***
Закончив представляться, Ёмён повернул голову, чтобы осмотреться.
Всевозможные виды оружия, нацеленные на них, напряженные лица солдат и офицеры, поспешно входящие на склад.
Самым приметным среди них был смуглый офицер со звездой на погонах.
Его свирепое выражение лица и ману можно было распознать даже с большого расстояния.
Позади него толпились сверхчеловек, включая Чан Ма Пиля, которому Ёмён отрубил руку; казалось, сюда согнали всех сверхчеловек со всей Маньчжурской базы.
«Хотят подраться, если что-то пойдет не так?»
Но этого не случится. Ёмён слегка улыбнулся офицеру и снова отвернулся.
Дракон, вытирая кровь, текущую из глаз, произвел:
[Землянин Ёмён. Чего ты хочешь от меня?]
«Ничего.»
[...?]
«Если говорить о плате, то я уже получил сполна от твоего друга.»
Ёмён поднял Нефритовую печать, словно напоказ. Дракон некоторое время смотрел на неё, а затем склонил голову, словно не в силах понять происходящее.
[Ты... собираешься просто отпустить меня?]
«Да.»
Ёмён пожал плечами в знак согласия.
Дракон прищурился и подался лицом к Ёмёну. Расстояние было настолько близким, что он чувствовал его дыхание.
[Не понимаю. Я собирался принести бедствие на ваши земли.]
«Ты потерпел поражение до того, как успел это сделать.»
[Тем более это вызывает вопросы. Я — побежденный мститель. Ты хочешь просто так отказаться от права победителя и права на месть?]
Его голос звучал приглушенно, словно он был в замешательстве. Ёмён без малейших колебаний кивнул.
«...Я дал такое обещание твоему другу. Я получаю плату, а ты остаешься в живых. Только и всего.»
Дракон не стал указывать на то, что Нефритовая печать — единственное доказательство сделки, и что Ёмён мог бы подделать её содержание, если бы захотел.
Вернее, он не мог на это указать. Ведь Ёмён ничего от него не требовал.
Почему? Если бы Ёмён подделал слова друга и потребовал, чтобы дракон служил ему, тот бы подчинился.
Это было бы несложно. Услышав клятву друга, он бы даже не усомнился в словах Ёмёна.
Но он этого не сделал. Потому что уже получил плату? Нефритовая печать, конечно, была великим сокровищем, но... насколько он знал, человеческая жадность не имеет границ.
Дракон, наполовину из любопытства, наполовину из подозрения, сосредоточил свои чувства на Ёмёне, но не ощутил ни капли злобы или заговора.
Напротив, словно насмехаясь над его подозрениями, Ёмён оттолкнул его морду и сказал:
«На этом объяснения закончены. Теперь иди, куда хочешь. Пока солдаты позади не задумали чего недоброго.»
Поскольку голос его был не слишком громким, удивилась словам Ёмёна только Святая.
«Эй! Даже если отпускаешь, надо было сказать ему не мстить!»
В отличие от встревоженной Святой, Ёмён был спокоен.
«Почему?»
«Как почему! Если дракон снова начнет буйствовать, чтобы отомстить...»
«Без печати сжечь Маньчжурию будет невозможно, а Сталин пропал без вести давным-давно.»
Ёмён прервал Святую, как будто не понимал, в чем проблема. И прежде чем она успела что-то добавить, он продолжил:
«Если он врежется в систему ПВО Москвы и погибнет... российское правительство будет только радо.»
«...»
Неизвестно, то ли она не нашла, что возразить, то ли была ошарашена, но Святая с открытым ртом переводила взгляд с Ёмёна на дракона.
Наступила короткая тишина. Спустя мгновение дракон шумно выдохнул ноздрями.
[Землянин понимает мою жажду мести?]
Дракон издал короткий смешок, словно не веря своим ушам. В то же время он вспомнил слова, которые Ёмён сказал ему во время прошлой битвы.
— Твоя месть оправдана.
Почему этот землянин сказал ему такое... Орсе Табул только теперь осознал искренность, скрытую в этих словах.
[Так вот оно что, ты тоже такой же, как я...]
...мститель.
Дракон проглотил последние слова. Казалось, Святая совершенно не знала о жажде мести Ёмёна.
В каком-то смысле это было естественно. Ведь она — Святая, лично избранная Пятью богами. Она не могла одобрить месть.
Месть не ищет понимания, а потому она всегда одинока.
Дракон, проглотив странное чувство родства, поднялся с места.
Когда его огромное тело пришло в движение, пол склада затрясся, загудел, а стены пошатнулись.
Напряженные солдаты наставили оружие на дракона, готовые в любой момент открыть огонь, но он не обращал на них внимания.
Раз уж Ёмён и Святая решили его отпустить, земляне в этом месте не были ему противниками.
[Святая и землянин Ёмён.]
Встав на четыре лапы и расправив крылья, дракон посмотрел на них сверху вниз и произнес:
[Выражаю благодарность за вашу доброту и милосердие. Я хотел бы отблагодарить вас не просто словами, а чем-то более существенным... но сейчас я мало что могу сделать.]
«Ничего страшного, теперь прощай...»
Как только Ёмён собрался ответить по-своему, стоявшая рядом Святая тут же закрыла ему рот. А затем выпалила, обращаясь к дракону:
«Вы... собираетесь продолжать мстить?»
[Справедливую месть не могут остановить даже боги, о Святая.]
Святая, словно обдумывая что-то, пожевала губами, а затем снова подняла голову и сказала:
«Тогда... пожалуйста, подумайте.»
[Подумать?]
«Подумайте, является ли ваш противник правильной целью, справедлива ли ваша месть. Подумайте, как ваша месть повлияет на Землю и на то, что находится за Вратами измерений.»
То ли это было в духе Святой, то ли это были слова наивной девушки, не знающей, что такое месть?
Как бы то ни было, дракон не смог отказать в этой искренней просьбе.
[Хорошо. О Святая. Я приму твои слова к сведению. И... Ёмён, ты действительно ничего не хочешь?]
Ёмён сделал озадаченное лицо. Раз уж дракон так настаивает, было бы невежливо просто взять и отказаться.
Он еще раз окинул взглядом склад, посмотрел на Дарулму, который смотрел на них с выражением полного изнеможения, и ответил:
«Тогда, хм... не мог бы ты нас подвезти?»
[Конечно. Куда ты хочешь отправиться?]
«Недалеко. Просто подбрось нас до Маньчжурской базы, что прямо здесь, по соседству.»
[...С радостью.]
Сказав это, дракон склонил голову и протянул свою длинную шею к Святой и Ёмёну.
Святая с видом «вот это удача» взобралась на шею дракона.
А Ёмён, попросив дракона подождать, вернулся на наблюдательную вышку, чтобы забрать ящик с сокровищами.
Солдаты источали в его сторону неприкрытую враждебность и жажду убийства, но никто не осмелился напасть.
Ёмён, не обращая на них внимания, забрал сокровища и подошел к ошарашенному Дарулме. Точнее, схватил его за руку.
«П-подожди! Ёмён, я в порядке. К-конечно, кататься на шее дракона — большая честь, но я же не могу просто бросить свою машину?»
«Попросишь военных вернуть её.»
«О, умоляю! Ёмён! У меня же боязнь высоты!»
Боязнь высоты, как же. Ёмён усмехнулся, вспомнив, как Дарулма Дун прилетел на Маньчжурскую базу на вертолете.
«Не волнуйся так. В конце концов, не умрешь же ты.»
Как он и сказал, Дарулма не умер.
Хотя он и кричал, умоляя о пощаде, пока они не приземлились на Маньчжурской базе, в месте, полном журналистов.
***
Марган, единственный учитель-дворф в Академии Лорд-Хау, вздохнул, глядя в иллюминатор транспортного самолета.
Он размышлял, почему всё так сложилось.
Когда он вылетал из Сиднея, словно изгнанный главой приемной комиссии, он был полон амбиций.
Слухи о том, что он ученик Святого меча, ответственный за перевод и всё такое, давили на него, но... в конце концов, это же работа по привлечению выдающегося студента.
Он считал, что это долг любого педагога.
Он прибыл в Кэсон, предвкушая выражение лица студента, получившего разрешение на перевод, но... его план с самого начала пошел наперекосяк.
— Маньчжурская база? Сейчас туда нельзя.
Из-за событий в Северной Маньчжурии все сухопутные пути туда были перекрыты.
Он пытался прикрыться именем учителя Академии, но в ответ получал лишь требование ждать.
Маргану пришлось обратиться за помощью в Академию.
И только после того, как он впустую потратил три дня в Кэсоне, Академии удалось с трудом выбить для него место в военном транспортнике.
Проблема была в том, что это был грузовой самолет. Без единого нормального кресла, не говоря уже о местах для дворфов.
Марган, сжавшись между грузами, снова вздохнул.
За окном небо, полное облаков, было таким ясным, словно не знало о его печали...
«Что это?»
В тот момент, когда он увидел что-то, промелькнувшее между облаков, Марган прильнул к окну.
Красная чешуя, сверкающая на солнце, крылья, огромные, как облака, и красиво изгибающийся хвост.
«...Это же дракон.»
Говорили, что недавно в Маньчжурии уничтожили дракона, а теперь — летающий дракон? Маньчжурия что, на самом деле место обитания драконов?
Хотя головой он понимал это, его глаза блестели, как у ребенка.
Всё потому, что вспомнились легенды о драконе-хранителе Дворфийских гор и Герое, которые рассказывал дедушка в детстве.
Сверкающий красной чешуей, летящий с королем на шее...
?
Что, мне показалось? Кажется, на шее дракона только что сидело трое человек.
Пока он протирал глаза, дракон исчез под облаками.
«А...»
В тот момент, когда Марган издал возглас сожаления, сверху раздалось объявление.
— Мы скоро прибудем на Маньчжурскую базу. Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не столкнуться с грузом.
***
Как только Марган вышел из самолета, он столкнулся с толпой людей, заполнивших аэродром.
«Это еще что...?»
Он округлил глаза, глядя на шумную толпу. По сравнению с церемонией поступления в Академию это была лишь капля в море, но все они держали камеры.
Все эти люди — журналисты? Они что, собрали здесь всех журналистов Маньчжурской базы?
Марган подавил нарастающее любопытство и направился к выходу с аэродрома.
Ведь он приехал сюда не ради сенсаций, а чтобы найти студента-переводника.
Он уже собирался просто пройти мимо журналистов, как вдруг заметил знакомого дворфа.
«...Дарулма? Тот негодник из клана Дун?»
«У-у...»
Дарулма выглядел так, будто попал в тайфун. Его дорогой костюм был в лохмотьях, а борода, которую он берег как зеницу ока, — в клочьях.
Выражение лица было ошарашенным, словно он наполовину лишился рассудка, — определенно, с ним случилось что-то ужасное.
«Эй, Дарулма! Не узнаешь меня? Это я, Марган. Марган Ураган!»
«...Марган?»
Дарулма посмотрел на него остекленевшим взглядом и с трудом открыл рот:
«Ты же... не уехал... в Академию? Почему... здесь?»
«Я здесь по делам Академии. А что случилось с тобой?»
«Д-дракон...»
«...Дракон?»
«Я катался... на драконе...»
Что за бред он несет? Что же с ним произошло, что он так свихнулся?
Марган, чувствуя растерянность и жестокость Маньчжурской базы, задрожал.
На аэродроме столько людей, а умирающему дворфу никто не хочет помочь!
«Дарулма, подожди немного. Я позову кого-нибудь на помощь!»
В тот момент, когда Марган собирался бросить багаж и развернуться, из пустоты раздался голос девушки.
«В этом нет необходимости.»
Что теперь? Марган, сам того не осознавая, принял оборонительную стойку и призвал ману.
«Он просто немного напуган. Скоро придет в себя.»
Где-то знакомый, бойкий голос. Марган прищурился и уставился в пустоту, откуда доносился звук.
«...Кто здесь? Покажись.»
«Я? Святая.»
«...Что?»
В следующее мгновение пространство слегка разошлось, и показалось лицо девушки с повязкой на глазу.
Лицо Святой, которое он несколько раз видел по телевизору.
Лицо мгновенно исчезло обратно в пустоте. Марган только теперь вспомнил, что Святая носит с собой плащ-невидимку, и судорожно вздохнул.
«П-почему Святая здесь...?»
«Кажется, сейчас не время говорить обо мне. Вы ведь приехали на Маньчжурскую базу по делу, верно?»
«...»
«Тот человек.»
Из пустоты внезапно высунулась рука и указала за спину Маргана. Марган, сам того не желая, повернул голову в сторону пальца.
Неподалеку, в месте, где толпились журналисты, беря у кого-то интервью.
Под прицелом камер журналистов был не кто иной, как... юноша с золотыми глазами, которого он искал.
«Что вы стоите? Скорее забирайте его в Академию.»
Святая поторопила Маргана, который с ошарашенным видом смотрел на юношу.
Он некоторое время смотрел на журналистов, затем достал из кармана лист бумаги и направился к ним.
Святая молча смотрела вслед удаляющемуся дворфу, а потом запоздало осознала:
«А, точно. Он сказал, что заявление на поступление не нужно. Но он не говорил, что не пойдет в Академию.»
Опять предсказание не сбылось. Наблюдая за моментом встречи Маргана и Ёмёна, Святая тихо хихикнула.

Комментарии

Загрузка...