранал, Ёмён раскинул руки, приветствуя Сети:
— Сети, как прошел матч?
— Хорошо, спасибо за беспокойство. А у тебя, Ёмён? Всё закончилось?
Вместо ответа Ёмён посмотрел на обугленный пол. В его взгляде читалось многое, и Сети поняла, что это последние следы Карлоса.
Лишние слова были не нужны. Сети ткнула Ёмёна в бок и спросила:
— Кстати, о чем вы спорили? Новый дом? Меню на ужин?
Ёмён оглядел полуразрушенное гнездо дракона и ответил:
— Раз уж я освоил магию превращения и дом всё равно разрушен, надо найти Ранал новое жилье. А ужин... ну, просто хочется отметить кое-что.
[Что? Разве ужин не для того, чтобы утешить меня?]
Ёмён проигнорировал возмущенный возглас дракона:
— И это тоже, плюс празднуем выход в основной этап, и ещё...
Ёмён украдкой взглянул на Сэмири. На её нежных эльфийских глазах всё ещё блестели слезы.
Сети кивнула Сэмири в знак приветствия и ответила:
— Устроим пир в честь победы?
— Нет, просто посидим скромной компанией, поедим.
Скромное желание для человека, который убил 11-го ранга и отомстил за эльфов.
«Хотя, если подумать, он получил в награду эльфийскую принцессу, так что, может, он тот ещё жадина?»
Пока Нети оценивала аппетиты Ёмёна, Сети усмехнулась:
— Раз наш Ёмён хочет, значит, сделаем.
[Нет, ужин должен быть в честь утешения меня, потерявшего дом...]
Не успел дракон закончить свою жалобу, как Сети достала телефон.
***
И ровно через час.
Сис, младшая из сестер-жертв, прибывшая в гнездо после завершения всех дел, открыла рот от изумления.
И было от чего. Такого зрелища она никак не ожидала.
Вокруг огромного костра собрались дракон, люди, зверолюды, эльфы и даже нежить.
Состав собравшихся был весьма примечательным.
Нети разносила жареное мясо, а эльфийская Имперская принцесса помешивала что-то в огромном котле.
Святая из Культа Пяти богов ругалась на эльфийку за то, что та добавила в бульон лайм.
Серебряноволосая эльфийка и розововолосая алхимик, похоже, уже успели напиться и, развалившись на полу, вместе жаловались на жизнь.
Дракон... ну, он был слишком занят поглощением еды, чтобы на что-то отвлекаться.
Больше всего внимания привлекали наполовину отремонтированные рыцари смерти: собравшись под брюхом дракона, они обсуждали что-то, попивая сэндвичи, вкус которых даже не могли почувствовать.
— Что здесь вообще происходит...
Сцена была во всех смыслах сюрреалистичной. Не успела Сис пробормотать это, как получила ответ:
— Сестренка, пришла?
Обернувшись, она увидела зятя и Сети с огромными подносами, на которых горой лежали завернутые гамбургеры.
— О... да, зять. Но что это всё значит?
— Пир.
На этот раз ответила Сети, протягивая Сис один из гамбургеров:
— Раз уж пришла, ешь. Мы выгребли все остатки из ресторанов в центре и пустили в ход все запасы продуктов.
Всё равно большую часть съест дракон. Пока Сети ворчала, младшая развернула гамбургер и спросила:
— Да, спасибо... может, мне помочь?
— Нет, ты же только что закончила с зачисткой. Отдыхай. А где Сири?
— Она пошла за Начи... то есть за Саломеей. Позвать её?
— Нет, сама придет. Ешь давай.
Сис послушалась. Она бродила по гнезду, жуя гамбургер.
Присмотревшись, она заметила, что Нети съедает больше мяса, чем разносит.
Эльфийка варила какой-то суп, то ли рамен, то ли рагу, но, попробовав ложку, Сис обнаружила, что это довольно вкусно. Хотя и кислее, чем она ожидала.
В общем, Святая, смирившись с лаймом, оставила эльфийку в покое и начала бродить по гнезду вместе с ней.
— Пир... это так в духе Ёмёна.
— ...
— Наша младшая тоже так думает?
Сис, вместо того чтобы сказать «я не ваша младшая», перевела тему:
— Удивительно, что здесь, в подземелье, столько дыма от костра и готовки, а дышать легко.
Святая тут же указала на выступ в середине гнезда.
Там сидел огромный ворон, который с помощью магии ветра собирал дым и выводил его наружу.
Видно было, что он привык к подобным вещам: клевал мясо и одновременно поддерживал заклинание.
«Как часто они здесь устраивают посиделки?»
Сис, почувствовав легкую обиду, с досадой запихнула в рот остатки гамбургера.
Святая, не подозревая о её чувствах, потащила Сис к рыцарям смерти.
— Эй! Старики! Чем занимаетесь?
[А что ещё делать нежити, которая не чувствует вкуса? Только болтать.]
Глава дома Думеа, чья рука ещё не была полностью восстановлена, ответил с усмешкой. Сис, не привыкшая к нежити, вздрогнула и спряталась за спину Святой.
Святая, понимающе встав перед ней, спросила:
— О чем болтаете?
[Да так... эта барышня здесь совершенно подсела на его сэндвичи. Вот мы и обсуждали, что же в них такого.]
Барышней была Дилла Катакпоер, некромант, похищенная Сети, которая осторожно упаковывала сэндвич.
— Сэндвич от Ёмёна? Это же просто сэндвич...
Святая осеклась, вспомнив слова Хепри, который проводил обряд, и, словно что-то поняв, выхватила сэндвич из рук Диллы.
— Ой.
Не успела удивленная Дилла Катакпоер что-то сказать, как Святая откусила кусок.
Но она не нашла в нем ничего особенного. Если не считать толстого слоя ветчины, это был просто обычный вкусный сэндвич.
— Не вижу ничего необычного... Младшая, хочешь попробовать?
Младшая не отказалась. Она была наслышана об «дурной славе» сэндвичей, приготовленных зятем.
И как только Сис откусила кусочек, её глаза, в отличие от глаз Святой, расширились от удивления.
[О, что-то почувствовала?]
Не успел глава дома Думеа договорить, как Сис выхватила остатки сэндвича из рук Святой:
— Вау, я... я впервые в жизни пробую такое!
[О, в каком смысле?]
— В нем... как бы сказать, любовь! Огромная любовь.
[Любовь, значит. Выходит, остальные не чувствуют его любви?]
— Э... думаю, обычный человеческий вкус не способен...
Сис осеклась. Не прозвучало ли это так, будто она сама не человек?
Она испугалась, что её разоблачили, и посмотрела на Святую, но та озадачила её другим:
— Хм, странно. Я тоже пробовала любовь Ёмёна.
— ...Что?
— Хе-хе, младшая ещё ребенок, вот и не понимает?
Что? В отличие от рыцарей смерти, которые не поняли намека, Сис догадалась, о чем речь, и пришла в ужас.
Хлоп!
Ребро ладони Ёмёна опустилось на макушку Святой.
— Эй, если есть время болтать, иди помоги.
— Я не болтаю! У нас был серьезный разговор?!
— Да-да, конечно.
— Не ко мне претензии, а к этой эльфийке! Опять лайм в бульон добавила!
Святая, ворча, поплелась за Ёмёном. Сис проводила их взглядом и украдкой потянулась к оставшемуся сэндвичу.
И в следующую секунду — шлеп!
Некромант с серьезным лицом ударила её по руке.
— ...Это моё.
— ...
Поняв её жадность, Сис, жуя остатки сэндвича, пошла следом за зятем.
После того как они закончили с делами и накрыли на стол, прошло немного времени.
Прибыли Сири, Саломея и человек, назвавшийся её братом.
Убедившись, что все в сборе, зять раздал всем еду и только потом начал есть сам.
— Эй! Кто добавил лайм в суп?!
— Зять! Дракон пытается сожрать все гамбургеры!
— Дайте мне ещё мяса!
— Есть что-нибудь выпить, кроме колы?
— Не Розовая смерть, а... Хозяин кошенильного червеца.
Шумный, но веселый ужин.
Сис смотрела на всё это с замиранием сердца.
Больше всего это напоминало студенческую столовую, но было совсем другим. Пир, где собрались её семья, коллеги и любовь.
Почувствовав щемящую радость, Сис участвовала в пире с большим удовольствием, чем когда-либо.
Пробовала алкоголь, который обычно не пила, заедала похмелье кислым супом, спрашивала рецепт сэндвича...
Пир закончился лишь спустя долгое время. Когда все, слегка захмелев, собрались вокруг зятя.
[Отрыжка. Ну, так и быть, прощаю тебе разрушенный дом.]
Когда даже дракон, держась за раздутый живот, растянулся на полу, все хихикали, наслаждаясь моментом.
И в то же время каждый думал об одном и том же.
Пусть этот момент длится вечно. Или хотя бы пусть такие моменты повторяются.
Тишина, наполненная странным счастьем.
И тишину нарушила, как ни странно, не Святая.
— Дзынь.
Телефон Сети. Тот самый рабочий телефон для связи с внешним миром нарушил покой.
— Что там?
Ёмён, гладивший Святую, которая прильнула к нему, спросил, и Сети достала телефон.
— Ничего особенного. В Корее просят снять видео.
— ...Видео?
— Ну, знаешь, обычный рекламный ролик. Будем снимать?
— Если обычный, то... кто режиссер?
Сети мельком взглянула на экран и ответила:
— Режиссер Ю Джинсу и... Джон Ирвинг?
— Что?
Ёмён вздрогнул, и Святая, которая почти спала, тоже вскинула голову. Бах! Её макушка врезалась в подбородок Ёмёна, но он, забыв о боли, переспросил:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...