— Равноправный контракт... — Глаза Волка Юэ загорелись. Если речь шла о равноправном договоре, такое предложение вполне могло подойти.
Существовало три типа контрактов. Наиболее часто применялся контракт господина и раба, за ним следовали равноправный контракт и, наконец, симбиотический контракт.
Контракт господина и раба по сути являлся кабальным соглашением; жизнь заключившего его существа полностью контролировалась хозяином. Одно лишь мгновенное усилие мысли могло решить судьбу, определив жизнь или смерть.
Равноправный контракт выглядел гораздо мягче: обе стороны существовали на равных правах, а его связующая сила оставалась относительно слабой.
Симбиотический контракт был двустороннюю связь. Если погибала одна сторона, вторая неизбежно разделяла ее участь. Он таил в себе огромный риск, поэтому использовался реже всего.
— Братья, явите свои контракты! — Сян Ю поднял правую руку. На его лбу вспыхнул багровый свет, и проступила половина загадочного узора, источавшего слабые нотки договорной мощи. Вторая половина знака проявилась прямо над головой Черной Зебры.
Когда узоры контракта сливались воедино, это означало заключение договора господина и раба.
Когда они оставались разделенными, это символизировало равноправный контракт.
Солдаты и ездовые звери Железной Кавалерии Тирана одновременно продемонстрировали свои равноправные контракты.
С точки зрения прочности уз подписание договора господина и раба, несомненно, казалось лучшим решением, поскольку приучало зверя беспрекословно подчиняться. Однако при таком раскладе порабощенные демонические создания утрачивали боевой дух и становились апатичными.
На поле боя последней защитой кавалерии, помимо их собственного оружия, оставались верные скакуны.
Доверие — фундамент любой конницы.
Лишь когда всадник и животное мыслили в унисон, сохраняя высокий боевой дух, воина можно было считать по-настоящему подготовленным.
— Я даю вам три минуты на раздумья. Либо вы присягаете на верность династии Цинь, становитесь подданными страны Цинь и получаете такие же права, как человеческая раса!
— Иначе вас ждет полное уничтожение. Разумеется, численность Племени Небесного Волка велика, и перебить всех за короткий срок невозможно. Большая часть сородичей из Племени Небесного Волка будет обращена в рабов!
Сян Ю убрал узор контракта, скрестил руки на груди и холодно бросил.
От этих слов бесчисленных воинов Племени Небесного Волка прошиб леденящий холодок, дошедший до самой макушки и заставивший их невольно задрожать.
Лицо Волка Юэ непрерывно менялось. Учитывая текущее положение дел, лучшим выходом виделась присяга Божественному Суду Цинь. Но как же кровная месть за Волка-Короля и миллионы соплеменников? Разве ее не следовало смыть?
Отказ от кровной мести несомненно означал бы предательство племени и забвение памяти предков!
— Нет! Наследие Племени Небесного Волка ни в коем случае нельзя разрушать по моей вине! — Волк Юэ сжал кулаки, бросив взгляд на родные земли. Позади стояли бесчисленные сородичи. На вершине горы теснились малыши, только что появившиеся на свет и делавшие свои первые неуверенные шаги.
Это была полная надежд раса с будущим, сплоченный народ! Его нельзя было стирать с лица земли!
Время тянулось медленно, и две минуты пролетели незаметно.
— Осталось тридцать секунд! — Холодный голос Сян Юя прозвучал подобно погребальному колоколу, подгоняя Волка Юэ к принятию окончательного решения.
— Я готов возглавить свое племя и принести присягу Божественному Суду Цинь!
Воцарилась абсолютная тишина.
— Очень хорошо, мудрый выбор! — Спустя мгновение мощный голос Сян Юя раскатился над вершиной Лунного Волка, заставляя бесчисленных членов Племени Небесного Волка униженно склонить головы.
БУХ!
Сразу после этого Ци Племени Небесного Волка устремилась в сторону Божественного Суда Цинь, знаменуя окончательный закат некогда могущественной фракции королевского уровня.
— Генерал, у меня есть подарок для Его Уважаемого Божественного Императора! — поколебавшись секунду, обратился к Сян Юю Волк Юэ. Он быстро побежал вглубь гор и вскоре вернулся, неся в руках маленького небесного волка.
— Что это? — Сян Ю посмотрел на маленького небесного волка. Тот был размером с крошечного щенка, обладал золотистой шерстью и излучал слабую ауру внушительности, заставлявшую окружающих сородичей выказывать уважение.
— Это мой правнук. Он обладает «Телом Алчного Волка Луны», занимающим 2021-е место в рейтинге. Надеюсь, генералу удастся преподнести его Величеству, чтобы его вырастили в качестве защитного зверя страны! — Волк Юэ погладил шерстку малыша, а его лицо светилось нежностью и проблесками сожаления.
— Вот как! — Сян Ю удивленно покосился на Волка Юэ. Он никак не ожидал от того такой дерзости — добровольно отдать своего правнука с особым телосложением династии Цинь в качестве стража государства.
Примечательно, что династия Цинь даже не подозревала о наличии среди членов Племени Небесного Волка обладателей особых телосложений. Если бы Волк Юэ скрыл этот факт и тайком взрастил малютку, спустя годы Племя Небесного Волка обрело бы еще одного несравненного силача.
Превращение в защитного зверя означало, что его жизнь и смерть окажутся связаны с Ци династии Цинь, и он больше не будет принадлежать исключительно Племени Небесного Волка.
Однако Племя Небесного Волка как родной клан стража государства также получило бы более высокий статус внутри Божественного Суда Цинь.
— Благодарю вас, генерал! — Волк Юэ улыбнулся и отдал поклон. Он принял это решение после глубоких раздумий.
Во-первых, Божественный Суд Цинь обладал огромной мощью и богатыми ресурсами; его правнук получит прекрасное воспитание.
Во-вторых, раз Племя Небесного Волка принесло присягу Божественному Суду Цинь, им требовался сильный покровитель. Вместо того чтобы тратить кучу сил на поиски ненадежных чужаков, было лучше вырастить собственного защитника.
Наконец, в этом крылось и небольшое эгоистичное желание самого Волка Юэ: он хотел использовать правнука для укрепления своих позиций, в идеале — добившись пожалования титула Короля Небесного Волка.
Для тех, кто находится у власти, любое решение несет в себе глубокий подтекст.
Сян Ю смутно догадывался о тайных замыслах Волка Юэ, но не стал указывать на них. Наконец, сделка была взаимовыгодной, так почему бы и нет?
В ту же ночь Сян Ю написал донесение с подробным описанием подчинения Племени Небесного Волка и уничтожения Хребта Змеи, отправив его в императорский дворец с подчиненным офицером.
Затем он повел армию лагерем к вершине Лунного Волка, отбирая элитных воинов из Племени Небесного Волка для постепенного формирования отряда «Волчьих Всадников».
「Три дня спустя!」
Доклад, составленный Сян Юем, лежал на императорском столе Чин Вудао.
Иноземные расы! — подумал Чин Вудао, дочитав отчет и глубоко нахмурив брови. До этого момента территория династии Цинь была мононациональной и состояла исключительно из людей. Теперь же, с появлением двух нечеловеческих рас, множество законов и правил требовало изменений.
В будущем, по мере укрепления династии Цинь, ее владения несомненно расширялись бы, вовлекая в орбиту правления все больше нечеловеческих народов.
Продолжение применения законов, созданных исключительно для управления людьми, неминуемо привело бы к хаосу.
— Отдайте приказ: позвать во двор Чжугэ Ляна, Ван Янмина, Юань Тяньгана и Цзя Сюя! — низким голосом распорядился Чин Вудао.
Вскоре четверо мужей в парадных одеждах вошли в императорский кабинет. Как только все собрались, Дянь Вэй и Сюй Чжу затворили двери зала и встали на страже с оружием наготове, бдительно озирая окрестности.
— Верные министры мои, давайте обсудим план действий! — Чин Вудао передал доклад Чжугэ Ляну. Четверо мужчин по очереди ознакомились с текстом, и их лица заметно помрачнели.
— Ваше Величество, генерал Сян поступил верно, — первым подал голос Юань Тяньган, одобряя подход Сян Юя. — Нечеловеческих рас немало, и перебить их действительно невозможно. Излишняя жестокость может лишь навлечь ненужные проблемы!
Иноземные расы на древнем континенте исчислялись мириадами. Если бы династия Цинь перебила слишком многих, это неизбежно разгневало бы могущественные нечеловеческие фракции и навлекло суровые карательные меры.
— Тогда, после покорения этих иноземных рас, как нам ими управлять? — продолжил допытываться Чин Вудао.
— Ваше Величество, первоочередная задача двора заключается в создании законов, касающихся нечеловеческих рас, — мягко взмахнув веером из перьев и твердым голосом сказал Чжугэ Лян. — Эти законы должны защитить жителей династии Цинь от угрозы, упорядочить мирное проживание иноземных племен внутри границ Цинь, а также учредить специализированные ведомства для контроля за ними!
— Ваше Величество, — шагнув вперед и отвесив поклон, сказал Ван Янмин, — этот слуга предлагает учредить на территориях иноземных рас Протектораты, разделив их на Великие Протектораты и Верховные Протектораты!
— Великие Протектораты будут подчиняться третьему рангу и укомплектованы людьми. Верховные Протектораты станут относиться к четвертому главному рангу, а должности в них займут представители нечеловеческих рас. Они займутся делами окружающих иноземных племен, такими как умиротворение, карательные походы, учет заслуг и назначение наказаний!

Комментарии

Загрузка...