***
Ночь, когда даже мошкара спит, используя звезды в качестве подушки.
Ёмён легко перемахнул через ограду общежития.
Одним прыжком он ускользнул от чувств дежурных воспитателей, а вторым — вышел из зоны видимости плотно расставленных камер видеонаблюдения.
Хлоп! Как только он приземлился по ту сторону ограды, магический круг, раскинувшийся по всей территории академии, просканировал его тело.
Это был защитный магический круг, усиленный после так называемого «инцидента с терактом в академии.»
Хотя его создавали лучшие умы, Ёмён без труда сбросил магическое воздействие, слегка манипулируя маной.
Все благодаря частоте магического круга, которую ему сообщила директор Химена. Если бы он не знал этой частоты, даже Ёмёну пришлось бы несладко.
Почему директор сообщила ему... точнее, Святой, эту частоту, оставалось загадкой.
Что ж, у директора наверняка были свои причины. Хотя она вряд ли предполагала, что он использует эту частоту для ночных прогулок.
Подумав об этом, Ёмён тут же применил Искусство летающих ног и направился за пределы общежития.
Ночная академия была тиха, словно дневная суета была лишь ложью, и ему приходилось ступать еще тише, чем обычно.
Сколько же он так бежал?
Ёмён добрался до комнаты отдыха для персонала, где обедал днем. Расстояние было немалым, но его дыхание оставалось ровным, без малейшего сбоя.
Ухватившись за ручку двери, Ёмён не стал входить сразу, а распространил ману, чтобы просканировать окрестности. Он хотел убедиться, что за ним нет слежки. К счастью, ничего подозрительного не ощущалось, и он медленно открыл дверь.
— Пришел?
Внутри его ждал черный, как жемчужина, ворон. Закрыв дверь, Ёмён коротко поклонился птице.
— Прошу прощения за опоздание. Дежурные сегодня были довольно бдительны.
— Ученику не за что извиняться. Они просто выполняют свою работу.
Ёмён слегка улыбнулся и сел за стол в комнате отдыха. Тогда ворон, Корвус, посмотрел прямо на него и открыл клюв.
— Как твое самочувствие?
— Пока проблем нет. Ни с маной, ни с мышцами... Честно говоря, даже сейчас предупреждение, данное существом из сна, кажется мне неправдоподобным.
— Не стоит относиться к предупреждениям из снов легкомысленно. Особенно если они касаются цены силы.
— ...
— Впредь, пока не приведешь тело и боевые искусства в порядок, старайся поменьше использовать силу. Понял?
Строгий, но мягкий голос. Он напомнил ему голос старейшин рынка, которые заботились о нем во времена, когда он был уборщиком. Ёмён кивнул, слегка расслабился и откинулся на спинку стула.
— Как там Святая?
Это был просто вопрос, чтобы разрядить обстановку. Но Корвус плотно сомкнула клюв и ответила:
— Спроси у нее сам.
— Что?
В этот момент кто-то потыкал его в бедро. Украдкой заглянув под стол, он увидел, что Святая машет ему рукой.
Слюнка, слегка скопившаяся в уголке рта, выдавала, что она спала под столом и проснулась, услышав его голос.
Ёмён прижал ко лбу Святой, пытавшейся выбраться между его ног, и сказал:
— Почему она здесь?
Корвус отвела взгляд и ответила:
— Она упрямо настояла на том, чтобы пойти со мной.
— ...И вы просто позволили ей это сделать?
— Прости. Мне нечего сказать в свое оправдание.
Ёмён не стал больше винить Корвус. Раз извиняется, что поделать? Поэтому он просто взял Святую за обе щеки и поднял на стол. Казалось, она еще не до конца проснулась, так как глупо улыбалась.
— Привет, Ёмён? Тебе идет школьная форма.
— Спасибо... нет, зачем ты пришла?
— Хотела увидеть твое лицо?
Святая кокетливо заерзала, но Ёмён не купился на этот фальшивый спектакль. Он настойчиво надавил ей на лоб и спросил:
— Ты и так видишь мое лицо через предсказания, так что... говори прямо, зачем притащилась, когда я тренируюсь?
Видимо, не найдя, что ответить, Святая тут же прекратила притворяться и ответила:
— Директор заперла меня в своей комнате и заставила весь день учить ответы на вопросы журналистов. Я чувствовала, что умру, если хотя бы не взгляну на тебя.
«Разве это не жестоко?» — пожаловалась Святая, но Ёмён, напротив, посочувствовал директору. «Бедная, как же она намучилась из-за Святой.»
Ну, в любом случае.
— Теперь, когда увидела, успокоилась?
— Нет? Теперь, когда увидела, мне хочется чего-то другого.
— ...
Сказав это, Святая широко раскинула руки, словно прося обнять ее. Ёмён сделал вид, что собирается обнять ее, но вместо этого схватил под мышки и приподнял.
И прежде чем Святая успела воспротивиться, он усадил ее на ближайший стул.
— Просто смотри, как я тренируюсь.
— Да, да, поняла.
Святая улыбнулась как-то многозначительно, но больше не капризничала. Корвус, переводя взгляд с Ёмёна на нее, пожала крыльями.
— Может, мне стоит ненадолго оставить вас?
— Корвус, вы тоже туда же?
— Шучу, — Корвус рассмеялась, захлопала крыльями и, увеличившись в размерах до крупной собаки, продолжила:
— Что ж, на этом закончим пустую болтовню, теперь я приступлю к серьезному обучению.
***
Она не стала начинать с чего-то сложного. Корвус проверила основы основ — боевые искусства, которыми овладел Ёмён.
Искусство летающих ног, Техника Волн Океана, Меч кометы, Божественное искусство Маричи, Стиль черного крыла, Джугашвили, Пирокластика, а также боевое искусство, от которого пока была только Истинная воля.
Если исключить техники вроде ускорения кровотока, которые слишком просты и не требуют Истинной воли, или эльфийские и «игроцкие» стили, о которых он ничего не знал, то список его боевых искусств был невелик...
— Этого более чем достаточно. Даже сверхчеловек, посвятивший жизнь тренировкам, в совершенстве владеет лишь двумя-тремя стилями.
Когда Ёмён выразил легкое недовольство, Корвус сделала такое замечание. Она приняла свойственный воронам серьезный вид и открыла клюв:
— Посмотрим... В твоем сне боевыми искусствами, которые приравнивались к мане Мирового древа, были Техника Волн Океана, Джугашвили и то безымянное искусство, верно?
— Да, именно эти три.
Пять, нет, шесть сил, о которых говорило существо с птичьей головой. Из них боевых искусств было всего три.
— Видимо, твой Стиль черного крыла оказался недостаточно хорош.
Может, из-за того, что ее собственная техника не попала в список? Корвус с сожалением причмокнула клювом.
Ёмён сдержал горькую улыбку и сказал:
— Что бы ни говорили другие, я считаю Стиль черного крыла великолепным боевым искусством.
Это не было пустой похвалой. Благодаря способности Стиля черного крыла помогать совмещать магию и боевые искусства, не запутывая ману, он не раз спасал себе жизнь.
Однако...
— Ты же смешиваешь это «великолепное» искусство с Джугашвили, не так ли?
— А, это...
— И Божественное искусство Маричи, которое дал тебе Пасун, ты тоже смешиваешь с Джугашвили. В таком случае, ты что, смешиваешь с Джугашвили вообще все боевые искусства, которые излучает твое тело?
— ...
Но что поделать, если так удобнее? Ёмён не стал отвечать, чтобы не навлечь на себя гнев.
Корвус пристально посмотрела на своего ученика, который хитро промолчал, и усмехнулась:
— Ну, ничего. Как одни и те же камни для го не имеют одного и того же значения, так и одни и те же боевые искусства не дают одинаковых результатов. У ученика... должен быть свой собственный путь.
— Корвус...
— И в любом случае, в академии и на Олимпиаде сверхчеловек нельзя использовать ни Пирокластику, ни Джугашвили, так что придется ограничиться Техникой Волн Океана и Стилем черного крыла, верно?
— ...
— Порекламируй Стиль черного крыла там, где на тебя смотрят люди.
Это была шутка. Шутка, от которой Святая хихикнула, а уголки губ Ёмёна поползли вверх.
Но в этой шутке содержался один неоспоримый факт.
В академии и на Олимпиаде сверхчеловек нельзя использовать заметные боевые искусства, такие как Джугашвили и Пирокластика.
Было немного досадно скрывать с таким трудом изученные техники, но разве не в этом суть мошенничества?
Если это поможет обмануть правительство Тэхана, такие неудобства — сущая мелочь.
В любом случае, Корвус кхм-кхм, прочистила горло, возвращая серьезный тон.
— Раз уж мы проверили твои боевые искусства, теперь потратим время на завершение безымянного стиля.
Этого он и ждал. Ёмён приготовился, предвкушая, какой метод подготовила Корвус.
Вскоре Корвус достала из-под стола большую сумку. Сумку, полную чего-то прямоугольного.
Что это? Не успел Ёмён вытянуть шею, как Корвус клювом расстегнула молнию на сумке.
В сумке лежало... то, чего Ёмён никак не ожидал.
— ...Книги?
Причем такие толстые, что каждая из них могла сойти за оружие.
Вместо ответа Корвус с помощью телекинеза подняла две книги.
На старых, потрепанных обложках значились названия: [Алмазная сутра] и [Так говорил Заратустра].
Неужели это...
— Это священные писания и философские труды различных религий.
Все эти книги? Когда Ёмён сделал слегка ошарашенное лицо, Корвус пояснила:
— Я думала об этом с того самого момента, как впервые услышала о твоей Истинной воле. С чего начать? Сначала я подумала о приемах, задействующих руки и ноги.
— ...
— Но потом поняла: ученику, который может скопировать движения боевого искусства, просто взглянув на них, приемы не так важны. Особенно если вспомнить, какие техники ты демонстрировал во сне.
— Тогда зачем вы принесли священные писания...?
— Именно. Сейчас тебе нужны идеи и философия.
— ...Теперь-то?
Ёмён хотел было спросить, не являются ли Истинная воля и так идеями и философией для управления маной, но Корвус опередила его:
— Как ты думаешь, почему ты не смог дать название своему боевому искусству?
— Это...
— Потому что твое осознание не поспевает за Истинной волей.
— ...
Корвус сказала это сурово:
— Чтобы тебе было проще понять: в буддизме Земли есть понятие «доно-джомсу.» «Доно» означает внезапное просветление, а «джомсу» — постепенное совершенствование после него.
Корвус, не будучи землянкой, использовала земные термины. Ёмён был благодарен за эту заботу и сосредоточился на ее наставлениях.
— Твое нынешнее состояние именно такое. Ты можешь вызвать тайфун, но не можешь наполнить маленький сосуд; можешь извергнуть вулкан, но не можешь сварить яйцо. Понимаешь?
— Не до конца, но... я понимаю, что вы имеете в виду.
— Хорошо. Тогда понимаешь ли ты, почему я принесла священные писания и философские книги?
Учиться на наставлениях предков.
Это была традиция, которая существовала с тех пор, как человечество начало записывать свою историю. Ёмён кивнул.
Корвус улыбнулась, словно одобряя его, и перевернула сумку, высыпав книги.
От «Никомаховой этики» до «Капитала», от «Четверокнижия и Пятикнижия» до «Бхагавадгиты» и даже писаний Пяти богов.
Не меньше нескольких десятков книг заполнили стол и посыпались на пол.
— Ученик, читал ли ты что-нибудь из этого?
Как только Ёмён поднял довольно много книг, вмешалась Святая:
— Только то, что реально читал, а не то, что видел в документалках.
— ...
Корвус кивнула, соглашаясь с замечанием Святой.
Ёмён попытался оправдаться:
— Но ведь из документалок тоже можно понять суть...
— Не пойдет. Выбирай только то, что читал сам, причем прочитал от корки до корки.
— ...
Ёмён выбрал среди книг шесть штук, включая писание Черного бога Мордака и «Мэн-цзы», и поставил их перед собой.
— На всякий случай предупреждаю: мангу тоже не считай.
— ...
Ёмён убрал две книги из шести. Корвус посмотрела на оставшиеся четыре и сказала:
— Тебе предстоит многому научиться. Это хорошо.
Конечно, у Святой остались немного другие впечатления:
— Погоди, так Ёмён все свои общие знания почерпнул из документалок?? Сколько же их он пересмотрел?
***
В то же самое время Адо-Гилло пересекал старый склад, который почти не использовался.
Из-за задания по тайной охране? Конечно, он вышел из общежития под таким предлогом, но настоящая причина, по которой он застрял на складе в это время, была другой.
[Если не верите нам, сходите в старый склад второкурсников, в комнату прямо рядом с лестницей справа на 3-м этаже, и пошарьте в шкафу.]
Слова, сказанные ему девчонкой по имени Сети, когда он был ошарашен предложением стать напарником в поиске сокровищ.
[Сокровище, которое там найдете, оставьте себе. Это аванс.]
На вопрос Адо-Гилло, что это вообще значит, Сети лишь повторяла, что к этому причастна Святая.
Конечно, Адо не поверил этим словам сразу. Кто знает, может, его пытаются заманить в ловушку или использовать как приманку?
Но правда была в том, что он не мог просто так проигнорировать слово «сокровище.» К тому же, речь шла о Святой, а не о ком-то другом!
В конце концов, он пришел на склад, взяв с собой лишь маленький фонарик.
«Правильно ли я поступаю?»
Словно подтверждая смятение Адо-Гилло, старый пол скрипел при каждом шаге, а пыль плясала в свете фонарика.
И сколько же он так шел? Адо добрался до комнаты рядом с лестницей справа на 3-м этаже.
К счастью, дверь не была заперта, но проблемой стал шкаф, о котором говорила Сети. Ведь все стены склада, который был больше комнаты в общежитии, были заставлены шкафами.
— Черт возьми.
Адо подумал, что его обманули, но в то же время не мог отбросить мысль: «А вдруг?» Он начал открывать бесчисленные шкафы один за другим, освещая их фонариком.
Сколько же шкафов он перерыл?
Когда спина стала влажной от пота, а в голову закралась мысль, что эта парочка просто гоняет его как собаку...
Среди шкафов, забитых школьной формой, он обнаружил маленькую деревянную шкатулку. Шкатулку, спрятанную так бестолково, что ее невозможно было найти, если не знать, что «что-то есть.»
«Неужели это она?»
Адо поднял шкатулку, перевязанную облезлой шелковой лентой, посветил на нее фонариком, потряс и прислушался. Но ничего похожего на сокровище не ощущалось.
Поняв, что по внешнему виду ничего не узнать, он осторожно развязал шелковую ленту. Скрип — и со стоном старого замка шкатулка открылась.
— ...
Увидев содержимое, Адо затаил дыхание. В шкатулке был эликсир. Причем не продукт современной фармацевтической компании, а эликсир, приготовленный по довольно древнему рецепту.
С первого взгляда было ясно, что это эликсир. Эликсир, за который на аукционе можно было выручить огромные деньги, если продать его как антиквариат, а не пить.
Если продать его, можно было бы оплатить не только учебу, но и жизнь на Земле...
«Нет, нет, нельзя.»
Адо отругал себя за то, что хоть на мгновение поддался искушению.
Предать доверившихся ему старейшин и сестру из-за какой-то безделушки? Он яростно замотал головой, отгоняя лишние мысли.
Затем он задумался, с какой целью Сети и Ёмён рассказали ему, где спрятано такое сокровище.
Слова о том, что среди второкурсников только он достоин доверия, были явной ложью. Если бы это было сокровище, очередь из однокурсников, готовых ради него на все, растянулась бы на полстадиона.
Тогда почему именно он? Ведь у него нет ни выдающихся способностей к поиску сокровищ, ни особой жадности.
Единственная его ценность — это сестра и...
А, может, они используют сокровище как приманку, чтобы наладить связь с «Сосудом»? Если так, то это вполне логично.
Разве агенты Тайного общества не играли их роли?
Если слухи о том, что они объединились со Святой, правдивы, то вероятность этого возрастает еще больше.
Учитывая политическую силу и таланты Сосуда и Святой, даже недалекий Адо не мог предсказать, что они могут натворить в будущем...
В этот момент кто-то сказал у него за спиной:
— Это общеукрепляющее средство из цветов пепельного цвета.
Голос старика, в котором чувствовалась спокойная мана.
Адо вздрогнул и обернулся: старик в восточных одеждах пристально смотрел на эликсир, который он держал в руках.
— Эффективность не такая высокая, как у того, что сделан из цветов звездного плетения, но в жидком виде тоже неплохо. Хороший эликсир.
— ...
— Но тебе лучше его не пить. Нюх-нюх... от него пахнет ракообразными, это эликсир, полный мужской энергии. Если молодой парень выпьет, неделю по ночам спать не сможет.
— К-кто ты такой...
Когда Адо запоздало положил руку на рукоять меча, густые, как у шелкопряда, брови старика изогнулись.
— Ты не знаешь, кто я? Что за недоумок... А, может, ты не землянин?
— ...
— Кхм-кхм, малец, если говорить обо мне...
В этот момент в воздухе брызнуло — па-сак! — порошком из маны.
Адо понял, что этот порошок — остатки защитного магического круга академии, и одновременно осознал, что старик перед ним — преступник, незаконно проникший в академию.
Он тут же выхватил меч.
— Назад! Нарушитель!
— Нарушитель? Не хотел бы я слышать такое от парня, который ползает по таким местам посреди ночи... Ой-ой!
Защитный магический круг не стал ждать ответа старика.
Вокруг старика начали взрываться облака маны, и вскоре раздался такой громкий звук, что, казалось, весь склад содрогнулся.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!
Это была аварийная сирена академии. Пока Адо с облегчением вздыхал и крепче сжимал меч, старик нахмурился и сказал:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...