***
«Притворяется телеведущим? Сейчас? В такой ситуации?»
Пока Ёмён с недоумением смотрел на Чин Ёмёна, гражданин, лишившийся машины, возмутился.
— Что? Съемки сериала? Ты посмотри на эту груду металла, и скажи это снова! А?! Если уж решил врать, отставной ты неудачник, то делай это хотя бы правдоподобно...
Его речь оборвалась на полуслове, потому что из вертолета телеканала один за другим посыпались солдаты.
И все они были вооружены пулеметами размером с человеческий торс.
Скрыв лица под военными масками, они, едва коснувшись земли, открыли огонь по пустой дороге.
Тра-та-та-та!
На первый взгляд казалось, что они делают контрольные выстрелы в трупы монстров, но все присутствующие поняли — это лишь демонстрация силы.
В наступившей тишине Чин Ёмён произнес:
— Граждане! Прошу о сотрудничестве!
...
— Во-первых, из-за проблем с авторскими правами мы изымем все отснятые видео и фотографии! Военные уже взяли под контроль местные базовые станции, так что надеюсь, никто не попытается спрятать свой телефон!
Его тон был положен уверенности, будто он не сомневался, что люди подчинятся. Похоже, это был далеко не первый раз, когда они так заметали следы.
Пока притихшие граждане, озираясь, доставали телефоны или украдкой удаляли записи, он подошел к замаскированному Ёмёну.
— Приветствую. Сосуд и её сопровождающие.
Чин Ёмён, известный как красавец-сверхчеловек, одарил их лучезарной улыбкой. Правда, то, что он сказал следом, было совсем не таким приятным.
— Зачем же приходить туда, где так много свидетелей? Только создаете лишние проблемы и себе, и нам.
Ёмён нахмурился.
— ...Ты сейчас пытаешься переложить ответственность на нас? На тех, кого посреди города атаковали монстры?
— Ответственность...? Нет-нет. Я говорю о правилах приличия.
Чин Ёмён, переводя взгляд с мага, парящего в воздухе, на Ёмёна, добавил:
— Если об этом инциденте станет известно, Магической башне тоже придется несладко, не так ли?
...
Эти монстры связаны с Магической башней?
Ёмён искоса взглянул на Сосуд. Она яростно замотала головой, всем видом показывая: «Я ничего не знаю!»
Он снова посмотрел на Чин Ёмёна и ответил:
— Наш клиент говорит, что не в курсе этих дел.
Брови Чин Ёмёна слегка дернулись.
— Клиент...? А кто вы такой, чтобы вести со мной переговоры? Я вижу, что вы не из Магической башни.
— Телохранитель Сосуда, нанятый Академией.
— А... просто наемник?
Неизвестно, была ли у него какая-то личная неприязнь к наемникам, но на лице Чин Ёмёна отразилось явное отвращение.
— Наемник смеет... Уйди с дороги. Я поговорю с твоим хозяином напрямую.
Он бесцеремонно протянул руку, пытаясь оттолкнуть Ёмёна. Однако тот лишь слегка повел плечом, и рука Чин Ёмёна отлетела в сторону.
«Этот ублюдок...» Уголки глаз Чин Ёмёна поползли вверх.
— Ты с ума сошел?
Вместо ответа Ёмён лишь усмехнулся.
Потому что исчезла даже капля вины? Или потому что палач Магической башни, паривший в небе, начал спускаться на землю?
Нет, дело было не в этом.
Он тайно использовал Пространственное восприятие и почувствовал под землей то, чего не ощущали остальные, поэтому и улыбнулся.
И в тот самый момент, когда Чин Ёмён, не подозревая об этом, замахнулся кулаком, а Ёмён подал знак Сети и Сосуду...
Пон-
На дороге впереди подскочил канализационный люк.
Люди, услышав этот нелепый звук, не успели даже повернуть головы, как подскочил еще один люк.
Пон, пон, пон-
Люки подпрыгивали один за другим, приближаясь к входу в Унамгун, словно падающие костяшки домино.
Даже самый непонятливый человек в такой ситуации понял бы, что из канализации что-то приближается.
— Б-бежим!
С криком самого быстрого или самого трусливого гражданина люди, собравшиеся у Унамгуна, бросились врассыпную.
— Что вы стоите! Быстро оцепить периметр-
В тот момент, когда опомнившийся Чин Ёмён закричал на солдат...
Ква-зи-зик!
Прямо под ногами их группы асфальт пробили десятки щупалец.
Каждое щупальце было толщиной с фонарный столб.
— Черт! Огонь!
Одновременно с испуганным криком Чин Ёмёна пулеметы солдат изрыгнули пламя.
В щупальцах, состоящих из одной лишь плоти, появились дыры, брызнула кровь, но их было слишком много.
Пока часть щупалец принимала на себя пули, остальные устремились к вертолетам в небе.
— Набор высоты! Набор высоты!
Два вертолета телеканалов и один военный — зрелище трех вертолетов, одновременно взмывающих в небо, было впечатляющим.
Казалось, они легко уйдут от щупалец благодаря высокой скорости набора высоты, но...
Военный вертолет внезапно дернулся и замер. Словно пилот был убит снайперским выстрелом.
И эта секунда решила всё. Щупальце схватило вертолет за днище и потянуло вниз, к земле.
Ква-а-а-анг!
Вертолет рухнул на уже разбитые машины, и в небо взметнулось огромное пламя.
Падение военного вертолета.
Это был момент, когда инцидент превратился в катастрофу, которую не смогли бы скрыть ни телеканалы, ни армия... даже если бы сам президент приехал лично.
Однако Ёмён, который спровоцировал эту ситуацию, снайперски поразив пилота ледяной сосулькой, оставался невозмутимым.
Нет, он был даже более чем спокоен.
Зажав под левой рукой Сосуд, а под правой — Сети, он прыгнул в подземный проход, созданный щупальцами.
Хотя он и услышал крик Чон Мапиля: «Эй, куда вы?!», он не обратил на это внимания и приземлился под землей.
***
— Безумие... К-как можно было сбить военный вертолет...
Сосуд пробормотала это, вспоминая сцену падения вертолета.
Казалось, огромный взрыв и пламя, вспыхнувшие в последний момент, до сих пор стоят у неё перед глазами.
Ну, впрочем, это уже в прошлом.
— О чем вы вообще думали?! Вы правда сумасшедший?
Она кричала, оглядываясь по сторонам. Добровольно спуститься под землю, где стены занавешены гигантскими щупальцами!
Ёмён, опуская её на пол, ответил:
— Натворил дел — исправляй. Инцидент с монстрами, который Корея пыталась скрыть, решен самим Сосудом... Как тебе? Если выйдет на первой полосе газет, будет захватывающе, правда?
— ...Э-это вы сейчас серьезно?!?
Словно в ответ на её слова, сверху донеслись звуки выстрелов и грохот рушащихся конструкций. Вероятно, битва с щупальцами продолжалась.
Сети легонько толкнула Сосуд в плечо.
— Если уж мы отряд Героя, то должны соответствовать.
— ...Не надо прикрываться отрядом Героя! Я знаю, что вы в ссоре с Кореей!
— Всё-таки Сосуд есть Сосуд. Глазастая.
Ёмён ответил с ехидной ухмылкой и зашагал в сторону, откуда тянулись щупальца.
Когда даже Сети послушно последовала за ним, Сосуд, не в силах ничего возразить, поплелась следом.
Сколько они так прошли? Даже на ходу она продолжала оглядываться. Невероятно, что под землей есть такой проход.
«Это даже не канализация... Что это вообще такое?»
В тот момент, когда она затаила дыхание, Ёмён внезапно заговорил:
— Подземный бункер.
— ...Что? Бункер? Зачем такой огромный бункер...?
— Во времена холодной войны Корея была в капиталистическом лагере. А вход в пространственные врата Кэсона удерживал Советский Союз.
— А...
Это означало, что объект был построен на случай вторжения СССР. Тогда возник еще один вопрос.
Бункер — военный объект, как монстры смогли его использовать?
Ответ на этот вопрос нашелся вскоре.
Место, где собирались толстые щупальца. Как только они достигли предполагаемого центра бункера, группа столкнулась с плотью, покрывающей бетонные стены, и солдатом, вросшим в эту плоть.
Солдат, чье тело словно проросло плотью и щупальцами, открыл глаза, увидев лица Ёмёна и его спутников в мерцающем свете бункера.
[Не думал... что Сосуд... придет лично....]
Услышав упоминание своего имени, Сосуд сглотнула.
Ёмён, стоявший впереди, тактично отошел в сторону, и она, сделав шаг вперед, спросила:
— Это вы послали монстров?
[Я... всё ещё... выгляжу... как человек?]
— ...Да.
[Ха... зря... я... пожертвовал... своими... подчиненными....]
Солдат с изможденным лицом горько усмехнулся и продолжил:
[Я... подполковник Кан Сынун... из 404-го особого исследовательского подразделения... армии Кореи....]
— 404-е особое исследовательское подразделение...?
[Подразделение... созданное... для выращивания... сверхчеловек... нового... типа....]
Сказав это, подполковник Кан поморщился. Плоть на стене задрожала — видимо, одно из щупалец, отправленных наружу, было уничтожено.
В любом случае, Сосуд спросила:
— Почему вы пытались меня похитить? Зачем?
[Потому что мы... подразделение, созданное... с помощью... запретных технологий... Кореи и Магической башни....]
— Что? Магическая башня не могла...
...могла. Разве она сама не была результатом запретного эксперимента?
Когда она замолчала, подполковник Кан с трудом продолжил:
[В процессе... производства... наши... товарищи, потерпевшие... неудачу... были... утилизированы.... Их бросили... и убили.]
...
В отличие от Сосуда, шокированной этим свидетельством, Ёмён и Сети лишь вздохнули, словно ожидали чего-то подобного.
Видимо, большая часть щупалец была уничтожена, и подполковник Кан сказал с еще более искаженным лицом:
[Я... не прошу... вернуть... мне... человеческий облик... Я просто... хочу... справедливой... компенсации... для семей... тех, кто... пожертвовал... собой....]
— Ч-что я должна сделать?
[Раскрой... общественности... наше... существование... своим... именем....]
Так вот зачем он хотел похитить Сосуд. Чтобы через неё рассказать миру о своей сущности?
Неизвестно, насколько правдивы были слова этого полумонстра-получеловека, но лжецом он не казался.
— Я... я...
Пока Сосуд была в замешательстве от шокирующей правды, Ёмён холодно спросил:
— В таком случае у тебя должны быть доказательства для Сосуда. Верно?
[Да... они... есть....]
— Отдай их. Мы найдем им достойное применение.
Подполковник Кан пристально посмотрел на протянутую руку Ёмёна.
На мгновение глаза солдата, умирающего в плоти монстра, встретились с глазами, скрытыми за иллюзией.
[Тебе... я... не могу... их отдать....]
— Что?
[Монстр... в моей... голове... говорит... что ты... ненавидишь... нашу... родину....]
...
[Мы... даже будучи... брошенными... остаемся... солдатами... своей страны.... Ты... используешь... нашу... информацию... чтобы... навредить... ей.]
Это было неожиданно проницательное замечание. Ёмён пожал плечами.
— С чего ты взял, что я так поступлю? И разве факт проведения экспериментов на людях-солдатах не является достаточно серьезной проблемой?
[Нет... ошибки... государство и... народ... могут... исправить... сами... Но... такая ненависть, как твоя... оставит... лишь... шрамы....]
Ёмён не стал отрицать. Но и ненавидеть их за то, что они всё еще пекутся о своей родине, он тоже не мог.
Он сочувствовал им.
Поэтому он сделал шаг назад, предоставляя выбор Сосуду.
Внезапно ставшая ответственной за решение, Сосуд не могла скрыть растерянности. Она переводила взгляд с Сети на Ёмёна, а затем на подполковника Кана, нерешительно раздумывая.
Спустя мгновение она крепко сжала посох и ответила:
— Если то, что вы говорите, правда... я... я расскажу об этом людям.
Как только она закончила, из стены рядом с подполковником Каном вытянулось щупальце. На его конце был зажат маленький USB-накопитель.
Сразу после того, как Сосуд осторожно взяла накопитель, подполковник Кан сказал:
[Прошу... вас....]
К сожалению, подполковник Кан не успел закончить.
В следующее мгновение грубый голос из глубины прохода бункера прервал его слова.
— Хилария, удар молнии-
Одновременно с привычным заклинанием прилетел желтый луч и ударил подполковника Кана в голову.
Хлюп!
Его голова, приросшая к стене, лопнула, словно арбуз, и кровь с ошметками плоти разлетелись во все стороны.
Благодаря тому, что Ёмён вовремя прикрыл её, Сосуд не забрызгало кровью... но она, дрожа, обернулась.
Из темноты прохода бункера вышел палач Магической башни.
— Сосуд, видела? Таких мутировавших монстров легко подавить, если целиться в основное тело.
Весь в крови и ошметках плоти, которые явно принадлежали щупальцам, он ласково обратился к Сосуду. Словно наставник, обучающий ученика искусству охоты.

Комментарии

Загрузка...