— Сколько еще до особняка Изменений?
Далёко от Домена Небесного Огня, в глубинраньях Домена Непостоянного Дао, более чем в десяти тысячах ли от его границ, три боевых колесницы мчались сквозь Пустоту. Два магических зверя Сферы Пещеры Небес яростно хлопали крыльями, влекомые вперед с молниеносной скоростью.
Ледяной голос Хань Юйцюаня донесся из центральной колесницы.
— Епископ, нам осталось преодолеть еще тысячу миль!
Правил колесницей серомантный мужчина, сидевший на облучке; он обладал культивацией Небесной Сферы. Его ответ звучал спокойно и сдержанно, однако ни в выражении лица, ни в интонации не читалось особого уважения. С его силой он пользовался высочайшим почтением даже в Секте Священного Огня, но теперь служил обычным кучером, и этот факт заставлял задуматься.
— Быстрее!
Внутри колесницы Хань Юйцюань холодно усмехнулся, извлекая из-за пазухи кусок черного нефрита. Тот испустил глубокое, зловещее свечение, словно способное поглотить чью-то душу. Мягкая, чарующая волна начала расходиться во все стороны, окутывая окрестности. Сопровождавшие стражники, будто проклятые, замерли на месте, их глаза остекленели и лишились всякого выражения.
— Это... Проклятие Контроля Души!
Заметив неладное, серомантный кучер пришел в ужас. Однако в этот момент он еще не подозревал Хань Юйцюаня. Он торопливо осадил колесницу и предупредил: — Епископ, осторожнее! На нас напали!
Он выхватил боевой меч и окутал тело духовной энергией, пытаясь заблокировать пропитывавшую Пустоту чарующую силу. Настороженно оглядываясь по сторонам, он не смел проявлять ни малейшей беспечности. В соседних доменах слава Проклятия Контроля Души наводила ужас на каждого при одном лишь упоминании. Это была особая и жуткая техника особняка Изменений, способная подчинять чужие воли и превращать жертв в безмозглых марионеток.
— Что происходит?
Подождав какое-то время, серомантный мужчина уловил лишь мертвую тишину вокруг — никаких признаков движения. Его брови слегка сошлись на переносице. Внезапно его лицо резко изменилось, и он круто развернулся к колеснице.
— Значит, ты наконец догадался? — Хань Юйцюань отдернул занавеску колесницы и неспешно вышел наружу, поигрывая в руке черным нефритом.
— Откуда тебе известно Проклятие Контроля Души? — холодно бросил серомантный мужчина, а вокруг его тела закружилась Ци меча, заставив Пустоту задрожать.
— Дай представиться заново. Я один из восьми эмиссаров особняка Изменений и верховный главнокомандующий филиалом в Домене Небесного Огня! — с улыбкой проговорил Хань Юйцюань.
Его слова заставили зрачки серомантного мужчины сузиться в точку. Высокопоставленный член Секты Священного Огня оказался эмиссаром особняка Изменений? Выходит, все тайны их секты полностью раскрыты?
— Бежать!
Долго глядя на Хань Юйцюаня, серомантный мужчина не стал медлить. Он круто развернулся и бросился наутек, обратившись в полосу света. В мгновение ока он преодолел несколько тысяч чжанов.
Он обязан доложить об этом понтифику.
Сердце подсказывало ему, что особняк Изменений затеял чудовищный заговор.
— Разве ты сможешь убежать? — Взгляд Хань Юйцюаня оставался невозмутимым. Он шагнул в воздух, окутав стопы пространственной энергией. Его фигура растворилась и тут же возникла вновь, наглухо перекрывая путь беглецу.
— Тысяча ли за один шаг! Ты скрывал свою культивацию! Ты мастер боевых искусств Сферы Достижения Святого! — закричал серомантный мужчина, в чьих глазах плескалось предельное отчаяние. Будь противник всего лишь в Небесной Сфере, он еще надеялся бы ускользнуть. Но перед лицом мастера, достигшего Святой Сферы, у него не оставалось ни шанса.
— Стань моей марионеткой! — Жутко рассмеялся Хань Юйцюань, высвобождая мощь поздней стадии Сферы Достижения Святого и наглухо запечатывая сто миль Пустоты. — Работать на особняк Изменений — твоя честь! ХА-ХА-ХА... — В пределах этого изолированного пространства он был безраздельным владыкой.
— Разящий удар!
Столкнувшись со смертью, серомантный мужчина, отбросив мысли о победе, принялся сжигать жизненную силу. Он сконцентрировал мощнейшую Ци меча, и ослепительная вспышка озарила небеса и землю.
Хань Юйцюань лишь покачал головой, словно высмеивая жалкие потуги муравья. Он неспешно вытянул левую руку, прижав указательный и средний пальцы друг к другу, и легко щелкнул ими в Пустоту. Луч черного света сорвался с места, играючи сокрушая Ци меча.
Серомантный мужчина, словно пораженный чудовищной силой, полетел кувырком назад. Тяжело рухнув на землю, он изверг полный рот алой крови. Он побледнел как полотно, а остекленевшие от ужаса глаза уставились в небо.
— Вперед! — Хань Юйцюань взмахнул правой рукой, и черный нефритовую осколок рассек воздух. Обратившись черной призрачной тенью, словно мстительный дух, жаждущий чужой жизни, он под леденящий душу вой впился в тело серомантного мужчины.
Этот нефритовый камень являлся ценным артефактом. Его создание, хотя и не отличалось сложностью, было ужасающе жестоким: требовалось умертвить девяносто девять младенцев. Их души извлекали, вплавляли в нефрит и выдерживали в течение ста лет, чтобы сформировать Иньского Призрака. Стоило этому призраку завладеть человеком, как тот превращался в марионетку, полностью подвластную чужой воле.
— А-А-А! — Серомантный мужчина схватился за голову и зашелся в мучительном крике, а он скривился в дикой гримасе. Он продержался всего несколько минут, прежде чем его глаза остекленели, а сознание полностью угасло.
— Приветствую, Мастер!
Наконец душа серомантного мужчины была вытеснена Иньским Призраком. Опустившись на колени, он присягнул на верность.
Спустя несколько минут три боевые колесницы вновь мчались вперед. Выглянув в окно, Хань Юйцюань ощутил, как постепенно знакомые места пробуждают в нем глубокое волнение.
Он возвращался домой!
Тысячелетия скрытного затишья наконец подходили к концу.
Час спустя перед глазами Хань Юйцюаня предстал величественный комплекс зданий, парящий прямо в воздухе. Преобладающий черный цвет построек разбавляли мелькавшие то тут, то там фигуры, источающие мощную ауру.
— Посланник Хань, Мастер Особняка вызывает вас! — почтительно сказал подошедший старейшина, находившийся на средней стадии Сферы Достижения Святого, приветствуя гостя.
— Веди! — равнодушно бросил Хань Юйцюань. Будучи сильнейшей силой в округе, особняк Изменений поддерживал строгую иерархию: практики на ранней стадии Сферы Достижения Святого служили дьяконами, на средней — старейшинами, на поздней — посланниками или защитниками, а достигшие пика этой сферы становились верховными старейшинами. Выше стояли лишь Святые Предки.
Следуя за старейшиной, Хань Юйцюань вошел во дворец наибольшего размера. Едва он переступил порог, как внешняя формация активировалась, полностью отрезая помещение от любых посторонних глаз и ушей. То было собрание высшего уровня; даже старейшинам не полагалось на нем присутствовать.
О чем шла речь на этом совещании, оставалось тайной для посторонних. Известно было лишь то, что спустя два дня из особняка Изменений выступила стотысячная армия. Вместе с ней двигались два верховных старейшины, три защитника и пять старейшин.
Их путь лежал прямиком к Домену Небесного Огня.
Пока особняк Изменений выдвигал свои войска, армия империи Цинь официально прибыла к стенам Города Демонического Огня. Выстроившись в аккуратные порядки под сверкание оружия, солдаты бросали вокруг орлиные взгляды, полностью беря город в кольцо.
Густая, удушающая зловещая Ци пронеслась над окрестностями на сотни миль вокруг. Каждое живое существо в этих местах задрожало от ужаса.
Птицы не смели пересекать бескрайнее небо.
Тигры не смели рычать в горных лесах.
Внутри города и за его пределами воцарилась жуткая тишина. Все затаили дыхание в ожидании неизбежного столкновения.
На городской стене выпрямился во весь рост Дуань Шоумин, с мрачным выражением лица наблюдая за вражеским войском внизу. Эту битву они не имели права проиграть снова. Позади него застыли пятеро оставшихся Святых Предков Секты Священного Огня. Под их холодными масками клубилась зловещая Ци, а жажда убийства бурлила через край.
— Передать приказ: начать осаду города! — Император Цинь, стоя на командной платформе, взмахнул боевым стягом.
Армия ринулась в атаку, а ее боевой дух взметнулся до небес, словно радуга. Все циньские воины разделяли непоколебимую веру в победу. Они знали: стоит пасть Городу Демонического Огня, как они смогут двинуться прямо на Святой Город. А захватив его и сокрушив Секту Священного Огня, империя Цинь раскинет свои владения сразу на два домена.
Каждый солдат понимал: победа в этом сражении прославит их имена перед предками и семьями, принеся благополучие бесчисленным поколениям потомков!
Сражаться ради чести!
Сражаться ради империи!
Сражаться ради будущего народа Цинь!

Комментарии

Загрузка...