***
Тело Баоника отлетело в воздух, приняв на себя удар невидимой силы.
Парня пронесло по воздуху, он врезался головой в дерево и рухнул на землю.
Судя по тому, как он подергивался, к счастью, жизнь в нем теплилась. Хотя в себя он придет нескоро.
В любом случае, реакция Сети и Ёмёна на внезапную ситуацию оказалась разной.
Ёмён, догадавшийся, кто был невидимым противником, вздохнул и протянул руку.
А Сети, совершенно забывшая о существовании плаща-невидимки...
Тут же бросилась к Ёмёну и нанесла удар ногой.
Свист! Вытянутая нога, наполненная маной, рассекла воздух.
Если бы Ёмён, попытавшийся схватить пустоту, не развернулся и не перехватил её удар, сила была такова, что соседние деревья просто снесло бы.
Это было идеальное «Искусство летающих ног», которое он не видел уже давно.
— ...Ёмён? Почему ты блокируешь?
Сети, чью ногу внезапно перехватили, с удивлением посмотрела на него.
В противном случае он вполне мог принять на себя всю разрушительную мощь её удара — ситуация грозила обернуться катастрофой.
— ...Сети, подожди.
Однако Ёмён, не особо обеспокоенный, отпустил ногу Сети и перевел взгляд на то место, где был Баоник.
— Эй, что это за выходки? Зачем бить ни в чем не повинного человека?
— ...
— Для начала сними плащ. Посмотрим друг другу в лицо и поговорим...
Стоило Ёмёну протянуть руку, чтобы сорвать плащ-невидимку, как из прозрачной пустоты раздался резкий, суетливый крик:
— Те двое следили за вами!
Да уж, я так и думал. Ёмён горько усмехнулся.
— Я знаю.
— ...Ты знал?
— Ага, как раз собирался спросить, почему вы за нами следите.
Ответа не последовало. Ёмён, почувствовав неладное, протянул руку, но противник уже переместился в другое место.
Схватившись за пустой воздух, Ёмён с опозданием влил ману в органы чувств, пытаясь расширить восприятие.
Однако всё, что он услышал, было лишь невнятным, сбивчивым бормотанием.
— Ох, правда, я... это... ну, я думала, что с Сети и с тобой... нет, то есть между вами... ну, правда же...
После этого наступила короткая тишина. Лист упал, подхваченный ветром, и в тот момент, когда Сети склонила голову набок...
Топ-топ-топ!
Внезапно раздались шаги. Противник убегал. Не в силах скрыть свою растерянность.
— Нет, постой... Эй! Куда ты?
Ёмён крикнул вслед удаляющимся шагам. Но шаги не прекратились. Напротив, они лишь быстрее удалялись.
— Ёмён, это что, неужели...
Сети, наконец догадавшись, кто это был, сделала ошеломленное лицо.
Святая и её плащ-невидимка.
Ёмён, глядя на выражение лица Сети, горько усмехнулся, а затем ткнул её в плечо и попросил:
— Догони её и успокой. Кажется, она сильно растерялась.
— ...Я одна? А ты, Ёмён?
— Нужно отнести этого парня в медпункт.
Ёмён кивнул в сторону Баоника, который дергался на земле. Хотя от таких ран он не умрет, бросать его здесь было другой проблемой.
— Можно я пойду с тобой? Его не обязательно преследовать...
— ...Сети.
Ёмён положил руку на плечо Сети.
— ...
— Я без понятия, что между вами произошло и почему вы стали такими, да и расспрашивать не собираюсь, пока сама не расскажешь. Но... Святая считает тебя другом, верно? Разве не правильно в такой момент пойти и поддержать её?
Сети немного пожевала губы, а затем, встретившись взглядом с Ёмёном, вздохнула.
— ...Поняла. Нужно просто пойти и узнать, почему она так себя ведет, да?
— По возможности успокой её. Прошу тебя.
— ...Надо же, даже просишь об этом.
Бросив эти слова, Сети собрала в стопах ману. Перед тем как применить искусство летающих ног в сторону исчезнувшей Святой, она обернулась и добавила:
— А, и освободи вечер. Я познакомлю тебя со своими сестрами, так что готовься как следует.
— ...Это что-то, к чему нужно готовиться?
— Я тебя предупредила.
Прежде чем Ёмён успел что-то ответить, Сети оттолкнулась от земли.
Ёмён, глядя на её удаляющуюся спину, вспомнил единственную сестру, с которой встречался.
Сири, рыжеволосая девушка, которую он встретил в Инчхоне.
Дерзкая девчонка, которая испытывала его при первой же встрече.
...Неужели остальные сестры тоже похожи на Сири? Тогда одной лишь моральной подготовки точно не хватит.
Ёмён, предаваясь этим пустым мыслям, подошел к Баонику.
Вблизи состояние парня оказалось не столь плачевным. Всё-таки сверхчеловек есть сверхчеловек — ни единой сломанной кости.
Хотя на затылке и вскочила огромная шишка... если попросить послушников, рана быстро заживет.
И всё же, чтобы не потревожить рану, Ёмён осторожно подхватил Баоника за плечи и поясницу, избегая затылка.
В тот момент, когда он осторожно поднял Баоника, словно обнимая за плечи...
Шлеп.
Из-за пояса Баоника выпал блокнот.
Неизвестно, случайность это была или судьба, но замок на упавшем блокноте отлетел, и он раскрылся.
Похоже, замок сломался, когда Святая отбросила его.
— ...Ой.
Блокнот, который носят с собой, даже повесив замок. Должно быть, что-то важное.
Ёмён наклонился, чтобы поднять блокнот. Хотя он этого не планировал, он невольно прочитал содержимое раскрытой страницы.
Первая страница блокнота, перечеркнутая огромным крестом... Сразу после прочтения того, что было написано на этой странице,
Золотистые глаза Ёмёна холодно сузились.
***
Северная окраина академии.
Место, названное «Порт Боба Хоука» в честь премьер-министра Австралии времен основания академии.
Однако в этом месте, которое портовые рабочие и студенты академии единодушно называли просто портом, игнорируя официальное название, творился небывалый переполох.
Множество кораблей, кораблей, кораблей.
От грузовых судов с материалами для восстановления после теракта до военных кораблей под флагом ВМС США и всяких рыболовецких лодок — все входили и выходили из порта.
Это было больше похоже на международный торговый порт, чем на порт академии, и внутри порта картина была не лучше.
Рабочие, трудящиеся на погрузке под морским ветром, суетящиеся сотрудники и военные.
— ...Разве не чувствуется воля академии преодолеть кризис?
Медга, сидевший в кафе с видом на порт и наблюдавший за этой сценой, коротко поделился впечатлениями.
Это были слова, достойные директора приемной комиссии академии, полные гордости.
Однако реакция мужчины, сидевшего напротив и потягивавшего фруктовый сок, была вялой.
— ...Не знаю? По-моему, видно только то, что все чертовски заняты.
Медга приподнял бровь, глядя на собеседника.
Мужчина с залысинами в форме буквы «М», обнажающими весь лоб, и острыми, как лезвие, ноздрями.
— ...Уоллад. Тебе стоит развить эстетический вкус.
Тогда мужчина, которого звали Уоллад, одарил его добродушной улыбкой.
— Ха-ха! Директор, какой у меня может быть вкус? Я ведь не оценщик. Развивать такое — только мешать работе.
Сказав это, он залпом осушил стакан. А затем, с грохотом поставив пустой стакан на стол, добавил:
— ...К тому же, я сейчас на работе. Лучше сосредоточиться на деле, чем любоваться пейзажами.
— ...
Выдуть уже пять стаканов сока и называть это работой?
Медга, переводя взгляд с пустого стакана на лицо Уоллада, хотел было что-то сказать, но промолчал.
Спорить с рядовым информатором было глупо, да и, по правде говоря, он был не так уж неправ.
Зачем еще директору приемной комиссии академии сидеть в такое время в портовом кафе?
Как и сказал Уоллад, из-за работы. Проблема была в том, что содержание этой работы...
— Важный гость посетит академию, пожалуйста, встретьте его лично, директор. Раньше, чем это сделают журналисты или кто-то еще.
Он покачал головой, вспоминая приказ директора.
Он не понимал, насколько важный это человек, раз его должен встречать сам директор приемной комиссии.
Ведь директор не сообщил ему даже имени гостя, не говоря уже о лице.
Вместо этого он приставил к нему информатора из «Синей крысы», чтобы тот помог опознать гостя, но...
«О чем только думает директор...»
Если бы не личная просьба уважаемого директора, он бы даже ухом не повел на такую нелепую просьбу.
В любом случае, это одно...
— Этот гость, когда он вообще прибудет?
На внезапный вопрос брови Уоллада изогнулись. Он на мгновение сверился с часами и ответил голосом, полным вздохов:
— Думаю, прибудет в течение часа. Наверное...?
— ...Наверное?
— Ну, скорость корабля зависит от течения, знаете ли.
— ...
— Но не волнуйтесь. Как только он прибудет в порт, мы сразу его узнаем.
Медга сжал кулаки и снова перевел взгляд на порт.
Так прошло некоторое время в наблюдении за портом.
Пока Уоллад заказывал всё новые напитки, а владелец кафе, признав в них влиятельных людей академии, бесплатно подливал кофе — за этим скучным и ленивым ожиданием пролетело время, пока в один прекрасный момент...
За горизонтом показалось маленькое судно.
Маленькая лодка, которую часто называют «тарахтелкой», с крошечной кабиной, куда едва помещался один человек.
— О? Та лодка...
Уоллад, увидев лодку, широко открыл глаза.
Наконец-то? Медга, глядя на лодку, поднялся с места.
— Это лодка, на которой прибыл гость?
— А, да. Рыбацкая лодка с эмблемой ворона... Это точно она.
— Хорошо, тогда спускаемся.
Сказав это, Медга решительно вышел из кафе. Уоллад, ожидавший следующего сока, со стоном последовал за ним.
Они пересекли порт, где вовсю сновали машины, и направились к причалу.
Медга шел почти бегом, а Уолладу пришлось по-настоящему бежать, чтобы не отстать.
Благодаря тому, что Уоллад бежал так, что чуть не задохнулся, они успели добраться до места назначения раньше лодки.
Край порта академии, причал для маленьких судов.
— И что мне теперь делать? — спросил Медга, глядя на приближающуюся лодку.
Запыхавшийся Уоллад поднял голову и посмотрел на суденышко.
На этот вопрос запыхавшийся Уоллад поднял голову и посмотрел на лодку.
— Фух... ничего особенного. Как только гость сойдет на берег, засвидетельствуйте почтение и сразу проводите в VIP-комнату.
— ...Проще, чем я думал.
— Ну, не знаю. Увидите лицо гостя — измените мнение.
Услышав предупреждение Уоллада, директор приемной комиссии занервничал и поправил одежду.
Уже по тому, что он добрался сюда на такой лодке, было ясно, что человек он необычный.
К тому же, раз директор лично проявил заботу, значит, гость директора — это обычно...
«Благородный или чудак. А может, и то, и другое.»
Когда он закончил эту мысль, лодка причалила.
— Добро пожаловать в Лорд-Хау.
Медга выступил вперед. Он выпрямился и напрягся, чтобы встретить гостя, который должен был сойти с лодки.
«Посмотрим, насколько он важная персона.»
Но почему-то никто не выходил из лодки.
Наступила тишина, длившаяся десятки секунд. Такая долгая тишина, что даже запыхавшийся Уоллад почувствовал неладное.
— ...Неужели?
Только тогда Уоллад с озадаченным видом прыгнул в лодку.
— Уоллад? Что ты...
Когда Медга окликнул его, Уоллад уже запрыгнул в лодку и распахнул дверь кабины.
— ...А, черт возьми.
Раздраженный вздох. Медга с опозданием запрыгнул в лодку и увидел то же самое, что и Уоллад.
В тесной кабине лодки было полно недоеденных кусков рыбы и черных перьев. Рыба — ладно, но перья?
— ...Что здесь происходит?
Когда Медга спросил, не понимая ситуации, Уоллад смущенно почесал нос.
— Ну, это... кажется, гость уже... отправился в академию.
— ...
— Нужно догнать его прямо сейчас... Если он встретится со студентами без присмотра, будет беда... Угх!
Медга, наконец, отвесил Уолладу подзатыльник.

Комментарии

Загрузка...