***
Воскрешение набирает обороты.
Это не Божественная сила из Писания, а отвратительное оживление, достойное дешевого фильма ужасов.
Первыми поднялись те, кого похоронили совсем недавно.
Тела, которые за последние дни были наспех закопаны или брошены без присмотра, начали выбираться на улицы, шевеля сгнившими мышцами.
Реакция горожан, увидевших таких мертвецов, разделилась: одни в ужасе кричали и бежали, другие хватали оружие и тоже бежали.
Но, к несчастью, в этом городе не было места, где можно было бы скрыться от мертвецов.
Слишком много тел покоилось под слоями истории, которую выстраивал этот город.
-Гр-р-р...
Пропавший сосед поднялся прямо на заднем дворе.
Те, кого тайно похоронили под деревьями, продирались сквозь корни, а у каменных колодцев гремели кости погребенных.
Бесчисленные мертвецы выползали из окрестностей крематория — результат того, что тела хоронили тайно, чтобы присвоить гроши, выделенные на кремацию.
Зомби вырывались из алхимических мастерских, больниц и даже из-под фундаментов старых зданий. В некоторых местах они проламывали стены.
А эпицентром всего этого стала канализация.
Место, где многие глупцы, искавшие легкой наживы, сами превратились в трупы.
— Если судить только по количеству, их там десятки тысяч.
Нети, стоя на крыше укрепленной гостиницы, содрогнулась.
Она смотрела на ближайший канализационный люк, из которого бесконечным потоком лезли мертвецы.
Что это вообще такое? Будто врата ада открылись.
Спустя мгновение Ёмён, стрелявший рядом из пулемета, добавил:
— Это еще не конец. Если здесь погибнет еще больше людей... они тоже станут мертвецами.
— Если они столкнутся с крысолюдами, начнется настоящий хаос.
Не успела она договорить, как на другом конце города прогремел взрыв и в небо ударил огромный столб огня.
Доказательство того, что армия крысолюдов и мертвецы начали полномасштабную битву.
Почему самые худшие прогнозы всегда сбываются?
Пока Нети качала головой, Ёмён погрузился в раздумья.
«Как пробраться в подземный арсенал?»
Вход под зданием Западного придворного графа наверняка заблокирован, а искать новый путь через канализацию, где сражаются зомби и крысолюды, было почти невозможно.
Остается только таинственный вход, через который вошли Южный придворный граф и Кахал Магду... но где он?
Пока он ломал голову, на крышу поднялся орк и здоровяк, нагруженный ящиками с патронами для пулемета.
Ёмён прекратил огонь и спросил орка:
— Баллагу, как подготовка к обороне? На какой стадии?
— Осталось только забаррикадировать главный вход. И... всех людей из палаточного городка мы эвакуировали в гостиницу.
Ёмён кивнул в ответ на слова Баллагу.
Как только мертвецы начали подниматься, он приказал эвакуировать женщин и детей из палаточного городка внутрь.
Решение было принято, потому что было очевидно: если их оставить, они станут мертвецами.
Баллагу, увидев, как Ёмён передает пулемет здоровяку, продолжил:
— Всего около сорока человек, включая детей и женщин. Четверо из них умеют обращаться с оружием, их мы поставили в оборону, остальные... устанавливают баррикады из мебели и мешков с песком.
Установкой баррикад явно руководил Йозеф. Вероятно, он планировал использовать людей из палаточного городка как живой щит.
Это было прискорбно, но ни Ёмён, ни Баллагу не стали озвучивать этот факт. Сейчас было не время для благотворительности.
В любом случае, передав пулемет, Ёмён развернулся и направился вниз.
Когда он спускался с третьего этажа на второй, Баллагу добавил с легким беспокойством:
— Э-э... люди из палаточного городка считают, что вы — Южный придворный граф, поэтому все они восхваляют его имя.
— ....
— Если это вас неприятно задевает, прошу, не гневайтесь.
Разве это может задевать? Ёмён хотел было отмахнуться, но внезапно задумался о самом Баллагу.
Орк, которого кастрировали, который жил рабом у мага, а потом сбежал.
Он подозрительно много знает, дружит с рыцарем Южного придворного графа и ориентируется в городе как у себя дома.
К тому же, когда Ёмён превратился в Южного придворного графа, Баллагу подыграл ему...
Ёмён остановился на лестнице первого этажа и обернулся к Баллагу.
— Баллагу, ты... случайно, не был рабом Южного придворного графа?
Прямой вопрос. Баллагу на мгновение замолчал, а затем медленно кивнул.
— ...Да, моим бывшим хозяином был Южный придворный граф, Одриан.
Он смотрел на Ёмёна с опаской, как щенок, пойманный на проделке. Хотя Ёмён в этот момент думал совсем о другом.
— Я... я не пытался это скрыть....
Баллагу хотел было оправдаться, но Ёмён перебил его:
— А, это неважно. Мог бы и не говорить. Важнее другое: Баллагу, ты помнишь структуру дворца Южного придворного графа?
— ...Э? А, да. Конечно, помню.
— Как думаешь, сильно ли изменилась планировка, пока ты жил кочевником?
— Кто знает...? Здание очень старое, вряд ли оно сильно изменилось с тех пор, как я сбежал.
Услышав ответ, Ёмён сжал кулаки. Неожиданный прорыв оказался прямо у него под носом.
— Тогда нарисуешь мне карту прямо сейчас?
Ёмён протянул кулак к Баллагу, радуясь, что прихватил его из пустыни.
***
На первом этаже гостиницы было шумно.
Конечно, это было далеко от привычного шума гостиницы.
Звуки выстрелов по приближающимся мертвецам и крики перепуганных женщин, подносящих патроны, напоминали поле боя.
Как долго продолжался этот шум?
Ёмён, сидевший за столом на первом этаже, ткнул пальцем в одну из точек на карте, нарисованной Баллагу.
Место, где подземный склад дворца Южного придворного графа пересекается с канализацией.
— Вход в подземный арсенал... может быть только здесь.
Реакция группы, посмотревшей на карту вслед за его пальцем, была разной.
— ...Если эта карта точна, конечно.
Сказал однорукий эльф Финэль.
— У, придется пробиваться через канализацию, где дерутся зомби и крысолюды.
Прокомментировала Нети, обнимая сумку с оружием.
— Если тот скелет узнает, куда мы направляемся, он обязательно попытается помешать. Нужно идти максимально скрытно.
И, наконец, опасения Сети, которая массировала виски, пытаясь отогнать усталость.
Выслушав мнение группы, Ёмён немного подумал, свернул карту и сказал:
— Финэль остается здесь. Идем втроем: я, Сети и Нети.
— ...Что? Я остаюсь?
Финэль нахмурился, не понимая, и переводил взгляд с Нети на Ёмёна.
В его глазах читалось: «Я сильнее их, почему оставляете меня?»
— Чтобы предотвратить непредвиденные ситуации, в гостинице должен остаться хотя бы один сверхчеловек.
— ...Тогда тем более нет смысла оставлять меня, разве нет?
Ёмён пресек его возражения одной фразой:
— Раны зажили?
Раны, полученные от Восточного придворного графа и армии крысолюдов.
Если у тебя нет такой ненормальной регенерации, как у Ёмёна, за два дня такие раны не заживают.
Финэль замолчал, не найдя, что ответить. Спустя мгновение он вздохнул:
— Надо же, я буду защищать людей вместе с кастрированным орком.
— ....
— Но правда в том, что я не в лучшей форме... Ладно, я останусь в гостинице. Но учти, умирать вместе с вами я не обязан. Оставьте хотя бы план отступления.
Я так и знал, что он так скажет. Ёмён кивнул и поманил Баллагу, который переносил оружие.
Как только Баллагу подошел, Ёмён наложил на его лицо Иллюзию кровавых слез.
В следующее мгновение мана на лице орка задрожала, и проступило лицо знакомого пожилого аристократа.
— ...Южный придворный граф?
— Если ситуация ухудшится, используй этот облик. Вызови стражу или отправляйся во дворец Южного придворного графа... остальное Баллагу и Йозеф решат сами.
Когда он это сказал, Финэль кивнул, показывая, что понял.
Раз состав группы и пункт назначения определены, медлить было нельзя.
Ёмён тут же взял сумку с оружием, поднялся и протянул руку Сети.
— Пойдешь со мной?
— ...С радостью.
Сети взяла его за руку и встала. Нети последовала за ними.
Баллагу в последний раз поклонился Ёмёну, и трое перелезли через ограду гостиницы.
***
Город за пределами гостиницы был охвачен хаосом.
Повсюду вспыхивали пожары, а зомби бесконечно нападали на людей.
-Цыц, цыц! Держи, держи их!
-Огонь! Огонь! Если сжечь, они тоже умрут!
-Спа, спасите! А-а-а!
Даже в относительно безопасных местах крысолюды и зомби без конца сцепились друг с другом.
— Давайте обходить всё стороной.
Ёмён и две сестры, стараясь держаться подальше от хаоса, притаились и тихо спустились в канализацию.
Так как расстояние от гостиницы до дворца Южного придворного графа было небольшим, группа быстро добралась до подземного склада.
Только вот...
— ...Слишком тихо, не находите?
Как и сказала Нети, в канализации, ведущей к подземному складу, не было ни зомби, ни крысолюдов.
Только глубокая тьма и липкая тишина. В отличие от города, здесь было подозрительно тихо. Словно кто-то зачистил только этот участок.
Ёмён подумал о ловушке.
Баллагу обманул его? Нет, вероятность этого была крайне мала.
Значит, это ловушка того, кто предвидел, что Ёмён вернется в арсенал...
— А ты и правда пришел?
Как и ожидалось, кто-то был здесь. Кто-то достаточно высокого уровня, чтобы почувствовать Ёмёна, даже когда тот скрыл свое присутствие.
Ёмён выхватил меч, а Нети тут же накинула плащ-невидимку.
Вскоре дверь подземного склада открылась, и к ним неспешно вышла женщина.
Красавица с декадентским шармом, державшая огромное копье, которое было выше ее самой.
— ...Екатерина?
— О, знаешь мое имя? Хотя, я действительно слишком много шумела, придя в этот город.
— ....
— Ну да ладно. Ты ведь Ёмён, верно? Землянин, которого так жаждет Кахал Магду.
Она подошла ближе, но Ёмён не ответил. Раз подтвердилось, что она союзница Кахала Магду, разговоры были излишни.
Здесь оставалось место только для насилия.
Бах!
Выстрел Нети и рывок Ёмёна произошли почти одновременно.
— Ого, а я ведь хотела поговорить.
Екатерина слегка наклонила копье, блокируя пулю, и, используя центробежную силу, взмахнула им в сторону Ёмёна.
!
Огромное копье столкнулось с мечом. Вес был на стороне Екатерины, но мощь — на стороне Ёмёна.
Это означало, что их мастерство и уровень маны были примерно равны, либо Ёмён даже превосходил ее. Екатерина усмехнулась:
— Ах ты, ублюдок...
Но не успела она договорить, как Ёмён сделал выпад, пронзая пространство мечом.
Болтовни Кахала Магду было достаточно.
Екатерина подняла рукоять, отводя меч Ёмёна в сторону. Металл скрежетнул о металл, высекая искры.
Ёмён, отступая, вложил силу в поясницу и применил Искусство летающих ног. Подошва, наполненная маной, одновременно ударила по древку копья и груди Екатерины.
Бам! Раздался звук, будто столкнулись два автомобиля. Пока Ёмён легко приземлялся, Екатерину отбросило назад.
— Черт, черт, никто не говорил, что ты такой сильный.
Копье, принявшее удар, завибрировало. Она крепко сжала его, подавляя дрожь, и рассмеялась, словно не веря происходящему.
— Мать твою, после Пасуна я впервые вижу такого... А, ты ведь уже убивал Пасуна, да?
Вместо ответа меч Ёмёна устремился к Екатерине. Ее копье тут же отреагировало.
Наконечник копья попытался пронзить приближающегося Ёмёна, но, вращаясь, изменил траекторию. Из-за огромных размеров копья стены и потолок канализации разлетелись в щепки.
Ква-анг!
Из разрушенной стены полетели обломки. Ёмён уклонился от наконечника и ударил мечом по древку.
Огромное копье не сломалось, а лишь гибко изогнулось. Екатерина попыталась использовать этот импульс, чтобы взмахнуть древком, но...
Меч Ёмёна мгновенно ускорился. Простое движение по диагонали вниз.
Однако тело, максимально усиленное маной Мирового древа, продемонстрировало достоинство простоты. Скорость — это мощь.
В этот миг инстинкт Екатерины, достигшей уровня мастера, закричал:
Не заблокируешь, уклоняйся.
Она проигнорировала инстинкт. Напротив, оскалившись, она потянула копье на себя.
В следующее мгновение меч прорезал защиту. Клинок Ёмёна глубоко полоснул Екатерину по груди.
Копье опоздало на такт, а кровь брызнула с опозданием на два.
— Ха!
Не обращая внимания на то, что Екатерина истекает кровью, Ёмён не остановился. Меч, полоснувший грудь, взметнулся вверх, отсекая левое плечо, и по дуге перерезал горло.
Серия ударов, от которой человек бы мгновенно скончался.
Однако Екатерина, оставшейся правой рукой, взмахнула копьем и отбросила Ёмёна назад.
Ёмён не стал добивать ее в тот момент из-за необъяснимого предчувствия. Уверенности в том, что союзница Кахала Магду не может так просто закончить.
Поэтому он разорвал дистанцию и стряхнул кровь с меча.
— Черт, как ты можешь быть такой сильной в таком возрасте? Продала душу дьяволу?
— ....
Грудь была располосована, из горла хлестала кровь, но Екатерина, казалось, не замечала этого и смеялась:
— Тот привередливый скелет не зря тебя приметил... Ха, а ведь ты мне тоже начинаешь нравиться.
В следующее мгновение из глаз Екатерины начал исходить густой красный свет.
Она собирается использовать допинг, похожий на ускорение кровотока?
Как раз когда Ёмён прищурился, чтобы проследить за маной...
Бах!
Сети, находившаяся позади Ёмёна, выстрелила. Внезапная, а потому эффективная засада.
Пух! Екатерина не успела среагировать и получила пулю прямо в лоб.
С дырой в голове она рухнула на пол канализации, как кукла с перерезанными нитями.
Ёмён удивленно обернулся, а Сети пожала плечами:
— Зачем ты вообще ведешь с ней диалоги? Нас же больше.
— ....
— Пошли быстрее, нужно спуститься вниз, пока не пришел Кахал Магду....
Сети не успела договорить.
Екатерина с дырой в голове внезапно резко вскочила.
— Ах ты сука... кто же стреляет во время честного поединка один на один?
Она регенерировала? Нет, раны остались прежними.
Левая рука все еще была отсечена, а из горла и груди хлестала кровь.
И все же она не умерла. Напротив, она ухмылялась, словно не чувствуя боли.
— Тебе так нравятся командные бои? Черт, ну тогда давай устроим командный бой!
В следующее мгновение Екатерина взмахнула копьем и ударила по двери подземного склада за спиной.
Ку-гу-гун...!
Вся канализация содрогнулась, а потолок и стены начали трещать и расходиться.
Трещины мгновенно распространились на потолок и стены вокруг склада, обрушивая здание.
Трещины не дошли до места, где стоял Ёмён, но пыль и обломки ударили ему в лицо.
Спустя мгновение перед ними предстала панорама разрушенного склада.
Комната, забитая огромными контейнерами, с небольшой лестницей, ведущей вглубь.
Видимо, скоро рассвет, так как сквозь дыру в потолке пробивался слабый свет, ярко освещая надпись «Wall Mart» на контейнере.
— ....
Лестница в подземный арсенал, контейнеры с Земли и Южный придворный граф, который скупал кости динозавров.
В тот момент, когда Ёмён осознал, что находится в контейнерах...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...