***
Клац-клац!
Корвус щелкнула клювом, наблюдая за тем, как Ёмён отражает ледяные шипы. Это было почти восхищение.
Ёмён реагировал безупречно: отбивал, блокировал и уклонялся от магии. Словно он уже не раз проходил через подобные сражения.
— ...Через какой ад тебе пришлось пройти в столь юном возрасте?
Ответа не последовало. Вместо этого Ёмён, улучив момент, с огромной скоростью приблизился и нанес удар мечом.
Дзынь!
Корвус отразила его меч когтями, напитанными маной.
Техника, известная как «Бесконечный удар», столкнулась с бурлящей маной, и Корвус, используя эту силу, легко отступила назад.
А затем снова ледяные шипы.
Ёмён издал звук, который был то ли ругательством, то ли вздохом, и перекатился по земле, уходя от атаки.
С этого момента возобновился односторонний обмен ударами.
Летящие шипы и Ёмён, блокирующий их.
Если бы она использовала магию высшего порядка вместо ледяных шипов, то могла бы подавить Ёмёна в одно мгновение, но...
У нее не было с собой посоха, и, что важнее, место проведения тренировки было неподходящим.
Это же Академия, где живут студенты. Магия, способная мгновенно подавить такого сверхчеловек, как Ёмён, принесла бы слишком много разрушений.
«Ну, впрочем, я и так уже доставляю достаточно неудобств.»
Корвус решила закончить всё ледяными шипами, даже если это займет больше времени.
На самом деле, изначально план был другим.
Она собиралась действовать проще: немного поколотить Ёмёна, постепенно выбивая из него жажду убийства.
Однако мастерство Ёмёна далеко вышло за рамки её ожиданий.
Скорость реакции, глубина боевых искусств, мгновенная оценка ситуации и, ко всему прочему, чудовищная физическая сила.
Ничто из этого не соответствовало уровню студента. Это было на таком уровне, что насмехалось над общепринятым мнением, будто он мог сражаться с драконами только благодаря благословению Святой.
Из-за этого она оказалась в нелепом положении, но неприятного осадка не было.
Напротив, она даже порадовалась, что пришла в Академию.
Разве мог бы зверолюд взять в ученики такого талантливого человека, если бы не особые обстоятельства, вроде приглашенного профессора?
Она сдержала улыбку, готовую сорваться с клюва. Бой еще не был окончен.
«Пора... сейчас он выпустит энергию меча.»
Вспышка!
Как и ожидалось, в её сторону полетела энергия меча. Удар, точно нацеленный в момент формирования заклинания.
Либо у него зоркий глаз, чтобы читать заклинания, либо его чувствительность к мане просто запредельная.
В любом случае, это была атака опытного бойца, способного перерезать горло большинству магов одним лишь взмахом меча.
Но Корвус не была обычным магом, и она просто приняла летящую энергию меча на себя.
— Ты раз за разом заставляешь меня восхищаться.
Из плеча, принявшего удар, текла кровь, но Корвус не обращала на это внимания, сосредоточившись на Ёмёне.
— Фух, фу...
Видимо, силы были на исходе: из уст Ёмёна вырывалось тяжелое дыхание.
Это было неудивительно. После такой яростной схватки с Корвус и отражения сотен ледяных шипов.
Неизвестно, какой эликсир он принимал, но было чудом, что у парня его возраста еще оставалась мана после такого боя.
«Но всё же, конец уже близок.»
В тот момент, когда он пропустит хотя бы один ледяной шип, Ёмён рухнет, словно плотина, которую прорвало.
Победа была близка, но Корвус не теряла бдительности.
Мастер всегда готовит последний козырь, а Ёмён уже доказал, что его можно назвать мастером.
Однако следующий прием Ёмёна... превзошел все её ожидания.
— ...Меч кометы?
Увидев ослепительно-белый свет, скапливающийся на клинке Ёмёна, Корвус прищурилась.
Почему техника, которая должна быть в руках Святого меча, у него?
Раздумья были недолгими. Как бы он ни заполучил эту технику, сейчас именно ей предстояло отразить этот удар.
— Заснеженная калитка плотно закрыта, а заваленный снегом двор не принимает гостей.
Корвус коротко прошептала заклинание.
Мана выстроилась в соответствии с возникшим внутренним миром, и вслед за её словами поднялись толстые слои льда и снега.
Всего две секунды до того, как поднялась стена из сверкающего льда.
Это была скорость, близкая к чуду, но недостаточно быстрая, чтобы остановить Меч кометы.
Вспышка!
Еще до того, как ледяная стена была завершена, свет Меча кометы накрыл одновременно и стену, и Корвус.
Это была энергия меча, способная разрезать даже чешую дракона. Наспех созданная ледяная стена не продержалась и секунды.
Ба-бах!!!
Энергия меча взорвалась, и осколки льда разлетелись во все стороны. Воздух, оттесненный маной, раздробленные обломки.
Словно взорвалась бомба, окружающие деревья повалились одно за другим.
Зрелище было пугающим, но сам Ёмён, создавший его, с досадой смотрел на противоположную сторону от ледяных обломков.
— ...Как вы увернулись?
Вдали от места взрыва, из-за дерева, которое не задели осколки, спокойно вышла Корвус и ответила:
— Я смешала «Поступь бледной луны» с магией ускорения ветра. Это мой личный трюк.
Оба названия были ему незнакомы, но понять смысл было нетрудно. Вероятно, она добавила магию к боевому искусству для ускорения.
Ёмён, оценивая остатки маны, сказал:
— ...Мне уже тошно уворачиваться от ледяных шипов, нельзя ли закончить всё кулачным боем?
Корвус мягко улыбнулась и, создав десятки ледяных шипов, ответила:
— Выполню твою просьбу лишь наполовину. Буду использовать и ледяные шипы, и кулаки.
— ...
— Постарайся выложиться до самого конца.
Ёмён на мгновение замолчал, затем кивнул и применил технику, которую до сих пор не использовал.
Вжух!
От его тела поднялось синее марево.
Магическое искусство Пасуна. Стоило ему применить технику, источающую жажду убийства, как ледяные шипы обрушились на него.
Некоторые попали, некоторые пролетели мимо, но ни один не нанес эффективного урона.
Марево само по себе служило броней, и магия уровня ледяных шипов рассеивалась, едва коснувшись его.
Корвус восхищенно наблюдала за этим.
— Вчера вечером я это заметила, но это не обычное боевое искусство. Было бы здорово, если бы ты что-то сделал с этой жаждой убийства.
Несмотря на восхищение, она не прекращала атаку ледяными шипами. Этого было достаточно, чтобы отвлекать внимание Ёмёна.
Корвус некоторое время наблюдала за тем, как Ёмён отбивает шипы, а затем, словно что-то вспомнив, сложила руки в молитвенном жесте.
— Ёмён, раз уж я сегодня вытрясла из тебя всё, что можно, я тоже покажу тебе свои козыри.
Ёмён хотел бы сказать, чтобы она лучше прекратила метать ледяные шипы, но Корвус заговорила быстрее.
— Техника, которую я сейчас применю, называется «Стиль черного крыла.» Это мой личный секретный прием, отличный от того обычного боевого искусства, что я показывала ранее.
Вскоре от её тела начала исходить мана с черным отливом.
В отличие от магического искусства Пасуна, создающего марево, мана «Стиля черного крыла» исходила так, словно вокруг разлетались черные перья.
Ёмён, чувствительный к мане, почувствовал, что это искусство такого же высокого уровня, как «Техника Волн Океана», и что оно идет по иному пути, нежели магическое искусство Пасуна.
Если магическое искусство — это броня и кулак, использующие ману, то «Стиль черного крыла» был подобен трубам, помогающим мане течь беспрепятственно.
От головы до пят, от аорты до мельчайших капилляров.
Техника, насильно открывающая все каналы маны в теле.
Обычному сверхчеловеку достаточно было двигать ману вслед за боевым искусством, поэтому не было нужды открывать все каналы.
Это была техника Корвус, предназначенная для сверхчеловек, идущего путями магии и боевых искусств одновременно.
Для других, особенно для Ёмёна, это было искусство, которое не было нужды или причины изучать. Ведь он не умел пользоваться магией.
Но в тот момент, когда Корвус, разбрасывающая черные перья, сократила дистанцию с Ёмёном...
Ёмён сам того не осознавая, спросил:
— ...В чем истинная воля «Стиля черного крыла»?
Это был внезапный и дерзкий вопрос. Спрашивать об истинной воле боевого искусства без разрешения.
Однако Корвус, которая уже считала его своим учеником, ответила без колебаний.
— Выбирая середину перед двумя развилками, я сама становлюсь путем, по которому иду.
Истинная воля, в которой заключена жизнь Корвус. Столкнувшись с ней, Ёмён смотрел на неё остекленевшими глазами, а затем...
Внезапно закрыл глаза.
Для Корвус, пытавшейся выбить из него жажду убийства, это было неожиданностью.
— ...Состояние транса? Внезапно?
После её голоса, в котором смешалось недоумение, сознание Ёмёна провалилось в глубины души.
***
Ёмён открыл глаза в лесу, пропитанном запахом крови.
Место, где на покрытой зеленью земле густо навалены исполинские деревья и до боли знакомые трупы.
Он долго смотрел на лес, не в силах прийти в себя, а затем вспомнил, что произошло в реальности перед тем, как он закрыл глаза.
Воспоминание о том, как он потерял сознание, едва услышав истинную волю «Стиля черного крыла» во время боя с Корвус.
«Неужели... я впал в состояние транса?»
Паники не было. Ведь он уже проходил через подобное.
Когда он услышал истинную волю «Техники Волн Океана» от Сети, тогда было точно так же.
Внезапно, без всяких предпосылок, погрузился в транс.
Если и было отличие от того раза... то лишь в том, что он не один.
— На что уставился? Придурок.
Справа от него стоял ярко-красный слон, чей голос был точь-в-точь как у Пасуна.
Огромное тело, возвышающееся над Ёмёном, хлопающие уши и длинные бивни.
Типичный облик самца индийского слона. Хотя человек Пасун, которого он видел, был настолько бесполым, что невозможно было понять, мужчина это или женщина...
«...Значит, всё-таки мужчина?»
Пока Ёмён предавался таким нелепым мыслям, слева послышался голос, зовущий его.
— Эм... господин Навозник? Где это мы?
Золотоволосая девушка с растерянным видом оглядывалась по сторонам.
Ёмён, глядя на неё с аккуратно уложенными в прическу волосами, пожал плечами.
— Должно быть, это мой сон. Вероятно.
— А? Где, вы сказали?
— В моем сне. И вообще, это я должен спрашивать. Сэмири, ты-то почему здесь?
Эльфийская Имперская принцесса, столкнувшись с вопросом Ёмёна, захлопала глазами, словно не понимая ситуации.
Короткое молчание.
К тому времени, как Пасун, хоботом вырвав пучок травы, начал его жевать, Сэмири снова открыла рот.
— Я... спрашиваю на всякий случай.
— О чем?
— Вам... снятся эротические сны? Со мной... и с этим... слоном?
Не успела Сэмири закончить, как Пасун разразился смехом. Смех был настолько громким, что, казалось, лес содрогнулся.
— ...
Конечно, Ёмён не мог смеяться.

Комментарии

Загрузка...