***
Обучаясь магии у Корвус, Ёмён с удивлением осознал одну вещь: её магические предпочтения были во многом однобокими.
Она была до странности одержима ледяной магией.
Причем не только классическими заклинаниями вроде создания ледяных шипов, копий или щитов, но и новейшими техниками, основанными на научных теориях.
Она знала так много заклинаний, что во время демонстрации одного из них температура в логове дракона упала градусов на десять.
Когда Ёмён, чья одежда покрылась инеем, спросил наставницу, нет ли у неё чего-нибудь из огненной магии, Корвус ответила так:
«Вместо того чтобы изучать огненную магию, которая даже после десяти лет тренировок будет слабее современного оружия, лучше устроиться на работу в нефтяную компанию.»
Точно так же она без колебаний заявила, что магия электричества годится разве что для лабораторий.
Мол, полезна она только для зарядки мобильных телефонов.
Ёмён не стал спрашивать, не то же самое ли происходит с ледяной магией. Он был хорошим учеником и охотно разделял предвзятость своей наставницы.
Ледяная магия — лучшая.
Наблюдавший за этим призрак Махагана цокнул языком, ворча, что они оба с ума сошли, но Ёмён не обратил внимания. Он доверял Корвус.
По крайней мере, до тех пор, пока наставница не продемонстрировала заклинание «Быстрого охлаждения», о котором упоминала ранее.
— Ну, с теорией покончено, теперь перейдем к практике.
Не успел Ёмён спросить, что она имеет в виду, как Корвус взмахнула крыльями, активируя магию.
Это было простое заклинание, накладывающее формулы увеличения радиуса, усиления мощности, ускорения и теплопроводности на базовое заклинание контроля температуры.
Однако, поскольку оно требовало колоссального количества маны, которое обычные маги сочли бы пустой тратой, эта техника классифицировалась как магия высокого ранга. В мгновение ока она окутала тело Ёмёна.
Результат был таким же стремительным, как и скорость активации.
Стоило ему сделать вдох, как всё тело сковало Мародёрством, а с головы до ног покрыл густой иней.
Мощности было предостаточно: Ёмёну пришлось выжать из себя всю ману, чтобы выдержать лютый холод, пробирающий до костей.
— Ну как? Быстро и мощно. Для нынешнего ученика, у которого нет проблем с маной, это идеальное заклинание!
Корвус довольно выпятила грудь.
— Так, чтобы быстрее освоить, этого будет мало, так что каждый раз, когда у тебя будет лишняя мана...
—...Наставница.
Ёмён перебил её, стараясь скрыть недовольное выражение лица.
— В чем дело?
— В следующий раз, пожалуйста, дайте мне хотя бы время переодеться из школьной формы.
— А.
Корвус только тогда посмотрела на заледеневшую форму и плотно сжала клюв.
Вскоре Ёмён борат продемонстрировал руку, и промерзшая насквозь форма с треском разорвалась, обнажив кожу. Пластиковые пуговицы, разлетевшиеся вдребезги и упавшие на пол, прилагались.
—...
—...
Пока полуголый ученик и наставница молча смотрели друг на друга, призрак главы магической башни в последний раз цокнул языком.
[Вот поэтому магию нужно изучать в магической башне.]
***
Битва с Маркграфом стала потрясением не только для Ёмёна. Три девушки, участвовавшие с ним в испытании, тоже получили серьезный удар.
Как физический, так и моральный.
Если бы Ёмён, которому пришлось тяжелее всех, не старался держаться бодро, было бы неудивительно, если бы они решили сдаться.
Но, видя, как Ёмён справляется, три девушки нашли свои способы справиться с потрясением.
Сети посвящала тренировкам всё свободное от занятий время, Сэмири оттачивала чувства в спаррингах со своей охранницей Риме, а Святая... молилась, чтобы Ёмён не проиграл импотенту.
Как бы то ни было, в мыслях трех девушек, несмотря на разные методы и подходы, нашлась общая точка соприкосновения, и касалась она Ёмёна.
— Нам нужно более мощное умение, чтобы скормить его Ёмёну.
Это была первая фраза, произнесенная Святой, когда они собрались вместе в обеденный перерыв. Сети и Сэмири согласно закивали.
Проблема была в том, что...
— В академии невозможно найти боевое искусство лучше, чем у Маркграфа.
Сети задумчиво постучала пальцами по столу.
Обычные боевые искусства, доступные в академии, были даже слабее «Пирокластики», которую уже освоил Ёмён.
Возможно, «Чхонджибурин» Манбакпультона мог бы помочь, но... это была бы лишь капля в море.
Победить высшее боевое искусство с помощью техники слабейшего из Десяти сильнейших казалось невозможным.
— Тогда остается только магия...
В отличие от боевых искусств, здесь еще оставалось пространство для маневра. Не то чтобы они игнорировали наставления Корвус, но это была Академия Лорд-Хау.
Место, кишащее потомками всяких высокомерных магов, включая Принцессу личинок. Лучшего места для кражи магии было не найти.
Конечно, была критическая проблема: учиться приходилось, «принимая удары на себя.»
Додумавшись до этого, Святая, ковыряясь в своем ланч-боксе, произнесла:
— Может, поймаем какого-нибудь старшекурсника из знатного рода и вытянем из него магию?
— Идея неплохая, но... как? Как мы попросим их: «Пожалуйста, пульните в Ёмёна магией»?
—...
Сети возразила, и Святая на мгновение задумалась. А когда Сэмири, жуя сэндвич, начала размышлять над чем-то, Святая хлопнула в ладоши и воскликнула:
— О, точно! А что, если сказать, что Ёмён воспользовался моей невинностью и бросил меня? Тогда под предлогом мести...
—...Отклонено.
— Почему? Так вся школа будет рада пульнуть в него магией.
Голос Святой звучал искренне недоуменно. Сети вздохнула, осознав, что та не шутит.
—...Даже сейчас многие думают, что Ёмён — отморозок, а ты хочешь использовать невинность Святой? Почему бы сразу не написать у него на лбу «человеческий мусор»?
После такой отповеди Сети Святая неловко почесала щеку.
— А, точно... Я думала, если потом сказать, что мы правда встречаемся, то всё будет нормально.
—...
— А, это же измена, так что меня сочтут человеческим мусором в другом смысле?
—...Прежде чем тебя назовут человеческим мусором, тебя прикончат последователи Культа Пяти богов.
Сети отложила вилку и ущипнула Святую за щеку. Она уже собиралась прочитать лекцию о том, как осторожно нужно обращаться с её публичным имиджем, как вдруг...
Сэмири, до этого молчавшая, подала голос:
— А как насчет «Огня Элана»?
—...А?
— Ну, «Пресьёз.» Магия, которую использовала та француженка, которую Сети избила на дуэли.
—...Её зовут Мириам.
Сети убрала руку со щеки Святой и ответила.
«Пресьёз» (Précieuse). Это была магия Огюста, одного из Десяти сильнейших, представляющего не только Францию, но и всю Европу.
Когда её использовала Мириам, это было лишь заклинание, создающее двухметровый огненный меч, но в руках настоящего члена Десяти сильнейших эта магия была сравнима с оружием массового поражения.
Пока глаза Сэмири, видевшей это пламя вживую, горели энтузиазмом, Сети спросила:
— Конечно, это мощная магия, но... как мы её украдем? После того боя она и я — заклятые враги.
Ёмён автоматически считался парнем её врага. Сети была настолько грозной, что никто не знал, какие козни та строит за спиной.
«Неужели она предлагает заставить её стрелять огнем только потому, что она парень врага?»
Сэмири вряд ли была на уровне Святой. В отличие от опасений Сети, план Сэмири был куда более правдоподобным.
— В этот раз дело не в Сети. Важно то, что Мириам хочет подружиться с «Сосудом.»
—...С «Сосудом»?
— Это известная история на магическом факультете. Сири и Нети тоже должны знать. Поклонница «Сосуда», которая даже не может с ней поговорить. Естественно, она понятия не имеет, какие отношения у Ёмёна с «Сосудом.».. Если использовать «Сосуд», всё будет намного проще, чем кажется. Как вам?
—...
Святая проворчала: «А мне «Сосуд» не нравится», но продолжение слов Сэмири было искушением, перед которым даже она не могла устоять.
— И... вы разве не хотите увидеть Ёмёна, одновременно использующего ледяную магию Корвус и огненную магию Огюста?
***
Прошел всего день с тех пор, как Ёмён, не знавший о планах трех девушек, начал совмещать магические тренировки с испытаниями.
Возникла проблема, которую группа не предвидела.
Нехватка выносливости. Причем у всех, кроме самого Ёмёна, силы иссякали на глазах.
Во-первых, трио, штурмующее Испытание лестницы: Сети, Сэмири и Святая были в плачевном состоянии.
Что они вытворяли днем, было неясно, но по пути к лестнице они не только клевали носом, но и имели под глазами такие темные круги, что и говорить нечего.
В отличие от Ёмёна, у которого было свободное время из-за отстранения от занятий, остальные трое, похоже, жертвовали сном ради испытаний.
А затем — Имперская Имперская принцесса личинок и «Сосуд.»
Две девушки, которые целыми днями пропадали в лаборатории, с первого же дня начали умолять Ёмёна о дополнительном времени и бюджете.
Особенно «Сосуд», которая дошла до того, что начала ругаться, заявляя, что их эксплуатируют в паре, но при виде револьвера Святой тут же прикусила язык.
Видимо, исследование Мапокго было невероятно сложным. Для Ёмёна, который подгонял их, требуя результатов, это было не то, что можно было просто проигнорировать.
Но и замедлять Мапокго или забрасывать испытания было нельзя.
После долгих раздумий Ёмён нашел решение. Самое что ни на есть здравое решение, закаленное ночными сменами во времена работы уборщиком.
Для начала — накормить их.
Выносливость восстанавливается только тогда, когда желудок полон.
В свободное время Ёмён обходил обычные супермаркеты на северном острове академии, скупал кучу продуктов и складывал их в инвентарь.
А перед тем, как группа собиралась, он первым прибывал в базовый лагерь, доставал портативную газовую плитку, огромный котел и начинал готовить.
[Готовка? Ты и готовить умеешь?]
Не обращая внимания на дракона, который всё еще не мог освоить искусство трансформации и получал нагоняй от Корвус, Ёмён молча готовил.
В первый день в меню был суп с рыбными котлетами, который часто готовил Токпэ.
Это была мужская стряпня: в бульон из анчоусов с соевым соусом нарезалось много редьки, а когда она становилась мягкой, добавлялись овощи вроде зеленого лука и чеснока, а в самом конце — рыбные котлеты.
Ёмён переживал, что грубая рабочая еда не придется по вкусу изнеженным спутницам, но, к счастью, реакция была неплохой.
Особенно прожорливый дракон был готов прожевать котел целиком. Проклятая рептилия. Ты знаешь, сколько стоит большой котел?
Как бы то ни было, убедившись, что ночные перекусы помогают поддерживать силы, Ёмён с тех пор готовил каждый день.
Хотя из-за дракона, который требовал свою порцию, приходилось готовить почти на 40 человек, благодаря выбору простых блюд он справлялся без проблем.
В один день это был пудэ-ччигэ, который любил Чхунсик.
В другой — мясное рагу для Святой, которая хотела мяса.
В третий — сэндвичи для Принцессы личинок и «Сосуда», которые хотели лично попробовать, что же это за сэндвичи такие.
В день, когда он отразил меч Маркграфа более 10 раз, в честь праздника он приготовил карри, добавив туда все оставшиеся ингредиенты...
Это были спокойные, но насыщенные дни.
Дни, когда закончилось отстранение Ёмёна, исследования Мапокго продвинулись вперед, а Маркграф дошел до того, что начал сомневаться, стоит ли использовать Боевое искусство Героя.
Дни, когда он думал, что всё идет как нельзя лучше, закончились не из-за кого иного, как Хон Ёнвана.
Точнее, из-за сообщения, которое тот прислал.
[Завтра корейская делегация прибудет на день раньше запланированного.
В составе делегации неофициально присутствует министр планирования и финансов Чо Унчхан.
Это человек из организации, которую вы запрашивали, зять. Это не важное дело, просто формальность — они хотят лично встретиться с вами.
Тем не менее, это очень важный человек для нас обоих, поэтому прошу подготовиться должным образом.]

Комментарии

Загрузка...