***
Вместо того чтобы сразу идти в купе, Ёмён прошёлся по вагону, изучая обстановку.
Другие купе, занятые наёмниками, вагон-кафе, душевые...
Поезд оказался роскошным и огромным, почти как фешенебельный отель, но всё же оставался поездом.
Судя по тесным коридорам и снующим повсюду сотрудникам, было бы чудом не столкнуться с агентом ЦРУ по пути к лос-анджелесскому порталу.
Как ни крути, лучше всего было наложить «Иллюзию кровавых слез» и вести себя тише воды, ниже травы.
«Приятное путешествие накрылось медным тазом.»
В ту самую секунду, когда Ёмён, размышляя об этом, взялся за ручку двери своего купе,
из-за перегородки донеслись голоса Корвус и Святой.
— Нет, ну это же...!
— В чем... проблема...? Это же... Земля...
— Но это же... жадность...
Судя по голосу, Святая так сильно волновалась, что её покрасневшее лицо можно было представить без труда.
Святая, судя по голосу, была настолько взволнована, что её пылающие щеки легко угадывались.
«...Опять они болтают о чём-то странном?»
Ёмён с укоризной покачал головой и распахнул дверь. Святая вздрогнула, точно щенок, которого застали за проделкой.
Но на этом её испуг не закончился.
Увидев измененное иллюзией лицо Ёмёна, она в панике выхватила револьвер и наставила его на парня.
Грозное дуло и короткая тишина.
Ёмён ни капли не смутился: войдя в купе, он молча устроился на месте, после чего Корвус щелкнула клювом, прерывая молчание.
— Святая, присмотритесь. Это же мой ученик.
— А?
Только тогда Святая поняла, что лицо Ёмёна ей знакомо, и опустила оружие.
— ...Почему ты ходишь с таким старческим лицом? Напугал же.
— А каково мне, когда на меня ствол направляют? Брось эту привычку хвататься за пистолет.
— ...
Пока Святая смущенно покашливала, Корвус спросила:
— Ты же говорил, что идешь встретиться со старыми соратниками? Зачем наложил иллюзию?
— Возникло небольшое затруднение... Сначала расскажу об этом.
Ёмён вкратце пересказал то, что только что произошло в вагоне.
О том, что в поезде едет агент ЦРУ и что ему придется какое-то время скрывать лицо...
Когда краткое объяснение закончилось, Корвус сухо заметила:
— Неприятности, однако.
— Что нам делать?
Ёмён обратился прямо к Корвус.
Другим было достаточно наложить иллюзию на лицо, но в случае с Корвус, зверолюдом, проблемой были её габариты.
Корвус, видимо, думала о том же: она задумчиво застучала клювом.
— Ученик, выйди на минутку... Нет, просто отвернись, ладно?
Внезапно? Ёмён удивился, но послушно отвернулся.
Сразу после этого со стороны Корвус послышался хруст.
Звук растягивающейся кожи и мышц, звук встающих на место костей.
«Она решила трансформироваться прямо здесь?»
Но в облике той огромной вороны-зверолюда она будет еще заметнее...
Пока Ёмён предавался размышлениям, слушая, как Святая изумленно ахает, прошло несколько минут.
— Можешь поворачиваться.
— ...
Обернувшись, он увидел перед Святой незнакомую женщину.
Черные волосы до бедер, рост выше, чем у самого Ёмёна, и платье, явно позаимствованное у Святой.
Неизвестно, из-за бледной кожи или темных кругов под глазами, но она выглядела как ведьма, сошедшая со страниц сказки.
— ...Вы умели превращаться в человека?
Вопрос с подтекстом: почему же она не делала этого раньше? Корвус отмахнулась:
— Ты думаешь, я не знаю ни одного заклинания трансформации? Просто это, знаешь ли, ужасно неудобно.
— ...
— Это как... кхм, постоянно держать живот втянутым. Видишь, мана внутри тела уже бурлит.
Проворчав это, Корвус бросила косой взгляд на Святую и добавила:
— Тогда... оставляю Святую на тебя. А я загляну в соседнее купе и передам новости Сети.
Зачем? Прежде чем Ёмён успел что-то ответить, Корвус открыла дверь и вышла.
Разлетающиеся вороньи перья, странная тишина.
Когда они остались вдвоем, Святая молча начала теребить пальцы.
Ёмён с минуту смотрел на неё, после чего поднялся и шагнул навстречу.
— Давай сначала скроем лицо. Снимешь повязку?
— ...Повязку?
Святая, недовольная чем-то, слегка отстранилась. Опять что-то не так?
— Повязку нельзя.
— ...
Шутит он так, что ли? Ёмён на всякий случай склонил голову набок, но Святая прикрыла повязку обеими руками, показывая, что говорит вполне серьёзно.
— Если нужно снимать повязку, то я не буду. Можно ведь просто сидеть в купе, правда?
— ...Не есть, не ходить в туалет, не принимать душ?
— ...
— Из-за какой-то повязки? Ты серьезно?
— ...Нельзя?
Ёмён молча пристально посмотрел на неё.
Святая, не желая уступать, плотно сжала губы и отвернулась.
Тишина заполнила пространство между ними, упрямство столкнулось с упрямством.
Прошло минут десять, прежде чем Святая первой выбросила белый флаг.
— Ладно, ладно! Сниму, раз надо!
— ...Не говори так, чтобы другие не поняли превратно.
Независимо от того, что говорил Ёмён, Святая еще долго колебалась, держась за повязку.
Когда терпение Ёмёна почти лопнуло и он собрался применить силу, девушка тяжело вздохнула, словно на что-то решившись.
— ...Не смотри в глаза. Увидишь — перестану с тобой разговаривать.
Робко, очень осторожно Святая сняла повязку.
Спустя мгновение открывшиеся глаза...
были крепко зажмурены.
Но даже по длинным белым ресницам, опущенным на веки, было понятно, что глаза у неё обычные и красивые.
Почему она пытается их скрыть? Что-то не так с радужкой? Или это комплекс?
В любом случае, не было причин докапываться до того, что она так хочет спрятать.
Ёмён приложил руку ко лбу зажмурившейся Святой и наложил на неё «Иллюзию кровавых слез.»
— Готово.
— Уже?
Может, потому что всё прошло так быстро? Святая в недоумении открыла глаза и посмотрела в зеркало, лежавшее на кровати.
— Э-э, а?
Но реакция была вялой.
— Это лицо тетки... что за...?
Как она и выразилась, в зеркале отражалось лицо добродушной корейской женщины.
Святая потрогала изменившееся лицо и осторожно спросила:
— Чьё это лицо? Может... это кто-то из твоих родных?
Ёмён пожал плечами.
— Нет? Это лицо хозяйки закусочной с супом.
Место, куда он часто ходил с ребятами, когда был «уборщиком.» Ёмён подавил нахлынувшую грусть. Как она там? Всё еще держит закусочную?
— ...
— У неё был очень вкусный сундэ-гук...
Стоило Ёмёну с ностальгией погрузиться в воспоминания, как Святая скривилась и резко вскочила.
— Эй! Немедленно поменяй! Мне не нравится это лицо!
— Опять почему?
— Ты правда не понимаешь?!
— ...Не суди только по внешности. Она была хорошим человеком.
Святая вздрогнула от слов «хороший человек.» Она переводила взгляд с зеркала на Ёмёна и осторожно спросила:
— ...Что вас связывало?
— Э-э... ничего особенного, просто она часто давала добавку. Говорила, что я очень похож на её мужа в молодости, до того как он сбежал с любовницей.
Ёмён ответил в шутку, и Святая, не выдержав, ударила его по лбу.
— Ах ты... Ладно, забей! Просто поменяй!
Ёмён, получив пару шлепков её мягкой ладонью, усмехнулся.
— Это же всё равно маскировка, какая разница, как выглядеть.
Это был железный аргумент, но Святая продолжала упрямиться.
Ведь это был шанс остаться вдвоем, а с таким лицом по пути к порталу в Лос-Анджелес не то что романтики, даже поцелуя не дождешься.
Этого допустить было нельзя. Ради будущего, где они будут втроем, нужно было оставить хоть одно нежное воспоминание...
В тот самый момент, когда Святая, думая об этом, ощутимо ущипнула Ёмёна за бок,
купе погрузилось во тьму.
***
...Сон?
Сразу после того, как купе окутала тьма, это слово первым пришло на ум Ёмёну.
Липкое ощущение чего-то, ползающего по коже, чувство падения в бездну.
Это было поразительно похоже на то, как он проваливался в состояние транса.
Разница была лишь в том, что в этот раз он был не один.
— Ёмён, это... что такое?
Святая, встревоженная этим странным ощущением, вцепилась в руку Ёмёна мертвой хваткой.
Ёмён успокаивающе похлопал её по спине, а затем в одиночку подошел к окну и выглянул наружу...
— ...Тц.
Как и ожидалось, луга, который был виден в окне мгновение назад, и след простыл.
Перед глазами расстилались лишь бесконечные болота под мрачным небом, полным копоти.
Поезд продолжал ехать, значит, рельсы всё еще были на месте.
Или это была иллюзия, которая так ощущалась.
— Ха... куда бы мы ни отправились, везде одни неприятности.
Оставив жалобы Святой без внимания, Ёмён отошел от окна и открыл дверь купе. Святая, захватив из багажа боеприпасы, последовала за ним.
Коридор поезда снаружи тоже погрузился во тьму.
Распространив ману, он проверил окрестности: из соседнего купе, где должны были быть Сети и остальные, не исходило ни звука.
Её и Ёмёна затянуло в общий сон? Или Сети с остальными угодили в какую-то другую иллюзию?
Но самый важный вопрос: кто и с какой целью затащил его сюда?
«Цель — Святая? Или...?»
Пока вопросы множились, еще один вопрос обратился к нему.
[Что-? Почему-? Не один, а пять-?]
Дребезжащий голос, словно десятки ртов говорили одновременно.
Ёмён повернул голову на этот отвратительный звук и увидел труп, стоящий в конце коридора.
Высохший, точно мумия, мертвец сжимал в руках отвратительный посох, сплетенный из сросшихся костей и плоти, а глаз на его конце бешено вращался, осматривая Ёмёна и Святую.
[Вы- кто-? Вы- не американцы-?]
— ...
[Стран-но-? Не может- быть, чтобы их было так- много-!]
Мумия не успела договорить. Кто-то выстрелил у неё из-за спины.
Бах!
Красная пуля, явно магическая, пробила лоб мумии, и её голова разлетелась в клочья.
Безголовая туша рухнула на пол, и в тишине отчетливо прозвучал щелчок взводимого курка револьвера Святой.
из конца коридора кто-то зашагал навстречу. Женщина с рыжевато-краткими волосами и в очках.
— ...Агент ЦРУ.
Ёмён тихо шепнул Святой, и глаза девушки сузились.
...Разве не проще убить её, и тогда маскировка не понадобится?
Пока Святая обдумывала эту кощунственную и зловещую мысль, агент, наступив на труп мумии, подошла к Ёмёну.
Она остановилась на безопасном расстоянии — там, где пуля достанет, а кулак нет — и заговорила:
— ...Мистер Ретт Батлер?
— Встретились в неожиданном месте, мисс Скарлетт О'Хара.
— Надеюсь, у меня не галлюцинации?
Парень отрицательно качнул головой, и Скарлетт перевела взгляд на Святую за его спиной.
— ...А это кто?
Пока Ёмён пытался придумать подходящий псевдоним, Святая выпалила:
— Его жена.
Жена? Скарлетт слегка удивилась, но быстро взяла себя в руки и сказала:
— А... супруги. Если не затруднит, можно попросить вас о помощи?
— ...Нет, нельзя. Это неудобно.
Лишь получив чувствительный тычок локтем в бок, Святая обиженно надула губы и отступила на шаг.
— Мы с радостью поможем. Но, мисс Скарлетт, есть ли у вас догадки, где мы находимся?
— Да, это лишь догадки, но...
В тот самый момент, когда Скарлетт начала объяснять,
безголовая мумия вскочила.
[Нашел- вас, американ-цы-!]
Несмотря на то, что у неё осталась только нижняя челюсть, её отвратительный голос отчетливо бил по ушам.
Это было естественно. Звук исходил не из горла, а из самого коридора поезда.
[Падшая- звезда, я съем- тебя-!]
Одновременно с этим жутким заявлением коридор поезда начал искажаться.
Стоило стенам покрыться плотью, а окнам — разлететься вдребезги, выпуская наружу кромешную тьму,
Ёмён выхватил меч, а Святая нажала на курок.
Сияющая энергия меча, выстрелы благословленных пуль.
Поверх пригнувшейся от испуга Скарлетт коридор заполнили два потока света.

Комментарии

Загрузка...