«Похоже, этот глупый император решил превратить весь народ в красных.»
— Ответ Ричарда Никсона, услышавшего о «Кровавом вторнике» спустя год после исчезновения Сталина.
***
— Как...?
Увидев, как захватчик приземлился на лестницу, Западный придворный граф невольно пробормотал это вслух.
В этом вопросе скрывалось множество смыслов.
Что стало с бесчисленными стражниками, охранявшими канализацию, и как, черт возьми, они пробили такую толстую бетонную стену?
Ответ на этот вопрос свалился прямо с потолка.
Две девушки в масках, скрывающих лица, вооруженные огромным молотом и противотанковым ракетным комплексом.
Только увидев их, с ног до головы покрытых кровью и бетонной крошкой, Западный придворный граф осознал, что произошло наверху.
Перебили всех, кто стоял на пути, а затем пробили бетонный пол молотом и ракетами...?
В это было трудно поверить, но иного объяснения не существовало.
Пока Западный придворный граф, сглатывая слюну, пятился назад, существо с конской головой, оценивавшее уровень сил вторженцев, подало голос:
— Вы все — земляне.
Никто из троих вторженцев не ответил.
Вместо этого двинулся мужчина, приземлившийся первым.
Наполнив меч молочно-белой энергией, он бросился на существо с конской головой.
Удар был нанесен по прямой, без всяких уловок. Простая атака, но невероятно быстрая.
Настолько, что когда существо рефлекторно выставило защитный барьер, враг уже был прямо перед ним.
Дзынь!
Барьер смялся, словно бумажный лист, и тело существа отлетело назад, будто его сбил снаряд.
В воздухе оно отчаянно замахало руками, пытаясь ухватиться за что угодно.
Пальцы сломались, ладони разодрались, но ему удалось предотвратить падение в бездну бетонной лестницы.
Существо перевело дыхание, едва удерживаясь за перила.
В нормальных обстоятельствах ему следовало бы подготовить заклинание или трансформироваться, но оно, не в силах прийти в себя, лишь уставилось на вторженца.
Не потому, что сила врага превзошла ожидания, а потому, что походка вторженца, ступавшего на цыпочках, была до боли знакомой.
— Искусство летающих ног...? Это же Искусство летающих ног!
Как боевое искусство Патриотов, пропитанное потом и кровью корейского народа, могло оказаться в арсенале захватчика?
Существо охватило смятение, сменившееся невыносимым гневом.
— Меч дворфийской работы и Искусство летающих ног... Вы что, прихвостни американцев?
— ....
— Ха! Чон Ёнсоп...! Этот национал-предатель всё-таки продал то, что продавать было нельзя!
Вторженец, Ёмён, не стал исправлять заблуждение врага. Какой смысл в истине для покойника?
Он снова применил Искусство летающих ног и взмахнул мечом. На этот раз клинок был окутан маной Техники Волн Океана.
— О, Король бессмертных!
Существо, словно только этого и ждало, сплело заклинание. Из его пасти вырвалось багровое пламя, состоящее из искаженной маны.
Ёмён не остановился и не уклонился. Напротив, он вложил силу в плечи и обрушил меч прямо на огонь.
Меч, впитавший в себя мастерство, отнятое у Игрока, и ману Техники Волн Океана, рассек поток пламени и искаженной маны, вонзившись в плечо существа.
Атака, нацеленная в горло, была лишь слегка смещена, но это не было значимым сопротивлением.
Ёмён просто добавил веса к удару и отсек врагу руку.
Хлюп! Отвратительная кровь, характерная для «пастухов», оросила бетон, а отрубленная конечность взмыла в воздух.
В тот момент, когда Ёмён собирался нанести еще один удар, существо применило мгновенное заклинание.
Целью была не противник, а его собственная отрубленная рука. Название заклинания — Взрыв трупа.
Сразу после этого магия и воздух были втянуты внутрь, а затем раздался грохот. Кровь и плоть разлетелись, словно осколки гранаты, отбросив обоих бойцов.
Краткий миг передышки.
Существо немедленно начало собирать ману, готовясь к трансформации. Если бы оно успело превратиться, потеря руки не стала бы проблемой...
— ...Кх-х!
Его мысли оборвались. Невидимая сила схватила его за шею прямо в полете.
— Т-телекинез...?
Магия? В тот самый момент, когда существо запоздало попыталось сосредоточить сопротивление магии...
Ёмён швырнул его вниз по лестнице.
— Ах ты, сукин сын-н-н!
Существо исчезло внизу, издавая вопль... нет, скорее, визг.
Ёмён вытер кровь с лица и посмотрел вниз по бетонной лестнице. Глубина была такой, что звука падения врага даже не было слышно.
— Те, кто так падает, обычно потом возвращаются живыми.
— ....
Голос Нети нарушил атмосферу. Ёмён поднял голову и посмотрел на своих спутниц.
Сети и Нети уже успели схватить Западного придворного графа и крепко связать его, но, как ни странно, граф сохранял невозмутимое выражение лица.
— ...Вы правда земляне? И что, американцы?
— ....
Заблуждение существа передалось и ему? Впрочем, с точки зрения графа, ситуация действительно выглядела именно так.
— Я... Западный придворный граф этого города, Джо Панториано.
— ...Мы знаем.
— Знаете? Тогда тем проще. Властью придворного графа, дарованной мне императором... я официально прошу вас и Америку о сотрудничестве.
Хотя он пытался казаться невозмутимым, в его голосе сквозили страх и надежда, которые невозможно было скрыть.
Не знаю, что он там задумал... но это можно использовать, если всё провернуть правильно.
Ёмён жестом велел Сети молчать и ответил графу:
— Сотрудничество? Хорошо же ты болтаешь для террориста.
— Т-террориста?! Я был лишь вынужден подчиняться им, они использовали меня!
Ёмён услышал, как участилось сердцебиение графа. Ложь.
Ёмён молча скрестил руки на груди, словно предлагая ему продолжать болтать.
Тогда граф, пытаясь скрыть дрожь в голосе, с жаром продолжил:
— Повторяю, у меня не было выбора! Они держали в заложниках моих любимых горожан и шантажировали меня!
— ....
— Но я не сидел сложа руки! Чтобы найти шанс на контратаку, я притворялся, что сотрудничаю, и выведывал информацию...
Наглая ложь, бегающий взгляд. Ёмён плотно сжал губы, чтобы не усмехнуться.
Граф, видимо, принял это молчание за одобрение и, облизнув губы, добавил:
— Вам не интересно, что это за информация? Если вы пообещаете сотрудничать со мной...
— Нет, порядок другой. Сначала докажи свою ценность.
— ....
В такт игре Ёмёна Сети сильно дернула веревку, которой был связан граф.
Граф захрипел от внезапного давления, но продолжал болтать.
— Они охотятся за подземным арсеналом! Арсенал...
— Мы и так это знаем. Скажи что-нибудь более полезное.
Веревка сдавила его еще сильнее. Лицо графа покраснело.
— П-пароль от арсенала, который они знают, — фальшивка!
Только тогда веревка, сжимавшая его, ослабла.
— ...Фальшивка?
— Я... я специально дал им неверный пароль! Чтобы в самый важный момент иметь возможность наказать их...
Скорее, ты просто оставил себе страховку на крайний случай.
Ёмён, сдерживая усмешку, посмотрел вниз по лестнице.
Если слова графа правдивы, те, кто уже спустился, сейчас стоят у входа в арсенал и не знают, что делать.
— ...Что будем делать?
Сети, державшая графа, задала вопрос. Ёмён, отряхивая меч, ответил:
— Больше ничего полезного мы из него не вытянем. Избавляемся.
— Что? Постойте! Без меня пароль от арсенала...!
Граф не успел договорить — Сети свернула ему шею. С хрустом он повалился на пол, словно деревянная кукла.
Следом группа собралась спускаться, но Нети, наблюдавшая за этим, спросила:
— ...А пароль от арсенала? Нам что, он не нужен?
Вместо ответа Ёмён достал из-за пазухи Золотую императорскую печать и покрутил её в руках.
Магический инструмент, способный открыть любую запертую дверь в этом мире.
Это был жест, более убедительный, чем сотня слов, но Нети лишь еще больше озадачилась:
— Э-э... а что это такое?
***
Данкан не мог отделаться от ощущения, что всё идет наперекосяк.
Когда он собрал своих людей и спустился в западную канализацию, он был полон радужных надежд.
Сладкая мечта найти в канализации тайный сейф, сорвать куш и вернуться в Магическую башню, прихватив артефакт наследия предыдущего Главы башни.
Однако реальность, представшая перед ним в канализации, была далека от его грез.
Трупы существ с головами свиней, чей облик был неясен, едкий запах пороха и толпы отребья, кишащие повсюду.
Самой большой проблемой, как всегда в этом городе, были люди.
— Босс, может... просто отступим? Кажется, это не тот случай, в который нам стоит вмешиваться.
Когда из глубины канализации донеслись яростные крики и вопли, один из подчиненных Данкана подал голос.
Это означало, что даже обычные люди, не знающие маны, поняли, что ситуация — дерьмо.
Данкан и сам это понимал, но не мог заставить себя отдать приказ уйти.
Недавно его организация съежилась после того, как неизвестный нападавший переломал ему руки и ноги, а активы сократились еще сильнее.
Если уйти сейчас с пустыми руками, неизвестно, на какое дно придется опуститься.
Опьяненный жадностью, ложными надеждами и упрямством человека, загнанного в угол, он рявкнул:
— Не неси чуши, ищи сейф! Какие могут быть проблемы, пока я здесь?
Подчиненные, хоть и чувствовали неладное, верно следовали его приказу. Маг, стоящий прямо перед ними, пугал их больше, чем крики из глубины канализации.
Но им не потребовалось много времени, чтобы понять, что это решение было ошибочным.
— А? Что это за звук?
До ушей одного из членов организации, который дальше всех осматривал канализацию, донеслось множество шагов.
Хлюп, хлюп. Шаги, приближающиеся по воде, были пугающе ритмичными.
— Босс! Сюда идут какие-то странные ребята...!
В тот момент, когда почувствовавший неладное бандит хотел позвать Данкана на помощь...
Неспешные шаги сменились бегом.
Ту-ту-ту-ту! Звук, похожий на движение тысяч крыс одновременно.
Бандит в испуге обернулся, но было уже слишком поздно. Из темноты вырвалось лезвие и вонзилось ему прямо в горло.
— Пи-пи! Убить! Убить всех!
— Революция! Время революции пришло!!
— Ура! Ура!!!
Последним, что отразилось в глазах умирающего бандита, захлебывающегося кровавой пеной, были крысолюды, заполнившие всю канализацию.

Комментарии

Загрузка...