***
Игрок, писатель, а теперь еще и режиссер.
Может, всё дело в том, что я уже в третий раз встречаю гостя из другого мира?
Ёмён не почувствовал особого замешательства.
Ему было лишь любопытно, почему эта встреча произошла так внезапно.
Если бы они проявили враждебность, это было бы понятно. Если бы напали из засады, он бы с радостью ответил ударом на удар.
Однако Санчо, назвавшийся режиссером, не угрожал. Напротив, он прислал за ними лимузин и всю дорогу объяснял ситуацию устами своего подчиненного.
Резкое ухудшение здоровья босса и последовавший за этим раскол организации.
Это была слишком опасная информация, чтобы делиться ею с посторонним, с которым только что познакомился.
«...Что он вообще задумал?»
Принимает его за игрока? Нет, в таком случае подобное поведение выглядело бы еще более нелепым.
Разве и писатель, и игрок не скрывали свою сущность, опасаясь других пришельцев извне?
«Ясно, что у него есть какой-то скрытый мотив, но...»
При личной встрече показалось, что это не враждебность или злоба.
Даже то, что он говорил, подтверждало это.
— Когда мне впервые предложили стать режиссером, я был шокирован. Для такого режиссера среднего звена, как я, работа над франшизой — это, скажем так... словно точка в карьере.
—...
— Снимаю я неплохо, но на создание оригинальных работ мне чего-то не хватает? Вот что они имели в виду. Честно говоря, если бы не деньги, я бы за это не взялся.
Светская беседа, чтобы сократить дистанцию и разрядить обстановку.
В том, как он легким тоном добавил: «Но денег было слишком много, чтобы отказаться», чувствовалась странная близость.
Когда болтовня затянулась настолько, что дошла до обсуждения техник киносъемки,
Ёмён прервал его и спросил:
— Так чего вы от меня хотите?
Может, вопрос был слишком прямолинейным? Уголки губ Санчо, который до этого разряжал атмосферу пустой болтовней, дернулись.
Он на мгновение перевел взгляд с меча на столе на Ёмёна, откинулся на спинку стула и ответил:
— Я знаю, что недавно вы обчистили логово бесхозного дракона.
Ёмён вспомнил, как игрок обчистил логово дракона за порталом и доверху заполнил инвентарь добытыми там ресурсами.
Все те эликсиры, которые тот пил как воду, были добыты именно в том логове.
— Это логово дракона, понимаете ли, я искал последние пять лет.
—...Пять лет.
Долгий срок. Особенно для того, кто знает все секреты этого мира.
Встретив недоуменный взгляд, Санчо усмехнулся и ответил:
— В отличие от вас, я не очень хорошо знаю этот мир. Вся моя информация — это то, что я нашел, пока снимал кино.
—...
— Все, что я знал о логове дракона, — это одна строчка из сценария, упомянутая вскользь.
— Сценарий?
— «Логово дракона где-то у Кристального озера, эликсир оттуда, возможно, сможет его спасти.».. До сих пор помню. Актриса, игравшая Святую, ужасно фальшивила.
Ёмён с трудом сдержался, чтобы не нахмуриться.
—...Значит, вам был нужен эликсир.
Это был правильный ответ. Санчо, не отрицая, кивнул.
— Убедившись, что вы обчистили логово, я пытался отыскать другие эликсиры, но... честно говоря, это было невозможно. Где еще сыскать зелье, которых во всем мире всего три флакона?
—...
— Возможно, звучит неприятно, но, хватаясь за соломинку, я начал копать под вас. И выяснил, что вы пользуетесь ненормально эффективным подпространством и становитесь сильнее, убивая людей.
Инвентарь и повышение уровня.
Ёмён понял, как тот прислал за ним лимузин.
Единственная причина, почему он мог с уверенностью утверждать, что человек, скрывающий лицо иллюзией, — игрок.
Уж не знаю как, но он наверняка видел инвентарь, который Ёмён пустил в ход, чтобы отрубить пальцы напавшим на него зверолюдам.
Случайность. Опять случайность.
Как и бесчисленные совпадения, с которыми он сталкивался после перехода через портал, слишком уж подозрительно...
«...Действительно ли это случайность?»
Пока Ёмён чувствовал необъяснимую странность, Санчо поднял телефон, стоявший в углу стола. Это был телефон для заказа обслуживания номеров.
— Во рту пересохло, а говорить приходится без напитков. Есть какой-нибудь любимый алкоголь?
Слегка легкомысленный тон. Казалось, он хотел любой ценой поддержать дружелюбную атмосферу, но Ёмён вздохнул.
И дал ответ, который тот меньше всего хотел услышать.
— Эликсир продать не могу.
Рука с телефонной трубкой замерла. Через мгновение Санчо положил трубку и спросил:
— Почему? Если... дело в деньгах, не беспокойтесь. Этот меч, что перед вами, я отдам его в качестве задатка.
Божественный меч рыцарского ордена в качестве задатка? Предложение было заманчивым, но Ёмён с трудом покачал головой.
Потому что он не мог торговать тем, чего у него не было.
— Прошу прощения, но эликсир уже использован.
— А...
Вздох, полный разочарования, и последовавшее за ним тяжелое молчание.
Ёмён тайно собрал ману, опасаясь, что тот изменит свое отношение.
Но, вопреки его опасениям, Санчо поник, тяжело опустив плечи, словно человек, у которого рухнул весь мир.
Так они и сидели в тишине довольно долго.
Санчо осторожно нарушил молчание.
— Выпили весь? Если хоть что-то осталось, скажите. Пять капель... нужно всего пять капель.
— Прошу прощения.
—...А местонахождение других эликсиров? Может, знаете?
Ёмён покачал головой. Будь он настоящим игроком — может, и знал бы, но он был лишь узурпатором, лишившим игрока жизни и забравшим его силу. Откуда ему ведать о местонахождении эликсиров?
—...
Снова тишина.
Говорят, отчаяние после надежды — самое болезненное? Выражение лица Санчо, казалось, в точности отражало эти слова.
Боль, разочарование и печаль.
Санчо сжал и разжал дрожащие руки, а затем внезапно спросил:
— Какой у вас сейчас уровень... нет, насколько вы сильны? Умеете пользоваться энергией меча?
Это не было вызовом на бой. В его голосе чувствовалась мольба.
Ёмён помедлил, пожал плечами и ответил:
— Достаточно, чтобы сразиться с драконом.
—...С драконом.
Санчо, прижав кулак к губам, погрузился в раздумья. Словно что-то взвешивал.
А через мгновение он сделал предложение, которого Ёмён не ожидал.
— Вы не могли бы помочь мне убить одного человека?
***
В это же время Сети и остальные члены группы распаковывали вещи в люксе отеля.
На самом деле, вещей почти не было.
Всё тяжелое снаряжение хранилось в инвентаре Ёмёна, а в дорожных сумках спутников лежали лишь запасные кошельки да исподнее, которое им было неловко демонстрировать Ёмёну.
В общем.
Нети, быстро разобрав сумку, сразу подошла к окну и стала любоваться ночным городом.
Может, из-за обилия LED-подсветки, ставшей популярной за порталом, Джемини-Сити сиял не хуже Земли.
Особенно хорош был район вокруг портала в Лос-Анджелес: поглощающий свет проем в сочетании с яркой неоновой иллюминацией выглядел точь-в-точь как гигантский сверкающий бриллиант.
По сравнению с порталом в Кэсоне, который наполовину был военной базой, это выглядело как произведение искусства.
Пока она была погружена в этот прекрасный ночной пейзаж, до ее ушей донесся голос сестры.
— Нети, мы будем распределять комнаты, как хочешь?
Обернувшись, она увидела сестру, которая разбирала сумку зятя.
Святая и Корвус куда-то пропали — судя по всему, обе отправились в ванную.
—...Распределять комнаты? Зачем? Здесь места хватит всем.
— Мы сняли три таких люкса, нет нужды ютиться в одном. Ёмён — мужчина. И еще...
Сети замолчала, и ее взгляд метнулся в угол комнаты.
Там сидела захваченная в плен некромант. Её волосы, под воздействием иллюзии зятя окрасившиеся в жёлтый цвет, выглядели нелепо, а сама она, снедаемая тревожной неопределенностью, то и дело испуганно вращала глазами.
Посмотрев на нее мгновение, Сети снова повернулась к сумке Ёмёна и сказала:
— Эту некромантку я запру в другой комнате и буду лично сторожить. Ты же останешься в этой вместе со Святой и Корвус.
— Э-э... а зять?
— Будет жить один.
Разве зять не был истинным джентльменом, который даже пальцем не тронул Святую, когда они вдвоем занимали номер?
Даже если они будут в одной комнате, вряд ли что-то случится...
Пока Нети, чувствуя что-то странное, щурила глаза, Сети достала из сумки Ёмёна маленькую сумочку.
В сумочке хранились рукоять Урагана, Нефритовая печать и прочие диковинные артефакты.
Обычно он носит ее под верхней одеждой, неужели снял?
Додумав до этого места, Нети вздрогнула, заметив, что сестра отпирает ту самую сумочку.
— Сестра, подожди...
Однако того, чего она боялась, не произошло.
Сестра не только не подверглась нападению рукояти Урагана, но даже взяла ее в руки и осмотрела!
—...
От шокирующего зрелища Нети не могла закрыть рот.
Она пришла в себя только тогда, когда сестра закончила разбирать сумку.
— С-сестра...
— Что опять?
— Ты что, сделала это за его спиной?
Сети нахмурилась, не понимая, к чему та клонит, но, проследив за взглядом сестры на сумку, мгновенно догадалась.
—...Ты с ума сошла?
— Нет, это не я, а ты сошла с ума! О чем ты вообще думала...?
Бред Нети не успел продолжиться. Сети, не выдержав, в конце концов ударила ее по лбу.
***
В то же время, на 6-м этаже того же отеля.
Агент ЦРУ Скарлетт О'Хара, снявшая вместе с наемниками целый этаж, грызла ногти.
Все пошло наперекосяк.
Изначально план был другим. Она хотела лично разобраться с Дрейтериалом, чисто закончить дела в Джемини-Сити и получить признание начальства...
Но дела в Дрейтериале закончились еще до ее прибытия, а атмосфера в Джемини-Сити оказалась хуже, чем она могла представить.
В придачу ко всему, на нее напала сумасшедшая некромантка.
ЧЕРТ.
Она хотела попросить помощи у тех людей, которых встретила в поезде, но они исчезли, как только прибыли в город.
Она пыталась заставить наемников заняться их поиском, но те наотрез отказались, заявив, что нанимались в охрану, а не в сыщики.
Чертовы наемники.
Уж коли они так упорно уклонялись от простой просьбы, значит, определенно что-то знали, но она никак не могла взять в толк — что именно.
Дошло до того, что ее посетила мысль:
«Неужели тот мужчина с золотыми глазами... пришел встретиться с рыцарским орденом?»
Разум шептал, что это бред, но интуиция кричала, что так оно и есть.
Хрусть, хрусть.
Когда тщательно ухоженные ногти превратились в лохмотья, а сомнения достигли предела,
Скарлетт О'Хара... нет, Дина, приняв решение, вскочила с места.
Она подошла к окну и посмотрела на ночное небо.
Точнее, на лунный свет, скрытый LED-огнями.
Вскоре ее глаза окрасились в мягкий белый цвет, похожий на лунный свет.
Чудо, при котором луна становится глазом, а глаз — луной.
Ее тело не выдержало этого чуда и начало кровоточить, но Дина, не обращая внимания, продолжала напрягать зрение.
Сразу после этого лунный свет показался над городом и, следуя воле падшего, осветил землю.
В поисках старика, который разрушит портал.

Комментарии

Загрузка...