***
В тот момент, когда Ёмён внимательно осматривал пламя, оставшееся на железнодорожных путях.
— Всем покинуть станцию!
Голос ворчливого старика прогремел по всей разрушенной станции. Казалось, он усилил его магией, голос был до краев наполнен маной.
— Это приказ придворного графа Джо Панториано! С этого момента станция переходит под контроль магического дивизиона!
Джо Панториано? Ёмён вспомнил, что это имя западного придворного графа, и слегка нахмурился.
«...Придворный граф, который связался с Пастухами.»
Не прошло и много времени после того, как Кахал Магду напал на станцию, как войска западного придворного графа уже захватывают её?
Слишком подозрительно для простого совпадения, и слишком откровенно для заранее подготовленного плана.
Если вспомнить инцидент на Северо-Маньчжурской базе, где Кахал Магду объединился с корейским правительством, то велика вероятность, что разрушение станции — дело рук западного придворного графа, но...
«Зачем ему вообще разрушать железную дорогу? Самому перерезать артерию города.»
Ёмён проглотил возникший вопрос и развернулся. Делать на станции было больше нечего.
Нети естественным образом последовала за ним, и они влились в толпу торговцев, которые, подобно беженцам, гурьбой выходили наружу.
— Любой, кто ослушается приказа придворного графа и останется на станции, независимо от статуса, будет наказан на месте! Повторяю! Всем выйти за пределы станции!
После этого угрожающего предупреждения мага они покинули станцию.
Несколько магов, контролировавших вход снаружи, бросили косой взгляд на Ёмёна и Нети, но, видимо, почувствовав их ману, не стали их досматривать.
Спустя мгновение Нети спросила, обращаясь к идущему впереди Ёмёну:
— Зять, значит, путь на Землю теперь закрыт?
— На какое-то время? Железная дорога так сильно повреждена... Придется сидеть в этом городе, пока её не починят.
— А как насчет того, чтобы не ехать по железной дороге, а дойти пешком до города, где есть пространственные врата?
Глаза Нети блестели от странного предвкушения. Ёмён пожал плечами и ответил:
— Не знаю, мне-то всё равно, но... ты сможешь несколько месяцев ночевать на улице без туалета, пока мы будем добираться?
—...
Несколько месяцев? Нети скривилась, словно даже думать об этом не хотела.
—...Лучше уж подождать, пока починят железную дорогу.
Ёмён усмехнулся, глядя на её выражение лица, так похожее на лицо Сети, и перевел взгляд по сторонам.
На дороге перед станцией валялись изгнанные торговцы с ошарашенными лицами; похоже, все они потеряли деньги и товары из-за недавнего теракта.
Ёмён, немного понаблюдав за торговцами, заговорил:
— Слушай... Нети?
— Можете называть меня свояченицей, а не по имени.
Нети ответила вкрадчивым голосом. Ёмён проигнорировал её слова и продолжил:
— Встречу с Сети придется немного отложить.
— А? Почему? Из-за поезда?
— И это тоже... но здесь, кажется, самое подходящее место, чтобы начать работу.
Нети склонила голову набок. Подходящее? О чем это он?
Вместо того чтобы удовлетворить её любопытство, Ёмён подошел к торговцу, который тащил огромный тюк.
— Ты кто такой?
Торговец посмотрел на него с подозрением из-за внезапного приближения.
Ёмён, словно желая доказать отсутствие враждебности, слегка склонил голову и сказал:
— Послушайте, уважаемый. Хочу кое-что спросить.
—...Не видишь, что я занят?
Как только торговец ответил грубо, Ёмён незаметно достал из-за пазухи серебряную монету.
— Это займет всего минуту.
В этом мире не существовало торговца, который отказался бы от денег.
Увидев блестящую монету, торговец, делая вид, что нехотя, принял её.
— Ну... давай послушаем.
Не обращая внимания на то, что Нети усмехнулась, видя, как меняется отношение человека перед деньгами, Ёмён продолжил расспросы:
— Я здесь чужой, не могли бы вы порекомендовать приличное жилье?
—...Жилье?
— Похоже, мне придется застрять в этом городе, пока не починят железную дорогу. Цена не имеет значения, буду благодарен, если порекомендуете место, которое хорошо знают торговцы.
Был ли это неожиданный вопрос? Торговец молча оглядел Ёмёна с ног до головы. И только после того, как посмотрел на лицо Нети позади него, почесал подбородок и ответил:
—...Надо же, приехать в такой город с туристическими целями, вот уж у кого-то судьба сложилась удачно.
— Путешествовать нужно, пока молод.
— Это только для знатных господ... Ну, если пойдете отсюда по главной дороге на запад, выйдете к месту под названием «Золотой пруд.» Цена там кусается, но безопасность — лучшая в городе. Идите туда.
Сказав это, торговец резко развернулся, словно всё сказал, и Ёмён не стал его задерживать.
Вместо того чтобы последовать совету торговца и направиться на запад, он свернул в другой переулок.
Оказавшись среди торговцев, которые не знали, что он уже раздал серебряные монеты, Ёмён подошел к другому торговцу и задал тот же вопрос:
— Я здесь чужой, не могли бы вы порекомендовать приличное жилье?
Может, кто-то и морщился от странного вопроса, но не было ни одного торговца, который отказался бы от серебряной монеты.
Все они отвечали на вопрос с честностью, присущей торговцам. Доказательством тому служило то, что все ответы были похожи.
«Золотой пруд», «Тыквенная башня», «Нефритовый дворец.»..
Когда Нети выучила названия всех элитных отелей города, а Ёмён потратил не менее двадцати серебряных монет.
Нети, которая молча следовала за ним, спросила:
— Зятёк, что ты сейчас делаешь?
— Ничего особенного, просто показываю лицо и закидываю удочку.
—...Удочку? Мне кажется, мы встречаемся только с торговцами?
— Торговцы — это приманка. Раз мы закинули приманку торговцам, скоро клюнет настоящая рыба.
Больше объяснений не последовало.
Прежде чем Нети успела спросить что-то ещё, Ёмён нашел другого торговца.
Этот торговец был мужчиной средних лет с впечатляющим шрамом на лице, и он дал на вопрос Ёмёна ответ, немного отличающийся от остальных.
— Жилье? Если нужно приличное жилье, я знаю одно отличное место, если хочешь, могу даже проводить.
В его глазах, когда он смотрел на Ёмёна и Нети, читалась неприкрытая жадность, но Ёмён не отказался.
Напротив, он поблагодарил его и даже дал ещё одну серебряную монету, отчего торговец расхохотался.
— Ну, идите за мной, я провожу вас туда, где ваша жена сможет спокойно отдохнуть.
Жена? Убрал бы он свой сальный взгляд, прежде чем говорить.
Нети с трудом сдержала желание снести голову торговцу, который сканировал её тело. Теперь она наконец поняла, о какой рыбалке говорил Ёмён.
В любом случае, они послушно последовали за торговцем.
И когда они покинули северную часть и показалась башня, где жил западный придворный граф, торговец сказал, что знает короткий путь, и увел их с главной дороги в переулки.
— Не волнуйтесь, мы идем только по безопасным переулкам.
Что бы ни болтал торговец, Ёмён лишь улыбался, как простак.
Так, пока Нети морщилась от специфического запаха подворотен, а солнце потихоньку клонилось к закату, торговец остановился перед каким-то зданием.
Это было ветхое здание, которое даже под кабак не сгодилось бы, не то что под отель.
— Ну вот, пришли! Гостиница Данкана, место, которое знают только свои, лучший отель в этом городе!
Лучший отель? Ёмён усмехнулся.
Обостренное обоняние сверхчеловек не упустило сладковатый запах горящей травы и скрытый за ним запах крови, доносившийся из здания.
Наркотики и кровь.
Ёмён улыбнулся в ответ торговцу, который откровенно скалился.
—...Мы пришли по адресу.
***
Бам!
Бам, бам!
Бам, бам, бам!
Звук ударов в заднюю дверь наполнил ветхое здание.
Ещё не время для клиентов?
Мужчина, который дремал на первом этаже здания, с лицом, наполовину выражающим раздражение, наполовину усталость, встал с кровати и направился к задней двери.
— Кто там?
— Ищу человека по имени Данкан.
—...В такое время? Кто вас порекомендовал?
— Имени не знаю, но порекомендовал торговец со шрамом. Сказал, что можно заработать большие деньги?
— А, вы от Мадиана. Подождите минутку.
Сказав это, мужчина вытащил из-за пояса кинжал.
В тот момент, когда он услышал имя Мадиана, чувство усталости, которое до этого давило на него, мгновенно исчезло.
И неудивительно, ведь Мадиан был известным работорговцем даже в их организации.
Мужчина ни на секунду не сомневался, что и в этот раз пришли наивные дураки, которые сами принесли себя в рабство.
И в тот момент, когда он без всяких опасений взялся за дверную ручку.
Бабах!
Что-то с той стороны ударило по двери. Ветхая деревянная дверь разлетелась в щепки, а мужчина, стоявший за ней, тоже получил удар чем-то.
— Кха!
Мужчину отбросило, и он покатился по полу. Из-за боли, поднимающейся из груди, дыхание перехватило.
Сломаны ребра? Он, содрогаясь и пытаясь вдохнуть, посмотрел на дверь.
«Вот же, безумие...»
По двери ударил Мадиан. Точнее, кто-то схватил Мадиана за голову и ударил им об дверь.
Мадиан, с которого ручьем текла кровь из лба, дрожал, а дверная панель была пропитана кровью.
Неужели звук ударов в дверь, который он слышал раньше, тоже был сделан головой Мадиана? Нет, определенно так и было.
Иначе вмятина на лбу Мадиана не поддавалась объяснению.
— Кх-х, ты... черт, кха, кто ты такой?
Мужчина спросил незнакомого молодого человека, который держал Мадиана за волосы. Ответа не последовало.
Убийца, посланный другой организацией? Или, как говорят, в последнее время снаружи шляется всякая Звезда среди сброда, может, один из них?
Нет, точно один из них.
Безумцы, которые средь бела дня разбивают людям головы, в этом городе были редкостью.
— Наз... назови... себя...
Слова мужчины не получили продолжения. Он задрожал и тут же опустил голову. Он потерял сознание.
Молодой человек немного посмотрел на мужчину, бросил Мадиана перед дверью и вошел в здание.
Он молча оглядел внутреннее помещение. На первом этаже здания, замаскированного под обычную гостиницу, не было ничего особенного.
Покрытая пылью барная стойка, бутылки с алкоголем, а также беспорядочно разбросанные столы и стулья.
Но хотя внешний вид можно скрыть, запах скрыть невозможно.
Он мог легко найти цель, просто сконцентрировав ману в обонянии.
За барной стойкой находился скрытый вход в подвал.
Молодой человек, Ёмён, последовал за запахом в подвал.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как Нети, стоявшая за дверью, высунула голову.
— Зятёк... ты ведь не убил их, правда?
Может, в отличие от Сети, у неё есть отвращение к убийствам?
Она поморщилась, глядя на истекающего кровью Мадиана и лежащего мужчину.
«...Отвращение к убийствам — это нормально.»
Ёмён подумал об этом и покачал головой в сторону Нети.
— Оба живы. Пока что.
— Пока что? Ты говоришь почти как сестра.
Это потому, что он перенял манеру речи у Сети. Ёмён пожал плечами и направился в подвал.
Пока он открывал дверь и спускался по лестнице, Нети следовала за ним и болтала:
— И то, что ты использовал торговцев, и то, как ты сразу нашел такое место... как ты это делаешь?
—...Информация и опыт.
Информация, вытянутая из Дагала, Призрака пустыни, и опыт, накопленный во время наблюдения за борьбой подпольных организаций и контрабандистами в бытность уборщиком.
Ёмён не стал вдаваться в подробности, а Нети интерпретировала его слова по-своему.
Точнее, пустилась в фантазии.
— Зятёк... ты ведь из опасного района, да? Где полно преступников, как в этом городе, и каждый день звучат выстрелы... вроде Мехико?
—...
Инчхон не был настолько запущенным городом. Ёмён не стал разрушать её фантазии.
— Ваша первая встреча с сестрой, должно быть, была как в кино. Увидела, как ты сражаешься с преступной группировкой, влюбилась с первого взгляда и спасла тебя...?
—...Нет, это не так.
— Тогда наоборот, ты спас её, когда она сражалась?
—...
Нет, твоя сестра устроила на меня засаду и в одностороннем порядке избила.
Когда Ёмён проглотил слова, подступившие к горлу, лестницу, ведущую в подвал, заполнил густой дым.
Дым был настолько густым, что ничего не было видно.
Сладковатый и вязкий дым, от которого слипались ноздри, проник через дыхательные пути в легкие.
Прежде чем ощущение, начавшееся в легких, распространилось по сосудам, Ёмён поднял ману.
—...Это наркотик, заблокируй его, прежде чем он распространится по сосудам.
Нети, услышав предупреждение, тут же подняла ману и зажала нос.
— Фу, сейчас очищу воздух.
Сказав это, Нети сплела заклинание. Магия телекинеза, завершенная в одно мгновение, взбаламутила воздух и оттеснила дым.
В отличие от Сети, чей конек — боевые искусства, её конек — магия? Ёмён, внимательно наблюдая за телекинезом Нети, спустился по лестнице.
Спустя мгновение.
— Клиенты? В такое время?
— Кто их впустил?!
— Пи- писк, человек, это самка человека!
Они прибыли в логово, полное мужчин, погрязших в наркотиках... нет, в убежище, сделанное из части канализации.
Там собрались не только крысолюды, которых они встречали в канализации, но и люди, орки и даже дворфы, наслаждаясь наркотическим дурманом.
Однако самым примечательным в этом убежище были не инородцы, погрязшие в наркотиках, а старик, сидевший с закрытыми глазами в самом центре.
Старик, сидевший в позе лотоса с длинной бородой, свисающей до самого пупка.
«...Маг.»
Ёмён сразу понял, кто этот старик. Не узнать было невозможно. Маны, ощущаемой от его тела, было немало.
— Кто вы? — спросил старик, медленно открывая глаза.
В отличие от остальных, погрязших в наркотиках и удовольствиях, его взгляд был спокойным.
Ёмён ответил, положив руку на рукоять меча.
— Клиенты.
—...Не похоже, что вы пришли за наркотиками.
— Мне нужны не наркотики, а информация.
Старик, пристально глядя на Ёмёна, сказал:
— Прошу прощения, но мы не занимаемся информацией.
— Да? Но...
Ёмён вытащил меч. Светло-желтое лезвие, обнажившееся без единого звука, излучало жуткий свет.
Меч, от которого исходила такая сильная жажда крови, что даже одурманенные наркотиками люди вздрогнули.
—...Дагал говорил иначе.
— Не знаю, в каких отношениях вы с тем магом третьего сорта, который управляет насекомыми, но вы ошиблись дверью. Мы только покупаем информацию, но не продаем её.
— Продавать не нужно. Я и не собираюсь покупать.
—...?
Только тогда на лице мага появилось нечто похожее на выражение.
Сомнение, подозрение, осознание и... гнев.
Меч Ёмёна, словно откликаясь на это выражение, наполнился молочно-белой энергией меча.
Пока свет ослепительной энергии меча оттеснял наркотический дым, Ёмён произнес ответ, который ожидал маг.
— Выкладывай.

Комментарии

Загрузка...