Пока чиновники династии Цинь радостно праздновали свои прорывы, дела у Священной Земли Цилинь на самом краю Восточной Границы шли из рук вон плохо. Ее верхушка металась в панике, словно у них горели брови.
— До сих пор не нашли союзников? — с мрачным выражением лица спросил старый предок Ваньлинь, сидя на главном месте. В его руке лежал отчет с передовой, в котором говорилось, что Священный Суд Тысячи Демонов, Священная Земля Цюнхуа и Священная Земля Цзыся завершили военные приготовления. Великая битва висела на волоске, а обстановка накалилась до предела.
— Никого! Священные Земли Центрального Региона сейчас осаждают Вечный Храм; им некогда лезть в дела Восточной Границы. К тому же наши отношения со Священными Землями Центрального Региона не назовешь хорошими! — горько улыбнувшись, покачал головой святой мастер Цилинь.
Долгое время Восточная Граница держалась в тени, а Священная Земля Цилинь была ее единственной подобной обителью. По этой причине, не имея внешних или внутренних угроз, они не утруждали себя налаживанием связей с другими Священными Землями.
— Во главе всех трех сил стоят могущественные воины уровня Десятитысячелетнего Императора, да и боецов императорского ранга у них немало. Обстановка далека от оптимистичной! — лицо старого предка Тяньцилиня омрачилось беспокойством.
События разворачивались слишком стремительно. Во время всплеска духовной энергии он предавался самодовольству, полагая, что сможет вознести Священную Землю на новые высоты. Однако реальность отвесила ему звонкую пощечину: сначала на них напал клан Ледяных Императорских Медведей, затем они понесли потери и столкнулись с неудачами от рук Священного Суда династии Цинь, после чего Восточная Граница раскололась. Былое величие Священной Земли постепенно стиралось в пыль.
— Предки, святой мастер, что если нам попытаться заключить союз со Священным Судом династии Цинь? — мягко предложил один из экспертов императорского уровня.
Он выдвинул это предложение, главным образом учитывая географическое положение Священного Суда династии Цинь, который уже оказался окружен Священным Судом Тысячи Демонов, Священной Землей Цзыся и Священной Землей Цюнхуа, попав в ловушку дракона в клетке. Он осмелился бы заявить, что Священному Суду династии Цинь рано или поздно неизбежно придется сражаться с этими тремя силами.
Враг моего врага — мой друг! Между державами нет вечных друзей, есть лишь вечные интересы. Выдвинув предложение о союзе сейчас, он был уверен, что сумеет заручиться поддержкой Священного Суда династии Цинь.
— Исключено! Священный Суд династии Цинь убил моего сына и старого предка Фэн Цилиня! Они — заклятые враги нашей Священной Земли. Мы ни за что не станем заключать союз! — Святой мастер Цилинь яростно сверкнул глазами и решительно отказался, заявив, что даже перед лицом смерти не объединится со Священным Судом династии Цинь.
Старый предок Ваньлинь, восседавший на самом высоком месте, на мгновение задумался, но все же покачал головой. Искать союза и помощи у недавнего смертного врага означало уронить лицо, чего он вынести не мог.
Мастер боевых искусств императорского уровня, только что взявший слово, слегка призаговорил, тяжело вздохнул и воздержался от дальнейших уговоров, поскольку уже предвидел такой исход.
— Предок, пожалуйста, сними барьер! У меня срочные новости! — пока все хранили молчание, снаружи зала раздался торопливый и панический голос Линь Уфэна.
Брови старого предка Ваньлиня слегка сошлись. Взмахнув правой рукой, он развеял барьер. Линь Уфэн ворвался в главный зал, слишком спеша, чтобы соблюдать правила этикета, и громко доложил: — Предки, три силы начали атаку! На передовой тяжелые потери, мы потеряли больше двадцати областей-дао! Старейшина Пика Боевого Цилиня просит подкрепления!
— Что?
Святой мастер Цилинь поднялся на ноги и недоверчиво спросил: — Почему разгром произошел так быстро? Неужели в бой вступили мастера императорского уровня из этих трех сил?
Линь Уфэн покачал головой и мрачно сказал: — Святой мастер, армии трех сил сильны, они применяют тактику живой волны, сражаясь с безрассудным пренебрежением к собственной жизни. Вот почему старейшина Пика Боевого Цилиня больше не мог держаться!
— Бессовестные! — взревел святой мастер Цилинь, скрежеща зубами. Он сразу уловил суть проблемы.
Нынешние лидеры этих трех сил происходили из Священных Земель Центрального Региона. Им было абсолютно плевать на жизни и смерти бойцов Восточной Границы. Даже если все те погибнут до единого, эти лидеры не почувствуют ни малейшего угрызения совести.
Будь то Священный Суд Тысячи Демонов, Священный Суд Тайцзи или Дворец Бэйдоу, все, что их волновало, — это Удача! А территория — это сам источник Удачей питаемый! Именно поэтому они нападали так яростно, не считаясь ни с какими жертвами!
— Отдать приказ! Уплотнить линии обороны! Всех учеников Священной Земли отправить на передовую! Кто посмеет дезертировать перед лицом врага или струсить в бою, будет казнен вместе с девятью поколениями родни! — В глазах святого мастера Цилинь блеснул холодный свет, и он отдал властный приказ, от которого по всему главному залу прокатилась жуткая жажда убийства.
Все мастера императорского уровня, включая старого предка Ваньлиня, ощутили невероятное давление. Это давление исходило не от силы святого мастера Цилинь, а от его статуса.
Будучи владыкой Священной Земли, святой мастер Цилинь обладал высшей властью, контролируя жизни и смерти миллиардов. Он даже мог задействовать Удачу, накопленную за несколько эпох. Царственное давление, источаемое им, было не тем, что обычный человек мог вынести.
Гнев императора способен устилать землю миллионами трупов! Святой мастер Цилинь не был императором, но его статус и положение далеко превосходили обычных монархов.
Обладатели более слабой культивации падали на колени от ужаса под этим прессом, обливаясь холодным потом.
— Как прикажете! — Линь Уфэн опустился на колени в знак подчинения, с трепетом принял приказ и покинул главный зал.
БУХ! БУХ! БУХ!
Вскоре грохот боевых барабанов, молчавших миллионы лет, раскатился подобно ударам молнии, отдаваясь эхом по всему космосу.
Миллионы учеников Священной Земли Цилинь, находившиеся в закрытых залах для медитаций или на отдыхе, мгновенно прервали свои дела. С суровыми лицами они взяли оружие и полетели к Площади Цилинь.
Боевые барабаны гремели, возвещая начало великой битвы! Полосы света пронеслись по небесному своду. Густая жажда битвы казалась настолько мощной, что могла пробить брешь в небесах и земле.
Вскоре более трех миллионов учеников Священной Земли Цилинь собрались на площади. Их лица были холодными и безжалостными, переполненными свирепой жаждой убийства, готовыми в любой момент выплеснуть жуткую боевую мощь.
Они составляли сильнейшую силу Священной Земли Цилинь! Они же оставались ее последней надеждой!
— В бой!
Одинокое слово, прозвучавшее издалека, разнесло в клочья огромные массы облаков, и его бесчисленные отзвуки затухали еще очень долго.
— В бой! В бой! В бой!
— В бой! В бой! В бой!
— В бой! В бой! В бой!...
Более трех миллионов учеников взревели, их устрашающая жажда битвы вырвалась наружу, словно бушующая печь, пульсируя в пустоте.
Под командованием Линь Уфэна более трех миллионов учеников погрузились на Духовные Лодки и полетели в трех разных направлениях.
Застава Тяньхань, важнейший стратегический военный пункт на территории Священной Земли Цилинь, имела решающее значение. В случае ее прорыва армии трех сил могли напрямую вторгнуться в земли Цилинь.
Эта застава тянулась на тысячи миль, соединяясь с окружающими горными хребтами и образуя естественный, непреодолимый барьер, разделявший два региона.
Если бы дело ограничивалось только этим, заставу Тяньхань не считали бы столь важным военным оплотом. Ее самой грозной особенностью была ледяная река, известная как Холодная Вода, змейкой извивавшаяся через нее.
Эта река Холодная Вода достигала более десяти миль в ширину; ее исток и устье оставались неизвестными. Легенды гласили, что это была река из преисподней!
Любой, кто падал в ее воды, если только он не был мастером императорского уровня, полностью разъедался до полного небытия за три вдоха.
Даже воздух над рекой на высоте примерно в десять тысяч чжанов был забит морозными течениями. Температура стояла невероятно низкая, и любой с культивацией ниже ступени Святого Короля замерзал насквозь.
Однако мудрость всех живых существ под небесами всегда находила способы преодолеть суровые условия. Несмотря на трудности с пересечением реки Холодная Вода, после бесчисленных попыток за неисчислимые годы метод все же отыскался.
Способ заключался в использовании десятитысячелетнего сухостоя, обладающего свойствами сопротивления разъедающему действию реки Холодная Вода, для строительства лодок. В результате эта река Холодная Вода кормила миллионы лодочников на своих берегах.

Комментарии

Загрузка...