***
С тех пор Сис без устали исследовала каждый уголок Акихабары.
Если она видела магазин, который казался ей интересным, то тут же заходила внутрь, а если чувствовала аппетитный запах еды — покупала всё подряд. Огромное количество манги, DVD с фильмами, игр и всевозможной электроники, купленных в процессе, прилагались бонусом.
Ёмён чувствовал, как тает его кошелек, но, помня о прошлом своей названой сестры, без лишних слов исполнял любые её капризы. К счастью, она благодарила его счастливой улыбкой и звонким смехом.
Она была настолько счастлива, что даже сопровождавший их Аллай Лопи не удержался от комментария.
— Племянничек, она что, всю жизнь взаперти провела? Что в этом такого, чтобы так радоваться?
Ёмён не знал, то ли поражаться проницательности дракона, то ли сочувствовать трагичной судьбе сестер-жертв, поэтому просто высказал то, что было на душе.
— Хорошо, когда человек умеет находить счастье в мелочах. К тому же, разве не приятно видеть, как кто-то так искренне радуется?
— Ну, это-то да... Но разве такие слова говорят не возлюбленной, а не сестре? А?
—...
— Не мне судить, но у нашей крови всегда найдется удобное оправдание.
Ёмён с трудом подавил желание врезать ему. Знал бы, что так выйдет — не стал бы брать это кольцо.
Не зная или не желая знать о его чувствах, дракон подразнил его еще пару раз, прежде чем сменить тему.
— Сегодня сразу вернешься в академию?
— Да, я приехал сюда только из-за Кореи. Раз дело сделано, собираюсь сразу вернуться.
Аллай кивнул, словно ожидая этого ответа. Заметив его спокойную реакцию, Ёмён спросил:
— У вас больше нет вопросов? Ну, например, как я освоил «Джугашвили»?
— Если спрошу, ты ответишь?
—...В какой-то мере?
Дракон отмахнулся.
— Забудь. Лучше не знать.
—...
— Мой предпринимательский инстинкт подсказывает, что для наших отношений этого достаточно.
— Достаточно?
— Именно. Мы знаем, кто мы такие, но не делимся целями.
Дракон посмотрел вслед Сис, которая в одиночку побежала к лавке с шашлычками, и продолжил:
— То, что мы уже связаны, не изменить, но сближаться дальше — значит создавать проблемы друг другу.
—...
— Япония и Корея, капиталист и «красный»... Мы слишком далеко друг от друга, и попытки сократить дистанцию добром не кончатся. У меня слишком много того, что можно потерять, да и, в конце концов, я для этого слишком стар.
Сказав это, Аллай повернул голову, окинул Ёмёна оценивающим взглядом с ног до головы и добавил:
— Но если тебе вдруг понадобится любовь дяди, я подумаю.
Вместо ответа Ёмён лишь скривился.
Реакция оказалась куда более бурной, чем ожидалось, и Аллай не смог сдержать хохота.
— Не слишком ли серьезно ты воспринимаешь шутки? Какой я тебе дядя, мы даже не знаем, насколько мы дальние родственники.
—...
— Ну, раз уж я старший родственник, дам тебе совет: делай это почаще, пока можешь. Наша кровь, как ни странно, довольно слаба на потомство.
«Что значит слаба?» Ёмён снова поморщился, а дракон, бросив что-то вроде «мог бы и подыграть», добавил:
— Прямые линии крови почти прервались. Эльфы, дворфы, орки — все они уже давно сгинули... Да и люди с их бешеной плодовитостью — не считая тебя, остался лишь Маркграф.
—...Подождите, как это — один?
Разве императорская семья — не потомки Героя? — Ёмён переспросил с легким недоумением.
— Императорская семья тоже происходит от Героя...
— Их линия прервалась больше ста лет назад.
—...?
— Ну, королева там сыграла роль кукушки. Земляне оставили империю в покое вовсе не из благородства, а потом сбросили ядерную бомбу прямо на голову Маркграфу.
Для такой серьезной правды тон был слишком легкомысленным. Настолько, что это даже не казалось шуткой.
—...Вижу, ты не знал?
— Откуда мне знать такие тайны?
— Правда? Ты так уверенно использовал Боевое искусство Героя, что я решил, ты в курсе. Ну вот... дал ценную информацию племяннику, который даже колой не поделился.
Дракон продолжал говорить в шутливой манере, но Ёмён не мог вымолвить ни слова. Он осознал, что означает его кровь.
«...Последний человек, способный продолжить род Героя.»
Если вспомнить, что Герой изначально был человеком, то его можно было назвать последним представителем чистой крови.
Как ни странно, он не чувствовал ни давления, ни страха.
Отчасти потому, что почти никто не знал о его происхождении, а отчасти потому, что он не собирался взваливать на себя бремя Героя.
...Хотя то, что кровь слаба, немного беспокоило.
В любом случае, Ёмён заговорил снова лишь тогда, когда Сис вернулась с целой охапкой шашлычков.
— Спасибо.
Несмотря на внезапную благодарность, дракон лишь пожал плечами.
— Если что-то получаешь, нужно уметь и отдавать. В таких случаях просто принимай, не делая вид, что не понимаешь.
—...
Так вот почему он приехал сюда, отдал кольцо и под видом шуток выложил информацию.
В тот момент Ёмён почувствовал легкое волнение.
Аллай попытался стащить один из шашлычков, купленных Сис, но тут же получил шлепок по руке!
—...Какая же ты жадная. Сколько там тех денег стоит?
— Раз стоят копейки, купите себе сами.
Сис показала ему язык и, прижимая шашлычки к себе, спряталась за спину Ёмёна, а дракон начал жаловаться:
— Племянник, отбери у неё хотя бы один шашлычок с солью.
—...
Никакой жалости. Вместо того чтобы отбирать еду у сестры, Ёмён достал из Инвентаря деньги и ответил:
— Я просто куплю вам один.
***
Путь обратно в академию прошел спокойно.
То ли из-за инцидента, устроенного Красной звездой, то ли еще почему, но за ними не увязались подозрительные преследователи, и ни один таксист-коммунист не пытался выхватить катану.
Правда, работник аэропорта внезапно сунул ему в руки пугающую книжицу под названием [Контактная сеть Азиатского революционного отделения]... ну да ладно, это другое.
Ёмён и Сис без каких-либо помех сели на самолет до академии.
И пока они летели, слушая щебетание сестры о том, куда она хочет пойти в следующий раз и что хочет съесть...
По прибытии в Академию Лорд-Хау, куда он вернулся с легким сердцем, его ждали не директор и не Святая.
—...Хоана?
Старая святая рыцарь, телохранитель Святой и приглашенный преподаватель. Она стояла, повернувшись спиной к закатному солнцу, и приближалась к Ёмёну.
С выражением лица, серьезным настолько, что это было не сравнить с тем, что он видел раньше.
Ёмён сказал сестре идти вперед, а сам обратился к Хоане:
— Вы ждали меня?
На этот вопрос ответила не Хоана, а старик, стоявший за её спиной.
— Верно, мы ждали тебя.
—...Целых два дня. Не думала, что студент, находящийся на дисциплинарном отстранении, будет разгуливать снаружи.
Не обращая внимания на слова Хоаны, Ёмён с удивлением переводил взгляд с неё на старика. Иначе и быть не могло.
Старик, который ждал его, был настолько знаменит, что о нем знал даже уборщик из Инчхона.
—...Ёмён приветствует Его Высокопреосвященство кардинала Мадала.
Когда Ёмён почтительно поклонился, кардинал — единственный из кардиналов Культа Пяти богов, обосновавшийся на Земле, — слегка улыбнулся.
— Узнал этого старика даже без кардинальского облачения... Может, ты тоже верующий?
— Не совсем, но старик, который меня вырастил, был последователем Мордака.
— Должно быть, он был очень набожным человеком.
Обменявшись парой фраз, кардинал Мадал тут же кивнул Хоане. Та с неохотой произнесла:
— Ёмён, можем мы отойти в сторону и немного поговорить?
— Да, конечно. Куда прикажете? В кафе? В столовую? Или...
— Лучше покажи нам место, где ты тайно встречаешься со Святой. Можно?
—...
Ёмён сохранял невозмутимость лишь потому, что ожидал подобного вопроса заранее.
Не столкнись он со старшей Сииной и не узнай о планах культа силой выкрасть Святую, он, пожалуй, удивился бы куда сильнее.
— Э-э, о чем вы...
Когда Ёмён попытался уйти от ответа, Хоана вздохнула:
— Можешь не скрывать. Этот человек на нашей стороне.
—...
— Клянусь своей верой, я ручаюсь за него.
Раз Хоана сказала это, значит, человеку действительно можно было доверять. Ёмён почесал щеку и ответил:
— Э-э, понимаете... место, где я встречаюсь со Святой, показать будет сложно.
Каким бы кардиналом ни был собеседник, он оставался посторонним, и показывать ему подземное логово дракона было нельзя.
Однако Хоана, неверно истолковав его слова, добавила:
— Что, место такое, что люди из культа упадут в обморок, если увидят?
— Хм... место-то шокирующее, но не так, как вы думаете. Честно говоря, я там встречаюсь не только со Святой.
В отличие от Хоаны, которая поняла, что имел в виду Ёмён, кардинал слегка нахмурился:
— Встречаешься не только со Святой?
—...
И это опять так истолковали? Ёмён вежливо объяснил, что всё не так, и повел их не в логово дракона, а в комнату отдыха для персонала.
По пути он заодно вызвал Святую.
В общем, когда троица подошла к комнате отдыха, расположенной в углу острова первокурсников...
— Та-да!
Святая спрыгнула с дерева прямо перед комнатой.
— Почему так долго? А? Я тут новости смотрела и зря волновалась.
Она тут же крепко обняла Ёмёна и потерлась щекой о его щеку. В другое время Ёмён обнял бы её в ответ и поцеловал в лоб, но...
Он осторожно отстранил её. Почувствовав необычную реакцию, Святая наконец заметила двух людей, пришедших с ним.
—...
Божественная тишина.
И прежде чем это молчание успело ударить Ёмёна по голове, Святая быстро привела в порядок одежду и вид.
—...Давно не виделись, кардинал Мадал.
«Разве теперь притворяться благочестивой поможет?» — Ёмён проглотил едкий комментарий, а кардинал, мягко улыбнувшись, склонил голову:
— Да, давно не виделись, Святая.
—...
— Кажется, за время разлуки вы глубоко постигли учение Зеленого бога.
Упомянуть здесь бога жизни и плодородия... Ёмён покраснел, а Святая, напротив, бесстыдно кивнула:
— Учение богов невозможно постичь до конца, сколько бы ни учился. Но зачем вы пожаловали в академию?
— Вы ведь знаете.
—...Если из-за Патриарха, то я не вернусь. Я ведь лично отправила письмо, что вернусь только после окончания Олимпии, разве нет?
Как только речь зашла о письме, Хоана потерла лицо, а кардинал Мадал горько усмехнулся:
— Я пришел не по приказу Патриарха. А насчет письма... значит, слухи были правдой.
Слухи? Какие слухи? Почувствовав недоброе, Ёмён пристально посмотрел на Святую, и та, кашлянув, перевела тему:
— Какие еще слухи, я не понимаю, о чем вы. В любом случае, скажите сначала, зачем вы пришли.
—...Ничего особенного, просто хотел увидеть всё своими глазами.
Спрашивать, что именно он хотел увидеть, не было нужды. Глубокие глаза кардинала смотрели прямо на Ёмёна.
Он продолжал улыбаться и сказал:
— Он даже лучше, чем я себе представлял. Поразительно.
—...П-правда? Мой Ёмён действительно замечательный.
Как только на лице Святой засияла радость, кардинал посмотрел на неё и добавил:
— Но в то же время, его недостаточно.
— Что?
— Его слишком мало, чтобы отнять Святую у миллиардов верующих.
—...
— Ты ведь и сам это чувствуешь, не так ли?
Ёмён не ответил.

Комментарии

Загрузка...