***
Время, когда холодный морской ветер на мгновение стихает, а ёмён робко поднимается над горизонтом.
Небольшое контрабандистское судно направлялось в порт Инчхон.
В лодке, которая была меньше захудалого рыболовецкого суднышка, находились двое пассажиров под пончо и один контрабандист.
Длинные уши двух пассажиров слегка выглядывали из-под пончо, но контрабандист даже не удостоил их взглядом.
Контрабандисту было всё равно, кто его пассажиры и к какой расе они принадлежат. Ему было достаточно получить щедрую плату за перевозку.
В этом смысле нынешние клиенты были отличными. По золотому слитку с человека, итого два слитка. Огромные деньги за то, чтобы просто переправить двоих через границу.
Подумав, что сегодня ему чертовски везёт, контрабандист уверенно вёл лодку. Его суденышко обогнуло порт и направилось к заброшенному причалу.
Этот водный путь знал только он один. Опасный маршрут, на котором любую крупную лодку тут же превратила бы в решето береговая охрана.
Но чем выше риск, тем ощутимее выгода.
Если дойти по этому пути до заброшенного 13-го причала, то до центра Инчхона можно было дойти пешком, так как охрана там была крайне слабой.
Лодка плавно разрезала воду. Спустя 30 минут пути под лучами Ёмёна вдалеке показалась цель.
— Господа, мы почти на месте.
Контрабандист улыбнулся, глядя на 13-й причал. Точнее, попытался улыбнуться.
«...Огни?»
В тот момент, когда он разглядел 13-й причал, контрабандист невольно нахмурился.
Причал, где обычно не было ни души, теперь был ярко освещен в нескольких местах.
Он прищурился, пытаясь понять, что происходит, и внимательно осмотрел 13-й причал.
Среди огней он увидел поваленные контейнеры, что-то огромное и людей в деловых костюмах, расхаживающих вокруг.
«...Что это за чертовщина?»
Как только контрабандист почувствовал неладное, его пассажиры заговорили.
— Я слышала, это довольно приличная страна, но уже на входе бродят всякие нечисти.
Это был пугающе красивый голос. Контрабандист вздрогнул и остановил лодку.
—...Это моя вина, товарищ Сэмири.
— Не нужно извиняться, товарищ Риме. То, что связь с передовой группой прервалась, не ваша вина.
— Но... именно я предложила приехать в эту страну.
— Повторяю, всё в порядке. Если искать виноватых, то это моя вина, ведь это я прибыла на Землю.
Товарищ? Товарищ? Услышав эти обращения, контрабандист почувствовал, как волосы встали дыбом.
Увидев длинные уши, он надеялся, что ошибся, но всё оказалось именно так?
«...Красные ушастые...»
Контрабандист низко опустил голову, чтобы не встречаться с ними взглядом, и осторожно заговорил:
— Э-э, господа... возникли проблемы с пунктом назначения, нам придётся сменить маршрут. Это совсем рядом, подождите ещё немного.
Он изо всех сил старался, чтобы голос не дрожал, но ответ заставил его содрогнуться.
— В этом нет нужды. Тот причал и был целью, верно? Мы направляемся прямо туда.
— Но... при нелегальном въезде лучше не попадаться на глаза.
— Если вас беспокоит, что нас заметят, то об этом можно не волноваться.
—...Простите?
— Они уже нас заметили.
Что? Контрабандист поднял голову и увидел нечто, стоявшее на краю причала.
Человек в костюме с бычьей головой.
Бычья голова, то ли маска, то ли настоящее лицо, была направлена прямо на его лодку.
«Черт возьми, и правда, сегодня мне слишком везло...»
Контрабандист хотел было сбежать, но выбора не было. Он направил лодку к причалу, надеясь, что красные так же сильны, как о них говорят.
***
Ш-ш-ш-
Навозник включил душ, и вода хлынула ему на голову. Кровь и грязь, накопившиеся за несколько дней, стекали с его тела в канализацию.
Глядя на то, как пол окрашивается в красный цвет, он вспоминал тех, кого убил, или тех, кто когда-то был людьми.
К счастью, ни сожаления, ни чувства вины он не испытывал.
Ощущая слабое облегчение, Навозник молча мылся.
До тех пор, пока с него не перестала течь кровь.
Использовав целый кусок мыла и убедившись, что с тела больше не смывается грязь и кровь, он вышел из душевой.
И как только он открыл дверь, он был озадачен.
— О... не знала, что ты такой красавчик, пока не помылся.
За дверью душевой его встретила Сети, поедающая лапшу быстрого приготовления.
Навозник слегка приподнял бровь и оглядел дешевую кровать в мотеле, на которой она сидела.
На кровати были навалены всевозможные продукты из круглосуточного магазина: лапша, онигири, гамбургеры, хлеб, пирожные и так далее...
Половина из них уже исчезла в её желудке, оставив лишь пустые упаковки, а остальное лежало в полураскрытом виде, ожидая своей очереди.
—...Когда ты успела купить столько еды?
— Пока ты полчаса торчал в ванной, отмываясь.
—...
— У меня такой организм: если трачу силы, должна их восполнять. Обычно я не ем такой фастфуд, но...
Она перевела взгляд с Навозника на комнату мотеля и, откашлявшись, добавила:
— Кхм, в ситуации, когда я тайком пришла в мотель с мужчиной, разве можно привередничать в еде?
Хлюпнув, она залпом допила бульон и взяла онигири.
Навозник, покачав головой, сел на стул рядом с кроватью. Он хотел поговорить, но даже собаку не трогают, когда она ест. Он мог подождать до конца трапезы.
Он некоторое время смотрел на Сети, вспоминая их последний разговор на 13-м причале.
— Хочешь объединиться? Ты поможешь мне с местью, а я помогу тебе отомстить правительству. Поставив на кон наши жизни.
Слишком пространный ответ на вопрос о том, чего она хочет.
Сначала он нахмурился, решив, что это бред, но Сети была искренна.
— Понимаю, если не веришь. Но моё предложение серьёзно.
Навозник спросил, кому она собирается мстить. Её ответ был кратким и лаконичным.
— Думаешь, обида, посеянная правительством этой страны, есть только у тебя?
Навозник промолчал. Он слишком часто обжигался в последнее время, чтобы сразу согласиться на внезапное предложение о союзе.
Тогда Сети, желая доказать свою искренность, начала бродить по причалу.
Сначала она изуродовала труп человека с бычьей головой, а затем нашла тело секретаря и замаскировала всё так, будто его раздавил титан.
Следующей целью стали следы Навозника, оставленные по всему причалу.
Следы от гранат и дробовика на теле титана, гильзы, осколки... Она убирала, разбивала и стирала их один за другим.
Только после того, как он увидел весь процесс, Навозник осознал одну возможность.
Возможность того, что правительство проанализирует следы и выйдет на него.
Сети беспокоилась об этой возможности, которую он сам не осознал, и манипулировала местом преступления. Чтобы правительство не смогло обнаружить или отследить существование Навозника.
Если кто-то позже осмотрит это место, будет казаться, что это она сражалась с некромантом.
— Кажется, я уже говорила: если объединишься со мной, точно не прогадаешь.
Закончив с манипуляциями, она передала ему сумку, которая была у секретаря.
Это была сумка с зельями пробуждения. К сожалению, из всех зелий в сумке только одно сохранило содержимое в целости.
Но этого было достаточно. Это было зелье, которое правительство пыталось достать даже ценой сделки с некромантом. Даже одна бутылка стоила бы сотни миллионов.
— Почему ты оказываешь мне такую услугу?
— Доброта и любезность — основа сделки, не так ли?
Услышав это, Навозник почувствовал, как его сердце дрогнуло.
Он решил выслушать её предложение. Или, по крайней мере, притвориться, что слушает, чтобы проверить её искренность.
— Тогда, может, сменим место?
Они вместе покинули причал. Чтобы избежать возможной слежки, они петляли по окраинам города и в итоге добрались до безлюдного мотеля.
И... сейчас.
Навозник спросил Сети, которая доедала последний онигири:
— Давай начнем с причин: на что ты рассчитываешь, делая мне такое предложение?
Сети, у которой щеки были набиты, как у хомяка, не спеша проглотила еду, вытерла рот и ответила:
— Хм, причин две.
—...Две?
— Во-первых, твой талант.
— Талант, значит.
Навозник замялся, и Сети слегка улыбнулась.
— Искусство летающих ног, которое ты украл у меня на глаз. Ты использовал его просто идеально.
—...
— Знаешь что? Твоя походка, которую ты подсмотрел — это «Походка пера.» Я учила её с самого детства, и каждый раз, когда я подворачивала лодыжку, инструкторы били меня розгами по икрам.
Вспоминая прошлое, улыбка Сети стала слегка циничной.
— Я тренировалась до изнеможения несколько месяцев, пока икры не начинали кровоточить. Только после таких усилий я смогла идеально освоить «Походку пера.» Знаешь, что мне сказали, когда у меня получилось?
—...Не знаю.
— Гений! Инструктор сказал, что я гений, который рождается раз в сто лет. Ну, понимаешь? «Походка пера» — это техника, за которую называют гением, даже если учишь её несколько месяцев. А ты? Та-да, освоил её идеально всего за 3 дня!
Фраза «освоил идеально» была неверной. «Походка пера», которую продемонстрировал Навозник, была далека от совершенства.
Пока он уклонялся от атак титана походкой пера, его лодыжки подворачивались несколько раз, а связки растягивались до предела.
Ему не хватало понимания и навыков управления. Он смог использовать «Походку пера» только благодаря невероятной прочности и регенерации своего тела.
Однако Навозник не стал озвучивать это. Вместо этого он перевел тему в более мягкое русло:
—...Разве не поспешно делать выводы о моем таланте на основе одной техники? Может, я просто хорошо подхожу для этой «Походки пера.»
Как только он закончил, брови Сети изогнулись.
— То, что ты можешь так говорить, — доказательство того, что ты талантлив. Языком несешь полную чушь о боевых искусствах, а тело безупречно выполняет технику. Если это не талант, то что?
—...
— Настоящие боевые искусства, такие как «Искусство летающих ног», отличаются от спорта. Когда дело доходит до управления маной, вопрос не в том, подходит тебе это или нет.
Сети немного поворчала, а затем, тихо вздохнув, продолжила:
— И, самое главное... ты использовал «Чингак.»
— «Чингак»?
— Техника, которой ты разнес голову титана. Хм... как бы сказать, это что-то вроде коронного приема в «Искусстве летающих ног.»
—...Это коронный прием?
Навозник вспомнил момент, когда разнес голову титана. Мощь была огромной, но в технике не было ничего особенного.
Неважно, сломается тело или нет, вложить всё в один удар.
Это было всё. Преодолеть предел, установленный человеческим телом, чтобы инстинктивно подавить отдачу, и вложить силу.
В случае Навозника это было скорее азартной игрой, основанной на вере в регенерацию тела.
Коронный прием? Для человека без регенерации это было бы просто самоубийством.
Когда он сделал озадаченное лицо, Сети добавила:
— «Искусство летающих ног» — это техника, но «Чингак» — это ступенька к более продвинутым навыкам. Без таланта освоить его просто невозможно.
—...
— Ты ведь тоже почувствовал, когда использовал «Чингак»? Что «Чингак» завершается только тогда, когда контролируешь всё тело.
А. Навозник только тогда понял истинную волю «Чингака.»
Преодолеть предел, установленный телом.
Он просто не осознавал этого, потому что у него получилось слишком легко, но это было снятие замка, установленного инстинктами.
Даже усиление чувств маной — непростая задача, а тут инстинкты? Если это не область таланта, то что тогда?
— Теперь понимаешь, почему я верю, что талант господина Навозника настоящий?
Навозник молча кивнул.
Оставив маленькое озарение в голове на потом, он продолжил расспросы.
— Итак, какова вторая причина?
— Твоя жажда мести.
Мгновенный и неожиданный ответ. Навозник слегка нахмурился.
— Моя жажда мести? Какое это имеет отношение?
— Ты не сбежал.
—...
Сети, глядя прямо ему в глаза, продолжила:
— Когда сражался с некромантом. Ты мог сбежать, но не сбежал.
—...
— Как бы быстро ни бегали титан и некромант, если бы ты сбежал с помощью «Походки пера», они бы не догнали. Твоя мгновенная скорость намного выше, а некромант был не в том состоянии, чтобы сесть в машину.
— Это...
Если бы не я, господин Навозник, ты бы там погиб. И господин Навозник сам прекрасно это понимал.
Навозник не нашел, что возразить. Она была права.
— Но ты не сбежал. Почему? Потому что лучше умереть, чем бежать.
Голубые глаза Сети, смотрящие на него. Где-то глубоко в них бушевали чувства, которые он не мог понять.
— Я права?
—...
Голос Сети, в котором сквозило некое раскаяние, проник в сердце Навозника.
— Хе, господин Навозник, у тебя всё на лице написано. Сейчас ты думаешь: «Откуда она так хорошо знает?»
И в тот момент, когда он услышал следующие слова, в сердце Навозника прошла легкая рябь.
— Потому что я сама была в такой же ситуации.
Сети медленно подняла голову. Её взгляд был устремлен не на старый потолок мотеля, а в далекое прошлое.
— Но... я сбежала.
Навозник не знал, что именно она вспоминает из прошлого. Но в одном он был уверен.
Она жалела об этом.
— Сбегая, я думала: «Лучше выжить и отомстить позже, чем так умереть...»
Сжатые кулаки, дрожащий голос.
— Но выжив, я поняла, что у меня больше нет смелости мстить. Потому что противник намного сильнее меня, и потому что выживший должен жить...
Она медленно опустила голову. В голубых глазах Сети, вышедшей из прошлого, отразился Навозник.
—...Жалкая история, да?
— Да, жалкая история.
Хе-хе, Сети прикрыла рот рукой и рассмеялась.
— Если бы ты хотя бы из вежливости сказал «нет», я бы разозлилась.
На этом они оба замолчали.
После того как короткие мысли пронеслись мимо друг друга, Сети протянула ему руку и сказала:
— Навозник, хочешь объединиться? Поставив на кон наши жизни, ты поможешь мне, а я помогу тебе.
Навозник не ответил. Он молча подпер подбородок рукой, глядя на её ладонь. Красивая, нежная рука, хотя местами и покрытая мозолями.
Это была рука человека, который жил в совершенно ином мире, чем он.
— Э-э... если ты ничего не сделаешь в такой атмосфере, мне станет неловко...
— Сети.
— Да?
— Давай объединимся. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Но без ставки на наши жизни.
—...
— Это моё условие.
Навозник протянул руку в ответ.
Это была рука уборщика... нет, убийцы, полная мозолей, которые невозможно было скрыть, сколько ни мойся с мылом.
Сети с ошеломленным видом переводила взгляд с его лица на руку, а затем усмехнулась.
— Хорошо. Сделка состоялась.
Она протянула руку. Их ладони соприкоснулись, и Навозник понял, что впервые в жизни держит за руку женщину.

Комментарии

Загрузка...