***
Под темным небом Инчхона.
В час, когда звездный свет разбивается о рассвет, а ночь коротает свое одиночество.
Когда даже огни самых роскошных баров гасли один за другим, раздались два тихих шага.
— Папа и сестра говорят, что ты им приглянулся. Мол, человек ты настоящий, без фальши.
Сети посмотрела на Навозника с немым вопросом: «Ты знал?.» Он, шагая в ногу с ней, ответил:
— ...Неожиданно.
— Неожиданно? И что же именно?
— Ну, видишь ли... не мне о себе говорить, но мои исходные данные оставляют желать лучшего. Работаю уборщиком, сирота, ни денег, ни связей...
— ...Действительно, не самый подходящий разговор для тебя самого.
Когда изящные брови Сети изогнулись, Навозник пожал плечами.
— Но это правда.
— Ой, надо же.
— Если бы у меня была такая дочь, как ты, я бы ни за что не позволил ей встречаться с таким, как я.
— Ну надо же.
Сети хотела отшутиться, но, заметив горькую усмешку на губах Навозника, остановилась. Она ущипнула Ёмёна за щеку и сказала:
— Меня это не волнует.
— ...А что тогда волнует? Лицо?
— Нет, ты кого сейчас пытаешься выставить помешанным на внешности? Иногда мне кажется, что наш Навозник слишком самоуверен в плане собственной привлекательности.
Сети, которая выпалила это, словно попала в самую точку, на мгновение замолчала, а затем, тихо рассмеявшись, продолжила:
— И вообще, если бы я смотрела на происхождение, то отсеяла бы тебя еще на этапе имени.
— Имени? А что не так с моим именем?
Сети посмотрела на него с выражением полного недоумения.
— Ты же не всерьез спрашиваешь, правда?
— ...Это была шутка.
— Не шути с таким лицом. Невозможно отличить от правды.
Она тяжело вздохнула и снова пошла вперед.
Хотя это было направление, противоположное общежитию уборщиков, Навозник не стал указывать на это.
Сколько они так прошли? Вскоре они выбрались из переулков и оказались на берегу моря, где виднелся горизонт.
Место, расположенное прямо напротив задворок, где находилось общежитие.
— ...Мы пришли не туда.
Сети только тогда сообразила, что они сбились с пути, и удивленно хлопала глазами. Морской бриз, словно утешая, нежно трепал ее черные волосы.
Развевающиеся волосы, странная тишина.
Прежде чем тишина затянулась, Сети фыркнула и спросила:
— Почему ты не сказал, что мы идем не туда?
Это была стратегия: раз нечего сказать, нужно вести себя нагло. Навозник усмехнулся.
— Ну, я думал, у тебя были свои соображения, раз ты привела меня сюда.
— Соображения? Какие еще соображения?
Вместо ответа Навозник опустился на скамейку с видом на море и смахнул капли росы с соседнего места.
Затем последовал многозначительный взгляд. Сети хотела было съязвить, но вместо этого кокетливо села рядом с ним.
Облачное море вдалеке постепенно окрашивалось в красный цвет, но солнца все еще не было видно.
Этот пейзаж легко мог погрузить в раздумья даже человека, полностью лишенного чувствительности, а Сети, которая считала свою эмоциональность выше среднего, моментально поддалась этой странной атмосфере.
— Слушай, Навозник.
— Да.
— Ты не жалеешь, что встречаешься со мной?
— ...С чего вдруг?
Навозник нахмурился, и Сети нерешительно добавила:
— Ну... если вспомнить, за тобой ведь бегало полно девчонок. Та девчонка из церкви и еще... как ее там... Ушастая фея или типа того...
— Хм?
— Если подумать... это я первая начала эти отношения, да и мои мама с папой не самые лучшие люди...
— А еще у тебя много сестер.
— ...Если они начнут подкатывать, сразу говори.
Сети помрачнела, как только зашла речь о младших сестрах. Навозник усмехнулся. Он поднял руку, слегка притянул ее к себе за плечо и сказал:
— Не жалею. Вернее, было бы странно жалеть. Спроси хоть сотню прохожих на улице, и если я скажу, что жалею, каждый из них станет тыкать в меня пальцем.
— ....
— Да что там, наш бригадир и ребята до сих пор, кажется, не верят, что я с тобой встречаюсь.
Сети от смущения уставилась на море. В ее голубых глазах отражался рассвет.
Навозник повернул голову и посмотрел в ту же сторону, что и Сети. Из-за облаков, заслонивших горизонт, дул теплый ветер.
— И главное, это я первый предложил встречаться. Это я взял тебя за руку, это я первым потянулся к твоим губам... Так что, если вдруг появится повод о чем-то жалеть, это будет целиком и полностью моя ответственность.
Серьезный голос, слова, полные искренности.
Хотя он старался приободрить ее, Сети сделала странное лицо.
— Эм... юридически это не совсем так...?
— ....
— В разных законах критерии ответственности различаются, но мы ведь не подписывали контракт, и, главное, я еще в том возрасте, когда требуется законный представитель, так что, скорее... Ай!
Щелк! Навозник сам не заметил, как отвесил Сети щелбан. Она схватилась за покрасневший лоб и надула губы.
— ...Даже пошутить нельзя?
— Нет.
Навозник отрезал так категорично, что Сети рассмеялась. На место сентиментальности, которая нахлынула вместе с утром, пришла радость.
— Тогда... может, вернемся?
Сети легко поднялась с места. Точнее, собиралась подняться.
Но в этот момент слова Навозника заставили ее остановиться.
— Давай дождемся рассвета.
Обернувшись, она увидела, что солнце действительно начинает показываться из-за облаков.
Облака, плывущие по небу, местами закрывали солнце, но остановить приход утра было невозможно.
Солнечный свет постепенно окрашивал небо, и море на мгновение впитало в себя этот блеск. Даже прохладный ветер стал теплее, лаская щеки.
— Мы слишком задержались. Сестра будет ругаться.
— Скажи, что это моя вина.
— ...Ой, тогда она будет ругаться еще сильнее.
Говоря это, Сети не могла оторвать глаз от того, как ночь исчезает за горизонтом. Навозник тоже.
Между ними воцарилась теплая тишина. Спустя мгновение Навозник осторожно протянул руку и взял ее за руку.
Грубая, но теплая ладонь, мягкий солнечный свет, семья, которая наверняка переживает дома... Сети подумала, что это идеальное утро.
Только до тех пор, пока она не увидела звездный свет, прорезающий море.
Вспышка —!
Без всякого предупреждения ослепительно белый свет внезапно расколол небо пополам.
Этот внезапно заливший небо свет оставил за собой длинный след, похожий на кометный хвост, и небо по ходу этого следа треснуло, точно разбитый экран телевизора.
В реальности такое увидеть было невозможно. Поэтому Сети поняла, что это не реальность.
— ...А.
Осознание оказалось холодным, словно лезвие кинжала. Перепуганная девушка вскочила со скамейки и повернулась к Навознику, с которым они все еще держались за руки.
Навозник — вернее, то, что приняло его облик — сверлил Сети холодным взглядом.
— Не понимаю. Как ты догадалась с первого раза?
Из уст Навозника донесся чужой голос. Сети не обращала внимания на то, что он все еще держал ее за руку, а «оно» продолжало бормотать:
— Это сон, созданный специально для тебя. Мир, где суровая судьба, семья и даже возлюбленный — всё такое, каким ты хочешь его видеть...
— ....
— Тебе ведь наверняка понравился этот сон? Как бы звездный свет ни расколол его... как ты смогла проснуться раньше того, кто видит этот кошмар?
Только тогда Сети что-то поняла. В ее руке уже был зажат длинный молот.
— ...Из-за Навозника.
— В этом мире было недостаточно Навозников?
Сети покачала головой и подняла молот.
— Нет, было достаточно. Просто Навозник из реальности для меня и так достаточно сказочный человек... так что мне не нужно было искать его во сне.
— ....
— А, хотя один недостаток все же есть.
— Какой?
— Мне больше нравится имя Ёмён, чем Навозник.
Сон не смог ответить. Прежде чем он успел пошевелить губами, ее молот, подсвеченный звездным светом, разорвал пространство в клочья.
— Это имя, которое мы придумали вместе.
Среди разрывающегося сна тихо прозвучал ее последний шепот.
***
Окраина Новополоцка, Беларусь, Восточная Европа, заснеженный горный хребет.
В пещере, замаскированной под обычную медвежью берлогу, которая служила входом в подземный бункер, чернокожий адъютант сказал:
— Капитан, приближается карательный отряд.
Слова адъютанта, обладающего даром ясновидения, не вызывали сомнений. Мужчина, которого называли капитаном, смачно сплюнул на пол.
— Сколько их?
— Точно не скажу, но как минимум один отряд рейнджеров и пять вспомогательных подразделений сверхчеловек. И еще там Агент.
— Агент? Черт возьми...
Капитан пробормотал это и оглянулся. Позади него, сбившись в кучу, спали дети и подростки, выброшенные Москвой.
Красные, зеленые, синие, фиолетовые, кое-где с проблесками белого... Дети обладали волосами самых разных цветов, какие земляне могли получить разве что с помощью краски.
Капитан прислушался к дыханию детей, уставших после пути из лаборатории, и сказал, словно выплевывая слова:
— Послать Агента, чтобы убить кучку детишек... Пентагон что, превратился в Левински? Не понимаю, почему они так жаждут лизать вещи Пророка.
Это была шутка, одновременно высмеивающая бывшего президента и Пентагон, но адъютант даже не улыбнулся. Он провел ладонью по своей смуглой коже, выдававшей в нем метиса, и произнес:
— Капитан, прошу прощения, что говорю это сейчас... но не думали ли вы о том, чтобы сдаться?
— ....
— Если сдаться сейчас, все можно будет вернуть. Армия не станет раздувать этот инцидент... разве вы не доказали свои способности этим делом?
— ...Хватит.
— Вы же сами знаете. У нас есть только вы, капитан. Альфа — не тот человек, который задержится в армии. Лишь вы достойны стать сверхчеловек, который заслужит звезду.
В этот момент в пещеру ворвался холодный ветер. Тишина заполнила пространство между ними, а затем исчезла вместе с ветром.
Спустя мгновение капитан покачал головой и сказал:
— ...Сдачи не будет.
— ....
— Я стал военным не для того, чтобы убивать безоружных детей.
Адъютант не ответил. Он некоторое время вертел в руках пуленепробиваемый шлем, а затем спросил, как бы между прочим:
— Вам не жаль меня?
— Когда отряд расформировали, ты остался один.
— Я остался из-за заблуждения.
— Заблуждения?
Капитан посмотрел на выражение лица адъютанта. Тот улыбался и доставал сигарету.
— Я думал, вы пошли убивать детей в одиночку. Чтобы не марать руки бойцов кровью малышей... не ожидал, что вы пойдете на неподчинение.
— ....
Адъютант, не понимая, что тут смешного, покачал головой и протянул ему сигарету.
— ...Нас обнаружат.
— Нас уже обнаружили.
Капитан тяжело вздохнул и засунул сигарету в рот. Вкус табака, проникший в легкие, оказался просто фантастическим. В этот момент он прекрасно понял, почему эти так называемые герои-сверхчеловек так охотно рекламируют сигареты.
В общем, пока дым сигареты поднимался вверх...
Адъютант, заряжая винтовку, спросил:
— Что вы будете делать с женой и ребенком?
Капитан не ответил сразу. Только выкурив сигарету до самого фильтра, он с глубоким вздохом сказал:
— Я сражаюсь за родину, которая не отворачивается от жен и детей героев войны.
— ....
— Так что, если я здесь откажусь от совести ради семьи, это само по себе станет предательством семьи и изменой родине... Этого достаточно в качестве ответа?
Адъютант лишился дар речи. Он замер, глядя на капитана так, будто увидел нечто невероятное, и опомнился лишь тогда, когда пепел упал прямо на его форменный мундир.
— С каких пор вы стали так хорошо говорить?
— ...И правда, черт возьми, видимо, когда человека загоняют в угол, у него просыпаются таланты, о которых он раньше и не подозревал.
— Возможно, это слова, которые вы постоянно повторяли себе. А может, мы просто спим.
— Что?
В этот момент снаружи пещеры внезапно посветлело. Решив, что это светошумовая граната, капитан вместе с адъютантом вскочил на ноги и выглянул наружу — надземное небо рассекала ослепительно белая полоса звездного света.
— ...Что это? Какая-то великая магия?
Адъютант спросил это в замешательстве, но капитан пробормотал с отчаянием:
— Черт возьми, это правда был сон...
— А?
Не понявший к чему это адъютант повернулся к нему, и тогда капитан произнес:
— Какое твое любимое вино?
— Если говорить о вине, то я люблю Сотерн Шато д'Икем или Шидро.
— Шато... что? Что это такое?
— Название французского вина.
— Сотерн Шато д'Икем... эх, американец, пил бы лучше виски.
Адъютант, переводя взгляд со звездного света на капитана, ответил:
— Но почему вы вдруг об этом спрашиваете?
— Кажется, мне нужно пойти и извиниться перед тобой в реальности.
— ...?
Капитан пробормотал это, поднял ружье и прицелился в звезду, прорезающую небо.
— Черт, даже если это сон... если я спасу Чикаго, ты ведь встретишься со мной по совести.
Оставив без внимания слова адъютанта о том, откуда он узнал, что тот из Чикаго, Браунинг времен капитанства нажал на курок.
Бах —!
***
Окутанный черной Истинной волей звездный свет не издал ни звука.
Он просто прорезал небо, оставляя длинный хвост, и в процессе уничтожал все, к чему прикасался.
Уничтожая не только кошмар, но и мощь, посланную Древним, и сами глаза Древнего.
Пасун потерял дар речи, глядя на свет, покрывший сон. Пусть это и сон, но какая мощь меча.
Разумеется, сам Ёмён, выпустивший эту мощь, тоже не отделался легким испугом.
Рука, державшая артефакт наследия, оплавилась до костей, а сосуды и сердце, выжавшие из себя остатки маны, тяжело и надрывно пульсировали, словно у умирающего.
Хотя сил, подготовленных для удара, было немало, тело не выдержало отдачи.
«Если я ударю сейчас, то просто умру...»
Пасун тоже лишился маны, но сейчас Ёмён выглядел настолько слабым, что его можно было убить, даже имея всего одну каплю маны.
Пасун облизнулся и бросил взгляд то на стоявшего на коленях Ёмёна, то на ошеломленного Хранителя святынь, то на бойцов «Джугашвили», до сих пор не пришедших в себя.
Если прикончить его и тут же сигануть в другой сон, Хранитель святынь ничего не сможет поделать.
— Не... смей проверять...
В этот момент Ёмён, державший Пасуна за руку, с трудом открыл рот.
— Хочешь... умереть... так же... как... в Маньчжурии...?
— ....
В Маньчжурии Пасун решил, что у Ёмёна кончились силы, и ударил в спину, но в итоге сам попал в засаду и погиб.
Случайность ли, что оружие, убившее тогда Пасуна, сейчас в руках у Ёмёна? Или неизбежность?
В любом случае, это не имело значения. Пасун усмехнулся и крепче сжал руку Ёмёна.
— Эй, неужели я настолько не заслуживаю доверия?
— Убери... жажду убийства... и говори... ублюдок...
— Но чтобы вызвать Джугашвили, нужна жажда убийства. Неужели не понимаешь, что это все ради тебя?
— ....
Ёмён поднял голову и посмотрел на Пасуна с видом человека, пораженного чужой наглостью. Несмотря на то, что лицо его наполовину расплавилось, ясные золотистые глаза безошибочно уставились на собеседника.
Пасун, избегая этого свирепого взгляда, насвистывал, а потом вдруг что-то понял.
— Но почему сон не заканчивается?
— ...Что?
— Разве Аятолла, который использовал силу сна, не умер? Тогда и сон должен закончиться. Пусть он немного пошатнулся, но сон все еще цел?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...