Сильнее всех в Океанском Альянсе беспокоился Императорский Двор Алмаза.
— Ваше Величество, Божественный Суд династии Цинь захватил город Цзиньян. Половина нашего царства оказалась в их руках. Мы запросили помощи у Альянса, но до сих пор нет никакого определенного ответа! — поклонившись, сказал премьер-министр с очень встревоженным лицом.
Не только он — все присутствующие, включая восседающего на трон Божественного Императора Алмаза, выглядели мрачными, словно оплакивали смерть родителей.
Божественный Суд династии Цинь занял город Цзиньян. Их следующим шагом неминуемо станет нападение на Алмазную Императорскую Столицу. Без поддержки Альянса они наверняка не смогут устоять.
Если уж на то пошло, даже если бы Альянс явился, они все равно могли не выдержать натиска циньской армии!
— Дорогие мои министры, есть ли у вас план, как отразить врага? — окинув взглядом зал, с надеждой спросил Божественный Император Алмаза. В этот момент он как никогда желал, чтобы кто-то из приближенных героически вышел вперед со стратегией спасения.
К сожалению, никто не двинулся с места. Все министры понуро опустили головы.
— Давайте разойдемся и продолжим обсуждение завтра! — Не дождавшись ответа, разочарованный Божественный Император удалился. Он еще не знал, что это собрание станет для него последним.
Гражданские чиновники и военачальники почтительно поклонились и покинули тронный зал, снедаемые треворой и предчувствием надвигающихся грандиозных перемен.
Вскоре их опасения оправдались. Спустя два дня Божественный Суд династии Цинь двинул войска на штурм Императорской Столицы. Всего за сутки они захватили более тридцати городов, сметая все на своем пути и не встречая поражений.
Потрясенный Божественный Император Алмаза поспешно созвал чиновников. Однако, прождав до изнеможения, он так никого и не дождался.
Среди завывания ледяного ветра Божественный Император рухнул на трон, ощущая холод во всем теле.
Он понял, что Императорский Двор Алмаза обречен!
Чиновники, пытаясь спасти собственные шкуры, просто бросили его!
В ту же ночь, когда в Императорской Столице ярко горели огни, войска Божественного Суда династии Цинь взяли под контроль город и дворец. Божественный Император Алмаза издал свой последний императорский указ, объявив о безоговорочной капитуляции перед Божественным Судом династии Цинь.
— ДЗИНЬ! Поздравляем Хозяина с захватом Императорского Двора Алмаза и обретением крупного рудника Духовных Камней. Хозяин может выбрать место для его размещения!
Услышав в столице голос системы, Цинь Удао слабо улыбнулся. Падение Императорского Двора Алмаза знаменовало официальное начало возмездия со стороны Божественного Суда династии Цинь. Кровавую месть двухлетней давности теперь можно было сводить счет за счетом.
— Составьте указ: сражавшиеся на передовой солдаты усердно трудились. Наградить каждого из них тысячей Духовных Камней в знак признания их заслуг! — властно приказал Цинь Удао.
— Слушаюсь!
Стоявший неподалеку евнух быстро извлек свиток для императорского указа, изящно перефразировал слова Цинь Удао и положил его на императорский стол.
Пишет неплохо, но культивация слабовата! — Цинь Удао поднял императорский указ и бегло просмотрел его. Евнух сумел превратить простую директиву, которую можно было выразить одной фразой, в пространное сочинение более чем из сотни знаков, изобилующее цветастыми выражениями и демонстрирующее грандиозный стиль.
Евнух низко поклонился, не смея и слова сказать в ответ.
— Усердно занимайся культивацией. Со временем вы мне еще очень пригодитесь! — Цинь Удао взял Нефритовую Печать и тяжело штампнул ее на императорском указе, издавшем глухой стук.
По мере роста его силы периоды уединенной медитации будут становиться все дольше и занимать больше времени. Хотя он мог использовать Удачу для создания аватара, способного ведать государственными делами, в плане эффективности управления страной тот сильно уступал оригиналу.
Поэтому ему требовался помощник! И евнухи, постоянно находившиеся при нем, несомненно, были идеальным инструментом.
— Благодарю, Ваше Величество! — Евнух на мгновение обомлел, а затем сказал слова, сгорая от небывалой радости.
「...」.
Примерно в шестидесяти милях от Алмазной Столицы, на равнине, по ветру развевались знамена династии Цинь. Военные лагеря растянулись на десятки миль, излучая сокрушительную ауру.
Внутри командного шатра Чжао Юнь обсуждал предстоящий план битвы с ключевыми военачальниками. В просторном шатре был установлен большой песчаный стол, вокруг которого собрались полководцы.
— Для начала разберем последние данные разведки, — сказал Чжао Юнь, стоя в центре и указывая на песчаный стол. — После поражения Лю Цзиминь создал вторую линию обороны на Хребте Призрачного Бессмертного. Фракции, входящие в Океанский Альянс, также направили огромные армии, собираясь на Хребте Призрачного Бессмертного. Так, численность врага, с которым нам предстоит столкнуться, остается невообразимо большой...
Генералы внимательно слушали с задумчивым видом, пока их взгляды наконец не уперлись в Хребет Призрачного Бессмертного.
— Если я правильно помню, разве Хребет Призрачного Бессмертного — не пристанище для призраков? Неужели эти неупокоенные духи позволят Лю Цзиминю возвести укрепления? — сурово поинтересовался Люй Бу.
Название Хребта Призрачного Бессмертного пользовалось дурной славой среди присутствующих военачальников. Это было древнее поле битвы, где сплотились бесчисленные заблудшие души. Сии духи обожали пожирать живых существ, пусть и не отличались невероятной силой: самые могущественные из них не превышали Сферу Небесной Границы.
Призраки были лишены разумной духовности и не отличали своих от чужих. Слыша дыхание живого существа — будь то человек или представитель иной расы, — они налетали на него без разбора.
Как же тогда Лю Цзиминь сумел обустроить там оборону?
— На самом деле все довольно просто, — с улыбкой пояснил Го Цзя. — Путь через Хребет Призрачного Бессмертного пролегает по каньону. Покуда Лю Цзиминь держит на перекрытии этого маршрута многотысячную армию, ему ничто не угрожает!
Если так, предстоящий бой легким не будет! Все присутствующие, будучи полководцами великих легионов, тут же осознали, что рельеф Хребта Призрачного Бессмертного служит истинным естественным барьером. Достаточно удержать каньон, и оборона станет неприступной.
— Как бы ни было тяжело, мы обязаны его покорить. Передайте приказ: армия выступает завтра на рассвете. По пути к Хребту Призрачного Бессмертного пусть каждый из вас обдумает стратегию разгрома врага! — властно сказал Чжао Юнь.
— Слушаемся, генералу! — Военачальники сжали кулаки в приветствии.
「...」.
Десять дней спустя Чжао Юнь привел армию к подножию Хребта Призрачного Бессмертного. Перед ними раскинулся казавшийся бесконечным горный кряж с извилистым рельефом: горные пики вздымались более чем на шестьдесят тысяч ноги, а самые низкие точки все равно достигали тридцати тысяч ноги.
В отличие от прочих горных цепей, Хребет Призрачного Бессмертного вечно утопал в черной мгле. Склоны гор были темнее ночи и поросшие мрачной растительностью. Время от времени оттуда доносились призрачные стоны, от которых мороз шел по коже.
К тому же температура здесь стояла очень низкая: даже находясь в десятках миль, можно было ощутить пронизывающий до костей холод.
Из-за затянувшегося марша Чжао Юнь приказал войскам устроить привал. Сам же он вместе с Го Цзя отправился на разведку к Хребту Призрачного Бессмертного, желая отыскать бреши в обороне.
Лю Цзиминь и впрямь действует без промедления! — подумал Чжао Юнь, затаившись в Пустоте и слегка нахмурившись при виде уже законченных оборонительных укреплений.
Вход в каньон перекрывала мощная городская стена, на которой были начертаны сияющие формации, переливающиеся и источавшие опасную ауру.
Кроме того, на равнинах перед каньоном Лю Цзиминь возвел тысячи сторожевых вышек, способных мгновенно засечь любое движение.
Больше всего беспокойства доставляли тысячи магических кристальных пушек, установленных на скалистых стенах каньона, чей радиус поражения простирался на десятки миль.
Без преувеличения можно сказать, что всего за десять с небольшим дней Лю Цзиминь превратил это место в железную крепость. Если пойти на лобовой штурм, то даже в случае успеха потери окажутся катастрофическими.
— Пойдем проверим другие места, — предложил Го Цзя. Столкнувшись с такой безупречной защитой, он на ходу не мог придумать хорошего плана, если только не вмешался бы лично. Впрочем, уничтожение стены таким способом привело бы к обрушению самого каньона.
А когда каньон завалит, единственным способом пересечь Хребет Призрачного Бессмертного останется только путь в обход.
Что было совсем немыслимо! Ведь Хребет Призрачного Бессмертного тянулся через десятки Доменов Дао, фактически деля Восточные Земли пополам.

Комментарии

Загрузка...