***
Время, когда луна тихо клонится к закату, номер люкс в отеле.
Нети вздохнула, глядя из окна на сверкающий внизу город.
Ей было жалко собственное положение: она осталась совсем одна в комнате, которую покинули сестра, святая и даже Корвус.
Конечно, она не осталась в одиночестве по собственной воле. Раз мужу понадобилась помощь, как тут усидишь на месте?
Однако ехать втроем на байке, который они «одолжили» без спроса хозяина, было бы безумием.
К тому же нельзя было просто так бросить и оставить без присмотра с таким трудом пойманного некроманта.
В итоге ей пришлось остаться в отеле одной, но она вовсе не жаловалась. В конце концов, было фактом, что среди них она — слабейшая.
Корвус и так уже была состоявшимся сверхчеловек и магом, а муж со святой, пожалуй, входили в число сильнейших мастеров своего поколения.
Единственное, что вызывало недоумение — это тот факт, что ее сестра, обладавшая раньше схожими силами, внезапно стала настолько сильной, что ее мощь даже трудно было оценить.
В чем же секрет? Если говорить о таланте, то что у нее, что у сестры уровень был примерно одинаковым.
Неужели дело в силе любви? Вряд ли секрет силы кроется в том, чтобы вместо единорога сдружиться с бикорном благодаря любви.
Если всё действительно так, то мы, сестры...
В этот момент голос некроманта, связанного в углу комнаты, прервал ее фантазии.
«Желаете ли вы... обрести силу?»
Обернувшись, она увидела некроманта со зловещим выражением лица. Что ей еще нужно?
Нети на мгновение задумалась, не придушить ли ее с помощью телекинеза, но затем лишь кивнула, жестом призывая выкладывать что там у нее на уме.
,.
Понимала ли Нети это или нет, но некромант сверкала глазами так, будто ухватилась за редкий шанс.
«Я могу вам помочь.» О, правда?
«И чем же ты можешь помочь?»
«Это несложно. Нужно лишь пробудить силу, скрытую в вашей крови.» Внутри?
«Моей крови?»
Некромант прошептала змеиным голосом, видимо, решив, что Нети заинтересовалась.
«Божественная сила...! Сила, которую те, кого называют богами, словно подачку швыряют жрецам!»
«...»
«Если сумеете пробудить ее и овладеть ею в полной мере... вы обретете невообразимую мощь.» О...
«В моей крови было что-то подобное? Я до сих пор ничего об этом не знала. У тебя есть хоть какие-то основания так утверждать?»
Тогда некромант поспешно ответила, словно только этого и ждала:
«То, как вы проникли во внутренний мир этого человека в поезде — это неопровержимое доказательство!»
«...»
«В ловушку, которую я приготовила, могли угодить только падшие звезды, божественные сущности, низвергнутые на эту землю! Так что вы определенно...!»
В следующий миг Нети подняла руку, прерывая ее.
«Погоди-погоди. То, что я затянула в это паршивое местечко, — доказательство божественной сущности?»
«Да, изначально это была ловушка, нацеленная на агента ЦРУ, но вы попались вместе с ним.» Да уж...
«...»
«Поначалу я думала, что в магии произошел сбой, но как бы я ни перепроверяла, никаких ошибок не было.» Убежденная
Глядя на говорившую с такой уверенностью некроманта, Нети усмехнулась.
Она надеялась на что-то стоящее, но оказалось всё то же самое?
«Ой, если уж врешь, делай это хоть немного убедительнее.» Уж кто-кто,
а муж со святой вряд ли обладали подобной родословной, не говоря уже о них с сестрой.
Наверняка она несет такую чушь просто потому, что не знает истинной личности святой.
Потеряв всякий интерес, Нети пренебрежительно махнула рукой и сказала:
«Ладно, хватит пустых разговоров.» Тц, погоди!
«Эй, постой! Я не вру. Моя магия действительно была безупречна! Если мы отправимся к моим соратникам в Лос-Анджелес...»
«Да-да, конечно.» С помощью
Нети задействовала телекинез и заткнула ей рот, а некромант, у которой Сети полностью заблокировала ману, не могла оказать никакого сопротивления.
Она лишь с обиженным выражением лица что-то мычала сквозь зажим.
Спустя мгновение выбившаяся из сил некромант сжалась в углу комнаты, и в номере люкс снова воцарилась тишина.
До тех пор, пока две девушки с цветами не притащили Ёмёна обратно.
***
Раннее утро, когда трудолюбивые люди пробуждаются ото сна.
Торговая гильдия Тиндамель, расположившаяся на складе на окраине Джемини-Сити, встретила неожиданных гостей.
Угрюмый дворф, чье лицо было сплошь покрыто ожогами.
Этот дворф, поправлявший монокль, был знаком каждому торговцу, промышлявшему в Джемини-Сити.
«Д-Джепун Дигарак? В такую раннюю пору?»
Узнав о внезапном визите, Тиндамель в испуге вскочил на ноги.
Судя по всему, рабочий, принесший новость, сам не мог в это поверить и ответил, что уже перепроверил всё несколько раз.
«С чего бы боевому командиру мафии...?»
Неужели из-за того, что у них удерживают бандитов?
Охваченный дурными предчувствиями, Тиндамель направился к входу на склад.
Едва он вместе с работниками отворил двери склада, как на него уставились добрых несколько десятков мафиози.
Все мафиози в строгих костюмах были вооружены мечами и булавами — это было символом того, что они являлись самым печально известным рыцарским орденом в этом городе.
И это были не просто рядовые бандиты из Ла Коза Ностра, а целый рыцарский орден.
Тиндамель постарался скрыть свой страх и приблизился к стоявшему впереди Джепуну.
«Приветствую вас, господин Джепун Дигарак. Каким ветром... вас занесло сюда в столь ранний час?»
Джепун бегло окинул взглядом лицо Тиндамеля и уточнил, будто проверяя нечто важное:
«Торговая гильдия Тиндамеля с юга. Верно?»
«Да, я Тиндамель, но...»
«Говорят, на этом складе вы удерживаете членов Братства Додон и прочих бандитов. Это тоже правда?»
«...»
Стоило ли говорить правду? Поскольку это дело было связано со святой, Тиндамель не решался заговорить.
Трудный глоток в пересохшем горле, холодный пот по спине.
Стоявшие позади коллеги-торговцы и рабочие стали потихоньку пятиться, но Джепун лишь усмехнулся и произнес:
«Не стоит так напрягаться. Мы пришли помочь.» Ох?
«?»
«Меня попросили выручить тебя.» Попросили?
«Кто... кто же?»
«Парень с золотыми глазами. Велел передать извинения за то, что не смог встретиться лично вчера.» Джепун
выразительно приподнял брови, а Тиндамель растерянно смотрел на него и рыцарей.
«Ёмён? Как это он...?»
«Добрые дела и связи порой оборачиваются удачей. Разве не так?»
«...»
«С сегодняшнего дня торговая гильдия Тиндамеля находится под защитой нашего ордена. Согласен?»
Едва Тиндамель в растерянности кивнул, как Джепун махнул рукой рыцарям и бросил:
«Тогда для начала... ублюдков-бандитов заберем мы сами, а не полиция.» Сразу
после этого отставные рыцари с мечами и булавами толпой ввалились на склад.
«Д-рыцарский орден? Вы-то тут почему... С-погодите! Вы знаете, кто я? Вы знаете, кто мой отец... Ай! Стой, погодите! Кости, кости хрустнули!»
Какая горькая участь постигла молодого господина, который был так уверен, что сегодня же выйдет на свободу.
***
Время, когда солнце озаряет город.
Пейзаж просыпающегося Джемини-Сити ничем не отличался от обычного.
Бесконечные вереницы грузовиков и машин, выстроившихся в очередь перед вратами измерения, вокзалы, откуда с самого утра доносился грохот разгружаемого багажа, и бесчисленные рабочие, спешащие к своим местам труда.
Это был заведенный донельзя монотонный круговорот городской жизни, однако кое-кто заметил то, чего не было в будничные дни.
Прежде всего, дворфы, продававшие ячменный хлеб.
Они обратили внимание, что землян-мафиози, которые каждое утро закупали сэндвичи с ячменным хлебом, нигде не было видно.
Поняв в чем дело, дворфы быстрее кого бы то ни было свернули торговлю и поспешили домой.
Следующими неладное почуяли орки, искавшие подработку.
Они заметили, что число рабочих-зверолюдей заметно уменьшилось, а те, что звали себя Братством степей, и вовсе пропали из виду.
Реакция орков последовала незамедлительно и ничем не отличалась от реакции дворфов.
Пусть они и жили одним днем, перебиваясь случайными заработками, но дороже собственной жизни у них ничего не было.
...Как бы то ни было.
По улицам, откуда уже испарились самые прозорливые обитатели, к вратам измерения двигался небольшой грузовичок.
С виду это была самая обыкновенная машина.
Грузовик, в кузове которого были упакованы мебель, домашний скарб и сидели женщины в поношенных нарядах.
Это наверняка были наивные простофили, направляющиеся на Землю без задней мысли. Либо же грузовик был замаскирован под таковой.
Как бы то ни было, горожан это не волновало, однако сидевшая в кузове девушка думала иначе.
«Муж, мы действительно сможем перейти через врата вот так?»
В голосе девушки поровну смешались тревога и ожидания.
Адресован этот вопрос был сидевшему в кузове напротив юноше с золотыми глазами.
«Кто знает, пожалуй?»
Ответ не внушал доверия. Бросив косой взгляд на приближающиеся врата измерения, задавшая вопрос Нети произнесла:
«Я слышала, что дозорные у врат — те еще звери... Тебе совсем не страшно? Если нас поймают, мы все отправимся за решетку!»
«Прямо как после большинства наших дел по ту сторону врат?»
«...»
Видя, как Нети не может подобрать возражений, Ёмён усмехнулся.
«Ничего страшного не случится. Это фальшивые документы, которые изготовила самая влиятельная мафия в городе, так что нас не поймают вот так просто.» Точно.
И впрямь.
Не прошло и нескольких часов после того, как Сети передала требования вместе с данными для поддельных документов, как Санчо раздобыл удостоверения личности, подходившие им идеально.
Семья по фамилии Чхон, перебравшаяся из глубинки.
Легенда гласила, что они — потомки корейцев, сбежавших за врата во время Корейской войны, а теперь, немного разбогатев, возвращаются на Землю.
История выглядела довольно правдоподобно, но Нети все равно ворчала, недовольная таким раскладом.
«...И всё равно, разве не странно: один мужчина и сразу четыре женщины?»
«Мнение автора полностью совпадает с мнением юной леди Нети! Это подозрительно!»
Ворона, выполнявшая роль «домашнего питомца» семьи, горячо поддержала ее.
Тогда сидевшая в углу кузова святая в роли «жены» высказала противоположное мнение:
«Да ладно, по-моему, нормально.» Вот
«...»
«В конце концов, фальшивые паспорта все такие, разве нет?»
Нети поморщилась и посмотрела на святую.
Та сияла от счастья, широко улыбаясь, и смотрела на мужа — то есть на Ёмёна.
«Ох уж эта бесстыдница.» Тщательно
проглотив рвавшееся с языка словечко, Нети повернулась к сестре.
Сети сидела не в кузове, а на переднем пассажирском сиденье, беседуя с тем мужиком по имени Санчо или как там его, но выражение ее лица было настолько серьезным, что окликать ее расхотелось.
И всё же, как она может сохранять спокойствие, когда у нее увели роль жены?
Хотя нет, возможно, именно такое хладнокровие и было главным достоинством ее сестры.
, ...,.
В ее планах порядок очереди всё равно не имел никакого значения.
...Как бы то ни было, продолжая разговор, Нети посмотрела на приближающиеся врата.
«Муж, что ты будешь делать после возвращения на Землю? Сразу в Академию?»
«Нет, в Академию вернуться придется, но сначала я планирую пару дней побыть в Лос-Анджелесе.» Произнеся
эти слова, Ёмён взглянул на Диллу. Некроманта, чья плоть была подчинена Сети.
«У меня есть дело к некромантам из Лос-Анджелеса.» Та
сглотнула слюну, глядя на его погрузившиеся в холодную тишину золотые глаза.
На ее счастье или беду, Ёмён не стал задавать ей лишних вопросов и отвернулся.
Как раз вовремя они прибыли к контрольно-пропускному пункту у врат измерения.
[Номер машины 8WDG112. Остановитесь. Сейчас будет проведен досмотр.]
Его грозный окрик раздался на КПП, напоминавшем армейский пост, и прямо из дорожного полотна тут же вынырнул шлагбаум.
И не только это. На другой стороне КПП, с вышки, откуда отлично просматривалась вся дорога, за обстановкой наблюдали вооруженные американские солдаты.
Пейзаж наглядно доказывал, что они действительно добрались до врат измерения.
«Пожалуйста, умоляю, просто пропустите нас...»
Нети слегка нервничала и бормотала под нос, но проверка прошла куда проще, чем ожидалось.
Стоило проверявшему военному разглядеть лицо ведомого ими Санчо, как он почтительно склонил голову и опустил шлагбаум.
[Проверка пройдена. Проезжайте.]
Неужели этот дядька куда круче, чем казалось?
Пока Нети хлопала глазами, а святая под предлогом супружеской роли примостилась рядом с Ёмёном,
грузовик с их компанией миновал еще два КПП.
В одном из них стояло оборудование для сканирования маны, но и на сей раз после пары слов Санчо проверяющим те махнули рукой и пропустили их спустя рукава.
Хорошо еще, что это случилось в тот момент, когда американские солдаты не смотрели... С трудом подавив нервную дрожь, Нети спросила Ёмёна:
«...Разве на контрольно-пропускных пунктах у врат не должно быть безумно строго?»
«Строго. Даже вот такие обычные грузовики досматривают по три раза.» Ну
«Это-то понятно... но как-то всё подозрительно легко...»
Она осторожно замялась, а Ёмён с усмешкой ответил:
«Человек, который сейчас ведет машину — весьма влиятельная шишка в этом городе. Вот они и освобождают дорогу, едва завидев его лицо.» Шишка?
Нети озадаченно переспросила:
«...И с чего бы такой шишке лично светить лицом и помогать нам с нелегальным пересечением границы?»
Как это лучше сформулировать? Пока Ёмён раздумывал, Санчо ответил сам:
«И долг верну, и заодно подам сигнал другим организациям.» Сигнал?
«Сигнал о том, что нашему союзу пришел конец. Проводив вас за врата, я собираюсь ясно и четко показать им, что бывает, когда переходишь черту.»
Нети запуталась еще сильнее, но святая молилась так, будто ей были понятны все слова.
«...Плата за грехи запаздывает, но неизменно настигает каждого.» Едва
короткая молитва завершилась, грузовик наконец влился в общую очередь на въезд во врата.
Место, где бесчисленные машины выстроились в ряд в ожидании перехода через врата.
Глядя на сияющие всего в нескольких сотнях метров впереди врата, все умолкли.
В такт подпрыгиваниям и постукиванию громыхающего грузовика мысли каждого становились всё глубже.
Решимость, любовь, страх и месть.
«Снова... на Землю.»
Завершив шепот Ёмёна, сорравшийся с губ сам собой, грузовик пересек врата измерения.
,.

Комментарии

Загрузка...