— Час спустя довольное нелюдское племя, завершив трапезу, удалилось с заметно окрепшей аурой. На месте пиршества остались лишь десятки мертвенно-белых костей. Элитные учеников Секты Пурпурного Облака, которых от увиденного едва не стошнило, двигались следом на почтительном расстоянии, бледные от отвращения; очевидно, действия племени глубоко противны им. Вскоре троица добралась до остатков поля боя.
— Ваше Величество, здесь повсюду человеческие останки со следами зубов. Их наверняка сожрали нелюди! — осмотрев место происшествия, гневно сказал У Мин. Цин Удао шагнул вперед, опустился на корточках для осмотра, нахмурив брови. Его острый взгляд выхватил следы от острого оружия на многих костях, а вокруг виднелись явные следы владения мечом.
— Кто-то сговорился с нелюдями! — твердо заявил Цин Удао, поднимаясь на ноги. Нелюдские племена не славились искусством владения оружием; судя по следам на поле боя, здесь определенно замешаны люди. Главная задача состояла в том, чтобы выяснить, к какой силе они принадлежат.
— Быть того не может! — слегка удивился У Мин. Люди Восточного Континента состояли в кровной вражде с нелюдями, питая друг к другу непримиримую ненависть. Кто осмелится навлечь на себя всеобщее осуждение и презрение миллионов ради сговора с нелюдями?
— Пойдем. Отныне нам следует быть осторожнее! — бросил Цин Удао без лишних объяснений и зашагал дальше в сторону огромной горы в самом сердце Мистического Царства.
Вскоре после их ухода на место трапезы с мрачным лицом прибыл Вэй Уян со своим отрядом. «Кто-то заключил союз с нелюдями!» Осмотрев кости, Вэй Уян пришел к такому же выводу.
— Кто посмел сговориться с нелюдями? Неужели это Цин Удао? — гневно спросил ученик Святой Земли Цилинь. Трое его соратников, с которыми он часто обсуждал боевые искусства, погибли. Поскольку они преследовали Цин Удао, тот естественным образом стал главным подозреваемым в глазах ученика.
— Нет. Их всего трое. Цин Удао и У Мин используют мечи, а Фэн Янчжи — посох. Однако здесь также заметны следы Ци Сабли. Преступник кто-то другой! — покачал головой Вэй Уян. Как мастер меча, постигший намерение клинка, он невероятно чутко улавливал Ци Сабли. Среди оставшейся на месте битвы Ци Меча отчетливо прослеживалось присутствие Ци Сабли.
— Тогда виновница — Секта Пурпурного Облака! — немного подумав, с уверенностью заявил ученик Святой Земли Цилинь. Помимо нелюдей, единственными врагами Святой Земли Цилинь оставалась Секта Пурпурного Облака. Даже если другие фракции были недовольны Святой Землей Цилинь, они бы не посмели убивать ее членов.
Вэй Уян хранил молчание, не подтверждая и не опровергая догадку.
— Пойдем! Нужно доложить об этом Наследнику Святаго! — воскликнул другой ученик Святой Земли Цилинь. Им требовалось сменить тактику. Кто посмертно осмелился бросить вызов авторитету Святой Земли Цилинь? Это возслыхание возмутительно! Отряд из более чем сорока человек повернул назад, двигаясь с грозной решимостью.
Шедший впереди Цин Удао пока не подозревал, что благодаря действиям Секты Пурпурного Облака и Клана Медведей Ледяного Императора ему удалось чудом избежать смертельной схватки.
— Бойня в лесу продолжалась!
Расправившись с небольшим отрядом, Клан Медведей Ледяного Императора и Секта Пурпурного Облака обрели еще большую уверенность. Прочекав окрестности четыре часа, они обнаружили еще одну группу из Святой Земли Цилинь. Сюн Лун и Сун Юйфэн немедленно решили окружить и уничтожить их.
После яростной пятнадцатиминутной битвы сорок один труп устлал землю. Члены Клана Медведей Ледяного Императора схватили тела и принялись пировать — поистине кровавое и дикое зрелище. На этот раз ученики Секты Пурпурного Облака не ушли. Они стояли в стороне, держа руки на оружии, а их глаза пылали гневом. Сун Юйфэн стоял к сцене спиной, словно не замечая жутких деяний нелюдского племени.
БУХ! БУХ! БУХ!
Один за другим столпы света взметнулись в небеса. Поглотив эссенцию и кровь человеческих практиков, многие члены нелюдского племени прорвались на более высокие ступени культивации. Даже Сюн Лун гладко продвинулся на среднюю стадию Сферы Святого.
— Бодрит! — лицо Сюн Луна сияло от радости. Энергия, полученная от поглощения человеческих вундеркиндов, намного превзошла его ожидания. Если удастся сожрать еще сотню, я вполне смогу прорваться на позднюю стадию Сферы Святого! При этой мысли он исподлобья глянул на Сун Юйфэна, и его красноватые глаза сверкнули жгучим блеском. Если сожрать всех из Секты Пурпурного Облака...
Но заметив боевой меч за спиной Сун Юйфэна, он отбросил эту мысль. Это же Императорское Оружие! Даже достигнув средней стадии Сферы Святого, у меня нет полной уверенности в победе. К тому же мы союзники. Мне все еще нужна мощь Секты Пурпурного Облака, чтобы сдерживать вундеркиндов Святой Земли Цилинь. Одинокое дерево не выстоит в бурю.
— Какая дерзость! Посметь заключить союз с нелюдями!
Усевшись на валун, Цинь Удао отчетливо кипел от холодной, убийственной злобы, выслушав доклад своего ученика. Поступок У Мина возмутил его до глубины души, став страшным бесчестьем. Быть человеком и при этом сговариваться с нелюдями — подобный отступник покрывает позором весь людской род!
— Наследник Святаго, что нам предпринять? — почтительно осведомился ученик.
В этот миг раздался панический крик: — Н-Наследник Святаго! Произошло страшное! — Вернулся другой отряд, и ведомый им ученик Святой Земли Цилинь доложил: — В трехстах милях к востоку я обнаружил сорок один труп! Судя по оставшимся вещам, это отряд Старшего Брата Ван Хая!
Тело Шэнь Юлиня задрожало, а в глазах вспыхнуло пламя смертоносной ярости! Ван Хай состоял среди его ближайших приспешников. Он служил Шэнь Юлиню с малых лет и занимал особое место в его сердце.
— Отдать приказ! Всем отрядам немедленно прекратить преследование Цин Удао и собраться вместе! Мы отомстим за павших братьев по оружию! — мрачным голосом распорядился Шэнь Юлинь. Его ярость вырвалась наружу, и за спиной материализовался кроваво-красный Цилинь, чья чудовищная Зловещая Ци покатилась вовне, окрашивая темную ночь в багровый цвет.
— Слушаемся! — поклонились присутствующие. Один из них зажег фитиль сигнальной ракеты. Та взмыла в небо яркой вспышкой, разорвавшись в форме силуэта Цилиня и извергнув несколько лучей тайной энергии, прочертивших Пустоту.
— Неподалеку от места взлета ракеты стояла группа из дюжины женщин в цветастых длинных юбках. Одна из них сказала: — Снежный Монарх, это сигнальный огонь Святой Земли Цилинь. Кажется, они попали в беду!
Госпожа Нефритовый Снег слегка приподняла изящную бровь, не принимая случившееся близко к сердцу. — Нас это не касается, — мягко обронила она. — Обойдем стороной. Наша цель — сердце Мистического Царства. Мы здесь ради Высшего Наследия Куньлуня; незачем ввязываться в распри крупных сил.
— Понятно! — Женщины дружно кивнули и сменили курс, обходя опасную зону.
— Этой же ночью рассредоточенные вундеркинды Святой Земли Цилинь воссоединились. Они принялись рыскать в поисках убийц, отбросив мысли о Цин Удао на самый дальний план.
В сознании Шэнь Юлиня Цин Удао уже являлся покойником. Даже не сгинь тот в Мистическом Царстве Куньлунь, ему все равно не вернуться живым в Божественный Суд Великого Цинь. Сейчас главным приоритетом оставалась месть! Авторитет Святой Земли Цилинь никому не дозволено оспаривать!
— С другой стороны Секта Пурпурного Облака и Клан Медведей Ледяного Императора тоже получили весть о сборе вундеркиндов Святой Земли Цилинь. Они немедленно изменили тактику, затаившись в ожидании подходящего момента для удара.
— Когда на землю стали опускаться сумерки Сюн Лун организовал засаду. Однако в разгар ожесточенной схватки Шэнь Юлинь внезапно объявился словно сошедшее с небес божество, в мгновение ока переломив ход боя. Осознав бесперспективность победы, Сюн Лун приказал к немедленному отступлению. Пожертвовав более чем тридцатью сородичами, ему удалось спастись.

Комментарии

Загрузка...