***
Первыми, кто встретил Ёмёна по прибытии в Академию Лорд-Хау, были вовсе не Святая и не Сети.
Призрак бывшего главы магической башни, Махаган.
[Давай поговорим наедине, Герой.]
Проигнорировать его и уйти к Сети было невозможно — слишком уж серьезным был его тон. Ёмён попросил прощения у спутников и направился с Махаганом в тихое место.
— Если вам нужно было что-то сказать, вы могли сделать это еще в Сиднее.
Сказал Ёмён, выйдя на территорию академии, но Махаган лишь покачал головой.
[Я почти привязан к этому месту, и чем дальше я от острова Лорд-Хау, тем больше слабею. Даже в Сиднее мне было трудно говорить.]
— ...Пожалуйста, не говорите об этом Святой.
[С чего вдруг... А, понял. Хорошо, не скажу.]
— ...
После этого короткого обмена репликами Ёмён устроился на траве в саду, где почти никто не ходил. Махаган, вопреки своей призрачной природе, сел рядом, повернувшись спиной к солнцу.
Он не стал говорить сразу, выдержал паузу, а затем очень осторожно спросил:
[Скажи, у тебя сейчас есть какие-то проблемы с телом?]
— ...Что?
Ёмён ответил, игнорируя вибрирующий телефон.
— С чего вы вдруг об этом спрашиваете?
[Странно это. Когда ты сражался с Кровоточащей... её кара небесная обошла стороной только тебя.]
Кара, превращающая всё в радиусе поражения в некое подобие опухолевидной плоти.
Ёмён смог спокойно продолжать бой, даже попав под удар, превративший целое здание в кусок плоти.
— Разве это так странно? Я думал, что выстоял только благодаря «Джугашвили.»
[Да, можно подумать и так... Но при жизни я много раз сражался с аятоллами. И знаю несколько случаев, когда люди точно так же игнорировали кару. Знаешь почему?]
Махаган указал пальцем на грудь Ёмёна и произнес:
[Её кара не действует на то, что уже сломлено. Будь то проклятие богов, принесенное в жертву тело... или если человек просто смертельно болен.]
— ...
Это меткое замечание пронзило его до глубины души. Ёмён с трудом подавил горькую усмешку.
— Не то чтобы я был при смерти, но с телом действительно есть проблемы.
[Вот! Я так и знал. Что именно? Рак? Проклятие? Что бы это ни было, я помогу тебе.]
Оживившись при возможности быть полезным, Махаган сверкнул глазами — совсем не по-призрачному.
Однако Ёмён не знал, как это объяснить, и лишь уставился в небо.
— История будет долгой... Хм, вы должны сохранить это в строжайшем секрете. Понимаете?
[Конечно, конечно. Кому такой призрак, как я, может разболтать? Не волнуйся и говори. Я дам тебе совет, достойный великого мага, и решу твою проблему.]
Уверенный тон Махагана немного обнадежил Ёмёна. Возможно, совет великого мага действительно поможет.
Сразу после этого Ёмён коротко вздохнул и начал свой рассказ.
И то, что он поведал, заставило лицо Махагана исказиться.
Начиная с великана с птичьей головой, встреченного во сне, и заканчивая Техникой Волн Океана, Джугашвили, Мировым древом, сердцем дракона и пропитанной желаниями Истинной волей... Он рассказал о пяти силах, которые никак не могли слиться воедино, и о божественном имени, способном их объединить.
Махаган был настолько ошеломлен тем, что слова Ёмёна были правдой и что он ничего не скрыл, что даже растерялся.
Закончив свой долгий рассказ, Ёмён с надеждой посмотрел на Махагана.
В конце концов, тот был великим магом из отряда Героя и бывшим главой магической башни. Возможно, он знал способ, который даже не приходил в голову его спутникам.
Но, к сожалению, ответ Махагана прозвучал так:
[Скажи, как ты вообще до сих пор жив?]
***
Женское общежитие первого курса Академии Лорд-Хау, комната Сети и Сэмири.
— Нам повезло, и мы смогли переместиться внутрь барьера. Наверное, потому что магический камень врат похож на Камень разложения...
Пока Сэмири, разбирая вещи, объясняла, что произошло в Сиднее, Сети открывала небольшую шкатулку.
Шкатулка с тиснением [Швейцарский национальный банк] была упакована так надежно, что это походило на печать: чтобы открыть её, требовалось ввести номер счета и пароль, а затем вставить ключ.
Осторожно введя цифры, Сети немного пошарила в шкатулке.
Щелк. Вставив ключ в скважину, Сети медленно повернула его.
— ...И именно там объявился Тот, кто источает Истину. Я так испугалась, что вызвала Огюста...
Голос Сэмири слился со звуком открывающегося сложного замка. Щелк, щелк.
Магическая печать, заготовленная на случай взлома, внутри шкатулки развеялась, и крышка медленно откинулась, открывая взгляду содержимое.
Жемчужина в форме слезы источала изысканное, старинное сияние.
Дело было не только в цвете, но и в размере — она была намного больше обычной жемчужины, на первый взгляд даже крупнее мячика для пинг-понга.
Если сделать из неё украшение, можно было бы выручить немалую сумму.
Отбросив эти пустые мысли, Сети осторожно достала жемчужину и внимательно осмотрела её. И тут она заметила крошечную трещинку на обратной стороне.
«Разбита... что? Да вы с ума сошли, швейцарцы, как вы вообще храните вещи?»
В тот момент, когда Сети нахмурилась, предчувствуя неприятности,
слова Сэмири привлекли её внимание.
— Кстати, Сети, ты правда любишь кусаться?
— ...Что?
— Это один из самых сокровенных секретов Ёмёна. Он сказал, что у Сетей очень красивые зубы...
— ...
Сети поспешно вскочила и закрыла рот Сэмири. Затем она посмотрела на ухмыляющуюся эльфийку и сказала:
— ...Ты тоже решила за это взяться?
— Почему, одной Святой тебе мало?
— Да, именно так, пожалуйста, не надо этого делать.
— Как пожелает старшая госпожа.
Сэмири ответила с преувеличенным пафосом, словно играя роль. Сети покачала головой и снова села.
Эльфийка начала разминать ей плечи и сказала:
— Сети, расслабься немного.
Сети, вертя в руках жемчужину, ответила:
— ...Не могу. В последнее время всё шло хорошо, я расслабилась, и сразу возникли проблемы. Пошли спасать одного человека, а выскочили сразу два аятоллы. Это нормально?
— Ну... не совсем.
— К тому же это далеко не всё. Меня беспокоит здоровье Ёмёна, Олимпия уже на носу, я до сих пор не знаю, как справиться с лжемаркграфом, США и Корея наверняка снова пришлют людей, плюс неразрешенный вопрос с божественными именами наших сестер, и еще...
Перечисляя свои заботы, Сети уставилась на жемчужину в шкатулке.
— ...Это навершие Урагана, которое Ёмён получил от Куини Коуэн. Оно пришло разбитым.
— ...
— Судя по тому, что в банке молчат, они ничего не знали. Значит, наверняка треснуло во время недавнего нападения на швейцарский банк... Ха-а, даже не представляю, что с этим делать.
Сэмири, заметившая жемчужину, горько усмехнулась. Она вдруг осознала, как много ответственности лежит на плечах Сети в группе Ёмёна.
— Сети, не мучайся в одиночку. Есть Ёмён, есть я, есть... Святая. Если поразмыслить вместе, мы всё решим. Как и всегда.
Может, её совет помог, но Сети слабо кивнула.
— Да, нет смысла ломать голову в одиночку... Когда соберемся сегодня, обсудим всё по порядку. Сэмири, поможешь подготовить материалы?
— Разумеется.
Сэмири улыбнулась и похлопала Сети по плечу. Но её плечи всё равно оставались тяжелыми, как камень.
— Кстати, а какой Ёмён на вкус?
Это была шутка, чтобы разрядить обстановку, но реакция Сети была холодной.
Короткое молчание.
«Она злится?»
Сэмири, испугавшись внезапной тишины, отвела взгляд.
Вопреки ожиданиям эльфийки, Сети ответила серьезно:
— Я кусаюсь не из-за вкуса... Я делаю это, чтобы оставить свой след, и из-за реакции Ёмёна... Что, почему ты смеешься?
— Нет, просто... ответ оказался гораздо серьезнее, чем я думала.
— ...
Сразу после того, как она смущенно закрыла лицо Сетями, Сэмири в последний раз утешила её:
Сразу после того, как она смущенно закрыла лицо руками, Сэмири в последний раз утешила её:
— Обещаю, Святой я ни за что не проболтаюсь.
***
После занятий.
Ёмён отправился в логово дракона раньше остальных.
[Пришел? Давай еду.]
Как только он прибыл, Орсе Ранал сразу потребовала еду. Она лежала на боку и скребла плавником, ведя себя как настоящая госпожа.
Ёмён пнул её под зад, затем расстелил коврик и разложил закуски, которые привез из Австралии.
Он сделал это намеренно, чтобы создать непринужденную атмосферу. Сегодня предстоял серьезный разговор.
Так или иначе, пока он готовил закуски, в логово один за другим начали прибывать остальные, начиная с Корвус.
— Ёмён! Ты в порядке?! Как ты себя чувствуешь?
Святая, едва увидев Ёмёна, под предлогом осмотра крепко обняла его.
Да так крепко, что наблюдавший за этим дракон закатил глаза и принялся ворчать, мол, устраивают драму из-за пары дней разлуки, а находившаяся здесь же Имперская Имперская принцесса личинок смущенно отвела взгляд, не зная, куда деться.
Конечно, Святая на это внимания не обращала.
Ведь за это короткое время он встретил сразу двух аятолл. Она ощупывала тело Ёмёна так, словно он вернулся с войны.
В конце концов, она остановилась только тогда, когда все собрались.
Все, кто знал секрет Ёмёна. Исключением были разве что страдающая от похмелья Имперская Имперская принцесса личинок и Сосуд.
Собравшись вокруг коврика, подготовленного Ёмёном, они ели закуски и поглядывали друг на друга.
Более проницательные сразу поняли, что Ёмён пытается разрядить обстановку, а те, кто попроще, просто почувствовали, что момент выдался подходящим для серьезного разговора.
Однако, несмотря на все старания, атмосфера не стала непринужденной. Призрак Махагана, зависший рядом с Ёмёном, выглядел слишком уж зловеще.
Было очевидно, что эта легкость — лишь прелюдия к чему-то серьезному. Все в молчании ждали, что он скажет.
Но Ёмён молчал. Когда он долго не начинал разговор, Сети наконец подняла руку.
— Ёмён, можно мне сказать первой?
— Да, конечно.
Сети открыла шкатулку из швейцарского банка на виду у всех.
Жемчужина в шкатулке приковала взгляды. Особенно заметно отреагировал Сосуд.
Кхм. Откашлявшись, чтобы привлечь внимание, Сети продолжила:
— Эта жемчужина — оружие Урагана... точнее, его навершие.
— То, что Куини Коуэн оставила в швейцарском банке? Оно пришло сегодня?
— Да, я открыла посылку, которая прорвалась через блокаду академии. Это подлинник, сомнений нет. Проблема в том...
Она подняла жемчужину и повернула её. Большинство не поняло, в чем дело, но Ёмён с его острым зрением увидел тонкую трещинку.
— ...Она разбита?
— Да, не знаю, была ли она такой изначально или повредилась при хранении... но теперь это просто большая жемчужина. В ней нет ни маны, ни силы.
Нет силы? Ёмён, немного посмотрев на жемчужину, достал корпус Урагана и сказал:
— Сэмири, у тебя есть рог единорога? Достань его на секунду.
Сэмири, встревоженная словами о том, что это «просто большая жемчужина», пришла в себя и достала из кармана рукоять Урагана.
Корпус, сделанный из рога бикорна, и рукоять из рога единорога.
Почему-то бикорн и единорог молчали.
Вплоть до того момента, как Ёмён соединил рукоять с корпусом и вставил жемчужину в конец.
[Бесполезно, хозяин.]
[Судьба исказилась! Вся мана, оставленная водяным драконом, исчезла!]
Бикорн и единорог закричали, как только соединились с навершием. Ёмён отложил их и потребовал более подробных объяснений.
Отозвался единорог:
[Внутри нет души, как в нас, но изначально там оставалась мана дракона.]
Значит, сосуд разбился, и мана вытекла?
— А если починить сейчас?
На сей раз ответил бикорн:
[Если починить разбитый сосуд, можно снова налить в него воды. Но что делать с той, что уже пролилась? Ничего.]
— Но я могу прямо сейчас достать ману другого дракона.
Произнес Ёмён, вспоминая сердце Кахала Магду, но единорог перебил его:
[Нельзя! Энергия дракона слишком сильна, наша связь разрушится... Ах, как досадно! Где в эту суровую эпоху сыскать столь добросердечного водяного дракона, готового поделиться своей маной!]
В следующий момент все взгляды устремились в одну сторону. На дракона, который с аппетитом жевал коробку с печеньем.
Орсе Ранал, увлеченная едой, почувствовала на себе взгляды и подняла голову.
[Чего, опять, что?]

Комментарии

Загрузка...