***
Когда то, во что не хотелось верить, становится реальностью, реакция обычного человека обычно делится на два типа.
Шок или отрицание.
В случае с Баоником Лераком это был первый вариант.
Услышав слово «реинкарнатор», он от шока лишился дара речи и открыл рот.
И оставался в таком состоянии, пока голос Чхон Ёмёна не вернул его в реальность.
— Баоник Лерак.
Бесстрастный, равнодушный голос. Только тогда Баоник вздрогнул и пришел в себя.
— Я дам тебе два выбора.
Это было одностороннее заявление. Слова, не допускающие возражений или отказа.
Услышав это, Баоник осознал с полной уверенностью:
каким бы ни был выбор, предложенный Ёмёном, у него нет ни единого шанса на побег.
— Ка-какой выбор...?
Если нельзя избежать, нужно противостоять. Он с трудом набрался храбрости и спросил.
Вместо ответа Ёмён вытянул вперед обе руки.
Два крепко сжатых кулака.
— Я не собираюсь делить этот мир с кем-то еще.
—...
Те же слова, что были записаны в его блокноте. Баоник плотно сжал губы.
—...Но я и не настолько сумасшедший, чтобы убивать полезную собаку.
Полезная собака. Не нужно было спрашивать, кого он имел в виду.
Оскорбительно ли это? Нет, оскорбление возможно лишь между равными или хотя бы сопоставимыми по уровню существами.
Как тигр не оскорбляет кролика, так и сильный не оскорбляет слабого.
Ведь перед лицом подавляющей силы слова не нужны.
Баоник решил мыслить позитивно. Если можно сохранить жизнь, то почему бы не стать полезной собакой?
Он посмотрел на Ёмёна, готовый лаять, если прикажут, или лизать ноги, если потребуют.
— Выбирай.
—...Что?
— Жизнь или смерть.
Ёмён разжал два кулака, которые держал перед собой.
На левой ладони ничего не было, а на правой лежала красная таблетка.
— Это...?
— Последний шанс.
Он протянул пустую левую руку и добавил:
— Если выберешь пустую руку, я подарю тебе отсроченную смерть. Быструю и безболезненную.
Холодные золотистые глаза скользнули по его шее. Баоник невольно втянул подбородок и прикрыл горло.
Шея, на которой остались ярко-красные следы пальцев, все еще ныла от боли.
— А... а справа?
— Ошейник для собаки.
Ёмён не стал ничего объяснять. Словно предлагая самому догадаться, что это такое.
В голове Баоника, глядящего на таблетку, пронеслись всевозможные гипотезы.
Что это за лекарство? Эликсир? Наркотик? Яд?
Наиболее вероятным был яд. Причем латентный яд.
Коварное средство: если не принимать антидот через определенные промежутки времени, яд, дремлющий в организме, активируется, превращая жертву в вечного раба.
«Черт. Латентный яд? А ведь даже вторая глава еще не началась...»
Независимо от того, прав он был или нет, это было последнее, что он хотел бы проглотить.
Но у Баоника не было выбора.
Дрожащей рукой он взял красную таблетку и на глазах у Ёмёна положил ее в рот.
И в тот момент, когда он собрался проглотить ее, Ёмён сказал:
— Не глотай, разжуй.
Боится, что он спрячет таблетку под языком или за щекой? Или это просто дурная причуда? Баоник не посмел спросить о причине.
Он просто сделал так, как велел Ёмён, и тщательно разжевал таблетку.
От чертовой таблетки исходил знакомый вкус. Вкус детского клубничного сиропа от кашля.
«Что за собачья жизнь...»
Хотя он не мог быть уверен в составе, догадаться, кто ее изготовил, было нетрудно.
Имперская Имперская принцесса личинок, которая появляется только после седьмой главы.
Не могло быть другого алхимика с таким извращенным хобби — добавлять клубничный ароматизатор в яды.
В общем, проглотив разжеванную таблетку, Баоник поднял взгляд на Ёмёна.
В золотистых глазах, смотревших на него сверху вниз, не было ни капли эмоций.
Ни чувства триумфа от того, что он надел ошейник, ни даже низменного удовольствия.
«Он что, с самого начала знал, что так будет? Черт возьми.»
Баоник отвел взгляд, подавляя страх и ругательства, а Ёмён молчал.
Словно ожидая, пока яд распространится по его телу.
Короткое молчание.
Не выдержав гнетущей тишины, первым заговорил Баоник.
— На этом... все?
Он пробормотал это, чувствуя на языке остатки вкуса таблетки.
— Т-теперь я... смогу жить?
— Баоник.
— Д-да, да...
— Следующую дозу получишь через два месяца.
Черт, это действительно был латентный яд. Баоник крепко зажмурился.
Ёмён, глядя на выражение лица Баоника, поднял валявшийся на полу блокнот и сказал:
— Мой первый приказ.
—...
— В течение двух дней запиши все, что знаешь об академии.
— Я... э-э... если «все», то...?
— Именно то, что я сказал. Скрытые предметы, важные фигуры, грядущие события, политическая ситуация в школе... и все остальное, что посчитаешь полезным.
— Но... это ведь уже все записано в блокноте... ик!
Как только Баоник попытался оправдаться, нога Ёмёна придавила его грудь.
— Я разве разрешал возражать?
— Кха... понял... ик, я, п-пожалуйста... кха, убери, убери ногу...
— Советую даже не пытаться обмануть меня. Если при перекрестной проверке с блокнотом обнаружатся расхождения... я сделаю так, что ты пожалеешь, что не умер сегодня.
Ёмён, долго давивший на грудь Баоника, убрал ногу только после того, как тот сдался.
Слюна, стекающая по губам, и хриплое дыхание.
Баоник дрожал, не смея поднять головы. Словно напуганный кролик.
Ёмён молча понаблюдал за ним, затем спрятал блокнот за пазуху и повернулся спиной.
Топ-топ.
Слушая удаляющиеся шаги, Баоник наконец смог немного успокоиться.
—...Выжил. Наконец-то все закончилось.
К сожалению, это облегчение длилось недолго.
Последняя фраза, которую Ёмён бросил через плечо прямо перед выходом из убежища, вернула его в ошеломляющую реальность.
— Увидимся в комнате, сосед.
***
Академическая тропа, погружающаяся в сумерки, где закат отбрасывает длинные тени.
Ёмён глубоко вздохнул, вспоминая то, что только что произошло в убежище.
—...Получилось.
На первый взгляд, это был полный успех.
Баоник, принявший «лекарство», был настолько напуган, что даже не смел на него смотреть.
Неизвестно, как долго продлится этот страх, но... по крайней мере, какое-то время он даже не помыслит о том, чтобы ослушаться.
— До чего докатился... теперь даже такими аферами промышляю.
Ёмён провел рукой по лицу, проверяя детали своей аферы.
План по похищению, запугиванию и обману Баоника, чтобы превратить его в свою собаку.
Если бы Сети услышала об этом, она бы снова начала ворчать, что он придумал очередной грубый план, но он не мог придумать ничего другого.
По крайней мере... это был единственный способ оставить Баоника в живых и использовать его.
Стать друзьями или союзниками было невозможно с самого начала.
Как можно стоять на равных с безумцем, который верит, что он — один из творцов этого мира?
Даже если бы такие отношения сложились, как можно доверять этому парню?
Это ведь тот самый тип, который планировал убить мешающих ему студентов на церемонии поступления.
Если бы записи в его блокноте полностью соответствовали реальности... Ёмён без колебаний убил бы его.
Живым людям доверять нельзя, а вот мертвым — вполне.
Однако, как ни парадоксально, именно неполнота блокнота заставила Ёмёна колебаться.
Сомнение: действительно ли в блокноте записана только правда?
И еще его беспокоили люди, не записанные в блокноте, не имеющие отношения к «Судьбе.»
—...Сети.
И не только она. Ее сестры, Уэсли и даже Чон Юнсон.
Все они были достаточно выдающимися студентами, чтобы влиять на «Судьбу», но не фигурировали в истории блокнота.
Почему? Он много раз перелистывал блокнот, но даже сам Баоник не знал причины.
На полях была лишь заметка о том, что они, возможно, являются существами, называемыми «главными героями», но это было лишь предположение.
—...Главный герой.
Ёмён почувствовал странное дежавю, глядя на это слово. Игрок тоже говорил ему нечто подобное.
[В этом мире есть другие главные герои.]
—...В любом случае, Ёмён решил оставить Баоника в живых и использовать его.
Проблема была в методе.
Притвориться выходцем из другого мира и подружиться? Тот не собирался ни с кем делить этот мир.
Просто запугать? Лучше уж убить.
Магия, превращающая людей в рабов? Он никогда такому не учился.
Он обдумывал множество других планов, но так и не нашел подходящего способа.
Он уже подумывал оставить его в живых, отрубив конечности, чтобы остались только голова и туловище.
И тогда Ёмён нашел ответ в углу его блокнота.
Латентный яд.
Причудливый яд, о котором он даже не слышал.
Особый яд, который не действует сразу, а дремлет в теле жертвы. Истинная ценность этого яда заключалась именно в периоде латентности.
Если не принимать яд снова через определенные промежутки времени, он в конце концов распространится по телу, поэтому с момента первого приема жертва неизбежно становится рабом того, кто его дал.
Забавно, но Баоник сам записал в блокноте план превратить «Сосуд» в рабыню с помощью этого яда.
—...Это оно.
Как только он увидел эту заметку, в голове Ёмёна вспыхнул план с использованием латентного яда.
Конечно, достать настоящий яд было невозможно. Где посреди академии найти такой редкий яд?
Но что, если использовать тот факт, что Баоник знает о существовании этого яда, и его заблуждение, что Ёмён — такой же пришелец из другого мира?
План стоил того, чтобы попробовать. В конце концов, если не получится, всегда можно отрубить ему конечности.
Разработав план, Ёмён отвел Баоника в подземное убежище, сбегал в медпункт и раздобыл поддельное лекарство, похожее на описание из блокнота.
Клубничный сироп от кашля.
Грубый реквизит для грубого плана, но...
В конечном счете, план удался.
Все было результатом атмосферы, созданной Ёмёном, и воображения Баоника.
Как только он увидел таблетку, которую тот протянул без лишних слов, Баоник испугался, а после приема лекарства смирился и не выказал ни капли сопротивления.
—...Чувства вины не было.
Слишком много людей он уже убил и слишком многих еще предстояло убить, чтобы сердце дрогнуло от такой мелочи.
Конечно, нельзя сказать, что он не испытал никакого удовлетворения.
Любой мошенник испытывает подъем, когда афера проходит успешно.
К сожалению, это чувство длилось недолго.
В тот самый момент, когда он шел, размышляя, не обладает ли он неожиданным талантом к актерскому мастерству...
Его окликнул знакомый и неприятный голос.
— Привет, Навозник.
—...
— Давно не виделись.
За тропой, в пустом воздухе, появилась маска, скрывающая половину лица.
Затем показалось синее пальто, облегающее изящную фигуру, и следом за ним землю коснулись синие туфли на каблуках.
Странная женщина, которая не издавала ни звука при ходьбе, даже сняв плащ-невидимку.
—...Синяя крыса.
Третий взгляд, который неотступно преследовал его. Настал момент, когда его истинная сущность была раскрыта.

Комментарии

Загрузка...