Независимо от эпохи, патриот должен проливать кровь.
Неважно, свою собственную или вражескую.
[Ричард Никсон о долге патриота]
***
Огюст не считал себя мудрым. Жизнь, прожитая им, и накопленный опыт были далеки от мудрости.
Однако, как и все старики, выжившие в войнах и политических играх, он обладал оружием, которое дает опыт.
Мастерство, позволяющее лгать удивленным студентам, мило улыбаясь и уверяя их, что он «всего лишь свидетель, так что не волнуйтесь», и при этом с помощью телекинеза затыкать горло молодой студентке, которая кажется виновницей инцидента.
Хитрость, позволяющая уклоняться от вопросов студентов-папарацци, говоря: «Я выступил свидетелем, потому что это был интересный спарринг. Никаких личных чувств. Пока что.»
И бесстыдство, позволяющее игнорировать разрывающийся от звонков телефон.
Использовав весь арсенал старика, который он давно не применял, он оставил отчаянно цепляющихся папарацци и сотрудников академии и вернулся в VIP-номер.
И сколько же прошло времени? Как раз когда поступил экстренный звонок от французского правительства.
Скрип — дверь номера самопроизвольно открылась.
Хотя в поле зрения никого не было, Огюст спокойно поднялся, достал один из «подарков», присланных политиками, и произнес:
— Ты закончил с уборкой?
Вскоре, с легким шорохом, плащ-невидимка спал, и раздался ответ:
— Да, благодаря вашей помощи.
— Что сказал директор?
— Его стошнило кофе.
— ...
«Хорошо, что я не ответил на звонок.» Огюст мысленно извинился перед директором, который пошел ему навстречу, и предложил Ёмёну присесть.
— Не стой, садись.
— А, ну, я тоже ненадолго сбежал...
— Все равно садись. Тебе тоже придется немного солгать ради меня.
— ...?
Огюст поднял телефон и принял экстренный вызов от правительства. Сразу после этого из динамика раздался яростный крик немолодого бербера (североафриканского кочевника) в очках:
— Ах, черт! Огюст, ты, гребаный старик!! Я прикрыл тебя, когда ты самовольно ушел в отпуск, а ты что творишь?!
Начав с этой ужасной ругани, из динамика телефона полился поток всевозможных оскорблений.
Ёмён, озадаченный происходящим, посмотрел на Огюста, а тот лишь легко пожал плечами и сказал:
— Посмотри на экран и поздоровайся, ладно?
— А, да.
Когда Огюст повернул телефон, чтобы показать Ёмёна, ругань бербера на том конце провода мгновенно оборвалась.
[...]
Короткое молчание.
Он пришел в себя только после того, как Ёмён вежливо склонил голову и представился: «Здравствуйте, я Ёмён.»
[О... хм... Мне тоже приятно. Ёмён. Я...]
— Премьер-министр Франции.
[Благодарю за представление, господин Огюст.]
Видимо, придя в себя, премьер-министр нацепил политическую улыбку. Как будто ругань минуту назад была ложью.
[О... вы двое, похоже, связаны личными отношениями?]
Ёмён, мельком взглянув на выражение лица Огюста, невозмутимо солгал:
— Да, возникла небольшая проблема между правнучкой Огюста и моей возлюбленной. Благодаря его посредничеству у нас завязались добрые отношения. К тому же я уважал его еще со времен наемничества.
[А... вот как. Тогда сегодняшний спарринг...]
— Я лично попросил его быть свидетелем. Не думал, что все зайдет так далеко... Прошу прощения.
Стоило Ёмёну почтительно склонить голову, как уголки глаз премьер-министра слегка дернулись. Он издал хриплый звук и произнес:
[Нет, не нужно извиняться. Это ведь не было вашим намерением. В жизни всякое бывает.]
— ...
[Хм, удачи на отборочных Олимпии, и, если возможно, посетите Францию вместе с Огюстом. Наша страна связана глубокими узами с Кореей со времен Корейской войны, так что все наши граждане будут рады.]
— Да, обязательно приеду.
Как только Ёмён снова склонил голову, Огюст повернул экран к себе. Звонок прервался, напоследок донеслось лишь тихое бормотание премьер-министра.
Ёмён, сидя на месте, спросил:
— Что это сейчас было?
— Я просто поднял настроение французским политикам, которые разозлились из-за твоей просьбы.
Во Франции, где власть президента абсолютна, пост премьер-министра, должно быть, даже менее значим, чем пост вице-президента США. Неужели один из Десяти сильнейших лично поднимает им настроение?
Огюст сразу же развеял его сомнения.
— Не думай о нем так плохо. В обычной жизни он хороший человек. Один из немногих, кто мучается, пытаясь искупить первородный грех своей страны... Ну, из-за этого он никогда не станет президентом.
Раз уж один из Десяти сильнейших так отзывается о нем, значит, он довольно примечательная личность. Ёмён осторожно спросил Огюста, который настраивал камеру телефона:
— Судя по тому, что такой человек злится... я доставил вам много хлопот своей просьбой?
— Не бери в голову. В нынешней Европе сверхчеловек боготворят настолько... Впрочем, одной фотографии со мной будет достаточно, чтобы всё замять.
Щелк — Огюст тут же сделал снимок и, поморщившись, отложил телефон.
— В любом случае, как там Думеа?
— Он на ремонте.
— ...Ремонте?
Ёмён ответил максимально кратко:
— ...Видимо, он был так рад встрече с дочерью в Хиларии, что действовал слишком эффектно.
— Ха, должно быть, жалкое зрелище.
Огюст мог бы спросить, где и как он ремонтируется, но не стал задавать лишних вопросов. Вместо этого он протянул Ёмёну «подарок», который достал ранее.
Прямоугольная коробка, обтянутая роскошным шелком... это было вино.
— Это...?
— Когда ты входишь в Десятку сильнейших, тебе дарят всякую всячину. Это одна из немногих стоящих вещей. Возьми и выпей со своими возлюбленными.
— ...Но ведь это я вас попросил.
— Верно. Если хочешь отблагодарить, сфотографируй вино, которое я дал, и выложи в соцсети — гиены моей страны с радостью напишут об этом статью.
— ...
— Или считай это подарком за то, что соединил мою правнучку с Сосудом.
Огюст говорил искренне. Он чувствовал небольшую радость от того, что кровь рода Думеа и его правнучка установили личные отношения.
Конечно, суть этого действия была лишь игрой, чтобы украсть Пресьёз, а Саломея стала ближе к немцам, чем к французам... Пока Ёмён молчал, Огюст поставил коробку с вином и сказал:
— И последнее... это прозвучит неожиданно, но можно мне дать тебе совет?
Внезапно? Ёмён кивнул, и Огюст тихо продолжил:
— Когда призываешь страну к ответу за грехи, нужно правильно определять границы.
— ...
— Я много раз пытался призвать свою страну к ответу, но она пряталась за бесчисленными завесами из людей, избегая наказания. Я хотел схватить не просто пару политиков, но каждый раз мне приходилось останавливаться.
Ёмён ничего не ответил, молча запечатлев слова старого мстителя в своем сердце. Огюст тоже больше ничего не сказал.
— А теперь иди, я буду в Австралии, пока идет Олимпия. Если понадобится помощь, звони в любое время.
***
Есть поговорка: «У слухов нет ног, а они за тысячу ли бегут.»
Это поговорка о том, что слухи распространяются быстро... Сети вдруг стало интересно, что бы сказал человек, придумавший ее, увидев современное общество.
То, что произошло утром, к обеду разлетелось по всему миру.
Непонятно, стоит ли восхвалять величие спутниковой связи или винить сумасшедших папарацци, но одно было ясно.
Реакция Ёмёна принесла хоть какой-то положительный результат.
Тот факт, что он одолел одного из лучших второкурсников на глазах у Десятки сильнейших, взбудоражил и академию, и Корею.
В академии поползли слухи — нет, правда — о том, что «в прошлый раз он отрезал руку однокурснику, а в этот раз раздробил позвоночник старшекурснику», из-за чего соперники по отборочным один за другим снимались с соревнований, а в Корее...
[Десять сильнейших лично выступила свидетелем! Лорд-Хау, лучшие первокурсники против лучших второкурсников! Потенциал Республики Корея глазами академии!]
[Ёмён снова всех порвал! Академия перевернута с ног на голову!... Огюст из Десятки сильнейших: «Удивительная Корея, в будущем она превзойдет Европу»]
Интернет и СМИ были завалены ужасным ура-патриотизмом. Ну, это было лучше, чем принудительное исключение из отборочных Олимпии.
В любом случае, помимо того, что у директора обострился гастрит и Святая лично его лечила, были и другие мелкие происшествия, но уборка...
— Святая, умоляю!
Крик, похожий на вопль, прервал ее мысли. Сети, которая приводила мысли в порядок, глядя в телефон, повернула голову.
— Вы должны вернуться! Это приказ Патриарха!
Там второкурсница, лежащая на больничной койке, в жалком, если не сказать ужасном виде, умоляла Святую.
Сама же Святая, слушая это, лишь выдала двусмысленную, похожую на усмешку Ёмёна, горькую улыбку.
— Святая, я прошу вас. Вы должны покинуть эту грязную Землю и вернуться в Святой город.
— Госпожа Сиина, мне жаль, но я не могу. И если вы продолжите кричать, это помешает лечению.
Видимо, Ёмён сильно ее приложил, раз она до сих пор не могла пошевелить поясницей, и с того самого момента, как увидела Святую, повторяла одно и то же.
Госпожа Хоана, пришедшая с опозданием, вместо того чтобы остановить ее, просто оставила все как есть и начала звонить по разным местам.
Сети спросила: «Нельзя ли с этим что-то сделать?», но судя по тому, что Хоана отрезала: «Ничего нельзя сделать», здесь были замешаны очень серьезные политические вопросы.
«Святой пришел приказ о возвращении...»
Сети, глядя на затылок Святой, испытала странное чувство. Инструмент для помощи в мести, объект, которому она больше всего завидовала, подруга, которая первой протянула руку, и теперь, когда она подумала, что та, кто полюбила того же мужчину, может исчезнуть, сердце почему-то защемило...
— А, закрой рот! Хочешь, чтобы в легких появилась дырка?!
...Увидев, как Святая достает пистолет, Сети почувствовала себя глупо из-за своих мыслей. Исчезнет, как же.
Пока Сети мотала головой, дверь больничной палаты со скрипом — самопроизвольно открылась.
Дверь открыл Ёмён в плаще-невидимке. Как только он закрыл дверь и снял плащ, Сиина забилась в припадке.
— Ты, ублюдок...!
— Назвать меня ублюдком после того, как сама первой напала?
— Заткнись! Как такой, как ты, смеет находиться в одном пространстве со Святой...!
Ее слова не были досказаны до конца. Ёмён поспешно остановил Святую, которая собиралась нажать на курок.
— ...Я просто хотела пригрозить.
— Охотно верю.
Ёмён щелкнул Святую по лбу, отобрал пистолет и сел рядом с ней. Сиина снова забилась в припадке.
— Святая, не знаю, какими сладкими речами этот подонок обманул Хоану и вас, но вы должны открыть глаза! Этот подонок — развратник, который говорил Святой непристойности!
— ...Непристойности?
Тут Святая впервые проявила интерес. Сиина ответила с лицом, будто проглотила нечистоты:
— О... он бил Святую сверху донизу... и осквернял ее своим языком...
Сразу после этого, пфф-! Хоана, которая звонила в углу палаты, выплюнула кофе, который пила. Пока Ёмён изо всех сил старался избегать ее взгляда, Святая хихикнула.
— Эй, разве это делает его развратником? Мы делали вещи и похуже.
— ...Что?
В тот момент, когда Сиина ошарашенно переспросила, Святая схватила Ёмёна за воротник и прильнула к его губам. Это было больше похоже на штамп, чем на поцелуй.
Но одного этого было более чем достаточно.
— Ну как?
Сиина открыла рот, словно собираясь что-то сказать, а затем ее голова безвольно повисла. Потеряла сознание.
— ...
Нет, неужели поцелуй — это повод для такого шока? Ёмён потерял дар речи и нахмурился.
Пока Святая болтала о том, что если бы она использовала язык, та бы умерла, Хоана тяжело вздохнула.
— Святая, умоляю...
— А что такого? Я ведь ничего плохого не сделала.
— Неправильно показывать такое невинной девушке. И то, что сказал Патриарх, — правда.
— Ублю... нет, что бы ни говорил Патриарх, я не собираюсь возвращаться. Орден священников обещал не вмешиваться, пока я учусь в академии.
На это бесстыдное поведение Святой Хоана еще раз покачала головой, отложила телефон и сказала:
— Орден святых рыцарей поддерживает вас. Также кардинал Мадал из ордена священников на вашей стороне. Но...
— ...Но?
— Вы в порядке, Святая?
Хоана, переводя взгляд со Святой на Сети и Ёмёна, продолжила:
— Хранитель святынь задержан в Святом городе. Могила предыдущей Святой тоже там. Вы действительно уверены, что не хотите вернуться?
Святая не ответила сразу. Она надула губы, затем первой схватила Ёмёна за руку. А другой рукой потянула за собой руку Сети и ответила:
— Конечно, нет. Когда-нибудь я вернусь. Но только вместе с ними двумя.
— ...
— Если Хоана узнает секрет Ёмёна, она тоже удивится. У меня все продумано.
Сказав это, Святая уверенно обняла Ёмёна и Сети. Хоана не улыбнулась. Она вспоминала прошлое и предыдущую Святую, которая потеряла улыбку.
— Да, если таково ваше решение, Святая. Я поддержу вас. Что касается Патриарха...
— А, я написала письмо на рассвете и отправила.
— ...Уже? Что вы написали?
— Написала, что вернусь, но время выбираю сама, так что пусть не лезет. А еще написала то, что предыдущая Святая говорила Патриарху.
То, что говорила предыдущая Святая? Явно ничего хорошего. Хоана не стала спрашивать содержание и кивнула. Раз Святая так решила, святой рыцарь лишь подчинится.
В любом случае, как только атмосфера разрядилась, Святая отстранилась и снова начала накладывать благословение исцеления на Сиину.
— И еще, госпожу Сиину я воспитаю отдельно.
— Если такова воля Святой.
Она была слишком добра, чтобы игнорировать раны соратницы по вере, как ни крути. Хотя минуту назад пыталась выстрелить... ну да ладно.
Пока Ёмён наблюдал за этим, Сети вдруг протянула ему телефон.
— Ёмён, иди посмотри.
— Что там?
— Ура-патриотическое ТВ и расписание отборочных Олимпии.
— ...?
Пока она объясняла последствия того, что Ёмён раздробил позвоночник старшекурснице, а Ёмён с горькой улыбкой наблюдал за этим...
Он почувствовал, как кто-то приближается к палате.
Как только все в палате подняли головы, торопливые шаги остановились перед дверью.
Не нужно было спрашивать, кто это. Дверь распахнула младшая из сестер-жертв, Сис.
— Зять, я знала, что вы здесь!
Она подошла к Ёмёну, не дожидаясь, пока сестра что-то скажет. И, оглядываясь на Хоану, очень тихим голосом сказала:
— Звонили из Кореи.
— ...!
Ёмён тут же встал и подал знак Сети. Сети, хоть и была озадачена, вышла из палаты вместе с ним.
Как только они вышли, Сети спросила:
— Это министр Чо? Он ищет Ёмёна из-за сегодняшнего инцидента?
Младшая хитро улыбнулась и покачала головой.
— Если бы это было так, я бы не искала зятя. Не удивляйся, звонок был... та-да!
Младшая игриво протянула телефон. Однако имя, высветившееся на экране, было далеко от шуток.
[Ким Ганхёк]
Это было знакомое, но ни разу не встреченное имя мужчины... имя министра обороны.

Комментарии

Загрузка...