— Погодите, то есть Его Величество учредил систему уделов, и теперь все мы, гражданские и военные чины, стали князьями?
Спустя полдня Лю Че и остальные наконец просекли, почему Цзя Сюй так гордо величал себя «королем Цзя»: ему и впрямь пожаловали официальный титул.
Четвёрка в растерянности чесала затылки, виновато косясь на Цзя Сюя, чьё лицо украшали живописные синяки и ссадины.
Надо же было его так отделать.
Должно быть, жутко болит!
— Король Цзя, чего это вы на земле разлеглась? Поднимайтесь скорее!
Сунь Цюань поспешно помог Цзя Сюю подняться, растянув губы в приторно-заискивающей улыбке: — Ой, недоразумение! Чистейшее недоразумение, честное слово! Король Цзя — человек широкий, у него в животе, как говорится, целый корабль поместится. Вы же не станете держать на нас зла за такую мелочь, верно?
— Король Цзя, отведайте-ка духовный фрукт, свежайший, сладкий до невозможности!
— А винца не желаете? У меня как раз припасена бутылочка выдержкой в десяток тысяч лет!
Лю Че, ЦАО и Лю Бэй тоже опомнились и вмиг обступили Цзя Сюя с мелкими услугами, заставив того лишь хмыкнуть: до чего же быстро у этих ребят меняются приоритеты.
— Ай!
Но Цзя Сюй вовсе не намеревался спускать побои на тормозах. Он закатил глаза, сдавленно зашипел и схватился за голову: — Ой, как ломит! Ваше Величество, я требую справедливости! Лю Че с компашкой взъелись на то, что вы пожаловали мне титул короля Цзя, и избили меня до полусмерти. Вы обязаны заступиться...
Причитая на ходу, он попытался изобразить намерение немедленно бежать жаловаться императору.
От этих воплей Лю Че и компанию чуть кондратий не хватил: просочись такие слухи наверх, с них живьём шкуру сдерут.
— Король Цзя, да что вы такое мелете! Разве ж мы могли быть недовольны решением Его Величества?
В панике Лю Че мертвой хваткой вцепился в рукав Цзя Сюя.
— А мои синяки — это по-вашему просто так?
Цзя Сюй прищурился и ткнул пальцем в собственный распухший нос.
— Кхм...
У Лю Че от злости дёргался глаз, и он поспешно отвёл взгляд.
— Посмотрите на моё некогда прекрасное лицо, теперь от него живого места не осталось! Без сотен духовных жил я этот ущерб точно не залечу!
— трагическим голосом проговорил Цзя Сюй.
— Кхм...
У Лю Бэя, ЦАО и Сунь Цюаня на лбу вздулись багровые жилы.
До них наконец дошло, к чему клонит этот жук, и они вытаращились на него в полном шоке: он что, на полном серьёзе требует сотни духовных жил за пару лёгких царапин?
Вот же ненасытная утроба!
— Вы чего глаза вылупили?
— Избили человека — так извольте оплатить моральный ущерб и лечение!
Цзя Сюй и сам выкатил глаза, с наглым видом уперев руки в бока.
— Да мы ведь едва приложились...
— попытался робко оправдаться ЦАО.
— Ай! Ваше Величество, вашего верного слугу калечат...
Цзя Сюй тут же затянул новую песню, надрывно завывая.
Глядя на этот цирк, Лю Че и остальные просто лишились дар речи: неужели это и есть тот самый грозный, леденящий кровь глава Скрытой Стражи? Да он чистой воды базарный шарлатан!
— Ладно!
— Черт с ней, с сотней духовных жил, прекращай орать!
Лю Че сказал это с перекошенным от душевной боли лицом.
Вообще-то он прекрасно понимал, что Цзя Сюй никуда не побежит жаловаться: пустяковое недоразумение, и даже перед лицом высшего суда его бы не тронули.
Но беда заключалась в том, что хитрец держал их за горло!
Пришлось смириться!
У Цзя Сюя мгновенно засияли глаза, он тут же прекратил кривляться и протянул правую ладонь.
— Ты чего? — растерянно бросил Лю Че.
растерянно бросил Лю Че.
— Плати! — невозмутимо заявил Цзя Сюй.
невозмутимо заявил Цзя Сюй.
Лю Че глубоко вздохнул, с трудом подавляя желание вновь настучать советнику по голове, и достал из пространственного хранилища сотню духовных жил, выстроив их огромной горой.
— Благодарю!
Цзя Сюй оттолкнулся носками сапог и с жутковатой, расплывшейся до ушей улыбкой на побитом лице принялся торопливо сгребать жилы.
В мгновение ока он собрал всё до последней, довольно хлопнул в ладоши и радостно покинул Вэймин.
— Мои жилы!
Стоя на земле и глядя на опустевшее хранилище, Лю Че был готов разрыдаться, но слез не было.
Ещё недавно он слыл богачом, а после встречи с советником вмиг скатился до нищего.
— Ой, чуть не забыл!
В этот миг Цзя Сюй вернулся, смущенно извлек из хранилища императорский указ и громовым гласом провозгласил: — Лю Че, Лю Бэй, ЦАО, Сунь Цюань, явитесь для оглашения воли!
— Слушаем!
Все четверо с благоговением склонились в глубоком поклоне.
— Императорский указ!
— Пожаловать министру Династии Цинь Лю Че статус князя Хань, учредив вассальное государство первого ранга. Дозволяется избрать сотню низших вселенных в качестве личного удела!
— Пожаловать министру Династии Цинь Лю Бэю статус князя Шу, учредив вассальное государство первого ранга. Дозволяется избрать сотню низших вселенных...
— Пожаловать министру Династии Цинь ЦАО статус князя Вэй, учредив вассальное государство первого ранга...
— Пожаловать министру Династии Цинь Сунь Цюаню статус правителя государства У...
Все четыре указа были выданы.
Стоило Цзя Сюю свернуть свиток, как с сияющего звёздного неба сорвались четыре дракона Удачи и вошли в тела правителей.
Они ещё долго молча стояли на коленях.
Стать князьями?
Все эти годы их тяготил тяжёлый внутренний узел, связанный с прошлым.
Будучи призванными системой, они сохранили воспоминания о прежней жизни, в которой правили собственными державами и вершили великие дела.
Поэтому, оказавшись здесь, они опасались, что истинная сущность покажется слишком подозрительной в общении с Цинем Удао.
Именно в этом крылась истинная причина их безделья.
Вовсе не в лени!
А чтобы вести праздный образ жизни!
Но разве в глубине души они действительно хотели этого?
Разумеется, нет!
Ни Лю Че, ни владыкам Троецарствия не было чуждо великое честолюбие: они вечно грезили о том, как раскроют свои таланты, совершат великие подвиги, достигнут вершин Пути и охватят всю галактику.
К сожалению, им приходилось тщательно скрывать свои амбиции.
Но теперь всё изменилось.
Император пожаловал им титулы для создания вассальных государств.
Что это значит?
Император нисколько не сомневался в них.
А значит, теперь они могли без страха следовать за своими мечтами.
— Князья, земля холодна; прошу вас, встаньте!
Цзя Сюй приблизился к ним с улыбкой: — Император приказал вам немедленно действовать, а не прохлаждаться!
— Слушаемся!
Громко грянули все четверо.
Затем они поднялись на ноги и, заметив, что лицо советника вновь обрело обычный вид, вспыхнули от злости, синхронно засучив рукава.
Этот мерзавец мало того что устроил из оглашения указа цирк с вымогательством, так ещё и побитым умудрился походить за их же счёт!
— Кхе-кхе!
— Свою миссию я выполнил, так что разрешите откланяться!
Поймав их недобрые взгляды, Цзя Сюй втянул голову в плечи и дал драпала.
— Считай, тебе повезло, что быстро бегаешь!
Лю Че мрачно фыркнул, развернул указ и, вчитавшись в первые строки, расплылся в довольной улыбке.
— Похоже, раздавая титулы, Его Величество метит на масштабное расширение. Как насчет того, чтобы отхватить земли на самых рубежах?
Спустя мгновение он свернул свиток и вопросительно глянул на союзников.
— Поддерживаю!
Лю Бэй и остальные кивнули без единого возражения.
Они уже горели нетерпением: как только уделы будут официально основаны, они тут же двинутся завоевывать ключевые вселенные, чтобы с триумфом доложить Императору.
В последующие годы.
пределы Династии Цинь пришли в невероятное движение.
Год спустя двадцать шесть князей и правителей первого ранга основали свои государства, выбрав самые опасные приграничные точки.
Спустя три года появилось ещё сорок семь княжеств второго ранга.
А ещё через десять лет всё владетели, удостоенные титулов из рук Цинь Удао, окончательно закрепились на отведённых землях.
— Наконец-то с этим покончено!
В глубине императорского дворца Цинь Удао лениво потянулся. Окинув взором карту империи перед собой, он холодно прищурился и негромко обронил: — Пора расширять границы.
С этими словами он взял кисть и уверенно вывел новый указ.

Комментарии

Загрузка...