***
Утро Маргана, единственного учителя-дворфа в Академии Лорд-Хау, началось как обычно.
Он проснулся в шесть часов, как и всегда. Аккуратно заправив постель, он начал день с чашки крепкого ячменного чая и просмотра интернет-газет.
У него не было какой-то одной любимой газеты.
В один день он читал «Уолл-стрит джорнал», в другой — «Ньюс Корп Океания.»
Просто листал то одну, то другую, чтобы убить время, в зависимости от настроения.
Однако то, что сегодня он открыл «Корёсибо», было почти неизбежностью.
Статья этой газеты случайно оказалась в топе новостей о сверхлюдях, а её провокационный заголовок сразу привлёк его внимание.
«Гордость Кореи... Дракон Маньчжурии повержен.»
Заголовок был настолько грандиозным, что даже казался вычурным.
Марган кликнул по ссылке, движимый любопытством.
Он неспешно потягивал чай, читая новость, но... результат оказался предсказуемым.
Типичная ура-патриотическая статья, полная преувеличений, чепухи и самовосхваления.
Дочитав до конца, Марган рассмеялся от абсурдности написанного.
«Наемнический отряд Наемнический отряд Сонджук или как там их, вместе с корейской армией победили дракона, скрывавшегося в Маньчжурии?»
Даже уличная собака рассмеялась бы от такой чуши.
Мало того что сама мысль о том, что дракон десятилетиями прятался в Маньчжурии, звучала нелепо, так ещё и утверждалось, будто его одолели без единой человеческой потери?
«Бред какой-то.»
Пусть даже недавняя потеря Северо-Маньчжурской базы из-за террористов была невероятно позорной.
Разве стоит ради попытки сохранить лицо публиковать подобную ложь?
Марган цокнул языком и просмотрел похожие статьи.
Но и там не было ничего лучше. Напротив, встречались еще более нелепые материалы.
От абсурдных заметок о том, что в битве участвовала Святая, до небылиц о том, что дракона в одиночку завалил какой-то новичок-наемник.
Корейское правительство не впервой занимается самовосхвалением, но это... не перебор ли?
«Всему есть предел, даже шуткам.»
Пока Марган посмеивался, в голову ему пришла одна дельная мысль.
«...Шутка.»
Если даже ему, дворфу, это кажется смешным, то как отреагируют учителя-земляне?
Марган долго не раздумывал.
С присущей дворфам решительностью он распечатал статью и, придя в учительскую, распространил её среди коллег.
Его ожидания оправдались. Стоило им увидеть статью, как по учительской разлился легкий смех.
— Ха, лучше бы Маньчжурию привели в порядок, а это что еще за...
— У Кореи дела совсем плохи?
— Если история про этого новичка-наемника правда, почему он до сих пор в Маньчжурии, а не у нас в академии?
— Может, директору приемной комиссии стоит самому поехать и привезти его?
Наполовину насмешки, наполовину недоумение. Увидев улыбки коллег, Марган остался доволен.
Разрядить напряженную атмосферу учительской парой таких нелепых статей — день обещал быть удачным.
Однако...
К сожалению, эта атмосфера продержалась недолго. Вскоре в учительскую пожаловал незваный гость.
Святой меч, Фрея Кан.
С небрежно собранными в пучок грязными волосами, не умывшись и выглядя весьма вызывающе, она вошла в учительскую и, заявив, что будет ждать директора, бесцеремонно заняла диван.
Большинство учителей, привыкших к простоте Святого меча, не обратили на это внимания, но были и те, кто отреагировал иначе.
«О, Мордак, неужели передо мной и правда Святой меч?»
Марган был одним из таких. Он занервничал, не сводя глаз с Фреи Кан.
Святой меч. Сверхчеловек, которого он уважал больше всех за то, что она возвысила голос в защиту дворфов Австралии.
«Попросить автограф? Или, может, сфотографироваться вместе?»
Марган забыл о подготовке к уроку, долго колебался, а затем, приняв решение, поднялся с места.
«...Сначала нужно завязать разговор. Лучше всего начать с шутки, верно?»
Он подошел к Фрее Кан с распечаткой статьи в руках.
— Э-э, госпожа Фрея Кан?
— ...А? Чего тебе?
— Вы выглядите скучающей. У меня есть забавная статья. Не хотите взглянуть?
«Не хотите взглянуть»? Что я, газетчик? Марган мысленно вздохнул.
Не школьник же, передающий любовную записку, что за позор?
Но, вопреки его опасениям, реакция Фреи Кан была неплохой.
— Забавная статья? О чем?
— Ну, о том, что в Маньчжурии победили дракона...
Стоило прозвучать слову «Маньчжурия», как она ловко выхватила статью. Её единственный глаз, не закрытый повязкой, блеснул.
Хорошо, что ей стало интересно. Марган глубоко вздохнул, готовясь к продолжению разговора.
«Если Святой меч расхохочется, я подхвачу, а если усмехнется — переведу тему на другую шутку.»
Но, к сожалению, реакция Святого меча превзошла его ожидания.
Уголки её губ приподнялись, но... это была не насмешка.
Чистая радость и удивление.
— Ого, этот парень. Он всё-таки завалил дракона?
— ...Простите?
Неужели она верит в эту нелепую статью?
Пока Марган пребывал в замешательстве, Святой меч прищурила свой единственный глаз и пристально вгляделась в фотографию в статье.
— Эх, надо было тогда его похитить и сделать своим учеником.
...Что? Учеником?
Марган прочистил уши, думая, что ослышался, и огляделся. Но реакция других учителей была такой же.
Особенно странным был взгляд директора приемной комиссии: он смотрел на Фрею Кан с выражением Цезаря, преданного Брутом.
«Если так пойдет, всё свалят на меня.»
Марган, переводя взгляд со Святого меча на директора приемной комиссии, осторожно заговорил.
— Э-э... госпожа Святой меч? Насчет ученика, что вы имели в виду...
— А? Ничего особенного. Видишь этого парня на фото?
Святой меч указала на фотографию наемнического отряда Наемнический отряд Сонджук. А точнее, на наемника с золотыми глазами, стоявшего среди остальных.
Марган тоже узнал это лицо. Ведь это был тот самый новичок-наемник, который, как говорили, сыграл решающую роль в победе над драконом.
— Я недавно хотела взять его в ученики, но он мне наотрез отказал.
— ...
— Стервец. И чем он только занимался? Оказывается, наемничал?
Неизвестно, что её так позабавило, но Фрея Кан с загадочной улыбкой перевела взгляд на другую статью.
И независимо от её реакции, атмосфера в учительской стала тяжелой.
Шок от слова «ученик» был слишком велик.
Ученик Фреи Кан. Разве не очевидно, что это значит, если только ты не дурак?
А дураков в этой учительской не было, поэтому все одновременно подумали об одном и том же.
Следующий владелец Святого меча.
Слова, которые нельзя игнорировать не только Австралии, но и академии.
«...Боже мой.»
Марган почувствовал, как на него устремились взгляды, и покрылся холодным потом.
Украдкой оглянувшись, он увидел, что все профессора смотрят на него с выражением: «Спроси его быстрее.»
«Черт, теперь даже не сбежать.»
Он сглотнул и спросил Фрею Кан:
— Э-э, госпожа Святой меч. Тот... наемник, которого вы хотели взять в ученики, где вы его встретили?
— ...А? Это секретная информация.
Секретная информация. Значит, это связано с правительственной операцией. Беда не приходит одна.
Святой меч, казалось, больше не хотела продолжать разговор, но взгляд директора приемной комиссии был слишком пугающим, чтобы просто закончить на этом.
Марган отчаянно пытался придумать другой вопрос.
— Тогда, может, назовете хотя бы имя... Мы могли бы организовать встречу. Как вы на это смотрите?
— Имя? Не знаю.
— ...Не, не знаете?
— Я не спрашивала. Раз он знает мое имя, этого разве недостаточно?
Что это еще за новости? Марган хотел спросить, как такое возможно, но вспомнил про секретность.
«Неужели это личность, чье имя нельзя называть даже просто так?»
Звучало правдоподобно. По крайней мере, это логичнее, чем то, что великий Святой меч не знает имени того, кого хотела взять в ученики.
Как только Марган нашел оправдание, в разговор вмешался директор приемной комиссии.
— ...Ёмён. Этого наемника зовут Ёмён.
Все взгляды в учительской устремились на него. Не только Маргана, покрывшегося потом, но и Фреи Кан, которая лениво листала статьи.
— Медга, откуда ты это знаешь?
Медга, мужчина, который 12 лет занимал пост директора приемной комиссии Академии Лорд-Хау, развернул монитор к Фрее Кан.
На его мониторе была открыта чья-то вступительная анкета.
— Этот наемник. Он подал заявку в академию. Недавно прислал анкету. Из-за проверки личности он должен был поступить не раньше второго семестра.
— О? Серьезно?
— ...Стану ли я врать о таком?
— Нет, просто странно...
— Странно? Что именно?
— Я предлагала ему рекомендательное письмо, но он отказался.
Она даже предлагала рекомендацию? Не обращая внимания на исказившееся лицо директора приемной комиссии, Фрея Кан задумалась, потирая повязку.
А через мгновение она хлопнула себя по лбу, словно что-то осознав.
— Значит, он хотел добиться всего сам, без всякой помощи.
— ...
— Ты сказал, что самое раннее — это поступление во втором семестре? Значит, он отправился в Маньчжурию, чтобы набраться боевого опыта за полгода? Нет, судя по тому, что он завалил дракона, так оно и есть.
— ...
— Ох, нынешняя молодежь совсем другая. В мое время сверхчеловек росли именно так. А нынешние всё академии да академии...
Глядя на Святой меч, которая делала выводы по своему усмотрению, Марган не решился спросить, не домыслы ли это. В этот раз всё звучало слишком правдоподобно.
На самом деле, неважно, домыслы это или нет. Важен сам факт того, что Святой меч симпатизирует парню настолько, что готова строить такие предположения.
Пока все в учительской погрузились в раздумья, по школе разнесся звук, который должен был их спасти.
— Вниманию студентов и преподавателей Академии Лорд-Хау. Доброе утро.
Громкое объявление, сотрясающее уши. Это был сигнал о приходе директора. Святой меч наконец поднялась с дивана и украдкой вышла из учительской.
— Было весело.
Прощание было таким же внезапным, как и появление, но никто в учительской не смог вымолвить ни слова.
Пока все пребывали в оцепенении, первым в себя пришел директор приемной комиссии.
— Ну и сумасшедшая баба.
Он выругался от всей души, что-то нацарапал на бумаге, поднялся и подошел к Маргану.
— Марган.
— Д-да?
— С этого момента ты — экзаменатор по переводу. Все сегодняшние уроки отменяются.
Марган захлопал глазами, не понимая, о чем речь.
— Экзаменатор по переводу? В нашей академии такой должности...
— Я только что её создал. Есть возражения?
— А как же мои уроки...
— Джемини временно их подхватит.
Директор приемной комиссии насильно вложил ему в руку бумагу с надписью «Сертификат экзаменатора по переводу» и сказал:
— Немедленно отправляйся в Маньчжурию. И пока связь между этим сумасшедшим Чхон Ёмёном и Фреей Кан не стала достоянием общественности, привези его в академию. Понял?
Взгляд был настолько свирепым, что не допускал ни единого возражения.
Вопрос «Почему именно я?» вертелся на языке, но Марган не посмел его задать.
А два часа спустя он уже сидел в самолете, летящем в Кэсон.

Комментарии

Загрузка...