***
Как и в почти любых переговорах, условия, предложенные Карениным, можно было свести к трем основным пунктам.
Деньги, оружие и политический союз.
Если не брать в расчет вопрос о том, можно ли доверять его предложениям, первым камнем преткновения стала «полезность.»
Деньги? У Ёмёна их и так было предостаточно. Не говоря уже о счетах, оставленных Куини Коуэн, его спонсором был магнат-дворф, да и нереализованного имущества накопилось огромное количество.
К тому же, разве мало сокровищ он собрал еще со времен Дрейтериала?
Эликсиры, артефакты и даже кости дракона.
А что насчет годного оружия? Его было столько, что не хватило бы и двух рук, чтобы пересчитать. У него даже ядерное оружие имелось, так что тут и говорить не о чем.
В итоге оставался только политический союз, но и он не казался особо привлекательным.
Объективно говоря, в Магической башне сейчас царило состояние, близкое к гражданской войне.
К тому же, было очевидно, что эта сторона находится в слабом положении. У противников — ученик Махагана, предыдущий глава Магической башни, Совет старейшин... Тут бы не то что союз заключать, а хотя бы не утонуть в их дерьме.
Дойдя в своих размышлениях до этого момента, Сети украдкой взглянула на Ёмёна.
Его золотистые глаза смотрели на нее спокойно и мягко.
Глядя в эти полные доверия глаза, она внезапно осознала одну вещь.
В этот самый момент важнее всего не выгода, а сам Ёмён.
В конце концов, зачем их отряд вообще пришел в Магическую башню? Чтобы найти его истинное имя, а точнее — исследовательские записи Предыдущей Святой.
Все остальное — игры с создателями, армии монстров и прочее — было лишь дополнением.
Проблема заключалась в том, что эти записи находились у Сабины — предыдущего главы Магической башни и врага нынешнего главы.
Если бы можно было обменять головы Каренина и Томаши на эти записи... Сети с радостью убила бы их обоих.
Но можно ли вести дела с женщиной, создающей армию монстров? С той сумасшедшей, которая явно заключила сделку с правительством Тэхана?
Возможно, разумнее было бы объединиться с Томаши, убить ее и силой отобрать записи...
Поразмыслив еще немного,
Сети приняла решение. Бросив взгляд на нервничающего Каренина, она прошептала Ёмёну так тихо, что тот не мог услышать:
— Может, просто поможем им? Конечно, выжав из них всё, что только можно.
Ёмён не стал отказываться. Напротив, он ответил с легкой улыбкой:
— Если наш «номер один» этого хочет, то так тому и быть.
Его голос был достаточно громким, чтобы окружающие могли его услышать. Каренин и Глава магической башни, ожидавшие решения Сети, одновременно подняли головы.
Сети, внезапно почувствовав неловкость, ткнула Ёмёна в бок и, кхм, прочистив горло, произнесла:
— Мы поможем вам. Но при условии, что плату за помощь мы получим прямо сейчас.
В отличие от Каренина, который заметно успокоился, услышав ее слова, Глава магической башни с каким-то разочарованным видом причмокнул губами.
Неужели он расстроился, что его не прикончили Боевым искусством Героя?
Пока Ёмён смотрел на него с подозрением, Глава магической башни отряхнулся и встал.
— Жаль, конечно, ну да ладно... Это тоже неплохо. Сказали, предоплата? Тогда для начала отправимся туда, где лежат вещи.
Отправимся? Как? Снова лезть вверх по той дыре, через которую они свалились? В тот момент, когда у Сети возник этот вопрос, Глава магической башни дважды постучал посохом по полу.
В следующее мгновение стена за его спиной замерцала маной и стала прозрачной. Сети, почувствовав резкое изменение потоков маны, крепче сжала рукоять пистолета, но Глава магической башни успокаивающе махнул рукой:
— Чего ты так пугаешься? Я просто открыл проход. Так что опусти пистолет, барышня.
И правда, за исчезнувшей стеной простирался белоснежный коридор. Судя по тому, что он был чуть больше самой стены, это был не физический проход, а магическое соединение.
— Ну что, куда отправимся сначала...
Глава магической башни, не договорив, первым зашагал по коридору. Для человека, чьей жизни еще мгновение назад угрожала опасность, он вел себя слишком непринужденно.
Ёмён, покачав головой от абсурдности ситуации, последовал за ним, а за ним и остальные.
Сразу после того, как они переступили через стену и вошли в коридор, до этого молчавшая Сосуд спросила:
— Это случайно... не Сосуды Магической башни?
Сосуды Магической башни? Ответ последовал от ковыляющего позади Каренина:
— Видно, что сразу узнала. Да, верно. Это Сосуды Магической башни.
— Ого...
Коротко восхитилась Сосуд. Когда Ёмён обернулся, она тут же начала объяснять:
— Сосуды Магической башни — это огромные каналы маны, соединяющие внутренние части башни. Кому-либо, кроме Главы магической башни, видеть их или открывать запрещено... Не верится, что мы идем по ним сами.
— И что именно они делают?
— А, благодаря им магия и магические инструменты внутри башни могут использоваться почти вечно без дополнительной подзарядки. Если проводить аналогию, эти сосуды — как огромное зарядное устройство.
Не успела она закончить, как послышался усмешливый смешок Главы магической башни:
— Зарядное устройство? Лучше сравни со священной реликвией.
Действительно, в том, что они сами излучали ману, было сходство со священными реликвиями.
Ёмён, внезапно вспомнивший об искусственных Священных реликвиях Нового Советского Союза, прислушался к дальнейшим объяснениям Главы магической башни:
— На самом деле, если говорить точно, это не зарядка и не Священная реликвия, а скорее водохранилище. Ведь здесь собирается мана Земных жил, текущая под землей.
— ...
— Мы, маги, не дураки, чтобы бросать нормальные здания и жить в перевернутой башне. На то есть свои причины.
К тому времени, как он закончил объяснение, отряд дошел до противоположной стены. Как и при входе, Глава магической башни сделал жест, стена замерцала, и показалась комната.
Ничего особенного: маленький кабинет, в котором стоял лишь один стол из дорогого дерева.
Единственное, что бросалось в глаза — это роскошный ковер.
— О.
— ...Чему вы удивляетесь?
Сети спросила Главу магической башни, который с восхищением осматривал комнату. Он ответил, садясь за стол:
— За то время, что я здесь не был, стало намного роскошнее.
— Где мы?
— Личное хранилище Главы магической башни.
— ...Что?
Хранилище? Сети огляделась, пытаясь найти сейф, который она могла пропустить.
Но ни сейфа, ни даже маны, скрывающей его, она не почувствовала. Озадаченная, она спросила:
— ...И где же хранилище?
Глава магической башни, доставая из ящика стола ноутбук, ответил:
— Здесь.
— ...Ноутбук — это хранилище?
— А что? Мы тоже умеем пользоваться банковскими счетами и электронными финансами. Интернет, правда, чертовски медленный... Ну, проложить сюда оптоволоконный кабель было непросто, про железную дорогу я вообще молчу.
— ...
— В общем, расплачусь этим. Со своего счета в швейцарском банке... А, у вас есть швейцарский счет? Если использовать мой уровень допуска к секретности, можно перевести деньги напрямую, без всяких отмываний, так что это удобно.
Современный мир... Ёмён покачал головой, осознавая, как рушатся его иллюзии.
***
Денежная транзакция не заняла много времени. Все благодаря счету в швейцарском банке, который Куини Коуэн оставила Ёмёну.
— Э-это сколько же всего?
Сразу после того, как он перевел сумму, от которой у Сосуда округлились глаза, Глава магической башни с некоторым недоумением спросил:
— ...Уровень секретности счета выше моего? Чей это счет?
Сети закрыла ноутбук, давая понять, что не скажет, и Глава магической башни не стал расспрашивать дальше.
Вскоре до этого молчавший Каренин вышел вперед:
— Теперь отправимся в сокровищницу. Там будет награда, которая вам понравится... Звучит прямо как реплика NPC.
Глава магической башни открыл Сосуд, и Каренин, ковыляя, двинулся вперед.
Отряд быстро добрался до следующей комнаты. Похоже, на сами Сосуды было наложено заклинание контроля расстояния.
В любом случае, сокровищница, в которую они попали, была гораздо роскошнее кабинета.
Комната, потолок и стены которой были сплошь покрыты фресками.
Уровень фресок превосходил все ожидания. Большинство из них изображали сцены из героических эпосов или мифов, и герои в доспехах и мантиях были прорисованы до мельчайших деталей — от каждой жилки до складок на одежде.
— Ну как, есть на что посмотреть?
Пока Ёмён безучастно осматривал фрески под печальный голос Каренина,
Сосуд внезапно протянула руку и сказала:
— О? Это что...?
Повернув голову вслед за ее пальцем, он увидел знакомую фреску.
Группа из 4 человек, сражающихся с гигантским усатым монстром.
Мужчина с мечом впереди, маг, следующая за ним жрица и землянин с пистолетом.
Сразу было понятно, что это отряд предыдущего Героя. Значит, этот усач — Гитлер? Ёмён указал на фреску и спросил:
— ...Когда это было вырезано?
— Фреска? Я не знаю. Это всё...
Пока Глава магической башни пытался ответить, Каренин перебил его:
— Это сделал Экемо.
— Экемо?
— Да. Это фреска, которую он вырезал магией, стежок за стежком... Скульптуры телекинеза были его давним хобби. Судя по тому, что я их раньше не видел, он вырезал это после того, как убил своего учителя.
Ёмён ничего не ответил, просто глядя на фреску. Глаза каменной четверки героев предыдущего отряда одновременно встретились с его взглядом.
Ни Маркграф, ни Куини Коуэн, ни даже Предыдущая Святая не сильно отличались от тех, что он видел на лестнице иллюзий.
Все было настолько реалистично, будто их вырезали с натуры... Но только один человек, Махаган, был другим.
Он был неестественно молод и в то же время прекрасен.
В эту скульптуру было вложено столько старания, что остальные герои казались лишь фоном для Махагана.
Почему он так старался над скульптурой учителя, которого убил собственноручно?
Из-за тоски по учителю? Или это была психопатическая прихоть, чтобы сохранить удовольствие от убийства?
Неизвестно. Ёмён не стал доискиваться до истины (да и Тот, кто источает Истину, тут был ни при чем). Когда он найдет исследовательские записи Предыдущей Святой, он узнает всё сам.
Как бы то ни было, Каренин, украдкой поглядывая на Ёмёна, прошел в центр сокровищницы и начал объяснять:
— Ну, что вы хотите? Оружие? Эликсиры? Доспехи? Здесь есть всё.
— А ядерное оружие случайно есть?
Сети спросила на всякий случай, и Каренин помрачнел:
— ...Если бы оно у нас было, разве мы просили бы вас о помощи?
Это было верно. Пока Сети отступила на шаг, показывая, что это была шутка, Сосуд, осматривающая угол склада, воскликнула:
— Посох, сделанный целиком из кости дракона... Это что, посох Аллай Лопи?
— Да, это посох, который сделал тот черный дракон.
— Ого...
Черный дракон? Ёмён внезапно вспомнил дракона, которого Орсе Ранал называла «извращенцем, любящим заниматься этим с людьми.»
— Случайно... этот посох дал тот черный дракон, который любит людей?
— А? Ты знаешь Аллай Лопи? Не думал, что среди землян кто-то о нем знает... Да. Это посох, который Глава магической башни 300 лет назад получил в обмен на одну ночь с тем драконом. Что, хочешь его?
Он надеялся, что это неправда, но это оказалось правдой. Ёмён серьезно покачал головой:
— Нет, не нужно.
Сосуд с явным сожалением отошла от посоха. Ёмён же, не обращая на это внимания, продолжил осматривать склад вслед за Карениным.
Вдоль стен тянулись ряды оружия, доспехов и эликсиров, но ничего, что пришлось бы ему по душе, не нашлось.
Не было оружия сильнее, чем Слеза горы или Боевая сыворотка, то же касалось и эликсиров.
Единственное, на что можно было взглянуть, — доспехи, но, видимо, они предназначались для магов, а не для рыцарей, поэтому полных лат не было.
В основном лишь небольшие доспехи, прикрывающие уязвимые места, или нагрудники.
— ...Раз уж так вышло, может, просто взять несколько доспехов из костей дракона или мана-металла и раздать их отряду?
Спросил Ёмён у идущей следом Сети. Но ответа не последовало.
Ее голубые глаза были прикованы к висящей на стене накидке.
Это была знакомая накидка. Точно такая же, как у жрецов Пяти богов.
Проблема была в том, что она делала здесь.
— Эй, Каренин? Эта накидка, что это?
Сети подошла к накидке и спросила. Каренин озадаченно наклонил голову:
— А? Что? В этом складе было такое?
Глава магической башни тоже проявил интерес. Накидка, о которой они оба не знали?
Подойдя вплотную, Сети поняла, что накидка женская, и слегка затаила дыхание.
«Это что, неужели?»
В тот момент, когда она протянула руку к накидке, Ёмён, почувствовав неладное, крикнул:
— Стой! Не трогай ее!
Но Сети уже схватилась за накидку. И в следующее мгновение.
Вспышка!
Магия, заключенная в накидке, активировалась, и чей-то взгляд с далекого запада устремился на нее.
Женщина в яркой золотой мантии, пусть и не с такими глазами, как у Ёмёна.
Она некоторое время смотрела прямо на Сети, а затем улыбнулась, обнажив белоснежные зубы:
— Да, я так и знала, что ты попадёшься. Главный герой.

Комментарии

Загрузка...