Ность о том, что Дуань Юнхуэй ранил охранного генерала у заставы Иньшань и бросил вызов Цинь Удао, стремительно разлетелась по всей империи Цинь, воспламенив гнев бесчисленных циньцев.
— Святой Наследник Секты Священного Огня ведет себя запредельно нагло! Он посмел ранить генерала стражи перед тем, как бросить вызов!
— Я слышал, Дуань Юнхуэй — редчайший гений, какого Секта Священного Огня не видела за десять тысяч лет. Теперь, когда он вызвал на бой Наследного Принца, интересно, примет ли Его Высочество вызов!
— Учитывая силу Наследного Принца, он непременно изобьет Святого Наследника Секты Священного Огня до полусмерти!
...
Во всех девяти командствах Великой Цинь старые циньцы пылали общей обидой. Все они надеялись, что Цинь Удао вступит в бой, чтобы выплеснуть этот коллективный гнев и подавить высокомерие Секты Священного Огня. Они были простыми людьми и не понимали глубокого смысла, стоявшего за этим вызовом.
Однако высшие эшелоны империи разглядели истинный умысел Дуань Юнхуэя — завладеть Удачей. Они срочно созвали судебное заседание, чтобы обсудить ответные меры.
— Ваше Величество, судя по донесениям Сети Небес, Дуань Юнхуэю семнадцать лет. Месяц назад он пробился к среднему этапу Царства Нирваны, достигнув восьмой ступени Нирваны. Он обладает особым телосложением, но его точная природа неизвестна! — почтительно доложил стражник Сети Небес в торжественном императорском зале.
Услышав это, многие придворные чиновники слегка нахмурились. Они посмотрели на Цинь Удао, стоявшего впереди всех чиновников, с ноткой беспокойства во взгляде. Дуань Юнхуэй прорвался на средний этап Царства Нирваны, тогда как Наследный Принц находится лишь на раннем этапе Царства Нирваны. Сможет ли он победить?
— Наследный Принц, что вы думаете об этом? — Не имея точных данных для анализа, император Цинь не был уверен, как поступить, и потому обратился к Цинь Удао.
Цинь Удао прошел в центр главного зала. — Отец, ваш сын просит разрешить ему бой! — сказал он холодно и бесстрашно.
— Ваше Высочество, это дело огромной важности! Прошу вас тщательно всё обдумать! — взмолился Ли Сы. Эта битва решит не только их жизнь и смерть, но и сильно повлияет на боевой дух армии. Сторона победителя увидит взлет морального духа, тогда как у проигравшего он рухнет. Такой перелом в настроении может критически повлиять на исход войны; для армии боевой дух превыше всего.
— Премьер-министр, будьте спокойны. Я никогда не берусь за то, в чем не уверен! — с уверенностью заявил Цинь Удао. Разрыв между ранним и средним этапами Царства Нирваны не столь велик; с его фундаментом он мог полностью пренебречь этим.
— Это... — Император Цинь все еще сомневался.
— Позвольте ему идти! — В этот момент по залу разнесся древний голос. Пространство рябью пошло по швам, и появилась фигура Предка Цинь, который объяснил собравшимся чиновникам: — С его силой в пределах Царства Нирваны он не боится никого!
— Но Предок, у Дуань Юнхуэя особое телосложение, и он умеет использовать Божественные Навыки... — вставил император Цинь.
— Я знаю! — резко оборвал его Предок Цинь. Другие могли не знать истинную силу Цинь Удао, но как он мог не ведать о ней? Девятая ступень Царства Нирваны! Это беспрецедентный уровень культивации. Он скорее умрет, чем поверит, будто у него отсутствуют особые свойства; наконец, каждая дополнительная ступень Царства Нирваны приносит потрясающие воображение изменения в силе. К тому же он был уверен, что у Цинь Удао есть и другие козырные карты, вроде Меча Сюаньюань и Платформы Казни Бога...
— Наследный Принц, выслушай мой приказ! Возьми Платформу Казни Бога, рази Святого Наследника Секты Священного Огня и укрепи мощь нашей империи Великой Цинь!
Увидев поддержку даже со стороны Праотца, Дуань Юнхуй отбросил все сомнения. Дальнейшие колебания превратили бы его в глазах подданных не в правителя огромной империи, а в жалкого труса. Он обвел взглядом чиновников, и в его глазах вспыхнул смертоносный ледяной блеск. Резкий, переполненный убийственной жаждой голос правителя разнесся по залу: — Я намерен возглавить поход лично! Сразу после битвы Наследного Принца, вне зависимости от ее исхода, мы начнем войну на полное истребление Секты Священного Огня!
Он уже все решил. Если Цинь Удао победит, он разовьет успех и сотрет Секту Священного Огня с лица земли. Если Цинь Удао проиграет, он поставит на кон мощь всей империи, чтобы отомстить за него!
— Ваше Величество мудро! Я готов следовать с армией на передовую, защищать наши дома и нашу страну, сражаться до горького конца! — немедленно выступил вперед Ли Сы. Он широко раскрыл глаза, а жажда убийства внезапно взметнулась вверх. Изысканные манеры внутри него превратились в кровожадную остроту, ослепляющую алым сиянием.
— Мы тоже готовы отправиться на передовую, защищать наши дома и нашу страну, сражаться до горького конца! — Оставшиеся чиновники опустились на колени в едином порыве, и кроваво-красное свечение, казалось, покрыло весь двор.
— Хорошо! — Император Цинь ударил ладонью по столу в зале суда и громко выкрикнул.
Из-за этой Войны Гениев Папа Секты Священного Огня и Император империи Цинь, фактические правители двух доменов, оба решили лично возглавить свои силы.
В более поздних исторических хрониках зафиксировано: в сто тысяч третий год по циньскому календарю Секта Священного Огня вторглась в пределы империи. Император лично возглавил поход; императорский двор перенесли на передовую; чиновники отправились в бой, неся собственные гробы, поклявшись не возвращаться в столицу, пока враг не будет повержен.
「...」
Спустя семь дней после того, как Дуань Юнхуэй бросил вызов, Дуань Ваньцзян повел пять Священных Легионов, приближаясь к заставе Иньшань. Однако они не стали ввязываться в бой, ожидая начала Войны Гениев. Священные Легионы составляли элитные силы Секты Священного Огня. Каждый легион насчитывал миллион регулярных солдат и четыре миллиона резервистов, а их боевая мощь поражала воображение.
На восьмой день Бай Ци привел шесть миллионов солдат к заставе Иньшань, установив паритетное противостояние с Сектой Священного Огня. Прибытие обеих армий сделало атмосферу в радиусе ста ли удушающей. Сам воздух, текший сквозь Пустоту, казался густым от жажды убийства.
Между двумя укрепленными лагерями возвышалась красная гора, покрытая кроваво-красной растительностью. Даже с большого расстояния ощущался резкий, тошнотворный запах крови. У этой горы была богатая история. Тридцать лет назад Бай Ци уничтожил здесь три миллиона резервных солдат Легиона Красных Облачений — подвиг, потрясший весь мир. Дуань Юнхуэй выбрал это место для вызова, намереваясь смыть былой позор.
На девятый день император Цинь вместе со своими гражданскими и военными чиновниками поспешил к заставе Иньшань. Великая битва стала неминуема.
Когда настал десятый день, словно чувствуя надвигающееся столкновение, небеса взбунтовались. Ясное небо затянули темные тучи, завыли свирепые ветры и хлынул проливной дождь. В этом мире льющейся воды обе армии маршировали и выстраивались в боевые порядки. Клубы Злой Ци поднимались подобно дыму, затягивая небо и напоминая извивающихся драконов, рычащих тигров и волков.
БУХ! БУХ! БУХ!
Военные барабаны загрохотали, их мощный звук раскатился по небесам подобно грому. Он разбивал падающие капли дождя, но разжигал боевой дух солдат.
— Цинь Удао, выходи принять свою смерть! — Из армии Секты Священного Огня вылетел черный огненный дракон. Дуань Юнхуэй стоял на его голове, заложив руки за спину, окутанный черной Демонической Ци, которая словно несла саму смерть.
— Убить! Убить! Убить! — взревели солдаты Секты Священного Огня, поднимая оружие под взмывающий до небес боевой дух.
— Твою жизнь этот царь заберет по воле бога смерти! — спокойный голос Цинь Удао пронесся сквозь небеса и землю, заглушая крики миллионной армии Секты Священного Огня.
В следующее мгновение высоко вверху материализовалась платформа казни. Источаемая ею жажда убийства сформировала кровавого дракона, которого тут же рассек гигантский клинок платформы. Скорбный вой дракона пронесся по Пустоте, сокрушая черного огненного дракона под ногами Дуань Юнхуэя даже с расстояния в несколько миль.
— Ваньшэн! Ваньшэн! Ваньшэн! — Увидев это, армия Цинь разразилась неистовыми криками ликования, а их жажда убийства взмыла до небес.
— Какое грозное оружие! — Зрачки Дуань Юнхуэя сузились. Бросив взгляд на Платформу Казни Бога с ноткой трепета, он стукнул носок о землю и оказался на вершине Горы Костей Смерти. Демоническое пламя мгновенно окутало его, испуская жуткий жар.
Цинь Удао неторопливо спустился с Платформы Казни Бога с Мечом Сюаньюань в руке, источая ауру Священного Дао.

Комментарии

Загрузка...