***
Стоило пламени вырваться из основного орудия танка, как раздался оглушительный треск.
125-мм гладкоствольная пушка.
Столкнувшись лицом к лицу со снарядом, изрыгнутым стальным монстром весом в несколько десятков тонн, Кахал Магду без малейших колебаний отбросил Южного придворного графа назад.
Каким бы могущественным драконом он ни был, отразить внезапную атаку танкового орудия у него не было никаких шансов.
Бабах!
Под раскатистый грохот скелет разлетелся вдребезги, а куски бетона вокруг зоны взрыва разлетелись во все стороны.
— Крх!
Следом по полу коридора покатился Южный придворный граф, чудом успевший выскочить из эпицентра взрыва.
Пытаясь подняться и приходя в себя от шока, он увидел, как ствол танкового орудия поворачивается в его сторону.
[Ха-ха! Сдохни!]
Звонкий голос разнесся изнутри танка. Южный придворный граф проглотил ругательства и один за другим воздвиг защитные барьеры.
Первая атака сработала лишь потому, что была внезапной. Если бы настоящий маг всерьез сосредоточился на обороне, сдержать танковый выстрел не составило бы труда.
Проблема заключалась в том, что враг был далеко не один.
Сквозь щели между барьерами графа в полетели ледяные шипы, запущенные Ёмёном.
Описав отчетливую дугу, каждый из шипов цетил в самые уязвимые места: в горло или жизненно важные органы.
Защитишься от шипов — получишь прямой удар из орудия; прикроешься от пушки — умрешь от шипов.
В этот самый момент, зажатый в тиски ужасного выбора и не зная, что предпринять,
скелет Кахала Магду, валявшийся на полу, подал голос:
— Танк... Как безыскусно.
Мрачный голос, пропитанный искаженной маной, пронесся по всему коридору.
В следующее мгновение разлетевшиеся обломки костей взмыли в воздух и... перехватили ледяные шипы один за другим?
«Выдержал попадание танкового снаряда? И правда, не простая же это кость.»
Пока Ёмён хмурился и разрубал ближайшие осколки костей, остальные обломки начали искажаться и разбухать.
Хотя он не знал, что это за магия, интуиция подсказывала: оставлять всё как есть нельзя.
[Куда собрались!]
То ли Нети подумала о том же, что и Ёмён, но танковое орудие изрыгнуло пламя во второй раз.
Осколки костей, попавшие под удар 125-мм снаряда, градом ссыпались на землю, однако больше половины из них всё же завершили заклинание.
-Моих слуг не счесть, зови меня легионом.
В сопровождении жуткого заклинания каждый парящий в воздухе обломок кости превратился в полноценного скелета.
[...Это что за бред, они тут почкованием размножаются, не успели в зомби поиграть, уже скелеты плодят?]
,.
Каждый из них — лишь аватара Кахала Магду, полыхающая синим пламенем.
-Это драконьи солдаты, рожденные из моих зубов. Было бы стыдно не справиться хотя бы с этим.
Коридор заполнился гулом голосов десятков Кахала Магду, говоривших одновременно.
-Ну что, начнем сначала?
Какое там сначала — Ёмён оставил бесчисленных скелетов позади, запрыгнул на крышу танка и, постучав по люку башни, скомандовал:
— Нети, дави их всех на танке.
[Чего?]
— Дави.
[Но магия...!]
— Жми на газ, а с магией я разберусь.
Лишних слов не требовалось. Стоило Ёмёну встать на броне и поднять меч, как двигатель танка взревел с оглушительным грохотом.
Ширина коридора, ведущего в арсенал, была ровно такой, чтобы танк мог протиснуться впритык. Увидев прущую прямо на него боевую машину, Южный придворный граф взвизгнул:
— Совсем рехнулся!»
Он запустил заклинание невидимой силы прямо в гусеницы танка, намереваясь разбить колеса и остановить машину, но меч Ёмёна рассек заклятие пополам.
— Бессмертный дракон! Что ты творишь?! Живо останови этот танк!»
В ответ на вопли графа десятки скелетов Кахала Магду сплели заклинания.
В тот самый миг, когда разом грянули десятки магических атак,
Ёмён тоже заплел заклинание, рассыпая золотые перья Стиля черного крыла.
Огненный шар летит в сторону водителя. Перехвачен ледяным шипом.
Ледяное копье норовит заморозить пол — меняю траекторию телекинезом.
И наконец, молния, целящаяся в гусеницу.
Ёмён в ответ выпустил из рук собственное заклинание молнии.
Парр-жечь! Красно-черная молния Кахала Магду и золотая молния Ёмёна столкнулись и взаимно нейтрализовали друг друга.
-Молния? Снова скрывал силу... Или освоил прямо в бою?
Пока Кахал Магду предавался восхищению, Ёмён продолжал отражать заклинания одно за другим. Капилляры на его теле не выдерживали столкновения колоссальных потоков маны и лопались один за другим.
На языке ощущался солоноватый привкус крови, но Ёмён не останавливался.
танк с хрустом раздавил драконьих солдат. Под гусеницами стального монстра весом более 40 тонн брызнули осколки костей.
танк с хрустом раздавил драконьих солдат. Под гусеницами сорокатонного стального монстра брызнули осколки костей.
— О ночь Хиларии, о песнь глубокой башни! Внемли моему зову... Твою мать!
Южный придворный граф попытался было сотворить мощное заклинание, но всякий раз танковое орудие отвечало оглушительным залпом.
Одно дело — просторное поле, но в таком тесном коридоре противостоять пушечному выстрелу можно было разве что с помощью барьеров.
-Ха-ха-ха! Шедевр! Просто шедевр!
Непонятно, что его так развеселило, но Кахал Магду хохотал даже отступая под натиском танка.
Это выглядело полной противоположностью Южному придворному графу, чье лицо выражало готовность расплакаться.
Растоптав таким образом пару дюжин драконьих солдат, танк остановился только тогда, когда добрался до входа в другое складское помещение.
С трудом увернувшись от преследования и влетев через стальную дверь, граф и нежить услышали, как танк намертво заблокировал проход.
Бум!
Точнее говоря, танк буквально впечатался в дверной проем. Потребуется немало сил, чтобы эта парочка смогла снова отворить стальные створки.
Конечно, это было лишь временной отсрочкой. Ёмён постучал по люку башни.
— Вылезайте оба, пора отступать.
Люк со щелчком откинулся, и первой показалась голова Нети.
На ее лице сияла счастливая улыбка человека, добившегося своего, хотя сама она промокла насквозь от пота.
— Ты как? Цела?
— Я? Конечно, в полном порядке! Правда, пришлось попотеть, вдвоем выполнять работу троих членов экипажа, но благодаря системе автозарядки мне нужно было лишь сосредоточиться на вождении с помощью телекинеза...»
Не успела она закончить тираду, как выбравшаяся следом из танка Сети оборвала ее на полуслове:
— Нети, хватит.
Покачиваясь, словно от сильнейшей укачки, она вдруг заметила кровь на губах Ёмёна и скривилась в испуганном плаче.
Ёмён опередил ее вопросы:
— Уходим. Надо смыться, пока они не вытолкали танк.
Сети тяжело вздохнула.
—...А как же твои дела в арсенале?
Ядерное оружие, дремлющее в недрах арсенала. Если у тех тварей нет кодов запуска, сейчас самым разумным было отступление.
Тем более учитывая, что второй подельник Кахала Магду еще даже не объявился.
Ёмён покачал головой и ответил:
— Им всё равно не добраться до него. Сейчас главное — перегруппироваться.
Сети кивнула и легко спрыгнула с брони вслед за Ёмёном.
— Ёмён, мой совет: получше мой шею и жди. Я лично приду за твоей головой.
-Тен Ёмён, мой совет: получше мой шею и жди. Я лично приду за твоей головой.
Тон был такой, будто они договаривались о встрече со старыми приятелями. В ответ Ёмён с помощью телекинеза толкнул танк, заставив содрогнуться стену.
Под аккомпанемент смеха Кахала Магду Ёмён с компанией окончательно покинули арсенал.
***
Добравшись до тела Западного придворного графа, Ёмён уже собирался подняться в канализацию, как вдруг кто-то окликнул его:
Добравшись до тела Южного придворного графа, Ёмён уже собирался подняться в канализацию, как вдруг кто-то окликнул его:
— Советовал бы тебе не соваться в канализацию.
Обернувшись, он увидел знакомую фигуру, сидевшую на ступеньках. Однорукий эльф был с ног до головы залит кровью — земля вокруг него превратилась в липкое месиво.
—...Финэль? Ты меня искал?
Финэль молча кивнул.
Ёмён не стал спрашивать, как тот его отыскал. Во всем городе маной Мирового древа обладали лишь он сам да Кристалл, так что выследить его не составляло особого труда.
Эльф на мгновение замялся, шумно втянул воздух и заговорил:
— Наверху... ситуация паршивая. Канализация кишит легионами крысолюдов. Если так пойдет и дальше, захват всего города — лишь вопрос времени.
Искусственные солдаты, штампуемые с помощью Кристалла Мирового древа.
Беда не приходит одна — переведя взгляд с подножия лестницы на Финэля, Ёмён открыл рот:
—...А вор, укравший Кристалл Мирового древа? Нашли, кто это?
— Восточный придворный граф.
Короткий ответ. Ёмён криво усмехнулся.
.
Снизу подпирают Южный придворный граф с драконом-скелетом, а над головой маячат Восточный граф с легионом крысолюдов.
—...Полный бардак.
— И не говори, бардак.
Закончив фразу, Финэль закашлялся и выплюнул кровь. Истощенная мана, слабое дыхание. Ёмён чувствовал, что эльф при смерти.
Сети, судя по всему, тоже это поняла: спросив у Ёмёна разрешения взглядом, она достала из сумки целительное зелье.
—...Вообще-то я не собирался принимать подачки.
Произнеся это, эльф тем не менее не стал отказываться от зелья. Осушив флакон одним махом и заметно посвежев, он продолжил:
— Теперь уже поздно отпираться... Ёмён, у меня к тебе просьба.
—...Просьба?
Не успел Ёмён переспросить, как Финэль извлек из-за пазухи что-то мерцающее.
Кристалл Мирового древа — чуть меньше, чем он видел во сне, но всё же размером с кулак.
— Я стянул его у Восточного придворного графа. Хотел попросить вернуть его в наш лес, но... в нынешней ситуации это вряд ли возможно.
—...
— Возьми.
Ёмён поймал брошенный ему Кристалл Мирового древа. Он подсознательно ждал, что артефакт заговорит с ним, но кристалл хранил молчание.
— С чего вдруг отдавать его мне? А если я его сожру?
—...Таков твой выбор? Если да, то ешь.
— Чего?
Финэль на мгновение перевел дыхание и, поднимаясь на ноги, произнес:
— Я видел, как Мировое древо говорило с тобой. Раз уж оно вмешалось, мне не пристало указывать, что тебе делать, какими бы ни были твои намерения.
—...
Ёмён молча переводил взгляд с кристалла на Финэля.
Нети, прислушивавшаяся к их разговору, хотела было о чем-то спросить, но Сети вовремя зажала ей рот.
Короткое молчание, короткие раздумья.
Спустя мгновение Ёмён, словно на что-то решившись, спрятал кристалл за пазуху.
— Финэль, для начала отправляемся в наш базовый лагерь.
— Базовый лагерь? Предложение заманчивое, но... с моим нынешним состоянием я не дойду.
Финэль пожал оставшимся плечом. Благодаря зелью критическая фаза миновала, но сражаться он все еще не мог.
— Переживаешь из-за этого? Насчет ноши можешь не волноваться. Драться нам больше не придется.
— Ёмён, говорю тебе еще раз, крысолюды уже захватили город...
Его слова оборвались на полуслове, потому что лицо Ёмёна внезапно исказилось, превратившись в морду крысолюда.
Иллюзия кровавых слез. Ёмён ответил голосом крысолюда:
— Так сойдет?

Комментарии

Загрузка...