Обитель Изменений была стерта с лица земли!
Эта новость быстро разнеслась по всем девяти доменам, вызвав огромный резонанс. Одни ликовали, другие скорбели, а третьи оставались равнодушными.
— Никогда бы не подумал, что доживу до дня, когда династия Цинь объединит девять доменов. Как же это прекрасно, просто чудесно!
В Императорской Столице пожилой житель государства Цинь плакал от радости. Он опустился прямо на землю, трижды ударившись лбом о камни с глухим стуком, выражая переполнявшее его ликование.
— Ваньшэн!
— Ваньшэн!
— Ваньшэн.. — без сомнения.
Бесчисленные пожилые граждане Цинь маршировали по улицам, громко выкрикивая поздравления. Их раскатистые голоса доносились до девяти небес, пугая птиц за городской стеной.
В этот момент старики Цинь дико ликовали!
В этот момент пожилые жители Цинь наслаждались вкусом победы!
— Эй, повесь объявление у входа! — решительно взмахнув рукой, распорядился хозяин таверны. — В честь объединения девяти доменов империей все граждане государства Цинь могут три дня пить и есть в нашем заведении абсолютно бесплатно! Я покрою все расходы из собственного кармана, чтобы отпраздновать это вместе со всей страной.
Многие лавки последовали этому примеру, разжигая всеобщее веселье по всему городу!
Однако, пока страна праздновала победу, в глубине дворца, во внутреннем дворике за проходом в мир горчичного зерна, царила тяжелая атмосфера. Помимо приятного журчания текущей воды, слышалось лишь тяжелое дыхание.
В беседке лицом к лицу сидели император Цинь и основатель династии Цинь. Лицо одного пылало краской, тогда как второй оставался безмятежным.
— Предок, ты тоже хочешь, чтобы я отрекся от престола? — сжав кулаки, с недовольством спросил император Цинь.
Для него отречение всегда казалось чем-то далеким, но теперь оно ощущалось пугающе близким.
— Ты можешь не отрекаться, но способен ли ты вести империю Цинь к дальнейшему стремительному росту? Ты должен понимать, что нынешний враг империи — не просто шесть империй Восточного Древнего Домена, а весь мир!
— Некоторое время назад во время нападения секты Небесной Воды, если бы не вмешательство Лю Бу, империя Цинь давно была бы уничтожена!
— Грядущая эпоха — это эпоха Святых, а также эпоха Цинь Удао, — глубоким голосом сказал основатель династии Цинь.
Будучи человеком со стороны, он очень четко понимал текущее положение дел. В мире практиков сильные получали абсолютно всё: красоту, богатство, власть.
Однако было кое-что еще, о чем он умолчал: вероятность дворцового переворота!
Императорская власть превыше всего!
Мятежи ради трона происходили слишком часто!
К тому же Цинь Удао действительно обладал силой, достаточной для бунта.
— Но я все равно не согласен! — Император Цинь ударил кулаком по каменному столу, и от колоссальной силы тот разлетелся на куски.
Неудивительно, что он так расстроился. Когда дело касалось трона, ни один правитель не мог сохранить хладнокровие.
Если вспомнить тех монархов, что отреклись от власти, у многих ли из них был счастливый конец?
— Стать императором на покое лучше, чем быть изгнанным с трона, не так ли! — Основатель династии Цинь поднялся на ноги, похлопал императора по плечу, после чего развернулся и ушел. Он уже сказал всё, что требовалось, и даже больше. Остальное императору предстояло обдумать самому.
— Изгнать меня с трона? Смеет ли он? — Гневливый окрик императора едва не опалил небеса. Подобно раненому льву, он громко взревел.
Основатель династии Цинь махнул рукой без ответа и в мгновение ока скрылся за углом.
Остался лишь император, чей гнев никак не удавалось унять. Глядя на журчащую родниковую воду, он постепенно задумался.
как человеком, пережившим борьбу за престолонаследие и поднявшим мощь империи на новую высоту, он, разумеется, отличался проницательностью. После вспышки гнева он быстро взял себя в руки.
— Кто-нибудь, позовите Наследного Принца... — Император поправил одежды и приказал глубоким голосом.
За пределами внутреннего двора в Пустоте возникли рябь и искажения, являя теневую фигуру с лицом, скрытым под черной маской. Полные сложных чувств глаза бросили взгляд на ворота двора. Казалось, в скором времени ему придется служить новому королю.
Будучи лидером Стражи Сетей, он прекрасно понимал мысли императора.
Спустя час в Восточном Дворце, услышав доклад главы Стражи Сетей, Цинь Удао позволил легкой улыбке тронуть его лицо, после чего вошел во дворец.
Наступала новая эпоха!
К западу от Гробницы Призраков раскинулась бескрайняя пустыня, которой не было конца. Бушующие штормовые ветра и песчаные бури не стихали здесь ни днем, ни ночью, создавая суровейшие условия и делая эти земли почти безлюдными.
Однако данный регион делился на тринадцать доменов, где обосновались семьдесят две фракции.
Именно они прежде соперничали с девятью доменами за Гробницу Призраков!
— Девять доменов объединились?
В самом сердце пустыни, среди серой пыльной дымки, возвышалась каменная платформа длиной в тысячу футов и шириной более девятисот футов. От нее исходила древняя, таинственная и бесконечная аура.
Каменная плита была испещрена бесчисленными золотыми линиями, образующими замысловатый узор, который излучал особую энергию, не подпускающую близко ветер и песок.
На каменной платформе стояли семьдесят две фигуры. Вооруженные разнообразным оружием, они включали в себя мужчин и женщин, стариков и молодежь, источая мощные ауры.
То были сильнейшие эксперты различных фракций. В обычные дни эти группы редко контактировали друг с другом, а некоторые даже являлись заклятыми врагами. На этот раз они собрались вместе главным образом из-за империи Цинь.
— Ранее в девяти доменах Обитель Изменений и Альянс находились в состоянии противостояния, не имея ресурсов для экспансии наружу. Это позволяло нам жить в мире более ста тысяч лет!
— Теперь, когда династия Цинь объединила девять доменов, они вполне могут начать войну против нас. Мы должны подготовиться!
Пожилой мужчина в серых одеждах стоял в самом центре, опираясь руками на деревянный посох с драконьей головой. На его старом лице читалось беспокойство.
Звали его Ша Моюань; он был полусвятым и патриархом Секты Песчаной Бездны, сильнейшей силы в этом пустынном регионе.
— Старейшина Ша, что нам делать? Мы все последуем за вами!
Очевидно, Ша Моюань обладал высоким статусом: стоило ему заговорить, как он заручился поддержкой многочисленных фракций.
Конечно, они кооперировались не только благодаря силе Ша Моюаня, но и потому, что давление со стороны империи Цинь казалось чересчур огромным.
Объединение сил выглядело лучшим решением!
— Хорошо! В таком случае давайте создадим союз, будем пристально следить за империей Цинь и в любой момент оставаться наготове к битве! — Ша Моюань был вне себя от радости, а в его глазах мелькнул хитрый огонек.
Сначала он полагал, что заключить союзы окажется невероятно трудно, и никак не ожидал, что всё пройдет так легко. Но в любом случае, раз всё получилось, остальное уже не важно. Теперь он мог приступить к осуществлению своего плана! По правде говоря, союз создавался вовсе не ради общего блага, а ради личной выгоды. Он жаждал воспользоваться этой возможностью, чтобы объединить Восемь Доменов, собрать удачу и возвыситься до статуса Восемьдесят Девятого Домена. Мысль о вторжении Империи Двадцать Первого Домена даже не приходила ему в голову. Восемь Доменов представляли собой глухую и бесплодную глушь: предложи её Империи Двадцать Первого Домена — они ведь и даром не возьмут. К тому же край пустыни защищала непреодолимая природная преграда — бесконечная песчаная буря.
После недолгого обсуждения они решили провести церемонию поклонения Небесам через десять дней, после чего члены различных фракций разошлись готовиться.
Однако один человек не ушел!
То был Ядовитая Гадюка, патриарх второй по силе фракции Моря Песчаной Бездны, некогда заливший пустыню кровью.
Похоже, они все разошлись!
Убедившись поблизости в отсутствии посторонних, Ядовитая Гадюкательно опустился на колени. Кинжалом он располосовал ладонь, и темно-красная кровь потекла ручьем, капая на таинственные узоры каменной платформы.
В тот же миг столб крови взметнулся к небесам, а туча багрового дыма бурно закружилась. Сквозь нее смутно проступал силуэт гигантского скорпиона, источающего густую Злобную Ци!
— Подчиненный Ядовитая Гадюка выражает почтение Мастеру! — Ядовитая Гадюка опустился на колени, с глубоким уважением воздавая почести.
Стань кто-либо из посторонних свидетелем этой сцены, он бы испытал невероятный шок. Тот самый Ядовитая Гадюка, который некогда безнаказанно и надменно разгуливал по пустыне, вел себя донельзя смиренно.
Что скрывалось за этой тенью скорпиона?

Комментарии

Загрузка...