— Набрать скорость! —.
Командир Армии Пурпурной Бегонии приказал глухим голосом. Ему требовалось сломить построение Священной Армии Цилинь как можно быстрее, иначе их база продолжит находиться под обстрелом.
По приказу флот увеличил ход, пронзив боевые порядки Священной Армии Цилинь, словно острая стрела.
В тысяче чжанов от них Армия Цветка Смерти тоже прибавила скорости, нацелившись на другую позицию.
Армия Пурпурной Бегонии и Армия Цветка Смерти были известны как Кровавые Близнецы-Цветки. Они составляли элитные силы Священной Земли Цюнхуа, обладали сокрушительной боевой мощью, и бесчисленные легионы пали от их рук.
— Обрушить огонь по вражеским кораблям! — невозмутимо скомандовал Линь Уфэн.
Оорудия, торчавшие из боков боевых кораблей, опустились, беря на прицел стремительно приближающийся флот, и извергли град снарядов.
— Построение Армии Пурпурной Бегонии, сплотиться! —.
— Построение Армии Цветка Смерти, сплотиться! —.
Два разноцветных цветочных лепестка распустились над кораблями. Один был пурпурным, с колючими краями, источавшими благородную ауру; другой — черным, казалось, способным поглотить весь окружающий свет.
БУХ! БУХ! БУХ!
Грохот канонады прокатился по небесам, ослепительные вспышки пламени поглотили распускающиеся цветы, а неистовая энергия терзала все вокруг.
Однако, казалось бы, хрупкие лепестки обладали беспрецедентной защитной силой, выдержав любые атаки, чем вызвали легкое удивление Линь Уфэна.
Священная Земля Цюнхуа имела слабое основание и испытывала недостаток в мастерах формаций высокого уровня, поэтому их корабли не оснащались защитными барьерами и были вынуждены отражать удары исключительно за счет армейских душ.
— Великий старейшина, вражеские войска стремительно приближаются! — с заметной паникой в голосе доложил старейшина с Пика Боевого Цилиня.
Их корабли усиливались формациями, из-за чего обладали низкой маневренностью, если только формации не отключались. Однако в таком случае они становились уязвимы перед ударами магических хрустальных пушек на берегу.
Поистине трудный выбор!
— Передайте приказ Второй и Третьей армиям немного поиграть с противником! — усмехнулся Линь Уфэн. Глаза старейшины с Пика Боевого Цилиня вспыхнули, и он поспешил заняться распоряжениями.
Несколько минут спустя два флота отделились от основных сил. Сплотив свои армейские души, они ринулись в бой против Армии Пурпурной Бегонии и Армии Цветка Смерти, и на реке разгорелось грандиозное сражение.
— Убить! —.
— В атаку! —.
Солдаты Армии Пурпурной Бегонии хлынули на палубы кораблей Священной Земли Цилинь, сходясь с врагом в жестокой рукопашной схватке.
Вторая и Третья армии Священной Земли Цилинь хладнокровно встретили неприятеля. Они расставили щитоносцев вдоль бортов, укрыв за ними копейщиков. Выпрыгивавших с вражеских судов противников протыкали копьями и сбрасывали в Холодную Реку.
Во время принудительного абордажа солдата Армии Цветка Смерти насквозь пронзило длинное копье. Извергнув полный рот крови и с искаженным от ужаса лицом, он рухнул в ледяную воду.
Его рана была не смертельной; на суше он бы выжил. Но падение в ледяную воду означало неминуемую гибель.
ПЛЮХ! Упавший в Холодную Реку солдат исчез. Его доспехи, оружие и даже кости — все растворилось, оставив лишь лужицу кровавой воды.
Солдаты продолжали падать в воду, а их крики эхом разносились над небесами.
Любопытно, что упавшие в воду невредимыми воины не окрашивали ее кровью, тогда как кровь раненых отчетливо виднелась на поверхности.
— Продолжайте бомбить противоположный берег! Уничтожьте всю древнюю мертвую древесина! — продолжал отдавать приказы Линь Уфэн.
Тысячи пушек грянули залпом, снова накрыв противоположный берег и превратив и без того опустошенную землю в руины. Пейзаж усеивали гигантские воронки глубиной в десятки чжанов, наполненные едким дымом и зловонием паленого мяса.
— Отступаем! — сжав зубы и тяжело вздымая грудь, вырисовывавшуюся поразительным изгибом, Цзэн Гуйцюн скрепя сердце приказала об отступлении. Берег реки подвергался массированному артиллерийскому обстрелу, оставаться здесь дальше было нельзя!
— Святой Мастер приказал! Отступаем! —.
— Указ Святого Мастера! Отходим... —.
Полководцы Священной Земли Цюнхуа дружно выдохнули с облегчением, поспешно передавая приказ дальше.
Припавшие к земле солдаты вскочили на ноги и отчаянно бросились в тыл, смертельно боясь, что малейшая задержка превратит их в груду ошметков.
「Час спустя」.
Линь Уфэн приказал прекратить огонь. К тому моменту на восточном берегу не осталось ни души. Все боевые корабли и древняя мертвая древесина были полностью уничтожены.
— Ха-ха! Передайте мой приказ: уничтожить врагов на реке, а затем отступать! — громогласно рассмеялся Линь Уфэн, лучасьскрыть радость.
Вскоре еще пять легионов отделились от основных сил и окружили Армию Пурпурной Бегонии и Армию Цветка Смерти.
Столкнувшись с противником, превосходящим их в несколько раз, даже сильнейшие легионы Священной Земли Цюнхуа — Армия Пурпурной Бегонии и Армия Цветка Смерти — не смогли выстоять. Они отступали шаг за шагом, отстреливаясь из уцелевших кают кораблей.
Прошел еще один час, и две великие армии общей численностью свыше шести миллионов человек были полностью уничтожены. Густой запах крови, подхваченный речным ветром, донесся на сотни миль вокруг, порождая зловещий гул, словно скорбели оплакивающие мертвецов духи.
— Потопить корабли и вернуться в лагерь! — во всю мочь завопил победоносный генерал Священной Земли Цилинь.
Их боевые судна отошли на безопасное расстояние около трехсот чжанов. Все магические хрустальные пушки нацелились на вражеский флот. Под оглушительный грохот корабли неприятеля разнесло в щепки, и они пошли ко дну.
Более шести миллионов тел погрузилось в Холодную Реку, оставив после себя багровые разводы, похожие на кроваво-красный драгоценный камень в самом сердце воды.
Странно! К этому моменту Линь Уфэн тоже заметил странность кровавой воды, но не стал заострять на этом внимание. Мир изобиловал удивительными явлениями, и неразгаданных тайнищ вокруг хватало с избытком.
「На горе вдалеке от восточного берега」.
Цзэн Гуйцюн втянула носом ветер, принесший зловоние крови, и наблюдала за погружающимися кораблями. Она сжала кулаки, а лицо ее стало холодным, как лед.
Гибель Армии Пурпурной Бегонии и Армии Цветка Смерти значительно ослабила боевую мощь Священной Земли Цюнхуа и подорвала дух оставшихся войск. К тому же из-за полного уничтожения кораблей и мертвой древесины перебраться через реку теперь казалось невероятно сложной задачей.
Ей требовалось найти способ построить новые суда и при этом избежать нападений со стороны Священной Земли Цилинь.
С наступлением ночи в лагере Священной Земли Цилинь зазвучали песни и танцы, окутав все вокруг атмосферой торжества. В то же время в лагере Священной Земли Цюнхуа царила мертвая тишина, и с каждым мигом нарастало гнетущее запустение.
Война рвала сердце на части. Переход от уютного дома к жестокому полю боя, созерцание гибели товарищей рядом... В обычные времена человек способен это вынести. Но после поражения скрытые на самом дне мрачные эмоции неизбежно выплескивались наружу, под корень подтачивая армейский дух.
Под лунным светом поверхность Холодной Реки покрылась рябью. Кровь начала оседать, увлекаясь течением вниз.
「За тысячи миль оттуда」.
Возвышалась необычайно прочная гора, способная выдержать атаку боевого мастера Императорского уровня. Ходили легенды о ее чудесной природе и о том, что она служит вратами в Ад. На протяжении бесчисленных лет многие практики пытались постичь ее тайну, но никому так и не удалось раскрыть ее секреты.
Когда стекавшая сверху кровь коснулась горы, гладкая каменная поверхность впитала ее без остатка, и на ней проступили два едва заметных кроваво-красных иероглифа: Желтый Источник.
По мере того как впитывалось все больше крови, иероглифы становились ярче, а вовне начала источаться таинственная сила.
На бесплодных речных берегах само время словно ускорило свой ход. Из земли пробились побеги, их листья распустились пышной зеленью. Однако едва на них появились бутоны, как листва мигом увяла и опала.
Под ночным ветром покачивались чарующие алые цветы.
Цветы распускались без листьев, а листья росли без цветов.
В туманной дымке проступил призрачный каменный мост, соединяющий оба берега...
「Но с приходом нового дня」.
Все исчезло без следа. Лишь слова Желтый Источник тускло мерцали на камне, ускользая от взгляда.

Комментарии

Загрузка...