***
В то время как Ёмён избивал депутата Хон Ёнвана, в кабинете главы магического факультета академии.
— Тук-тук. Это Гадан.
Профессор Гадан, глава магического факультета, вертевший в руках магический артефакт под названием «Кольцо жизненной силы», нахмурился, услышав стук в дверь.
— Уходи, Гадан. Я сегодня никого не хочу видеть.
Однако в следующее мгновение дверь распахнулась. Гадан повернул голову, чтобы проверить, какой безумец посмел проигнорировать слова главы факультета.
К сожалению, нарушителем оказалась не «он», а Хоана.
—...Гадана. Черт возьми, это что, казарма? Если ты будешь постоянно заявляться без предупреждения, что обо мне подумают другие исследователи?
Хоана Туле, бывший заместитель командира ордена святых рыцарей и «Пушка Ледокса.» Накинув на плечи накидку, характерную для Культа Пяти богов, она уверенной походкой подошла к столу и села перед Гаданом.
— Подумают, что ты — выживший из ума старик-глава факультета, Хоана.
Сказав это, Хоана небрежно бросила на стол стопку бумаг.
— Это еще что, Хоана?
В отличие от прошлого раза, когда она была в стельку пьяна, сейчас Ёмён говорила серьезно и с серьезным выражением лица.
— Отчет об исследовании рыцарей смерти, которые есть у Чхон Ёмёна.
—...
— Наши люди в Гадане приложили немало усилий.
Командир склонил голову набок и спросил:
— Исследование? Зачем вообще нужно было что-то исследовать? Можно было просто спросить у Гадана напрямую.
Вместо ответа Хоана перевела взгляд на бутылки с алкоголем, выставленные в комнате. Она внезапно встала и, не дожидаясь разрешения Гадана, достала бутылку вина и сказала:
— Не могу же я сделать из старшего товарища информатора.
— Какой еще Святой... Ты что, допрос проводишь?
— Пусть не допрос, но раз рядом со Святой разгуливают рыцари смерти, я не могла оставаться в неведении, будучи ее охраной.
— А, так ты при исполнении, Гадан? Ой, какие мы важные... Эй, не открывай эту бутылку. Она дорогая.
Несмотря на предупреждение Гадана, раздался звук «чпок» — пробка вылетела из бутылки. Хоана налила вино в бокал и сказала:
— Шесть.
— Ёмён?
— Кольца, которые ты держишь — ты просил шесть штук, верно? Именно столько рыцарей смерти. У Чхон Ёмёна их шестеро, включая старшего товарища.
— Гадан!
Гадан пригубил вино, словно услышал забавную шутку. Однако даже после того, как он осушил бокал, Хоана не улыбнулась.
—...Это не шутка?
— Нет.
— А, вот как, Гадан?
Гадан снова наполнил бокал, пытаясь осознать услышанное о Чхоне Ёмён. И только после того, как он сделал еще глоток, он понял ситуацию и нахмурился.
— Этот парень Ёмён... он что, средний палец, показанный Королем бессмертных этому миру? А? Я что-то пропустил, и к нам в студенты затесалась Хоана, некромант?
Хоана покачала головой.
— Нет, иначе Святая не занималась бы с ним Некромантией вместе.
— Э-э... тогда что, я пропустил революцию в некромантии? Парень, которому нет и тридцати, управляет шестью рыцарями смерти?
— Гадан ими не управляет.
—...?
Гадан подумал, не бредит ли он от стресса и алкоголя. Но Хоана, открывшая без разрешения вино стоимостью в несколько миллионов вон, была вполне реальной.
Вскоре Барана достала листок из середины отчета и сказала:
— Вспомни старшего товарища Барану. Казалось, что кто-то им управляет?
— Нет. Со стороны Хоаны казалось, что он действует абсолютно автономно.
Рыцарь смерти с грохотом опустил бумагу на стол и ответил:
— Вот именно. Ёмён не управляет рыцарями смерти. Методы или причины... я не знаю. Моя гипотеза — возможно, Святая очистила их от проклятия, или они просто помогают друг другу по-человечески.
— Может, и то, и другое? Называть такое гипотезой... хм, но если вспомнить заместителя командира, то игнорировать это нельзя.
Гадан осторожно наклонил бутылку, и Хоана кивнула.
— Тут не хватит слов даже о чуде Святой.
Хоана принялась размышлять, пытаясь осмыслить ситуацию.
Дело в рыцарях смерти? Нет, почему Хоана рассказывает ему эту секретную информацию?
Пока он ломал голову, Гадан убрал руку с листа, который прикрывал. Лист с заголовком «Личные данные.»
Гадан не удержался и проверил имена Думеа в документе.
Юный император дома Думеа, знатного рода Хиларии
Наемник-одиночка, признанный Бараном, свободный человек, Беладива дон Ле
[Бывший заместитель командира ордена святых рыцарей Дукана]
[Первый заместитель командира наемников Дукана, «Призрачный клинок» Седидаль]
[«Свободный клинок», Красный Гадан]
Глаза Командира, пробежавшегося по списку имен, сузились. Все имена были далеко не простыми.
— Включая командира... все они прославились в войне в Маркграфстве. И трое из них сражались вместе с нами.
— И все они погибли в той войне.
—...
Оба, лично участвовавшие в той войне, не смогли скрыть тяжелого выражения лиц. Воспоминания о давно похороненной войне кололи сердце Гадана, словно иглы.
Прежде чем странное молчание заполнило пространство между ними, представитель Думеа заговорил первым:
— Хоана, помнишь? В ущелье Ябан, как глава дома Думеа прыгнул на танк.
— Конечно помню. До сих пор перед глазами, как он срывал люк. А, помню и название танка. M36B2E9.
— А битва на реке Седидаль?
— Тот бой с Иностранным легионом? Помню. Как та самая знаменитая рыжеволосая Хоана, размахивая огненным мечом, защищала мост...
Гадан не смогла договорить и замолчала. Ведь «Свободный клинок» Хоаны погибла в битве на реке Лес.
—...
Хоана, почувствовав горечь во рту, осушила бокал и искоса посмотрела на Гадана, словно спрашивая, зачем он вообще об этом заговорил.
Гадан пожал плечами и сказал:
— А что опять?
— Что значит «что»? Седидаль погибла именно в том бою.
— А, точно... погибла...
Живое доказательство того, что даже самый великий сверхчеловек обречен на смерть, если задохнется от отравляющего газа.
Впрочем, неудивительно, что ее смерть не запомнилась. Слишком много мирных жителей погибло, напившись воды из отравленной Гаданом реки.
Гадан, словно только сейчас вспомнив тот момент, тяжело вздохнул.
— Она фактически погибла вместо Хоаны, а мы не только не исполнили ее последнюю волю, но даже не запомнили ее...
Ты спросил, не зная? На этот раз Хоана в ответ утешила его:
— Старость — она такая. И битва на реке Гадана... ничего нельзя было поделать. Магия изменения направления ветра имела свои пределы, а противогазов катастрофически не хватало.
Гадан, помолчав немного, посмотрел на уже пустую бутылку вина и сказал:
— Но мы все же выжили. И теперь мы пьем вино, произведенное во Франции, которую так ненавидели, и находимся в академии на Земле.
— Это доказательство того, что наступил Седидаль, а не повод для чувства вины.
— А Гадан так же подумала бы?
—...
Гадан поднял бокал. Жидкость, гуще воды, но жиже крови, плескалась перед его глазами.
— Что бы она сказала, увидев нас сейчас?, Спросила бы, что стало с ее дочерью.
Услышав ответ Хоаны, Гадан резко повернул голову.
—...Ты помнила ее последнюю волю?
— С возрастом начинаешь много думать.
— Нашла? Нет, ты нашла ее, да? Вот почему ты такая спокойная?
Голос, полный надежды, не получил ответа. Хоана покачала головой.
— Нет, не я, другие старшие товарищи искали ее дочь, но... никто не нашел. После Сынман-Сити все следы оборвались.
—...
— Похоже, она перешла через пространственные врата, а у нас не было ресурсов исследовать пространственные врата Кэсона, которыми одновременно управляли СССР и США... А после того, как СССР и США ушли, прошло слишком много времени. Ну, как-то так.
На этот раз настала очередь Гадана искоса смотреть на нее. Он грубо поставил бокал и сказал:
— Черт, хватит уже историй из прошлого! Говори, зачем пришла.
Сама завела разговор, а теперь злится. Хоана цокнула языком и, словно о чем-то раздумывая, посмотрела в небо. Так долго, что Гадан почувствовал неладное.
Что она собирается сказать на этот раз? В тот момент, когда он сглотнул слюну, она вдруг сказала:
— Забирай этот отчет себе.
—...Что?
— В ордене, кроме меня, его еще никто не видел. Ни совет священников, ни другие святые рыцари.
—...
Гадан не стал спрашивать, что это значит.
У Святой есть возлюбленный, и он водит за собой рыцарей смерти из прошлой войны — он лучше кого-либо понимал, что это значит.
Поэтому Гадан спросил о другом:
— Ты только что, глядя в небо, что делала?
— Спрашивала у Пяти богов, можно ли так поступать.
—...И что они сказали?
— Ничего не сказали. Как всегда.
Несмотря на богохульное заявление, Гадан рассмеялся. Хоана тоже улыбнулась.
— Дело сделано, я ухожу. А, и спасибо за вино.
—...Да, возвращайся благополучно. И в следующий раз, пожалуйста, предупреждай о визите.
Хоана не ответила и закрыла дверь. Пока ее шаги удалялись, Гадан взял оставленный ею отчет.
И спустя мгновение он понял, почему она передала ему этот отчет.
Гипотеза, на которую указывал отчет, была слишком ужасающей для Хоаны, чтобы нести ее в одиночку.
[Во время войны кто-то переместил тела героев, похороненных в братских могилах, чтобы некроманты могли их выкопать.]
***
—...Бабушка?
Сири переспросила, словно не понимая, в чем дело. Это была естественная реакция.
Ее мать уже была в том возрасте, когда ее можно было назвать бабушкой, а тут — настоящая бабушка?
Даже для продолжительности жизни сверхчеловек это было сложно представить.
Или это какая-то метафора? Когда она склонила голову набок, Ёмён горько усмехнулся.
— Как бы это объяснить...
Вечно у него язык заплетается в такие моменты. Когда он замолчал, Сири, продолжая идти, сказала:
— Если это сложная история, можете не рассказывать.
— История не сложная. Проблема в том, что я не мастер рассказывать.
Ёмён пошел с ней в ногу. Под сырой тьмой канализации раздавались их шаги. Спустя мгновение он сказал:
— История немного длинная, ничего?
—...Конечно, ничего. Я предпочитаю длинные истории, а не краткие пересказы.
Приняв за сигнал кряхтение призрака главы магической башни, наблюдающего сзади, Ёмён начал рассказ о ее бабушке.
Начиная с истории о нападении некроманта в Лос-Анджелесе и заканчивая тем, как он водит за собой рыцарей смерти.
И даже то, что «дочь», которую ищет «Свободный клинок» Седидаль, по-видимому, является тем же человеком, что и «мама» Сири, — всё.
Когда его рассказ, изложенный максимально подробно, без сокращений, закончился, Сири сделала сложное выражение лица.
Конечно, первым заговорил Махаган:
[Встреча, выходящая за рамки смерти и эпох... Ты действительно совершаешь то, что возможно только в раю, о котором твердят некроманты.]
Хотя это было не специально, из-за его слов Сири упустила момент для ответа. Ёмён бросил взгляд на Махагана, и тот, ворча, вернулся в прозрачное состояние.
Ну, в общем.
Сразу после того, как в канализации снова воцарилась тишина, Сири сказала тихим голосом:
— Я ей понравлюсь?
—...Конечно, понравишься. Почему ты так думаешь?
— Ну... я — монстр, созданный путем надругательства над телом ее дочери в стране, которая похитила и заточила ее дочь... А еще ее дочь до сих пор страдает из-за меня?
—...
Прогноз был мрачным, но Ёмён не мог сразу его опровергнуть. Седидаль искала свою дочь, а не внучку, чьего имени и лица она даже не знала.
Тем не менее, Ёмён был уверен:
—...Этого не случится.
— Эй, как вы можете быть уверены? Если послушать, вы ведь тоже не знаете ее до конца.
Циничный тон и опущенные уголки губ. Ёмён уловил в этом огромную ненависть к себе.
Ненависть к себе, из-за которой она боится даже встречи с кровными родственниками.
Надо сказать, сестры — это чувство было того же порядка, что и ненависть к себе у Сети.
Поэтому Ёмён, как и в случае с Сети, крепко сжал ее руку и сказал:
— Этого не случится. Сири, как ты и сказала, я не так много знаю о Седидаль, но я точно знаю, как сильно она любит свою дочь. Поэтому...
Ёмён продолжил говорить, обращаясь к Сири, которая резко повернула голову, удивленная внезапным прикосновением:
— Поверь мне. Какой родитель будет ненавидеть того, кого любит его дочь, и того, кто любит его дочь?
—...
Сири, не в силах ничего сказать, лишь кивнула. Судя по тому, как покраснели мочки ушей, проглядывающие сквозь рыжие волосы, она была изрядно удивлена.
Ёмён напоследок похлопал ее по плечу и повел в логово дракона.
Он подумал, что если уж предстоит встреча внучки и бабушки, то логово дракона подойдет лучше, чем канализация.
Зная или не зная о его намерениях, Сири крепко держала Ёмёна за руку и следовала за ним.
Вплоть до самого прибытия в логово дракона.
Когда они наконец добрались до логова, их встретили остальные члены группы.
Сети, которая поздоровалась как обычно, Святая, которая ругалась, почему они опаздывают без предупреждения, а также тихо машущие руками Сэмири и Нети.
И, наконец, Орсе Ранал, которая смотрела фильм с рыцарями смерти.
[Эй, в этот раз не новая женщина.]
Получив такое «радушное» приветствие, Ёмён с горькой усмешкой подошел к Сети и объяснил, что произошло.
Может, потому что он предупредил заранее, Сети не была сильно удивлена.
Хотя она и порадовалась тому, что он избил депутата Мапокго и вживил ему в голову паразита, она первым делом позаботилась о Сири.
— Сестра, прости... прости меня.
— Все хорошо, все хорошо.
Наблюдая за обнимающимися сестрами, Ёмён на мгновение почувствовал небольшое удовлетворение. Затем он подошел к рыцарям смерти и объяснил отношения между Сири и Седидаль.
Наемник из отряда Дукана не проявил особой реакции, но реакция Беладивы превзошла все ожидания.
— Ох, черт! Жаль, что я пропустила, как старик Думеа встречает потомков, но тут подвернулась такая возможность. Будет чертовски весело. Вызывай ее немедленно.
Ёмён успокоил ее возбуждение и обратился с одной просьбой.
Просьба заключалась в том, чтобы остановить Седидаль, если она вдруг попытается напасть на Сири или выйдет из-под контроля, услышав историю о своей дочери.
Реакция Беладивы на эту просьбу была однозначной.
— У тебя нет детей?
— Что?
— Только у того, у кого нет детей, может возникнуть такая просьба. Не волнуйся и вызывай ее.
Ёмён не стал спрашивать, есть ли дети у самой Беладивы, а просто вызвал Седидаль.
— Звали?
Ее появление, когда она легко опустилась на землю, привлекло всеобщее внимание.
Красивая, но бледная внешность, контрастирующая с тяжелым нагрудником и мечом, а также ярко-красные волосы, такие же, как у Сири.
Если посмотреть на нее так, то она была типичным образом женщины-рыцаря из сказок Аша. Нет, учитывая ее возраст, возможно, это ее история стала сказкой.
В любом случае, Ёмён подошел к Седидаль и вежливо склонил голову.
— Давно не виделись, Седидаль.
— Да, давно. Другие часто выходят, а меня совсем не зовут, жаль.
Сказав это, она окинула взглядом логово дракона.
— Похоже, бой не требуется, зачем вы меня вызвали? Может быть...
Взгляд Седидаль, которая замолчала на полуслове, внезапно зафиксировался на Сири, плачущей в объятиях Сети.
Странное молчание.
Узнала с первого взгляда? Ёмён с надеждой и тревогой ждал ее реакции. И в тот момент, когда Сири тоже обнаружила ее и повернула голову.
Седидаль крепко сжала рукоять меча и спросила Ёмёна:
— Неужели вы оживили и мою дочь в виде нежити?
—...Что?
— Но если это не так... это невозможно. Если бы моя дочь была жива, ей было бы вдвое больше лет, чем мне... а этот ребенок... как же она... похожа.
—...
Голос, который дрожал, был полон влаги. Это была настолько бурная реакция, что невозможно было поверить, что она принадлежит мертвецу.
— Скажите мне... возлюбленный Святой. Что это значит? Я вижу чудо?
— Нет, это реальность, Седидаль. Это Сири. Ваша внучка.
— Внучка...?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...