***
По ту сторону портала, как и все технологии Аша, традиционная алхимия была раздроблена и стала частью современной науки.
Биология, органическая химия, фармация, фармакология...
И самым востребованным направлением в этой области, как ни крути, стала фармацевтика.
Биофармацевтические компании так отчаянно переманивали алхимиков, что в наши дни «современный алхимик» и «сотрудник фармацевтической компании» стали практически синонимами.
Так как же называют тех, кто в наше время гордо именует себя традиционными алхимиками?
— Слушай, а выражение «торгаш зельями.».. тебе не кажется, что это немного грубо?
Рашик сортировала зелья, которые «нашопила» Святая. Похоже, её задело, что перед тем, как потерять сознание, Сети назвала её торгашкой.
— А как вас тогда называть? Нелегальный производитель препаратов?
В этот момент Сети, опуская тяжелый мешок, ответила ей.
В отличие от зелий Святой, набитых личными предпочтениями, в её мешке лежали травы и образцы, необходимые для процедуры Ёмёна.
— Или, может, называть вас наркоторговцем?
Голос звучал с ноткой яда. Неужели ей так не понравилось быть под воздействием зелья? Рашик отвела взгляд и начала оправдываться:
— Нет, ну какой я наркоторговец. Ты за кого меня принимаешь?
— Разве вы не продавали наркотики?
— Ну... продавала, но то, что делаю я, даже наркотиками назвать нельзя. У них зависимость меньше, чем от алкоголя или сигарет!
Ёмён нахмурился, услышав столь нелепое оправдание. Он вспомнил очередь людей у входа в мастерскую.
Святая, похоже, подумала о том же: она крутила в руках револьвер и ехидно усмехнулась:
— Люди, стоявшие в очереди перед вашей мастерской, видимо, пришли покупать приправы, а не наркотики?
— А, те люди? Э-э... да, точно. Я ведь и приправы продаю. Добавки с клубничным ароматом. Поставляю их в крупнейшие магазины чизкейков и шейков в Чикаго...
На этом Рашик замолчала, так как все трое смотрели на неё с одинаково скептическим выражением лица.
Только тогда Рашик выдала настоящее оправдание:
—...Не то чтобы я хотела продавать наркотики. В этой грязи тот, кто не пачкает руки, становится мишенью. Чтобы выжить на черном рынке, приходится лезть в самую клоаку. Это негласное правило этого паршивого места.
Ёмён, положив на стол мешочек с золотыми монетами, ответил:
— В конечном счете, всё дело в деньгах.
— Ну, если говорить прямо, то да. Разве большинство проблем в мире не упирается в деньги?
Рашик легко признала это. Ей нужны были средства на создание гомункула, а у беглой алхимички, которую преследует правительство, было не так много способов заработать.
Поняв ситуацию Рашик из этого короткого разговора, Ёмён не стал её ни жалеть, ни сочувствовать.
Вместо этого он предложил реалистичное решение:
— Значит, если у вас появится богатый спонсор, вы больше не будете делать наркотики?
— Почему, твой брат станет спонсором? Прости, но даже если у него много денег, этого не хватит. Мои исследования — это бездонная яма. А вот если бы ты познакомил меня с каким-нибудь магнатом, тогда другое дело.
В отличие от Рашик, говорившей с оттенком смирения, две девушки отреагировали по-разному: одна прыснула со смеху, будто услышала шутку, а другая округлила глаза, словно нашла неожиданное решение.
— ...?
Что это за атмосфера? Рашик склонила голову набок. Святая, которая до этого хихикала, сказала:
— А ведь неплохая идея. Мы же всё равно собирались попросить Дарулму познакомить нас с торговцем эликсирами? Давай попросим его сделать её нашим личным алхимиком.
Сети тут же добавила:
— Дарулма вряд ли откажет в такой ситуации, да и Рашик, несмотря на то, что она торгашка, мастер своего дела... Неплохо. Я за.
Рашик, молча слушавшая их перешептывания, нахмурилась при упоминании имени Дарулмы.
— Дарулма? Дарулма Дун?
Это было имя настоящего дворфа-магната. Рашик спросила, разрываясь между надеждой и сомнением:
— Слушай, ты что... тайный наемник дворфа-магната? Пришел поймать того террориста, «Красную звезду»?
Вопрос был задан вполне серьезно, но Святая разразилась смехом. «Ха-ха-ха», — это был настолько заливистый смех, что трудно было поверить, что она Святая.
***
— 12 флаконов особого восстанавливающего зелья, 5 штук восстанавливающего бальзама и анестетика, 5 флаконов боевого стимулятора, 8 флаконов успокоительного...
Рашик, пересчитывавшая зелья, которые принесла Святая, внезапно замерла, заметив хитро спрятанный флакон.
Зелье, внутри которого бурлила пугающая розовая мана.
Это был «Слон» — разновидность зелья, которое обычно называют возбуждающим средством.
— ....
Рашик украдкой взглянула на Святую. Несмотря на повязку на глазах, та откровенно избегала её взгляда.
...Значит, знала, что берет.
— 7 флаконов средства для улучшения кровообращения.
Рашик, кое-как закончив с подсчетом, вскоре нашла еще один похожий препарат. На этот раз — женское средство, известное как «Богомол.»
— ....
Она уже не раз сталкивалась с темной стороной мира, но этот случай поверг её в шок. Святая, тайком покупающая афродизиаки?
«Ах, мир такой мрачный.»
Она постаралась отвернуться от истины. Нельзя было упустить шанс получить в спонсоры настоящего магната и наладить связи с человеком, победившим дракона.
Однако, глядя на то, как Святая прячет флаконы быстрее, чем выхватывает пистолет, она невольно потерла переносицу.
— У вас какие-то проблемы?
В этот момент Ёмён, стоявший рядом, задал вопрос с невозмутимым лицом, в котором не чувствовалось никакой задней мысли.
—...Ничего особенного, просто столкнулась с противоречием между врожденными животными инстинктами человека и его социальными обязательствами, вот и сбита с толку.
— ...?
Ёмён приподнял бровь, словно спрашивая, что это за бред, но тут же сменил тему:
— Так сколько времени займет операция по пересадке сердца дракона в желудок?
— Если не будешь называть меня «нуна», то около недели, а если назовешь — то примерно день.
— ....
Короткое молчание. Ёмён уже было открыл рот, чтобы произнести «Ну...», но Рашик перебила его:
— Дня хватит. А вот приживется ли сердце — зависит только от тебя.
— ...А сколько это обычно занимает?
— Месяца два, чтобы прижился кусочек сердца размером с ноготь?
— ....
— Целое сердце я пересаживаю впервые, так что точно не знаю... но, может, лет десять?
Десять лет. Столкнувшись с гораздо более долгим сроком, чем ожидалось, Ёмён разочарованно опустил плечи. Рашик похлопала его по плечу:
— Не переживай так. Десять лет пролетят быстро. Мы же еще молоды, верно?
— ...Мы?
Ответ был коротким, но веским. Рашик сдержала порыв дать Ёмёну подзатыльник.
Ей было стыдно за свои слова о «съеденной еде», да и вступать с ним в перепалку было себе дороже.
В любом случае, она перевела взгляд с набитого рюкзака Святой на Сети и прошептала:
—...Слушай, а кто из них двоих — та самая, ну, твоя?
Сказав это, Рашик сжала кулак и просунула большой палец между указательным и средним.
Жест был настолько откровенным, что шепот был излишним.
Не успел Ёмён ответить, как Святая отреагировала:
— Что это за жест?? Ты с ума сошла?
В отличие от вспылившей Святой, Сети никак не отреагировала. Она по-прежнему молча изучала список ингредиентов и проверяла травы в мешке.
Одна собирает зелья, другая заботится о делах Ёмёна — по этой картине можно было легко догадаться об их отношениях.
Алхимик коротко восхитилась:
—...А ты, оказывается, парень способный, да?
Ёмён ответил кривой усмешкой. Рашик, поняв намек, прекратила шутки и вернулась к делу:
— В общем, когда проведем операцию? Если хочешь, можно хоть сегодня...
— Давайте прямо сейчас.
Ответ был мгновенным. Рашик, не ожидавшая, что он действительно согласится на «прямо сейчас», слегка отпрянула:
— Э-э... прямо сейчас? Ты не шутишь?
— Конечно, я серьезно. Нет причин откладывать.
— ....
Пока Рашик хлопала глазами, не зная, что возразить, вмешалась Сети:
— Послушайте, я несколько раз перепроверила, не хватает двух ингредиентов. Листья коки и пепельный цветок... их ведь можно достать на черном рынке?
Как только речь зашла об алхимии, взгляд Рашик изменился. Она указала пальцем на южную часть черного рынка:
— Листья коки продают ребята из Южной Америки у входа, а за пепельным цветком придется пройти вглубь. Их продают лесные люди, пришедшие из-за портала.
Не успела она договорить, как Ёмён, положив еще один мешочек с золотом в оплату за зелья, поднялся с места.
— Тогда мы сейчас же их купим. Нужно что-то еще для операции?
—...Нет, ничего, кроме ингредиентов. В конечном счете, всё зависит от моего мастерства.
Ёмён кивнул и направился к выходу из мастерской. Сети и Святая последовали за ним.
Рашик, не ожидавшая такой прыти, почесала подбородок, но вдруг что-то вспомнила и крикнула вслед Ёмёну:
— А, точно! Эй! Парень!
— ...?
Ёмён обернулся.
— На всякий случай предупреждаю: не связывайся с другими дворфами на черном рынке.
— ...С другими дворфами?
— Со всеми, кого встретишь! Дворфы на черном рынке — народ недобросовестный. Особенно дворфы-бездельники, это те еще отбросы, так что не вздумай сближаться с ними, думая, что они такие же, как Дарулма Дун.
Дворфы-бездельники? Звучало забавно, но Ёмён не стал игнорировать эти слова. В голосе Рашик чувствовалась искренняя забота.
— ...Не беспокойтесь, этого не случится.
— Мы скоро вернемся, готовьтесь к операции.
Ёмён и Сети обменялись парой слов, Святая добавила жест «ты же понимаешь, о чем я?», и группа покинула мастерскую.

Комментарии

Загрузка...