В глубинах игры, в том мире, что был скрыт от солнечного света, в самом центре ядра стоял призрачный силуэт.
Все идет по плану.
Улыбку во тьме вечно не разглядеть, а то, чего не разглядеть, пугает сильнее всего.
Шу Шии и остальные обошли зону Длинноруких обезьян. Дождь то прекращался, то снова принимался моросить, смачивая их лица.
Мэн Тянь за спиной заныл:
— Сколько еще идти?! Я правда больше не могу.
Бэй Чэ указал на утёс впереди:
— Почти пришли.
Миновав ту реку, впереди можно было разглядеть горный утёс, у подножия которого чернела бездонная пещера. Мэн Тянь уже собрался было вломиться туда, но Шу Шии схватил его за шкирку.
— Ты чего меня хватаешь?!
— Здесь нечисто.
От этой фразы Мэн Тяня так проняло, что он испуганно спрятался за спину товарищей.
Из глубины входа доносилось мерное дыхание — казалось, внутри притаилось какое-то живое существо. Шу Шии подобрал с земли камень, велел остальным податься назад и швырнул его внутрь. Послышался гулкий эхом отзывающийся стук камня о камни, затем пара глаз распахнулась и яростно уставилась на непрошеных гостей. Шу Шии замер у входа, не двигаясь, пока крупная тварина внутри снова не закрыла глаза.
Шу Шии тихонько вернулся назад, покачал головой и бросил лишь одну фразу:
— Слишком силён.
Бэй Чэ в ответ кивнул.
— Так мы что, драться не будем? — Мэн Цзы развел руками позади них.
— Конечно, будем.
Шу Шии обернулся и улыбнулся так безмятежно, что у всех отлегло от сердца — эта улыбка заставляла безоговорочно ему верить.
Шу Шии снова поднял камень и швырнул его в пещеру. На этот раз массивный зверь высунул наружу голову, и все невольно ахнули: это оказалась змея.
— Этот инстанс вообще нормальный по сложности?
Мэн Тянь задрожал при виде змеи.
Шу Шии достал из кармана пилюлю и проглотил её целиком.
— Что ты съел?
— Пилюлю берсерка. Подобрал только что у входа в пещеру.
Мэн Тянь подумал про себя: «Этот парень и впрямь какой-то избалованный сынок разработчиков! Как же ему во всем везёт».
Наевшись пилюль берсерка, Шу Шии словно обрел неисчерпаемый запас сил. Он бросился вперед, взмахнув сюрикеном, и прямо на змеиной голове оставил глубокий порез — брызнула ярко-алая кровь.
Змея в тесном проходе забилась в предсмертных судорогах, и не успела она сделать и десятка движений, как была повержена прямо у входа в пещеру. Шу Шии получил награду: три драгоценных камня и змеиную чешуйку.
Шу Шии вставил камни в рукоять короткого меча, синий свет вспыхнул ослепительным сиянием — никто не ожидал, что прямо сейчас произойдет повышение уровня снаряжения.
— Ого! Синий шмот!
— Чистая случайность, — сдержанно улыбнулся Бэй Чэ.
Однако Цяожань тут же проявила свой капризный нрав:
— Подумаешь, синее снаряжение, эка невидаль.
— А если добавить к нему синий доспех?
Шу Шии вытащил змеиную чешуйку и через внутриигровой автомагазин обменял её на броню синего ранга. Лицо Цяожань тут же позеленело.
Мэн Тянь всё не переставал расхваливать Шу Шии, треща без умолку, как сорока, и вознося того до самых небес.
— Но братец, откуда ты вообще узнал, что змеиную чешуйку можно обменять на доспех?
— Вчера случайно заметил, когда шастал по магазину.
Оба парня тихонько усмехнулись про себя. Бэй Чэ не сводила глаз с Шу Шии, чувствуя, как в груди зарождается сладкое и трепетное волнение.
Облачившись в доспех, они заметно прибавили в весе. Подойдя к пещере, они обнаружили внутри восемь развилок — выходы напоминали запутанный лабиринт без единой подсказки.
Мэн Тянь, недолго думая, сломя голову бросился вперед, и Шу Шии, не имея выбора, поспешил следом. Однако не прошло и много времени, как они снова вернулись в исходную точку, встретив стоявших у развилки Бэй Чэ и остальных.
Мэн Тянь недоумевал: они же шли строго вперед, почему же снова пришли назад? Не веря своим глазам, он сунулся в остальные семь проходов — и каждый раз неизменно возвращался в точку отправления.
— Да чтоб их, они над нами издеваются, что ли?
— Нет. Они издеваются конкретно над тобой.
Шу Шии усмехнулся и указал на проход, из которого только что вышел.
— В смысле?
— Ты вошел в тот проход, а вылез из этого.
— Твою... Это же прямо как восьмичастный строй золотых замков из древнего Китая!
— Похоже на то.
— Ворота Жизни, Чуда и Открытия считаются счастливыми. Вы трое входите через эти три прохода, а я придумаю что-нибудь сам.
Они переглянулись, кивнули и, вооружившись, шагнули внутрь. И хотя три прохода считались благоприятными, в настройках этой игры черт ногу сломит, так что поручиться было нельзя ни за что. Шу Шии в одиночку направился к Вратам Смерти — каково бы ни было предзнаменование, оставалось только сыграть в рулетку с судьбой.
Расставшись с сестрой, Бэй Чэ охватила паника. Она понятия не имела, что ждет её впереди, и в какой-то момент даже захотела повернуть назад и выйти из игры. Но вспомнив о Шу Шии, она вновь обрела решимость.
Вскоре три счастливых прохода привели путников в просторный зал. В самом его центре стояло лишь зеркало, других дорог не было.
Мэн Тянь подумал: «Ну всё, приехали. И это мы без Шу Шии? Какая тут может быть уверенность в успехе».
Вся его надежда сосредоточилась на одном Шу Шии, и он совершенно не принимал в расчет тех, кто был рядом с ним и уже перешагнул пятидесятый уровень.
Цяожань насквозь видела выражение лица Мэн Тяня и тут же подколола его, выставив напоказ все его мысли. Мэн Тянь мгновенно засуетился, потерял дар речи и принялся лишь растерянно размахивать руками.
В этот момент сзади послышался знакомый голос. Трое обернулись и увидели Шу Шии.
— Как это ты вышел из того же входа, через который пришли мы?
— Я обнаружил, что за Вратами Смерти тупик, но случайно задел скрытый механизм и меня перенесло сюда.
С этими словами он вытащил из кармана бумажку, на которой было выведено: «Подумай о друге — и дверь отворится».
— Выходит, это игра на то, насколько высоко ты ценишь товарищей! — Мэн Тянь шумно выдохнул с облегчением. К счастью, ничего страшного не произошло, и его великий герой Шу Шии снова был с ними.
Шу Шии не стал больше слушать разукрашенные похвалы Мэн Тяня и перевел взгляд на зеркало в центре зала.
Проследив за его взглядом, все уставились на тусклую поверхность. Мэн Тянь самоуверенно подпрыгнул и, любуясь собой, принялся красоваться перед зеркалом — никто даже не успел его остановить.
Он принялся корчить странные рожи, совершенно не понимая, что происходит.
— Мэн Тянь, ты что творишь!
— Да погодите! Отражение в зеркале вообще за мной не повторяет!
Тут Шу Шии наконец сообразил, в чем дело, и завопил во всю мочь:
— Дурень ты этакий, беги оттуда! Это же Зеркало Мертвецов!
Зеркало Мертвецов принадлежало преисподней. Питаемое обидами усопших, оно копировало любое существо, на которое падало его отражение, создавая точную его копию со всеми боевыми навыками.
Из зеркальной глади медленно высунулась мертвенно-бледная рука и отвесила Мэн Тяню увесистую пощечину — от боли тот заорал так, будто звал мамочку.
Шу Шии остолбенел: копия казалась не такой уж смертоносной. Неужели Мэн Тянь и правда настолько слаб? Этот Зеркало Мертвецов работало совсем не так, как зеркала в других играх, в которые ему доводилось играть!
Он только подумал, что ничего страшного не случилось, как из зеркала показалась вторая рука, сжимавшая посох. С оружием шутки плохи! Шу Шии запоздало сообразил: погодите-ка, а разве Мэн Тянь был без оружия? Бросив взгляд на товарища, Шу Шии мысленно выругался: «Какого черта, когда это он успел отразиться в зеркале с оружием?!»
Шу Шии с коротким мечом наперевес бросился вперед и отрубил призрачную руку. Отражение от боли вжалось обратно в зеркало.
Не успел он обернуться, чтобы обругать этого болвана, как двойник выскочил из зеркала и вцепился Шу Шии в горло. Рука у него, судя по всему, восстановилась в мгновение ока. Шу Шии задохнулся: душить друг друга с Мэн Тянем за шеи выглядело донельзя двусмысленно, прямо как парочка геев.
Следом подоспел настоящий Мэн Тянь и с разбегу рухнул на них сверху, придавив фальшивку и Шу Шии к полу. Шу Шии вырвало кровью — он мысленно воздал должное интеллекту Мэн Тяня.
Где-то неподалеку свистнула стрела и со звуком «вжух» пробила голову фальшивого Мэн Тяня. Два живых человека зажали между собой мертвеца, словно начинку в хот-доге.
Раздался звонкий сигнал, и над головой Мэн Тяня вспыхнул ослепительный золотой свет. После этого Мэн Тянь наконец соизволил скатиться с Шу Шии и завопил от восторга на весь зал:
— Этот господин наконец-то апнул тридцатый уровень!

Комментарии

Загрузка...