Этот мир — не игровая доска, а мы — не игральные кости.
«Завещание??»
***
Чан Ман нашел в подземном паркинге отеля черный ход аукциона, который полиция еще не обнаружила.
Открыв запечатанную дверь и молча спустившись по лестнице, он первым делом почувствовал резкий запах крови. Это был запах трупов монстров, которыми был завален аукционный зал.
Зрелище было отвратительным, но Чан Ман невозмутимо направился к сцене.
Оставлять следы в лужах крови для него было делом привычным.
Когда он добрался до сцены, Мейкер, следовавшая за ним, легко прыгнула и приземлилась раньше него. Это были физические способности, достойные сверхчеловек.
— Что это еще такое? Разве ты не завязал с такими делами?
— Если завяжешь с делом, это не значит, что узы исчезнут, Сказал бы просто, что пришел. Вечно ты строишь из себя крутого...
Мейкер ворчала, но не выглядела особо недовольной. Пока Чан Ман, опираясь на свое старческое тело, поднимался на сцену, чтобы пройти за кулисы, она продолжала говорить:
— Тот красный паренек, которого ты пытался спасти, — он тоже из твоих старых знакомцев?
— ...Красный?
— Не знала? От него исходит специфический запах красных... Впрочем, это могу знать только я, кому доводилось сражаться с Демерондом.
— ...
Стоило прозвучать имени Демеронда, как Чан Ман резко остановился. Тишина, пропитанная запахом крови, на мгновение окутала сцену.
Вскоре Мейкер произнесла с загадочным выражением лица:
— Похоже, ты действительно не знал?
— ...Потому что мне это знать ни к чему.
Чан Ман добавил с невозмутимым видом:
— Каким путем жить молодому человеку — это его выбор.
— ...Говоришь прямо как старик.
— Ну так я и есть старик.
— Ой, да ладно тебе, старик? Мока Дик, который спасал детишек, предназначенных для обеденного стола, и вдруг такое говорит...
В этот момент Чан Ман, направлявшийся за кулисы, прервал Мейкер:
— Хватит с этим Мока Диком. Называй меня Моби Диком или, на худой конец, китом с острова Мока! Не позорь меня перед детьми!
Как только он повысил голос, Мейкер хихикнула, словно только этого и ждала.
— Характер такой же, как и тогда, старик.
Чан Ман хотел было рявкнуть еще раз, но просто закрыл рот и направился в выставочный зал за сценой.
Он больше не был контрабандистом, а она — той девчонкой, которой чуть не вырезали печень.
Впрочем, за кулисами тоже было полно трупов монстров. Единственным утешением было то, что там были знакомые лица.
— ...Токко, надо же, ты выжил.
Среди разбитых стеклянных витрин мечник с хвостиком сидел, используя трупы монстров в качестве стула.
— Старейшина, я рад, что вы тоже в порядке.
Токко, тяжело дыша от усталости, посмотрел на Чан Мана, а затем на Мейкер, следовавшую за ним.
— ...Ваши связи, старейшина, всегда превосходят мои ожидания.
— Оставь лесть. Где трое братьев?
Вместо ответа Токко указал на дверь в глубине зала. Комната ожидания, где он разговаривал с Ёмёном.
— Что, трое взрослых мужиков заперлись в комнате и сопли жуют?
Как только Чан Ман это сказал, дверь комнаты ожидания открылась, и мужчина в маске змеи высунул голову.
— Пожалуйста, скажите, что мы занимаемся ликвидацией последствий. Младший до сих пор выслушивает истерики члена совета Гвен...
На этом месте человек в маске змеи замолчал, заметив Мейкер, которая стояла за спиной Чан Мана, скрестив руки на груди.
Спустя мгновение он осторожно спросил:
— Это вы, старейшина, вызвали Мейкер?
— Да.
На этот вопрос ответила сама Мейкер. Парень в маске змеи резко повернулся и крикнул в комнату ожидания:
— Младший! Мейкер вызвала не та баба, а старейшина!
— Какого черта?!
Другой человек в маске змеи с телефоном в руках тут же высунулся из-за двери.
И пока он, переводя взгляд с Мейкер на телефон, хмурился, звонок внезапно оборвался.
Братья в масках змеи посмотрели друг на друга с недоумением.
— Эта сука Гвен, ну надо же...
— Видишь, я же говорил, что все политики — мошенники.
Пока братья в масках змеи злились, осознав, что их водила за нос ложь члена Палаты представителей, Чан Ман остановился перед одной из стеклянных витрин.
Витрина, в которой мирно покоилась черная палка.
— Эту вещь, если не возражаете, не продадите мне?
Когда Чан Ман указал на палку, человек в маске змеи замахал руками.
— Продать? Старейшина, просто забирайте.
— Я не из тех, кто отказывается от халявы, но вы уверены? Цена у нее была немаленькая.
— У нас есть на это полномочия.
Раз так — Чан Ман открыл витрину и взял палку.
Мана коротко всколыхнулась, но Чан Ман, не будучи сверхчеловек, без проблем смог забрать предмет.
Чан Ман, зажав палку под мышкой без всякой упаковки, уже собирался покинуть аукцион, как Мейкер, прищурившись, увязалась за ним.
— Что это? Зачем тебе это?
— Сам не знаю. Просто попросили достать, вот и достаю.
Опять тот красный паренек? Мейкер скрестила руки и заворчала:
— ...Даже во времена «кита» ты таким не занимался, прямо самопожертвование какое-то. Это что, твой родной сын, которого ты тайно заделал в Корее?
— Если бы у меня был такой сын, было бы просто замечательно... Но если бы я его растил, он бы вряд ли вырос таким достойным человеком.
— ...
Мейкер, глядя на тяжелую спину Чан Мана, надула губы и украдкой протянула руку, чтобы выхватить палку.
...Попыталась выхватить.
Но как только ее рука коснулась палки, из нее раздался крик, близкий к воплю:
[Грязная девственница, как ты смеешь прикасаться!! Проваливай немедленно!!!]
Взгляды не только Чан Мана, но и всех, кто был за кулисами, устремились на нее и палку.
Мейкер спросила слегка растерянным голосом:
— Это что... рог Бикорна?
Но никто не ответил на ее вопрос. Молчаливое согласие.
— Да чтоб тебя...!
Пока она дрожала от ярости, Чан Ман, покачав головой, продолжил свой путь.
А Мейкер, которая собиралась последовать за ним, замерла и оглянулась назад.
— Если об этом проболтаетесь, неважно кто разнесет слух — вы все четверо трупы... Понятно?
Перед лицом убийственной жажды крови Токко и братья в масках змеи не смогли ничего ответить и лишь кивнули.
***
В то же время, номер отеля «Нейви-Пир.»
Осознав, что Ёмён и Святая перед ним — не сон, Дарулма смог открыть рот только после того, как выпил два стакана воды.
— Святая, что вы, черт возьми, здесь делаете?
Святая, слушавшая его, пожала плечами:
— Прежде чем задавать такие вопросы, не лучше ли сначала объяснить, почему ты вломился через окно?
— ...
Это был справедливый довод. Потеряв дар речи, Дарулма сделал еще глоток воды и медленно заговорил:
— Я, э... услышав, что Мейкер приехала в Чикаго, пришел попросить о личной помощи.
— Помощи? Какой помощи?
— Ну, насчет охраны...
— Для охраны есть наемнический отряд Наемнический отряд Сонджук.
— Наемнический отряд Наемнический отряд Сонджук принадлежит компании, а не является моей личной охраной.
Прежде чем Святая успела спросить, не одно ли это и то же, вмешался Ёмён:
— Заказчик покушения — кто-то из той же компании?
В отличие от Святой, которая повернулась с недоумением, Дарулма вытаращил глаза, словно увидел призрака.
— Откуда ты...?
— В аэропорту на вас пытались совершить покушение. Если в такой ситуации просить личной охраны у одного из «Большой тройки»... ну, все очевидно.
— ...Постой, откуда ты знаешь, что на меня пытались совершить покушение в аэропорту? Пресса всё замяла.
Ёмён, словно это не было большим секретом, подробно описал всё, что произошло в аэропорту Мидуэй.
Начиная с того, как он наблюдал за ссорой Дарулмы с охраной, и заканчивая тем, как он спас его, сломав руку убийце.
После короткого рассказа Дарулма погладил бороду, словно пытаясь успокоить колотящееся сердце.
— Я в долгу перед тобой за свою жизнь. Тогда, может быть... и то, что голова убийцы взорвалась...
— ...Это не я. Я не знаю такой магии, да и причин у меня не было.
— ...
Дарулма, глядя в пустоту, словно что-то подсчитывая, вздохнул:
— Значит, на месте был сообщник... Причем такой, который может взорвать голову с большого расстояния. Черт возьми, Ёмён, ты прав. Кто-то из руководства компании охотится на меня.
— ...Разве «Дунган Хэви Индастриз» не семейная корпорация? Убийства среди своих??
Когда Нети, валявшаяся на кровати, вмешалась в разговор, Дарулма сделал подавленное лицо.
Он хотел было выпить еще воды, но, заметив виски, оставленный Чан Маном, смочил губы алкоголем.
Осушив половину бутылки виски одним махом, дворф продолжил приунывшим голосом:
— Порой ненависть семьи бывает сильнее ненависти чужаков.
Слова, в которых было много подтекста.
— ...История будет долгой. Ты не против?
Пока Дарулма говорил это и снова прикладывался к бутылке, Нети, уловив атмосферу, заперла дверь номера.
Щелчок замка — и дворф заговорил:
***
Как всем известно, «Дунган Хэви Индастриз» началась с «клана Дун», который первым сбежал на Землю, спасаясь от Сталина.
Они поклялись отомстить, глядя на свою родину, окрашенную в красный цвет, и соотечественников, угнанных в ГУЛАГ.
Но для мести нужна была сила, а в Америке, куда они сбежали, сила означала деньги.
Доллары — сила, более мощная, чем мана, позволяющая покупать больше оружия и войск!
Осознав силу денег, глава клана Дун проигнорировал мнение глупых сородичей, предлагавших собрать войска и идти на СССР, и основал завод.
И начал производить всё, что можно было произвести, и продавать всё, что можно было продать.
От зубных щеток до деталей космических кораблей.
«Дунган Хэви Индастриз» быстро росла. Отчасти благодаря топливу в виде жажды мести, но решающим стал титул «иноземцев, ненавидящих Сталина.»
[Почему дворфы перешли на сторону свободного мира? Критика жестокого Сталина и коммунизма!]
[Место, где даже иноземцы могут разбогатеть, если будут усердно трудиться — Америка, земля возможностей и совести!]
[Американский капитализм и демократия — надежда мира, речь Дарал Дуна в Белом доме.]
Правительство США активно использовало их. Выпускали статьи, приглашали в Белый дом, иногда использовали в предвыборных кампаниях.
Конечно, пропаганда оставалась пропагандой. Жизнь дворфов в Америке была далека от счастья.
Они были чужаками. У них не было не то что гражданства, но даже права голоса, а в некоторых южных штатах им запрещалось пользоваться автобусами.
Оскорбления вроде «полукровка», «шерстяной», «иномирный еврей» появились именно тогда, но «Дунган Хэви Индастриз» было плевать.
Напротив, они активно использовали эту дискриминацию, чтобы продавать товары, лоббировать интересы и спонсировать американскую армию.
И вот, когда они набрали силу, войдя в двадцатку крупнейших компаний мира.
Сталин исчез.
Они не могли в это поверить и не верили. Этот красный Король демонов исчез так нелепо?
Клан Дун активнее любого государства отправлял экспедиции в Сибирь.
И надежнее всех... доказал факт исчезновения Сталина.
Жажда мести, потерявшая цель, с опозданием устремилась к СССР.
Если нельзя достать Сталина, давайте перебьем коммунистов — так они думали.
Но, как и эллинистическая империя после смерти Александра Македонского, СССР после исчезновения Сталина начал разваливаться, рваться на части и умирать сам по себе.
Такие люди, как Берия или Евгений, пытались претендовать на роль второго Сталина... но лишь доказали, что никто не может его заменить.
Кто сказал, что месть бессмысленна? Но неисполненная месть была мучительна.
Сколько унижений мы вытерпели ради мести. Сколько пота, сколько крови мы проглотили!
Дворфы из «Дунган Хэви Индастриз» погрузились в чувство утраты.
И только тогда они оглянулись на путь, который прошли.
Путь, на котором не осталось ни чести, ни гордости, ни даже мести.
Соплеменники на родине, протягивая к ним руки, указывали на них пальцем как на клан, который сбежал первым.
Американцы изначально даже не считали их за своих граждан.
Богатство, которое они накопили, вызывало не уважение, а зависть, а с трудом полученное право голоса стало мишенью для нападок политиков-недоумков.
Их мечта вернуться на родину с головой Сталина и долларами не оставила даже следа.
Остались лишь имя, сгнившее под долларами, и гордыня.
Осознав это, глава клана вместо того, чтобы взглянуть правде в глаза, сошел с ума.
С какого-то дня глава, погрузившись в бред, начал утверждать, что Сталин — Король демонов нынешней эпохи.
Что Сталин не исчез, а скрылся в другом измерении, набираясь сил, и «Дунган Хэви Индастриз» готовит оружие для Героя, который однажды сразится с вернувшимся Королем демонов...
— Пф-ф!
Дарулма прервал объяснение. Ёмён внезапно выплюнул воду, которую пил.
Он то ли поперхнулся, то ли начал кашлять.
— Что с тобой вдруг?
Только после того, как Сети и Святая встали рядом и похлопали его по спине, Ёмён смог покачать головой, показывая, что всё в порядке.
— ...Ты правда в порядке?
Дарулма спросил обеспокоенным голосом. Ёмён слегка махнул рукой и сделал глоток воды.
Снова воцарилась тишина, и дворф продолжил свой рассказ.
...Даже погрузившись в безумие, глава оставался главой.
Никто из сородичей не смог помешать ему тратить деньги на исследования измерений и складировать оружие на складах.
Даже после того, как глава ушел с поста председателя и компания перешла на коллективное руководство, это продолжалось.
Честно говоря, точнее будет сказать, что они намеренно делали вид, что не замечают. Для «Дунган Хэви Индастриз» «растрата» таких денег была пустяком.
Проблемой были молодые дворфы.
Третье поколение, родившееся в Америке, получившее американское образование и выросшее на американской еде.
Они не понимали ни главу, цепляющегося за мертвого Сталина, ни Совет старейшин и руководство, которые оставляли такого главу в покое.
Насмешки в духе «вернись на родину и создай новую династию дворфов» были еще самыми мягкими.
Радикалы настаивали на том, чтобы полностью смести руководство и активно ворваться в американскую политику.
Больше прав для дворфов! Наказание для расистов!
Но что бы ни болтало молодое поколение, первое поколение, управляющее компанией, не обращало на это особого внимания.
Громкие третьепоколенцы были всего лишь сопляками, которые даже не стали руководителями.
Проблемой были... второе поколение, такие как Дарулма.
Второе поколение, которое не ненавидело Сталина, как первое, но и не любило Америку, как третье, не могло примкнуть ни к одной из сторон.
Поэтому Дарулма, как представитель второго поколения, был вынужден терпеть давление с обеих сторон.
Старейшины упрекали его в несоблюдении традиций, а молодежь требовала реформ.
Не хвастаясь, Дарулма гордился тем, что всю жизнь успешно выступал посредником в конфликте между двумя поколениями.
Однако...
После событий в Маньчжурии всё изменилось.
Большинство старейшин, кроме главы, который уже был в курсе, сочли Дарулму, самовольно передавшего Золотую императорскую печать Ёмёну, «помешанным на деньгах разрушителем традиций.»
А если спросить, нашел ли он отклик у молодежи — тоже нет.
Третье поколение, увидев, как Дарулма помог Ёмёну и пошел против правительства Кореи, сочло его «антикорпоративным традиционалистом.»
Потерять такой огромный рынок, как Тэхан, ради верности какому-то наемнику, которого никто даже не знает!
Дарулма пытался оправдаться связями со Святой, но внутреннее разоблачение о том, что он отдал Кристалл Мирового древа и Слезу горы этому наемнику, похоронило все оправдания.
И когда Святая стреляла из снайперской винтовки в Дрейтериале.
Он уже стал всеобщим врагом среди соплеменников.
Глава и несколько старейшин, поддерживавших его, всё еще были на его стороне, но единственной реальной помощью был наемнический отряд Наемнический отряд Сонджук.
Проблема в том, что в последнее время наемнический отряд Наемнический отряд Сонджук связался с ЦРУ, и им стало трудно действовать.
Если бы командир Командир Квон Монджу не отменил отпуск и не взял на себя личную охрану, он бы, наверное...
— Умер бы в аэропорту. Причем от рук собственного клана.
— ...
Когда объяснение Дарулмы закончилось, никто не смог вымолвить ни слова.
Ёмён особенно не мог ничего сказать.
Из-за Сталина? Нет, потому что большинство причин, по которым Дарулму неправильно поняли, были связаны с ним самим.
От Маньчжурии до ЦРУ... не было ни одного дела, которое не было бы связано с Ёмёном.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...