«...Истинный правитель не служит демократии. Он заставляет массы подчиняться ей.»
[Ким Маниль — журналисту, который вел за ним слежку.]
***
Первыми, кого встретили Ёмён и Сэмири, выйдя из отеля академии, были не Сети и даже не директор.
«...Привет, Риме.»
Риме — сереброволосая эльфийка, прибывшая на Землю, чтобы охранять Сэмири.
Она ждала у черного входа в отель и, едва увидев их, скрестила руки на груди.
«Доброе утро, товарищ Сэмири. Похоже... вы изрядно утомились за эту ночь.»
Сэмири тут же захотелось сбежать, но она лишь отвела взгляд, покраснев до корней волос. Ничего не поделаешь — она ведь до сих пор ехала на спине у Ёмёна.
Ёмён пожал плечами и ответил:
«Утомилась — не то слово. До такой степени, что до сих пор ходить не может.»
Сэмири принялась колотить его по спине. Ёмён лишь рассмеялся, а Риме, наблюдая за этой сценой, тяжело вздохнула.
«С тех пор как ваши сны соединились, я подозревала, что так будет... но в итоге всё к этому и пришло.»
«...»
Что это — проклятие или удар? Ёмён напрягся, ожидая реакции Риме, но в этот момент...
Она внезапно склонила перед ним голову.
«Прошу, позаботьтесь о товарище Сэмири в будущем, Ёмён.»
Неожиданный поступок, немыслимые слова. Пораженный Ёмён на мгновение замер, моргнул, кашлянул в кулак и ответил:
«Да, я буду защищать её изо всех сил до самого последнего дня.»
«...»
Ответ был не самым изящным, но в искренности есть своя прелесть. Риме ответила легкой улыбкой, развернулась и произнесла:
«Что ж, давайте сменим место. Здесь слишком много любопытных глаз.»
Ёмён охотно последовал за ней, не забыв наложить «Иллюзию кровавых слез.»
Так они и шли какое-то время, ощущая, как Сэмири от стыда зарылась лицом в его шею.
Когда вдалеке показался главный корпус первокурсников, Риме заговорила:
«Скажите, Ёмён? У вас случайно нет других вопросов?»
Внезапно? Ёмён, несший Сэмири на спине, только теперь понял, что Риме ждет от него вопросов.
В этом не было ничего странного. Она ведь вслед за Сэмири попала на Землю, где у неё не было ни одного знакомого.
Даже если бы она общалась с сестрами-жертвами или старшекурсником Адо, оказавшимся в такой же ситуации, разговоры наверняка были бы сугубо деловыми.
Если подумать, что в такой ситуации у нее появился еще один человек для доверительных бесед...
Додумав до этого, Ёмён с легкой улыбкой ответил:
«Не знаю, уместно ли задавать такой вопрос, но эльфы и люди похожи куда больше, чем я думал. Полукровки ведь возможны, верно?»
«Да, в записях упоминались полукровки. Правда, с тех пор как сто лет назад прервалась родословная Первого героя, новых полукровок больше не рождалось.»
«Хм, возможность рождения полукровок означает, что виды близкородственны... Возможно, у эльфов и людей даже общие корни.»
То, что озвучил Ёмён, было одной из гипотез, популярных в кругах академической биологии. Хотя преобладало мнение, будто записи о полукровках лживы, а эльфы и люди — совершенно разные биологические виды.
И всё же он завел эту тему лишь для того, чтобы поддержать разговор, обмениваясь знаниями...
Но Риме ошарашила его своим категоричным ответом:
«Нет, корни наших видов совершенно различны. В отличие от вас, развившихся путем естественного отбора, эльфы — раса, сотворенная самим Мировым древом.»
«...?!»
«Если быть точным, эльфы — раса, созданная Мировым древом для общения с окружающим миром. Можно сказать, его плоды. Именно поэтому наш опыт через сновидения возвращается Мировому древу в качестве обратной связи.»
«...??»
«В том же ключе наше сходство с людьми объясняется тем, что доминирующим видом в Аше являлись люди. Привлекательная для человеческого глаза внешность — продолжение той же логики. Наверное... если бы главной расой Аша были рептилии, мы бы ходили покрытые чешуей.»
От этого откровения любой ученый грохнулся бы в обморок. Но Ёмён, не имевший не то что докторской, но даже магистерской степени, вместо обморока лишь переспросил:
«Э-э... это что-то вроде мифа о сотворении эльфов?»
«Нет, это не миф, а научная точка зрения, опирающаяся на эволюционную теорию. И кое-какие доказательства Мировое древо предоставило лично.»
«...»
Какая суровая, безжалостная реальность. Но прежде всего Ёмён наконец понял, почему Демеронд так люто ненавидел фразу «Мировое древо — всего лишь большое дерево.» Каково это — быть творением, обязанным кланяться тем, кто убил твоего создателя?
Пока он молчал, ошеломленный услышанным, Сэмири положила подбородок ему на плечо и прошептала:
«Чему ты так удивляешься? Не знал, что все коммунисты — материалисты?»
«...»
«Или... ты часом не веришь, будто человечество сотворено богом? Да, господин потомок бесшерстных приматов?»
Хихикая, Сэмири с коварным видом ткнула его в щеку. Видя её насмешливую физиономию, Ёмён усмехнулся и качнул бедрами.
Сразу после этого тело Сэмири, сидевшей у него на спине, подпрыгнуло, и из её уст вырвался короткий вскрик: «А-а!»
Это был столь прелестный визг, что Единорог, услышь он его, разрыдался бы пинунмулем.
***
«Вернулись?»
Тех, кто спустя два дня вернулся в комнату отдыха для преподавателей, встретили Сети и Сис.
«Как самочувствие? Никаких странностей?»
В отличие от Сети, которая первым делом позаботилась о Ёмёне, Сис сразу осмотрела Сэмири, сидевшую у него на спине.
И стоило ей увидеть, как сошедшая со спины Сэмири неуклюже ковыляет, словно кукла с оборванными нитями, как она прикрыла рот ладонью и захихикала.
Как бы то ни было, собравшись, группа сразу перешла к отчету о ситуации.
Первой заговорила Сети:
«Директор помог нам разобраться с последствиями того, что вы двое застряли в Артефакте наследия.»
Ёмён не особо удивился. С того момента, как он очнулся в VIP-номере, он в какой-то степени ожидал этого.
Однако последующих подробностей он не предвидел.
«Ёмён, тебя отстранили на неделю за то, что избил старшекурсника. Сэмири — на больничный.»
«...Почему я на отстранении, а не на больничном?»
«Ну, если человек, накануне переломавший позвоночник старшекурснику, возьмет больничный, в это банально никто не поверит, верно?»
Это верно. Ёмён тяжело вздохнул.
Получать отстранение после каждого спарринга... На бумаге я теперь окончательно стал хулиганом.
Впрочем, с того момента, как он поступил в академию ради мести, он уже был далек от образа примерного ученика.
Как бы то ни было, остыв, Ёмён начал объяснять Сети то, что произошло внутри Артефакта наследия.
От тренировочного лагеря для будущих генералов до заказных убийств политиков, военных переворотов, Техники меча Небесного щита и... истории Ким Маниля.
«...Ким Маниль? Ким Маниль — человек, который знает истинную личность Его Превосходительства?»
Как только прозвучало это имя, глаза Сети расширились. Ёмён ответил без малейшего колебания:
«Да. Я уверен.»
«Ким Маниль?.. Тот самый Ким Маниль, о котором я подумала?»
Когда Ёмён еще раз кивнул, Сети закусила ноготь большого пальца.
«Это значит... ха-а, что вся корейская политика была марионеткой Его Превосходительства, без единого исключения.»
Пока Младшая и даже сам Ёмён хранили молчание, соглашаясь с этим, Сэмири резко подняла руку:
«Э-э... а кто такой Ким Маниль?»
На этот вопрос ответила Младшая:
«Сын Ким Ир Сена — виновника 6.25, и герой демократизации, положивший конец военной диктатуре в Корее.»
«Ким Ир Сен... это тот самый, кто примкнул к Новому Советскому Союзу и развязал Корейскую войну, верно?»
«Да.»
«Как сын такого человека мог стать героем демократии?»
Герой — это не шутка. Разве такое возможно? Не успела Сэмири склонить голову набок, как Младшая продолжила объяснение:
«Ну... он отказался от возможности жить в богатстве в СССР, вернулся на родину, боролся с военными, в процессе попал в тюрьму, подвергался пыткам, ослеп на один глаз, но всё же добился своего и стал президентом, положив конец диктатуре. А, еще сериал, снятый по его биографии, назывался «Герой.»
«...»
«Но, если честно, я с самого начала подозревала, что Ким Маниль — та еще сволочь. У слишком уж хороших парней всегда рыльце в пушку. Хм... вот наш зять — по-настоящему хороший человек, вот это да.»
Сразу после этого Сети легонько щелкнула Младшую по макушке. Сис возмущенно заикнулась было, за что её бьют, но Сети отвесила ей еще один подзатыльник и перевела взгляд на Ёмёна.
«Поход в Артефакт наследия оказался абсолютно верным решением. Как здорово, что мы заранее раздобыли столь ценные сведения, а кроме того...»
«...получили инструмент, чтобы обмануть противника.»
Речь шла о Технике меча Небесного щита. Технике, которую Корея подбросила Ёмёну как приманку, чтобы промыть ему мозги.
Но теперь, когда Ёмён избавился от промывки мозгов, Техника меча Небесного щита могла стать приманкой, чтобы поймать саму Корею.
Ведь суть лжи не в обмане, а в доверии противника.
«Насчет Техники меча Небесного щита не беспокойся. Мы, сестры, тоже изучали это боевое искусство, как и Искусство летающих ног.»
Не успела Сети договорить, постукивая по столу, как вмешалась Младшая:
«Но точно ли техника из Артефакта наследия и та, что изучаем мы, — одна и та же? А что, если они разные?»
«Такое не исключено, но вряд ли боевые искусства будут кардинально отличаться. В худшем случае — лишь незначительные нюансы. Иначе Корея ни за что не стала бы обучать нас...»
Оборвав фразу на полуслове, Сети погрузилась в воспоминания. В детство, когда она до кровавых мозолей стирала руки о рукоять меча, в тот жуткий момент, когда ей бросили в лицо оскорбление: «У тебя нет таланта, лучше возьмись за молоток.»
Воспоминания, подобные пыткам, терзали её сердце, словно занозы под ногтями.
«...»
Пока Сети невольно сжимала кулаки, грубая, но теплая рука накрыла её ладонь. Это была рука Ёмёна.
«Сети.»
«...»
«Ты в порядке?»
«...Да. В порядке.»
Стоило Сети встретиться взглядом с Ёмёном, как она словно по волшебству обрела спокойствие.
Пока сидевшая рядом Младшая бормотала под нос всякую чушь вроде: «И надо же утешаться мужчиной, который всю ночь кувыркался с другой...», получая за это нагоняй от Сэмири, Сети наслаждалась теплом Ёмёна и произнесла:
«Сперва я выложу тебе всё, что знаю о Технике меча Небесного щита. Но поскольку она может отличаться от той, что хранится в Артефакте наследия, используй её лишь для вида. В конце концов, боевое искусство Корвус на голову выше... сделай его своим основным стилем, а той техникой лишь слегка притворяйся, этого с лихвой хватит для обмана.»
«В вопросах техники меча я полностью доверяю твоему мнению. Тогда когда начнем тренироваться?»
«Всё равно все соперники по отборочным Олимпии снялись, так что можешь не спешить. У нас есть время до встречи с Патриотами...»
Не успела Сети закончить, как телефон Ёмёна зажужжал: «Дзинь-дзинь.»
Кто это в такое время? Ёмён с недоумением достал телефон и, увидев имя на экране, слегка нахмурился.
«...Этот человек тоже не из благородных.»
Сети, мельком взглянув на экран, добавила:
«Он никогда и не был благородным. Его родословная куплена за деньги.»
С язвительной интонацией. Ёмён усмехнулся и ответил на звонок:
«Да, тесть. Что случилось? Мы вроде не в тех отношениях, чтобы так любезно созваниваться.»
С той стороны послышался подобострастный голос. Это был Хон Ёнван, биологический отец Сети.
[Ха-ха, зять, успокойся. Я звоню, потому что у меня есть радостная новость.]
«...Радостная новость?»
[Тут намечается... собрание Патриотов, и министр обороны лично изъявил желание пригласить тебя. Министр Чо тоже дал добро! Это будет торжество в честь твоего вступления в организацию. Что скажешь?]
«...»
Приглашение от самого министра обороны, а не от Чо Унчхана? Взгляд Ёмёна опасно потемнел, но Хон Ёнван на том конце провода, ни о чем не догадываясь, вовсю щебетал:
[А, если тебя тревожит дисциплинарное взыскание, даже не думай об этом! Подумаешь, студенты подрались, с кем не бывает! Мы уже обо всем договорились с руководством академии, всё улажено на высшем уровне, так что тебе нужно лишь явиться собственной персоной.]
«...Да, тесть. Куда мне приехать?»
Сеул? Кэсон? А может, Унамгун? Ёмён мысленно перебирал ключевые точки на карте Тэхана, однако последующие слова Хон Ёнвана полностью разрушили все его ожидания:
[Приезжай в Японию, в Токио.]

Комментарии

Загрузка...