Эта ночь выдалась для Дуань Юнхуэя невыносимо холодной, серой и безнадежной! Он чувствовал себя марионеткой в руках Хань Юйцюаня, который раздавал приказы на основе воли Папы, олицетворявшей высшую власть, а затем скреплял их Нефритовой Печатью. В эти указания входило строительство кровавого бассейна и созыв заключенных.
На следующий день перед высшими эшелонами Секты Священного Пламени Дуань Юнхуэй объявил о создании Суда Дали. Заняв положение выше всех Архиепископов, этот суд наделялся полномочиями в сфере дипломатии, административного управления и военной стратегии, а Хань Юйцюань стал его первым председателем. Никакого преувеличения не было в том, что власть Папы полностью перешла в руки Суда Дали.
Несколько дней спустя страж Орел привел сто тысяч солдат Обители Изменений к окраинам Священного Города. Хань Юйцюань лично встретил их и выделил восточный район Священного Города, чтобы Обитель Изменений основала там филиал. За этим последовало масштабное строительство и вывоз огромного количества земли и песка за пределы города.
Над Сектой Священного Пламени забрезчила темная эра; из-за нее погибнут бесчисленные люди.
Десять дней спустя у стен Императорской Столицы зашевелились люди. Цинь Удао вместе с частью чиновников вышел на десять ли за пределы города, чтобы спокойно ждать. Неизвестно, кто проболтался, но, узнав о возвращении императора Цинь, горожане стихийно собрались вместе, образовав людское море за спиной Цинь Удао.
К полудню на далеком горизонте показалась армия, окутанная густой злобной Злой Ци. В небе эта ци сгустилась в кроваво-красную дымку, издали напоминая кровавого дракона.
Когда армия приблизилась, Цинь Удао шагнул вперед и почтительно поприветствовал: — Отец!
— Ваше Величество!
— Ваше Величество!
— Ваше Величество!
Чиновники и простолюдины последовали его примеру, их лица выражали глубочайшее почтение. Даже маленькие дети старательно копировали их жесты.
Император в золотых доспехах ответил на приветствие народа легкой улыбкой на суровом лице. Он взмахнул рукой и сказал: — Подданные мои, поднимитесь!
Мягкая волна энергии подняла всех присутствующих. Оказавшись на ногах, люди пристально уставились на императора, а их глаза сияли восхищением, преданностью и восторгом, словно лишь одна его фигура олицетворяла Вечность между небом и землей.
Обращаясь к народу, император заговорил зычным голосом, наполненным глубокой скорбью:
— Господа, эта битва увенчалась великой победой! Вторжение Секты Священного Пламени было отражено воинами нашей империи! Мы уничтожили десять миллионов врагов и преследовали бежавшие остатки на тысячи ли, продемонстрировав мощь нашего Великого Цинь!
— Однако около миллиона наших сыновей также сложили головы на поле боя. Их души вернулись на чужбину, отдав жизни за родину...
Услышав это, лица людей омрачила тень скорби, ведь среди павших воинов вполне могли оказаться их близкие; и все же они не держали зла в сердце. В душах старых циньцев погибнуть за родину считалось великой честью.
Император продолжил: — Некоторое время назад наследный принц обсуждал со мной вопрос о павших воинах. Он посчитал, что государственная компенсация слишком мала и недостаточна для поддержки семей героев, поэтому предложил повысить стандарты выплат.
— Я полностью поддерживаю это предложение и по возвращении во дворец решу вопрос о создании новой системы компенсаций!
— Здесь, перед лицом Лазурного Неба и Великого Дао, перед моими бесчисленными подданными и нашими предками, я клянусь: я не предам павших за родину героев! Они — герои! Они заслуживают нашего глубочайшего уважения...
Император спешился, поклонился небесам и громко провозгласил клятву.
БАХ!
Все были потрясены. Волна тепла затопила сердца людей.
Солдаты — это герои!
Миллионы стоявших за спиной императора воинов инстинктивно сжали рукояти оружия, а на их лицах засияли гордые улыбки. Прежде они были обычными солдатами; с этого дня они заслужили новое звание — герои!
Даже Цинь Удао на мгновение опешил. Он никак не ожидал, что император сделает столь громкое заявление перед приветствующей толпой в этот знаменательный день своего триумфального возвращения. Вопрос об увеличении компенсаций для павших воинов они обсуждали, когда император навестил его после исцеления от ран.
— Мудр Его Величество! Мудр Его Высочество наследный принц!
Неясно было, кто выкрикнул это первым, но все остальные дружно подхватили возглас. Волны звука эхом ранеслись на сотни ли вокруг, затихая еще очень долго. Даже птицы в небе испугались, забыв взмахнуть крыльями и камнем рухнув вниз в свободном падении.
ХМ!
В этот момент с дальнего горизонта донесся холодный фырк, заглушивший крики сотен тысяч людей. Император Цинь, Цинь Удао и остальные нахмурились, устремив взгляды в далекую Пустоту, где возникла зловещая аура.
Оттуда уверенным шагом вышел человек, величественный, как божество, с боевым копьем в руке. Его мощное присутствие заполняло пространство, давя на всех подобно исполинской Горе Мужчин.
— Кто смеет чинить бесчинства в империи Цинь? — крикнул Чжан Гань, обнажая висевший на боку меч. Бронзовый свет вспыхнул, и бесконечная жажда убийства выплернулась наружу, сформировав невероятно острую Ци Меча, которая рассекла Пустоту. Белое облако в десятках тысяч футов от них мгновенно распалось надвое.
— Копье Ветра и Облака!
Лицо державшего копье мужчины окаменело, а от его тела повеяло леденящей аурой убийства. Его копье ярко блеснуло, а его Ауры Копья вспорола воздух, пронзая всё на своем пути и играючи сокрушая Ци Меча.
БАХ!
Только что ринувшегося в Пустоту Чжан Ганя отбросило назад мощной Аурой Копья. Приземлившись, он споткнулся и отступил больше чем на десяток шагов, прежде чем кое-как выровнять равновесие.
Бай Ци и Ли Си обменялись взглядами. Не успели они сделать движение, как увидели взмывшего в небо императора, вокруг которого обвился золотой дракон. Он сурово осведомился: — Кто ты такой?
— Пик Святой Сферы? — человек с копьем смерил императора придирчивым взглядом, заметив в его глазах проблеск удивления. Он быстро вернул себе самообладание и бросил сухо: — Не Цзинлун из города Ган, Владение Непревзойденных!
Его голос разнесся повсюду, Аура Копья замерцала в Пустоте, а его божественная мощь не знала равных.
Лицо императора помрачнело. После объединения Восточного Древнего Домена он обратил взор на соседние владения и благодаря шпионской сети узнал о Владении Непревзойденных. Среди девяти окружающих великих владений Владение Непревзойденных занимало четвертое место по силе. Этими девятью великими владениями являлись Владение Перемен, Владение Небесного Огня, Домен Улин, Владение Лазурного Дракона, Владение Непревзойденных, Владение Леса, Владение Опавших Цветов, Домен Пурпурной Молнии и Восточный Древний Домен.
Однако прежде чем он успел вымолвить слово, из дальней Пустоты вырвались еще три мощные ауры.
— По приказу главы моего клана я прибыл в империю Цинь в качестве посла для обсуждения важных вопросов!
— По повелению Его Величества я направлен в империю Цинь для переговоров насчёт Владения Небесного Огня!
— По приказу мастера секты я явился предупредить империю Цинь: вам запрещено оккупировать Владение Небесного Огня!
Подобно раскатам грома, три гулких голоса прокатились между небом и землей с оглушающим грохотом. Последний голос нес в себе тяжелейшую угрозу. Достигнув ушей простых людей, он вызвал у них временную глухоту, кровотечение из семи отверстий и кратковременную потерю сознания.
Это сделало лицо императора невероятно суровым. Вокруг него вспыхнул золотой свет, волосы затрепетали на ветру, а позади внезапно материализовался призрачный образ дхарма-кайя императора, заслонивший собой небеса.
Всякий, кто причинит вред народу Цинь, будет уничтожен!
БАХ!
Небо и земля утратили краски. Золотое сияние взметнулось на десять тысяч чжанов в Пустоту, а кроваво-красный зловещий свет заставил сам мир содрогнуться.
Ищут смерти!
Император сжал кулаки и сокрушительным ударом обрушил их в левую сторону Пустоты. Золотой дракон вырвался наружу, испуская рев в небеса и пробивая дыру в самой ткани пространства.
— Император Цинь, ты смеешь нападать на меня? — раздался испуганный, пронзительный женский голос из глубин Пустоты. Пространство непрерывно зашевелилось, являя образ дхарма-кайя древнего дерева. Бесчисленные розовые цветы распустились, излучая жизненную силу и формируя розовый щит.

Комментарии

Загрузка...