***
[Ух] «Ай!»
Четвёртый старейшина, старый маг, державший в обеих руках посохи, взревел, бросаясь на Сети.
Сразу после этого из двух посохов вырвались мощные пучки пламени, накрывая её с головой.
Эта атака явно копировала противопехотную мину «Клеймор.» Не растерявшись, Сети хладнокровно взмахнула молотом по горизонтали.
Вжух-х -!
Молот рассек воздух и пламя пополам. Не останавливаясь на достигнутом, Сети вложила силу в поясницу и совершила ещё один оборот.
Используя центробежную силу, она изменила траекторию в воздухе и тут же приземлилась.
Оказавшись прямо перед старейшинами, Сети тут же применила «Искусство летающих ног.» Бой с магами в конце концов сводится к контролю дистанции.
Стоило ей ускориться, как Четвёртый старейшина тоже мгновенно развернул посохи.
Блестящие взгляды, сокращающееся расстояние и два посоха, нацеленных прямо на неё.
Ту-ту-ту-ту-ту -!
Оба посоха одновременно извергли искры. На этот раз магия напоминала пулемётную очередь, и её реальная убойная сила была ничуть не меньше.
«Старейшина Магической башни занимается плагиатом современного оружия? Вам не стыдно?»
Укрывшись за бетонным обломком от летящих искр, съязвила Сети, но Четвёртый старейшина лишь усмехнулся.
«Главное достоинство оружия — [насколько хорошо оно убивает.] [Какая разница, что там было оригиналом?]»
Тут он был прав. В бою побеждает тот, кто остался стоять на ногах. Соглашаясь с ним, Сети одновременно выдернула чеки у двух гранат.
Выдернув чеки с интервалом в секунду, она тут же... швырнула их.
«Ах ты» [сволочь!]
Пока Четвёртый старейшина в спешке возводил защитное поле, чтобы отразить гранаты,
Второй старейшина и Саломея взирали друг на друга так, словно происходящая рядом потасовка их совершенно не касалась.
Это не было простой битвой взглядов.
Это было продолжение тончайшего магического противостояния: они перебивали заклинания друг друга, ломали структуры и наперегонки захватывали ману.
Подобные безумства были возможны лишь потому, что обе женщины знали друг друга как облупленные.
«Подумать только, [пока мы не виделись,] [твои навыки] [так сильно выросли.]»
Первой заговорила Второй старейшина. Она бросила косой взгляд на приближающегося Рыцаря смерти и произнесла:
[Уроки Махагана] [пошли тебе на пользу,] [видимо.]
Даже услышав имя Махагана, Саломея не дрогнула.
Потому что Палмак уже сообщил ей, что она хранит мумифицированную голову Махагана?
Нет, была уверенность в том, что та скрывает нечто большее.
[У тебя нет даже времени ответить?] [Как жаль] [столь природный талант.]
Хоть она и говорила свысока, по лбу Второй старейшины струился холодный пот. Причина была проста: дела шли из рук вон плохо.
Четвёртый старейшина, ведущий ближний бой с Сети прямо по соседству, сила Саломеи, превзошедшая ожидания, приближающийся Рыцарь смерти и остальные старейшины, скованные самозваным «героем-наследником Советов.»
И надо же было такому случиться именно в день, когда всё уже было готово.
Пока Рыцари смерти лихо прыгали в её сторону, в её голове зашептал нацист.
[Используй его.]
Голос Генриха Гиммлера — высшего по рангу нациста после самого Гитлера — прозвучал в её разуме подобно приговору.
Второй старейшина охотно подчинилась.
Она извлекла из карманного измерения два иссохших сердца и запихнула одно себе в рот, а второе — в рот лица Гиммлера.
В тот же миг копьё и кулак Рыцаря смерти обрушились на неё, целясь прямо в голову.
Второй старейшина не стала уворачиваться.
Вместо этого лицо Гиммлера на её животе широко разинуло рот...
Ква-а-а-а-х -!
И извергло чёрный луч. Искажённая мана внутри луча была настолько чудовищна, что воздух вокруг искривлялся.
— Вот чёрт!
Рыцари смерти мгновенно сменили траекторию и уклонились от атаки, но луч не остановился и устремился к Саломее.
Будь она прежней, её бы непременно задело, но опыт, накопленный в Испытании лестницы, спас ей жизнь.
Саломея тут же перекатилась по полу, уходя от луча, и ответила грозовой магией.
Па-зи-джик -! Разряд молнии точно поразил лицо Второй старейшины.
Левый глаз Второй старейшины задымился и сгорел, но она, ничуть не смутившись, взмахнула посохом.
Освободившись от магического давления, её посох мгновенно сотворил с полдюжины заклинаний. Разумеется, чёрный луч тоже не прекращался.
!!!!
Видя, как она одновременно оттесняет Саломею и двух Рыцарей смерти, Четвёртый старейшина в панике завопил:
«Второй старейшина! [Ты уже] [используешь фрагменты?!] [Да о чём ты вообще-]»
Однако его крик оборвался. Из-за молота, которым взмахнула Сети?
Нет, потому что луч, выпущенный из рта Гиммлера, разнёс в щебень пол, на котором стояли Четвёртый старейшина и Сети.
«Ты, проклятая [сука!] [Решила сделать из меня приманку —]»
Стоило лучу уничтожить перекрытие, как Четвёртый старейшина и Сети синхронно рухнули в проём.
«Сети!»
Саломея в испуге повернула голову, но обе фигуры были уже слишком далеко.
«Одну суку [уже] [сплавили.]»
Даже после того, как она сбросила сопартийца вниз, Второй старейшина с ухмылкой сжевала ещё один фрагмент сердца. Жалкое зрелище: она жевала одновременно собственным ртом и лицом Гиммлера на животе.
Рыцари смерти не собирались позволять ей заниматься подобными вещами и тут же перешли в атаку.
Мелькнули пропитанный божественной силой кулак Бараны и острие копейщика, окутанное прозрачной маной.
Комбинированная атака, идеально дополняющая друг друга. За ней последовала смертоносная жажда убийства, которую не могло остановить ни одно защитное поле.
И наконец, в тот момент, когда кулак и копьё достигли головы Второй старейшины,
[Смеют же всякие мертвяки!]
На лице Гиммлера заиграла улыбка. Следуя за этой уродливой гримасой, тела наносивших удар Рыцарей смерти мгновенно оцепенели.
Хотя до того, чтобы снести голову Второй старейшине, оставалось всего ничего, их руки и ноги не смели даже дрогнуть. Словно марионетки на ниточках.
Не только гордое лицо Бараны, но даже бесстрастное лицо Дукана исказилось от крайнего изумления.
[Суть] [нежити —] [это в конечном счёте искажённая мана.] [Неужели вы думаете, что] [создавшие Короля демонов] [мы не сможем управиться с какими-то... Кха-аг!]
Огненная стрела, таящая в себе разряды молнии, оборвала её бред. Судя по тому, насколько мучительными оказались ожог и удар током, пронзившие её грудь, её горделивая ухмылка треснула по швам.
[Зная своё место,] [паршивка, посмела...!]
Второй старейшина уставилась на Саломею, испустившую заклинание. Образовавшаяся в груди дыра регенерировала в реальном времени.
[Училась у Махагана] [и возомнила,] [что стала] [кем-то особенным?]»
На её лице вздулись вены, а глаза почернели.
Видя, как та прямо на глазах искажается, Саломея крепче сжала посох.
***
Несмотря на беспрерывное падение, Сети не прекращала движений.
Среди кружащихся в воздухе частиц маны её молот и защитная магия непрерывно сталкивались. Земля была уже совсем близко.
«Ты, безумная [сука!] [Так мы обе] [подохнем!]»
Из кожи вон лезя, чтобы замедлить скорость падения, прокричал Четвёртый старейшина. Сети без тени сомнения обрушила на его щит удар ноги в технике «Искусство летающих ног.»
Соперник входил в десятку сильнейших Магической башни. Пусть он и пал духом из-за прожитых лет и алчности, его мастерства всё ещё хватило бы, чтобы в мгновение ока превратить рядового адепта в горстку пепла.
Раз уж инициатива перешла к ней, нужно было довести дело до конца.
Цы-ы-ынь -!
От кончика ступени, ударившей по защитному полю, по телу побежали колючие разряды импульса. Стонать было некогда.
Всё благодаря огненной бомбе, которую Четвёртый старейшина подорвал прямо у неё перед носом.
Ба-бах!!!
На этот раз магия имитировала военную бомбу? Чудом увернувшись от пламени, Сети стиснула зубы.
Магия Четвёртивного старейшины, воссоздававшая современное вооружение с помощью чар, поистине заслуживала звания шедевра, вобравшего в себя лишь лучшие стороны того и другого.
Свобода магии и огневая мощь современных технологий.
Конечно, учитывая, сколько тренировок для этого требовалось, о полноценной замене оружия речи не шло, но для того, кто оказывался на мушке, более мерзкого заклинания было не сыскать.
Отступить и подождать Ёмёна? Нет.
«Нельзя вечно полагаться только на него.» Убегать — не выход.
Всё тело горело, а холодная боль полосовала плоть, но она не позволяла себе потерять концентрацию.
До падения оставалось 5 секунд.
Враг был всего один. Ёмён сражался с тремя в одиночку, а у неё — лишь один противник.
Если она не сможет одолеть даже это, чего тогда стоят все эти громкие титулы вроде «отряда героя»?
И к чему тогда были все её прежние тренировки?
До падения оставалось 4 секунды.
Мой Ёмён.
Чтобы стоять с ним наравне — да нет, хотя бы для того, чтобы следовать по пятам, — ей следовало с лёгкостью преодолеть подобное испытание.
Вслед за искренним стремлением мысли прояснились. На столь коротком отрезке падения её нервы предельно обострились, а мышцы натянулись тетивой.
До падения оставалось 3 секунды.
Она тут же метнула молот в падающего впереди Четвёртого старейшину.
Бряк -!
Траектория падения немного сместилась, но для разрушения щита этой мощи было катастрофически мало.
Четвёртый старейшина искривил губы в усмешке, явно собираясь высмеять её за потерю оружия.
2 секунды до падения.
И лишь мгновенье спустя он заметил, что рукоять молота соединена с её запястьем прочной бечёвкой.
1 секунда до падения.
Дистанция между Сети и Четвёртым старейшиной резко сократилась. Расстояние позволяло коснуться его щита простым движением ноги.
В кончике её ноги, легко ступившей на защитный барьер, была заключена одна особая техника боевых искусств.
Высшая ступень «Искусства летающих ног» — «Чингак» (Удар сотрясения земли).
Топ.
И одновременно с этим — продолжение падения.
!!!!!!
Щит, укутывающий Четвёртого старейшину, столкнулся с землёй снизу и сокрушительным ударом ноги «Чингак» сверху, разлетевшись на мелкие кусочки.
Реакция последовала незамедлительно.
Вспыхнули клубы мановой пыли, от ударной волны затрепетали придорожные деревья.
«Кха-ах!»
Четвёртый старейшина, изрыгая кровь, покатился по земле. Разумеется, тело Сети, рухнувшей следом, тоже не было целым. Отброшенная мощным толчком, она влетела в ближайшее дерево.
Густая тишина.
Эта жуткая тишина продлилась недолго, так как Четвёртый старейшина закашлялся, выплевывая кровь, и поднялся на ноги.
«Вот же... чёрт. [Упрямая девчонка...] [Чуть не помер.]»
Ковыляя, он ухватился за оставшийся у него единственный посох и насильно поднялся. Мало-мальски совладав с последствиями удара, он открыл карманное пространство и достал иссохшее сердце.
[Это была] [напряжённая схватка.] [Выражаю тебе уважение. Ну а теперь...] [Придется отправиться прибить этого извращенца Гиммлера.]
В тот самый момент, когда он засунул иссохшее сердце в рот и начал жевать,
!!!
Длинный чёрный стержень насквозь прошил грудь Четвёртого старейшины.
Сквозь его губы сочился ещё не прожёванный кусок, а Четвёртый старейшина повернул голову и посмотрел на Сети.
«Этот стержень... неужели?» [Ты что, заранее] [рассчитала, что я упаду именно сюда?]»
Сети кивнула.
Четвёртый старейшина криво усмехнулся, глядя на стержень, пронзивший его грудь, — тот самый рог бикорна, что она метнула в самом начале.
«Недурно... [Только не это!] [Кха-а...»]
Плюх. Четвёртый старейшина опустился на колени.
[Я не могу умереть вот так! Фюрер! Гиммлер! Спасите!]
Пока приросшая к груди голова визжала от ужаса, он посмотрел на приближающуюся Сети и вымолвил:
«...Как... кха, зовут ту, что повергла меня?»
«Сети.» Сказала Сети и выдернула Урагана из его груди.
Пх-вах! Из груди и рта Четвёртого старейшины хлынула кровь.
«Странное... имя... Ты тоже... из отряда... героя?»
«Ага, его возлюбленная.» Сказала она.
«Возлюбленная...»
В глазах Четвёртого старейшины померк свет. Сети бесстрастно спросила:
«У кого из старейшин есть сердце Короля демонов? У тебя?»
«Ха, ты добралась... [Спасите меня!] [даже до этого...»]
Старейшина на мгновение задохнулся, а затем ответил голосом, в который вложил последние остатки сил:
«Готовых... кха... сердец Короля демонов... два... Одно... находится... в самом... глубоком... месте лаборатории...»
“....”
«Но мы... не хотели... Короля демонов... О Короле демонов... мечтал... ученик Махагана... Экемо...»
Кха! Глядя на извергающего кровь Четвёртого старейшину, Сети поняла, что у того остался всего один вздох.
Если прижать его здесь, можно было бы узнать ещё кое-что, но... она не стала этого делать.
Будь на её месте Ёмён, он бы наверняка уступил старику последний вздох ради предсмертных слов.
«О, Махаган, я не знал...»
На этом слова Четвёртого старейшины оборвались, и его голова безвольно свесилась. Имплантированный в его грудь нацист тоже с блевотным звуком — у-вэ-эк — исторг чёрную жижу и растворился.
Таков был конец нациста и старого мага.
***
— Девочка, тебе не нужно сражаться! Уходи отсюда, пока не пришел Ёмён!
Отчаянно завопил оцепенелый Барана, но Саломея не отступила.
Напротив, вцепившись в посох, она с ещё большим усердием стала концентрировать ману.
«А смелости-то [набралась,] [наша Саломея.]»
Второй старейшина со злорадной усмешкой уставилась на Саломею, одновременно кривя уголки рта вместе с лицом Гиммлера.
[Однако] [стоит знать] [своё место.]»
Вместо того чтобы выпустить заклинание, она положила руки на плечи оцепенелых Рыцарей смерти.
Сразу после этого в мёртвую плоть начала просачиваться искажённая мана. Осознав, что та пытается сделать, Барана закричал:
— Девочка! Она пытается взять нас под контроль! Живей! Иди к Ёмёну!
Его отчаянные крики не помогли: мана Второй старейшины подчинила обоих Рыцарей смерти быстрее, чем ожидалось.
«Всё кончено. [Вперёд, тупые] "Рыцари смерти!"»
Одновременно с красивым заявлением Второй старейшины Саломея выпустила заклинание. Тонкий, как лезвие ножа, диск из широкого пласта льда.
[Вперёд, убейте её!] [Вы, рабы] [и в жизни, и в смерти!]»
Перекатившись по полу и чудом увернувшись от диска, закричала Второй старейшина. Тела оцепенелых Рыцарей смерти развернулись и прямо на Саломею —
Не бросились.
“...?”
-?
Вместо того чтобы двигаться, они так и застыли на месте.
И готовившая ответное заклинание Саломея, и мысленно зажмурившийся Барана недоумённо захлопали глазами.
«Какого чёрта [вы творите?!] [Вперёд, убейте её!]»
Второй старейшина вновь изрыгнула потоки искажённой маны, но оба Рыцаря смерти по-прежнему оставались неподвижны.
Саломея с опозданием сообразила, что произошло, и усмехнулась.
“...Не может быть, чтобы контроль над Рыцарями смерти, чьё проклятие лично сняла Святая, так легко отобрали”. Сказала она.
«Чего? [Святая?]»
Убедившись, что Рыцари смерти не станут нападать на неё, Саломея тут же сотворила ещё три ледяных диска. Раз Рыцари смерти не слушаются приказов хозяйки, бой идет один на один.
Два диска она швырнула прямо во Второго старейшину, а на третий вскочила сама.
[Вот же] [зараза.]
Второй старейшина взмахом огненного меча расплавила диски, но именно этого Саломея и добивалась.
Незаметно перебравшись на диске на другую сторону, Саломея сотворила несколько десятков ледяных копей, куда более крупных, чем у Ёмёна, и прокричала:
«Сдохни!»
Ву-ух -! Зрелище обрушивающихся одновременно десятков ледяных копей было грандиозным. От такого шквала невозможно было уклониться, если не выпрыгнуть наружу.
«Посмела [поднять бунт] [против хозяйки?!]»
Однако Второй старейшина не стала ни прыгать, ни возводить защитное поле.
Не скрывая омерзения, она широко разинула рот. Лицо Гиммлера на животе тоже раскрыло пасть и тут же —
Ква-а-а-а-х -!!
Они синхронно извергли лучи. Пока ледяные копья, столкнувшись с двумя лучами, разлетались в пыль, Саломея перекатилась, уходя от луча, и оперлась оземь.
И следом — быстрое охлаждение, исторгаемое прямо из ладоней.
Цу-цу-цу... Холод, начавший расходиться от её ладоней, широко заполнил пространство, вынудив Второго старейшину прекратить стрельбу лучом и отступить назад.
В тот самый момент, когда она пятясь отступила, поле зрения заслонил лоскут чёрной ткани. Это была вуаль, закрывавшая лицо Саломеи.
Стоило Второму старейшине упустить Саломею из виду, как толстый посох вонзился ей прямо в солнечное сплетение.
«Кх... [ук!]»
Второй старейшина рефлекторно применила телекинез, отталкивая посох. Однако оттолкнутый посох оказался подозрительно лёгким.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...