Война на Холодной Реке продолжалась.
Пользуясь географическим преимуществом, Священная Земля Циньлинь неоднократно атаковала Священную Землю Цюнхуа, сильно затянув ее работы по строительству кораблей. Военные судна часто уничтожали еще до того, как удавалось завершить их постройку.
— Мерзавцы! Этот проклятый Линь Уфэн!
В лагере в шестистах ли от Холодной Реки Чжэн Гуйцюн восседала на почетном месте, громко изрыгая проклятия, а ее ивовые брови яростно изогнулись от досады. Ниже нее высшие чины Священной Земли Цюнхуа понуро опустили головы, их лица выражали уныние. За это время они испробовали бесчисленное множество методов, но все они завершились крахом.
— Что сказал Святой Владыка? — выпустив пар, Чжэн Гуйцюн успокоилась и тихо спросила.
— Докладываю Вице-святой Владычице, Святой Владыка велел временно прекратить атаки и понаблюдать за обстановкой, — ответил один из старейшин, поднявшись и почтительно сложив руки.
Чжэн Гуйцюн не сразу нашлась с ответом, в ее глазах сверкнул острый блеск. Будучи гордой женщиной, она не могла смириться с поражением в этой битве; ей не терпелось вернуть утраченные позиции. Однако, взвесив текущее положение, она пала духом.
Не имея даже кораблей, как они могли и помышлять о захвате западного берега?
— Будем действовать согласно воле Святого Владыки, — горько улыбнувшись и покачав головой, бросила Чжэн Гуйцюн и вяло махнула рукой. Вспыхнув, она исчезла со своего места, явно не имея настроения продолжать обсуждение.
Тем временем наступление Суда Тысячи Демонов и Священной Земли Пурпурного Облака тоже зашло в тупик. Сдерживаемые огромной армией Священной Земли Циньлинь, они оказались не в силах продвинуться ни на дюйм. Предприняв несколько штурмов, Суд Тысячи Демонов и Священная Земля Пурпурного Облака остановили атаки и разбили лагерь на передовой.
Ожесточенные сражения на трех главных фронтах одно за другим прекратились, и Восточная Окраина погрузилась в кратковременный мир. Однако каждый понимал, что это лишь затишье перед бурей.
Пока все взгляды были прикованы к грядущей великой войне, Священный Двор Династии Цинь, благоразумно державшийся в стороне от схватки, тихо претерпел грандиозную превращение.
В небе над Императорской Столицей грохотал гром. Бай Ци, Ван Цзянь, Чжугэ Лян, Сян Юй и другие один за другим преодолели прежние уровни культивации, успешно возвысившись до Воинов Императорского Уровня.
В Императорской Астрологической Обсерватории Юань Тяньган, только что переживший Небесную Скорбь, поспешно вошел в глубинную тайную комнату — помещение, украшенное звездными картами и наполненное глубокой, таинственной аурой.
Раз уж я прорвался на Императорский Уровень, то смогу гадать о новых вещах!
Юань Тяньган с привычной легкостью устроился на циновке для молитв, бормоча себе под нос с ноткой азарта в голосе. До прорыва на Императорский Уровень его сдерживала Сфера Культивации; он мог предсказывать лишь то, что уже произошло, но не умел точно прогнозировать грядущие события. Например, после появления Первозданного Тайного Мистика он смог уловить опасность для Цинь Удао и даже предвидеть, что Го Цзя разрешит кризис. Однако до явления Первозданного Тайного Мистика он не мог предсказать его появление.
Теперь же, достигнув Императорского Уровня, его астрологические навыки вышли на новый рубеж. Он мог предвидеть будущее, рассчитывать национальную судьбу Великой Цинь и даже находить пути к укреплению мощи государства.
— Небеса и Земля беспредельны, космос глубок...
Юань Тяньган закрыл глаза, его руки непрерывно сплетались в печати. Высеченные на стенах тайной комнаты звездные карты начали испускать слабое свечение, словно оживая и принимая самые разные формы. Таинственная сила судьбы окутала Юань Тяньгана, позволяя ему ухватить нити рока и обнажить сокрытое.
В этот момент он почувствовал себя так, будто дрейфует в глубинах космоса, наблюдая за будущим со стороны беспристрастного зрителя. В его видении его собственная судьба, судьба Цинь Удао и судьба Великой Цинь проступали одна за другой, устремляясь по разветвленным тропам к разным будущим. Но наконец все они сходились на чарующе прекрасном алом цветке.
Что же касается судьбы за этой точкой, она погружалась во мрак, хотя смутно угадывались два пути.
Один — жизни!
Другой — смерти!
Странно! Юань Тяньган нахмурился. Он смутно припомнил, что видел этот чарующий алый цветок в древнем фолианте, но память ускользала. Разумеется, с его нынешней культивацией он давно обрел абсолютную память; он был способен вспомнить даже то, что позабыл много веков назад. Он отчетливо понимал, что причина, по которой он не может вспомнить происхождение алого цветка, кроется в некоей таинственной силе, мешающей ему это сделать.
Нет, это касается будущего пути Великой Цинь! Я должен во всем разобраться!
Юань Тяньган сжал зубы и начал насильно прорицать суть дела. Окружающая его сила судьбы мгновенно забурлила. Будущий мир в его видении яростно задрожал, и судьба за алым цветком постепенно обрела четкость, явив четыре тусклых крупных иероглифа.
Печать Дао Желтого Источника!
Стоило Юань Тяньгану попытаться заглянуть дальше, как по нему ударил чудовищный откат силы судьбы, заставив его извергнуть полный рот крови. Все звездные карты в тайной комнате разлетелись на осколки. Юань Тяньган рухнул на пол навзничь, а его аура ослабла до предела. Его некогда черные как смоль волосы покрылись сединой, а здоровый румянец сменился мертвенной бледностью. В тот миг растаяло более десяти миллионов лет его жизни!
Что это за штука?
Юань Тяньган не обратил внимания на утрату долгих лет жизни. Переведя дух, он сел и достал из пространственного хранилища лист бумаги, на котором вывел четыре иероглифа: «Печать Дао Желтого Источника».
Он в упор смотрел на эти письмена, погрузившись в глубокие раздумья.
Желтый Источник служил пристанищем для душ после смерти, а также являлся одной из Девяти Преисподних и Девяти Источников. Могло ли это как-то относиться к Департаменту Преисподней? Нельзя было отрицать, что в этом мире царили боевые искусства, но никто еще не доказал подлинное существование Царства Мертвых или Департамента Преисподней. Значит, этот Желтый Источник в каком-то смысле мог оказаться вовсе не легендарным Желтым Источником.
Неужели это оружие?
Юань Тяньган поднялся и зашагал взад-вперед по тайной комнате, напряженно размышляя. Если Печать Дао Желтого Источника была оружием, то, из этого предположения, любое орудие, способное решать судьбу жизни и смерти Священного Двора Династии Цинь, обязано быть как минимум Врожденным Духовным Сокровищем. Но среди всех известных Врожденных Духовных Сокровищ не нашлось ни одного с названием Печать Дао Желтого Источника.
Тогда... чем же может быть Печать Дао Желтого Источника?
С головой полной неразрешенных вопросов Юань Тяньган отправился в Павильон Писаний, зарывшись в древние фолианты в поисках истины. Он пробыл там два месяца.
В этот период территория Божественного Суда Великой Цинь значительно расширилась — и вовсе не за счет Восточной Окраины, а благодаря Центральному Региону. Получив Императорские Пилюли, Чжан Цзяо и Сыма И оба прорвались на Императорский Уровень. Они принялись расширять сферу влияния Стражи Бездны, прямо или косвенно установив контроль над шестью Доменами Дао.
「Гора Мечты!」.
Здесь располагалась обитель Секты Мрачных Иллюзий, подчиненной силы Священного Двора Таййи. Эта древняя фракция славилась своим мастерством в создании иллюзий; ее причудливые и непредсказуемые методы часто заставали людей врасплох.
Иллюзии... Хотелось бы взглянуть, насколько они сильны!
Чжан Цзяо, облаченный в черно-белые даосские одежды и с древним фолиантом в руке, открыто прошагал через горные врата, даже не пытаясь скрывать свое присутствие.
— Кто идет?
Стоило ему войти, как его тут же заметил патрульный ученик Секты Мрачных Иллюзий, чьи глаза светились красным. Очаровывающим тоном ученик спросил: — Скажи, кто ты? Зачем пожаловал в Секту Мрачных Иллюзий?
Обычный человек наверняка потерял бы рассудок и покорно выложил все как на духу.
Значит, вторжение в душу? А я-то думал, здесь кроется нечто более загадочное!
Однако Чжан Цзяо не был простым смертным. Почувствовав наступающую ментальную волну, Чжан Цзяо слегка нахмурился. Древняя книга в его руке слабо вспыхнула, а сам он невозмутимо сказал: — Отведи меня к своему Сектантскому Владыке!

Комментарии

Загрузка...