Всегда так продолжаться не могло, это вело лишь к полнейшему застою, и теперь Шу Шии никак не удавалось преодолеть тридцатиуровневый рубеж.
Шу Шии думал про себя: Тридцать уровней... Почему это всегда кажется недостижимым? В шкале опыта осталась всего капля, но этот барьер никак не удается перешагнуть.
Мэн Тянь сейчас тоже застрял на черте в двадцать девять уровней, совершенно не понимая, как устроены настройки этой игры.
Он подумал: А не пойти ли спросить Ши Сю?
И тогда он решил выйти из игры и разыскать самого Ши Сю в реальной жизни.
Выйдя из игры, Шу Шии сел на велосипед и доехал до ближайшего KFC, где заказал большое ведрышко курочки. Вскоре подоспел Ши Сю, и к его прибытию Шу Шии уже вовсю уплетал еду.
— Зачем звал?
— Ши Сю, как ты умудрился докачаться до пятидесятого уровня?! Я вот застрял на двадцать девятом.
— Я... забыл? — Ши Сю почесал затылок и неловко улыбнулся. — Кажется, случайно забрел в какое-то место, прошел подземелье под свой класс, ну и поднял уровень.
— В какое место?
— Вроде бы в долину на самом западе.
Самый запад — это самый край лесной зоны с монстрами прямо у подножия территории гильдии. Шу Шии попытался ухватиться за эту мысль, но вспомнить так и не смог.
Они ели и болтали, совсем как в старые добрые времена: вдвоем обсуждали игру и собственную жизнь.
Ши Сю спросил его:
— Почему твой ник — Меч Забытого Святого?
— Да это... я тоже забыл. Просто смутно помню это имя, словно оно само всплыло в голове помимо моей воли.
— Ну ладно!
Уже стемнело, на улице задождило. Распрощавшись с Ши Сю на перекрестке, Шу Шии помчался по улицам на велосипеде, и дождевая вода постепенно заструилась по его лицу.
— Запад... — он резко затормозил. Он вспомнил: именно туда направились Бэй Чэ с сестрой.
Напрягая память, он прикинул: тогда Бэй Чэ была как раз двадцать восьмого уровня, а если по пути они убили пару монстров, то вполне могли апнуть двадцать девятый, всё сходится.
— Черт! Надо было сразу увязаться за ними!
Шу Шии крутил педали все быстрее, но ему казалось, что он едет слишком медленно — ему так и хотелось применить Призрачные доспехи. Но, в конце концов, это был всего лишь игровой мир, а в реальности быстрее этого велосипеда не поедешь.
Десять минут спустя он наконец добрался до дома. Он промок насквозь, и сквозь прилипшую рубашку просвечивала кожа. И дело было вовсе не в дожде — он взмок от потогонного напряжения.
Войдя в комнату и заперев дверь, он тут же погрузился в игровой мир. Одежда на нем мгновенно преобразилась, и от недавнего пота не осталось и следа.
Едва оказавшись дома в игре, он снова пустился в бег. Он дошел до самого края леса и обнаружил, что дорога впереди еще долгая: нужно перевалить через горный хребет и пересечь реку, а что ждет за ними, никто не знал. Он решил испытать судьбу и пойти туда самому.
Он взял в гильдии отпуск на неделю. Практически все согильдийцы уже перешагнули тридцатилетний рубеж, и ниже тридцатого уровня оставались лишь пара новичков, он сам да Мэн Тянь.
Выйдя через городские ворота, он углубился в лес, словно странствующий монах, что с пиалой для подаяний и посохом отправляется в духовные скитания.
Когда он уже почти вышел из леса, его окликнули окрики, доносившиеся сзади, заставив Шу Шии остановиться.
Кто бы вы думали? Это был Мэн Тянь. Он прибежал весь обвешанный тюками и сумками, а когда добрался до Шу Шии, едва переводя дыхание.
— Ты чего?
— Слыхал, ты уходишь?
— Это называется взять отпуск.
— Куда?
Шу Шии подумал про себя, что Мэн Тянь тоже застрял на двадцать девятом уровне, так почему бы не взять его с собой.
Шу Шии никогда не раздумывал над решениями дважды — он всегда поступал прямо и решительно.
— Пошли! Помогу тебе пробить тридцатый.
Тем временем в другом месте темная тень безмолвно наблюдала за происходящим. То был лес, куда не проникал свет — непроглядно черный, пугающий, словно кошмар наяву.
Тень заманила Ши Сю сюда по двум причинам: во-первых, чтобы тот не разглядел ее лица, а во-вторых, чтобы никто не смог их здесь обнаружить.
— Кто ты в конце концов такой?
— Не твое дело. Ты лучше подумай, согласен ли ты на мои условия? Упустишь этот момент — второго шанса уже не представится! Посмотри на этого Шу Шии, он ведь постепенно наступает тебе на пятки. Рано или поздно он догонит тебя, отнимет всё, что у тебя есть, а тебе останется лишь подтирать за ним сопли. Я могу сделать тебя могущественным, и ты ни в чем не уступишь другим.
Условия звучали крайне соблазнительно. Ши Сю стоял на месте, оглядывая уродливые деревья вокруг. Хотя какие это деревья — скорее они напоминали скрюченные человеческие тела.
— Даю тебе на раздумья три секунды.
Когда Ши Сю вышел из мертвого леса, небо по-прежнему было прекрасного синего цвета, но внутри него бушевало пламя, отражавшееся на лице холодной усмешкой.
Он чувствовал, что этот мир сошел с ума, и все беды и обиды порождены самим миром. Его исковерканная душа стала такой же безобразной, как те деревья за его спиной.
Ши Сю извлек свое оружие — длинное красное копье с огненными трещинами — и вознес его высоко к небу, словно объявляя войну всему миру. Его победная песнь грохотала в вышине, и всё вокруг начало меняться.
Ши Сю вспомнил ответ, который только что вонзился ему прямо в сердце:
— Я согласен.
Дорога, по которой шли Шу Шии и Мэн Тянь, становилась все круче и опаснее. Монстры на склонах гор оказались куда сильнее прежних, а временами по обочинам попадались зловонные туши зверей — несомненно, оставленные теми, кто проходил здесь раньше.
Физическая подготовка у Мэн Тяня была слабой, и на середине пути он потребовал привала. Самое подлое в этой игре было то, что при перемещении к монстрам или подземельям тебя телепортировало автоматически, а стоило пойти куда-то пешком своими двоими — никакой помощи не жди.
Впрочем, винить Мэн Тяня не стоило: Шу Шии шел налегке, а Мэн Тянь волочил за собой огромный баул.
— Чего ты натащил с собой столько всего? Сам же себя мучаешь.
— Ничего я не мучаю! Здесь целебные зелья и еда. Такой слабак вроде меня может прямо сейчас подкрепиться!
С этими словами Мэн Тянь вытащил из сумки початок кукурузы и принялся его грызть.
Они понятия не имели, сколько еще добираться до цели, да и погода начала портиться. Если так пойдет и дальше, придется просто выходить из игры.
В этот момент по каменной стене заскакали длинрорукие обезьяны — они обнаружили непрошеных гостей. Силы Мэн Тяня еще не восстановились, так что надеяться можно было только на одного Шу Шии.
Обычно длиннорукие обезьяны — существа мирные и избегают конфликтов с людьми, но раз они вдруг стали такими свирепыми, значит, на то были причины.
Шу Шии в несколько приемов расправился с тварью, однако отбиваться от них долго они бы не смогли.
Шу Шии поторопил Мэн Тяня, но тот отреагировал с поистине стопроцентным нежеланием двигаться с места.
Они продолжили путь, и длинноруких обезьян становилось все больше. Они висели на отвесных скалах и нападали на любого, кто приближался.
Мэн Тянь хлопнул Шу Шии по плечу и, указывая вперед, произвел:
— Смотри, кажется, впереди люди.
Размахивая мечом, Шу Шии бросился вперед и действительно увидел двоих: одна отчаянно отбивалась от атак длинноруких обезьян, а вторая уже лежала на земле раненая.
Это были Бэй Чэ с сестрой. Кто бы мог подумать, что они встретятся здесь.
Шу Шии тоже бросился на помощь. Он отразил атаку, нацеленную на Бэй Чэ с фланга, и та, увидев подмогу, облегченно выдохнула.
— Рано радоваться.
Услышав это, Бэй Чэ вновь приняла суровое выражение лица. Тем временем Мэн Тянь быстро активировал защитный барьер, временно отразив натиск длинноруких обезьян.
— Мы собирались пойти в подземелье более высокого уровня, чтобы покачаться, но не ожидали внезапного нападения этих зверей. Их было слишком много, и сестра просто не успевала защищать нас двоих, поэтому ее ранили.
— Сначала вылечи сестру!
Шу Шии велел Мэн Тяню достать целебные снадобья, но тот в панике закричал:
— Но у меня запас только на нас двоих!
Шу Шии подумал: Вот же у тебя свиная голова, неужели эмоциональный интеллект настолько на нуле?
— Не нужно, мы с сестрой собирались вернуться тем же путем.
— Возвращаться бесполезно, — тут же возразил Шу Шии. — Куда бы вы ни пошли, эти звери увяжутся следом.
— Почему?
— Думаю, дело в этом.
Шу Шии снял с пояса Цяожань украшение.
— Это аксессуар, сделанный из костей длинноруких обезьян. Они учуяли запах и напали на вас, решив, что вы убили их сородича.
— И что делать?
— Выбросить?
Не успел он договорить, как Шу Шии швырнул украшение вниз со скалы, и стаи диких макак с криками бросились по отвесной стене вслед за ним.
Камни с горного склона покатились вниз под ударами бесчисленных лап, с грохотом осыпаясь на землю. В этот самый момент защитный барьер испустил дух и внезапно исчез. Шу Шии прижал Бэй Чэ к груди, защищая ее от летящих валунов, а ногой оттолкнул Мэн Тяня в сторону Цяожань, заставив того прикрыть ее от мелких камней собственным телом. Бэй Чэ прижалась к груди Шу Шии, а ее щеки покрыл легкий румянец.
Когда все закончилось, Бэй Чэ поблагодарила их и засобиралась в обратный путь, но Шу Шии неожиданно предложил им пойти вместе с ними в подземелье.
Бэй Чэ бросила взгляд на сестру.
Шу Шии понял ее без слов и тут же пустил в ход все оставшиеся целебные зелья — Мэн Тянь даже пискнуть не успел, как запасы испарились. Увидев это, Бэй Чэ едва не расплакалась.
— Ничего страшного. Я проведу вас и помогу взять тридцатый уровень.

Комментарии

Загрузка...