— Ученик, наблюдая за бесчисленными судьбами на протяжении долгих лет, я пришел к одному окончательному выводу.
— И что же это за вывод?
— В этом мире ничто не идет по плану.
«Из экспонатов Британского музея — отрывок из стелы для юного дракона»
***
— Давай сначала выйдем, а потом поговорим.
Когда Чан Ман убрал оружие, женщина — нет, девушка — в маске черной собаки приняла его предложение.
С этого момента начался тихий путь без единого слова. Они не проронили ни звука, пока выбирались с черного рынка, проходили мимо заброшенного логистического комплекса и возвращались на рынок Инчхона.
Чан Ман от природы не был разговорчив, а Навозник не хотел лишний раз открывать рот, опасаясь, что это приведет к новой драке. Он был занят тем, что анализировал всё, что почувствовал в недавнем бою.
Девушка тоже предпочла хранить молчание.
Она заговорила лишь тогда, когда они добрались до бара Чан Мана.
— Итак, когда я смогу получить товар? Деньги могу отдать в любой момент.
Девушка обратилась к Чан Ману, но тот даже не взглянул на нее, доставая бутылку с витрины.
— Я могу заплатить всю сумму наличными. Правда, мне потребуется около недели.
И в этот раз ответа не последовало.
Чан Ман прихлебывал выпивку, а Навозник начал проверять оружие в чемодане.
Только тогда девушка поняла, что-то идет не так.
— Эй... дедушка? Вы что, не собираетесь заключать сделку?
— Сделку нужно заключать не со мной, а с этим парнем.
Чан Ман кивнул в сторону Навозника, и взгляд девушки устремился на него.
— ...С ним? Почему?
— Если хочешь получить то, что ищешь, с ним договориться будет быстрее.
Что это значит? Одна бровь девушки удивленно изогнулась, но Навозник молча продолжал заниматься своим делом.
— Эм, простите?
В конце концов, девушка заговорила первой. Когда Навозник проигнорировал ее, она приблизилась к самому чемодану.
— Эй? Эй? Эй? Эй? Эй?
Навозник, достававший дробовик, коротко вздохнул и ответил:
— Зачем тебе понадобилось оружие против некроманта?
— Что?
— Ты так сказала Йозефу. Ищешь оружие, чтобы убить некроманта. Это был лишь предлог, чтобы найти ту палку? Или тебе действительно нужен был некромант?
— ...Похоже, это поворотный момент, где от моего ответа зависит, состоится сделка или сорвется. Я права?
— Возможно.
Девушка прищурилась, изучая Навозника. Если не считать золотистого цвета глаз, в его лице не было ничего примечательного. Ни в выражении, ни во внешности.
Она отвела взгляд, заглянула в чемодан Навозника, а затем, словно что-то вспомнив, села рядом с ним.
— Гранаты, дробовик... Ты ведь собираешься сразиться с некромантом, да? Так ведь?
Навозник ничего не ответил, изучая инструкцию к дробовику.
— Хм, старик-авторитет с черного рынка и начинающий сверхчеловек, охотящийся на некроманта. Если снять об этом фильм, его закидают помидорами за банальный сюжет, не находишь?
— ...Хватит болтать, где ответ?
— Может, познакомимся?
Похоже, она еще не нашла правильный ответ и отчаянно пыталась сменить тему.
— Не хочу.
Навозник ответил грубо, но девушку это не смутило, и она начала представляться сама.
— Меня зовут Хо... нет, Премьер-министр Пак Сети. Я кореянка, но почему у меня голубые глаза и почему имя именно Сети — спрашивай не меня, а моего отца. Я сама иногда хочу его об этом спросить.
— ....
— Я назвала свое имя, разве не будет справедливо, если ты тоже назовешь свое?
Премьер-министр Пак Сети посмотрела на Навозника пронзительным взглядом. Наступила тишина, но в итоге Навозник сдался.
— ...Я — Навозник.
Изящные брови Премьер-министр Пак Сети слегка дрогнули.
— ...Я назвала свое настоящее имя, разве не логично, если ты тоже назовешь свое настоящее?
— Это и есть мое настоящее имя.
— ...?
Она еще раз посмотрела на лицо Навозника, пытаясь понять, не шутка ли это. Однако на его лице не было ни тени юмора.
— Вау... я думала, мой отец странный, но ты его переплюнул. Твои родители из клана Со?
— Нет, я сирота.
— О... эм....
— Не нужно извиняться. Я даже лиц своих родителей не знаю.
От этого стало еще неловче. Она проглотила слова, которые уже вертелись на языке.
Короткое молчание, нервное перебирание пальцами.
Она вздохнула и решила рассказать всё как есть.
— Рукоять Урагана... то есть та палка, нужна мне не из-за некроманта, а из-за моей младшей сестры. Месяц назад произошел несчастный случай.
Она приняла проклятие на себя вместо меня. Она добавила это, даже не дожидаясь вопроса.
При упоминании «месяца назад» Чан Ман бросил на нее быстрый взгляд, но не стал вмешиваться в разговор.
— 500 миллионов — это деньги, на которые можно лечь в первоклассную клинику или нанять верховного жреца.
Сказал Навозник.
— Не помогло. Ни знаменитые врачи, ни верховные жрецы культа Ульсвати не смогли ее вылечить.
— Сомневаюсь, что эта палка поможет там, где не справились верховные жрецы.
— ...Да, гарантий нет. Но душа и рог единорога с древних времен известны как средство, способное преодолеть любое проклятие. Я просто хочу попробовать.
Как только она закончила, Навозник молча достал из чемодана длинный футляр и положил его на стол.
Девушка перед ним даже не подозревала, что в футляре лежит та самая палка из рога единорога, которую она так отчаянно искала.
«Как поступить?»
Навозник задумался.
Искреннее желание девушки спасти семью, безусловно, трогало, но не более того.
Он не был тем Навозником, что был до смерти, и не был тем уборщиком, которого можно было разжалобить крошечным проявлением доброты.
Он не собирался отдавать оружие для борьбы с некромантом из-за пустых сантиментов. В этом не было ни необходимости, ни причины.
Его волновала выгода в гораздо более далеком будущем, после того как он победит некроманта.
Что выгоднее: помочь ей и завязать хоть какую-то связь, или проигнорировать?
Премьер-министр Пак Сети.
Сверхчеловек, о котором он никогда не слышал. Поэтому вопросы множились.
В современном обществе, помешанном на внешности, такая красивая девушка-сверхчеловек остается неизвестной?
Это было невозможно, пока существуют папарацци и социальные сети.
Значит, есть два варианта.
Либо она сверхчеловек, тщательно скрывающий свои способности, либо студентка академии для одаренных.
Судя по ее юной внешности и импульсивному поведению, первый вариант был маловероятен.
Тогда логично предположить, что она студентка академии...
Если предположить, что она студентка, то все ее действия были весьма многозначительны.
Финансовые возможности легко выложить 500 миллионов, мастерство владения загадочным боевым искусством «Искусство летающих ног» и осведомленность, позволившая найти черный рынок.
Даже этих простых фактов было достаточно, чтобы понять: у нее есть связи, выходящие далеко за рамки обычного человека или даже сверхчеловек.
«Член семьи или ученица высокопоставленного лица, к которому обычный человек даже близко не подойдет.»
Придя к такому выводу, Навозник взвесил всё на внутренних весах и спросил себя:
Выгодно ли иметь с ней связи?
Весы склонились в сторону «да.»
Закончив размышления, Навозник слегка пододвинул футляр с палкой назад и заговорил:
— ...Три дня.
— Что?
— Через три дня принеси сюда деньги. Тогда и отдам палку.
— Правда?
Независимо от истинных намерений Навозника, Сети просияла.
— Спасибо! Господин Навозник.
***
— Ты уверен?
Когда Премьер-министр Пак Сети покинула бар, Чан Ман, потягивая выпивку, задал вопрос.
— О чем вы?
— О том, что ты так легко ее отпустил. Как по мне, она выглядела крайне подозрительно.
— Это так.
— Тогда почему? Она может быть связана с твоими врагами, или, чего доброго, разболтает всё, о чем мы здесь говорили.
Это был неоспоримый довод. Но Навозник покачал головой.
— ...Неважно.
— Ты что, влюбился? Хотя, такая красивая девчонка — редкость.
— Вовсе нет.
— Тогда?
— Я получил от нее кое-что ценное, так что посчитал, что это небольшая плата.
— Получил?
Искусство летающих ног. Странная техника передвижения, которую использовала Премьер-министр Пак Сети.
Навозник не стал объяснять, как именно он это «получил.» Он и сам не знал, как это описать.
Чан Ман не выглядел так, будто жаждет объяснений, поэтому на этом их разговор закончился.
***
На следующий день.
Навозник покинул бар Чан Мана и направился к закрытому 13-му причалу.
По словам мертвого бригадира, именно там уборщики собирали трупы и передавали их некроманту.
Самое глубокое место закрытых портов, наглядно демонстрирующее упадок Инчхона.
Пейзаж причала, куда Навозник прибыл, таща чемодан с оружием, был пропитан запахом заброшенной земли.
Толстый слой пыли, беспорядочно разбросанный мусор и контейнеры...
Здесь не было ничего, чем можно было бы любоваться, да и любоваться было нечем. Навозник первым делом забрался на контейнер, чтобы осмотреть местность.
«Один вход, много мест, где можно спрятаться за контейнерами...»
Такой рельеф неизбежно вынуждает к ближнему бою. Для него, чьим основным оружием были лишь дробовик и гранаты, это было неплохое место.
Осмотревшись, Навозник уселся прямо на контейнере.
С высоты он смотрел на море, и морской бриз с привкусом железа щекотал ноздри.
Насладившись ветром, он мысленно вернулся к Премьер-министр Пак Сети.
Точнее, к ее «Искусству летающих ног.»
Настоящее боевое искусство сверхчеловек.
Схватка с Навозником была короткой, но за это время она показала ему больше, чем можно выразить словами.
Как и до каких пределов может двигаться тело, использующее ману?
Для Навозника, который до сделки с Йозефом лишь слегка усиливал свои чувства, ее движения были настоящим шоком.
Укрепляя мышцы ног маной, можно увеличить прочность и мощь, превращая удар ногой в удар стального молота?
А если пропитать маной подошвы, можно максимизировать упругость и летать, словно отталкиваясь от земли?
Каждый ее удар и движение были для Навозника революцией в мышлении, коперниканским переворотом.
Конечно, самым удивительным было то, что он сам понял всё это, просто наблюдая.
«Неужели... это талант, дарованный Мигниум?»
Другого объяснения не было. Неужели врожденный талант, который только сейчас раскрылся?
Вряд ли.
За всю жизнь он ни разу не думал, что у него есть хоть какой-то талант.
На то, чтобы освоить работу уборщика, у него ушло больше трех лет, так что он был скорее бездарным.
«Талант, говоришь...»
Талант, дарованный Мигниум. Это слово было слишком емким. Он даже не мог догадываться, в чем именно заключается суть этого дара.
Просто талант к управлению маной? Или талант к боевым искусствам сверхчеловек? А может, и то, и другое.
Подумав об этом, Навозник встал и сосредоточил внимание на каждой мышце ног.
Что-то внутри тела... сила, несомненно являющаяся маной, последовала за его мыслью, обволакивая мышцы бедер и спускаясь вниз.
Через подколенную ямку к икрам, через камбаловидную мышцу к стопам.
Когда мана достигла подошвенной фасции, отвечающей за упругость стопы, каждая мышца стала ощущаться так отчетливо, будто он держал их в руках.
Премьер-министр Пак Сети использовала «Искусство летающих ног», поддерживая это состояние. Вероятно, это и есть основа техники.
Навозник снова начал воспроизводить в памяти траектории ударов, которые она демонстрировала.
Широкий круговой удар с разворотом корпуса, удар в прыжке, короткие резкие боковые и прямые удары...
И странная работа ног, которая поддерживала всё это.
Навозник, пусть и неуклюже, попробовал повторить те же движения.
Первая попытка была неловкой.
Во второй он понял, что неловкость была вызвана разницей в физических данных с Премьер-министр Пак Сети.
Третья — стало немного похоже.
Четвертая — он смог отталкиваться от земли с той же эффективностью, что и Сети.
На пятой он ничего не стал делать.
Внезапно он осознал, что для реализации большего одного лишь увиденного вчера Искусства летающих ног недостаточно.
Может, если бы он увидел процесс тренировки Искусства летающих ног или книгу боевых искусств, всё было бы иначе, но...
«Сейчас это мой предел.»
Суть или ядро боевого искусства.
Что-то ускользало от него, и он никак не мог до конца понять, что это.
Но кое-что другое он осознал.
Его талант... нет, талант, который даровала ему Мигниум, был настоящим.
Талант, позволяющий мгновенно освоить контроль чувств, на который у других уходят годы, и украсть технику за одну схватку.
«Ха...»
Чувство, возникшее сразу после осознания, не было ни радостью, ни тревогой.
Холод.
Холод, который чувствуешь, когда берешь в руки острый клинок или заряженный пистолет... этот холод разлился по телу.
Выбора не использовать этот талант не было. Месть должна свершиться. Даже если ценой станет всё, что у него есть.
«...»
Подняв голову к небу, он увидел, что закат уже растянулся над морем.
Навозник легко, используя ту же технику работы ног, что и Сети, спрыгнул с контейнера.
Высота была почти шесть метров, но звук, с которым он коснулся земли, ничем не отличался от падения перышка.
— Пора готовиться к встрече гостей.
Время тайного обучения закончилось. Настало время готовиться к бою.

Комментарии

Загрузка...