Цинь Удао задержал У Мина и пятерых его спутников не только ради извинений, но главным образом для того, чтобы привлечь их на свою сторону в качестве преданных Восточному Дворцу чиновников и сформировать собственную свиту. Ободренный вином, он намекнул на это, но не стал говорить напрямую.
У Мин и остальные вовсе не были глупцами и умели читать между строк. Они помолчали некоторое время и не ответилиа сразу, поскольку нуждались в тщательном обдумывании столь важного дела.
По окончании вечернего пиршества У Мин и остальные пятеро мужчин под руководством дворцовых служанок покинули главный зал.
Цинь Удао сделал глоток чая. Его раскрасневшееся лицо вернулось в норму, словно он вовсе не пил. Поскольку он только что познакомился с У Мином и остальными, он, разумеется, не собирался напиваться.
В присутствии ненадежных людей всегда следует сохранять определенную бдительность.
— Ваше Высочество, останутся ли они? — Фигура Цзя Сюя словно из ниоткуда возникла в зале, напоминая призрака.
— Трудно сказать, — ответил Цинь Удао, лениво потягиваясь. Он направился к выходу из зала, планируя полюбоваться лунным светом. — Все они гордые и надменные особы и не станут легко подчиняться другим. Ответ мы узнаем уже завтра утром!
Цзя Сюй тут же последовал за ним, и они завели непринужденную беседу на ходу.
「На следующий день.」
Чжан Хань, Ли Тяньтай, Ли Янлян и Гань Чжэньнань подали прошения об отставке и покинули Восточный Дворец. Цинь Удао не стал просить их остаться, вместо этого поручив Цзя Сюю проводить эту четверку.
— А вы? — обратился Цинь Удао к У Мину, Ван Линлин и Пэну Шичжуану. Из всех шестерых У Мин нравился ему больше всего, и в нем он видел безграничный потенциал.
— Приветствуем Вас, Ваше Высочество! — Троица не колеблясь опустилась на одно колено, выражая лицами глубокое уважение. Этот жест означал их официальную присягу Цинь Удао.
— Прошу, встаньте же! — Цинь Удао помог им подняться, сияя от радости. — С сегодняшнего дня мы свои люди. Если у вас есть какие-то нужды или дельные предложения, можете смело рассказать мне!
— Ваше Высочество, у меня нет иных просьб, кроме как сразиться с вами после того, как я совершу прорыв! — В глазах У Мина полыхал боевой дух, когда он пристально уставился на Цинь Удао.
— Договорились! — согласился Цинь Удао, после чего перевел взгляд на Ван Линлин и Пэна Шичжуана.
— Ваше Высочество, у нас тоже нет никаких просьб! — в один голос ответили они, сложив руки в приветственном жесте.
Услышав их ответы, Цинь Удао довольно кивнул. Если бы они потребовали слишком многого, его бы от них отворотило. Человеческие сердца и впрямь устроены очень причудливо.
Впрочем, то, что они ничего не попросили, вовсе не означало, что он ничего не даст.
— Следуйте за мной! — Словно вспомнив о чем-то, Цинь Удао повернулся и зашагал в сторону хранилища текстов.
После покорения пяти государств система наградила его несколькими техниками культивации. Самим ему они были ни к чему, так что он вполне мог пожаловать их подчиненным, чтобы укрепить их преданность.
Оказавшись внутри хранилища, Цинь Удао извлек из системного пространства нефритовый брусок. От него исходило мягкое сокровищное свечение.
Это был камень наследия, в котором хранилась «Тактика Пяти Стихий Небес и Земли»!
— Ваше Высочество, неужели это... — У Мин и остальные узнали этот предмет. Увидев мерцающий свет камня наследия, окутывавшего пространство шириной в десятки футов, они поневоле сглотнули ком в горле, не отводя от него глаз.
Дюйм сокровищного свечения символизирует технику культивации Желтого уровня!
Сияние длиной в фут символизирует технику культивации глубокой ступени!
Свечение протяженностью в дюжину футов символизирует технику культивации Земного уровня!
Свечение, простирающееся более чем на сотню футов, символизирует технику культивации Небесного уровня!
Камень наследия, представленный Цинь Удао, излучал сияние длиной в десятки футов, что указывало на технику культивации Земного уровня — причем очень мощную.
— Верно, это мой подарок вам, — с улыбкой сказал Цинь Удао, оставляя камень наследия на столе. Его слова поразили У Мина и остальных двоих подобно удару грома, лишив их дар речи.
Техника культивации Земного уровня — и это для них? Они ведь только что присягнули Цинь Удао, их преданность еще не прошла проверку, и они не сделали никаких заслуг! Техники культивации — основа любой силы, их не раздают налево и направо. И к тому же это Земной уровень! Во всем Восточном Древнем Домене таких насчитывались считанные единицы, и передавались они исключительно кровным потомкам; посторонние не имели права их изучать. Какое-то время троице казалось, будто они видят сон.
— Ладно, живо постигайте технику! У меня есть иные дела, так что я пойду! — Цинь Удао похлопал их по плечам, развернулся и покинул хранилище. Обладая этой техникой Земного уровня, с чего бы ему опасаться их будущего предательства? — мысленно усмехнулся он.
— Его Высочество уже уходит? — не веря своим ушам, сказал Пэн Шичжуан. Едва его духовное восприятие коснулось камня наследия, как в его разуме тут же возникла «Тактика Пяти Стихий Небес и Земли» Земного уровня.
— Если бы Чжан Хань и остальные знали, что за верность Его Высочеству можно получить технику Земного уровня, они бы точно кровью умылись от сожаления! — злорадствовала Ван Линлин, чувствуя, как на душе у нее отлегло. Хорошо, что они остались, иначе...
— Великую милость Его Высочества я, У, запечатлю в своем сердце! Отныне я буду следовать каждому приказу Его Высочества, и даже если придется пройти сквозь огонь и воду, не отступлю! — У Мин низко поклонился в ту сторону, куда удалился Цинь Удао, громко принося клятву.
Если прежде Цинь Удао покорил его своей боевой мощью, то теперь он склонялся перед личной харизмой Наследного принца.
Ван Линлин и Пэн Шичжуан тоже мысленно принесли присягу.
Если правитель относится ко мне как к великому ученому, я отплачу ему верной службой!
...
— Это впереди Восточный Древний Домен?
За пределами Иньшаньской заставы Дуань Юнхуэй в сопровождении нескольких старейшин отделился от основного войска и первым прибыл к величественному и неприступному городу.
— Стоять! — Когда циньские воины на городской стене заметили чужаков, один из командиров немедленно взмыл в воздух. Размахивая острым оружием, объятым багровым сиянием, он сурово закричал. Его звали У Саньсы, он служил охранным генералом Иньшаньской заставы и обладал базой культивации на пике сферы Трансцендентности.
— Смеете летать над головой этого Святого Наследника? А ну преподайте ему урок! — приказал Дуань Юнхуэй, помрачнев от недовольства.
Позади него один из старейшин резко выбросил вперед ладонь. Ужасающая аура пронеслась по небу, сбив У Саньсы на землю. Он рухнул прямо на крепостную стену, пробив в ней глубокую воронку.
— Генерал! — встревоженно завопили несколько заместителей генерала, пытаясь прийти на помощь У Саньсы. Однако стоило им вылететь за пределы стены, как с небес обрушилось еще несколько отпечатков ладоней, ввергнувших их в пучину тяжелых травм и заставивших изрыгнуть кровь.
БАХ!
Этот поступок привел в ярость сотен тысяч циньских солдат, выпустивших устрашающий поток кроваво-красного света, который слился в бескрайнее море.
Кто-то посмел вести себя столь дерзко внутри империи Цинь?
Они ищут смерти!
— Я Дуань Юнхуэй, Святой Наследник Секты Священного Огня! Сим заявляю о вызове! Ровно через десять дней этот Святой Наследник установит арену на горе Смертельных Костей, чтобы бросить вызов Цинь Удао, Наследному принцу империи Цинь! — Дуань Юнхуэй взмыл высоко в небо и громогласно прокричал вызов, напустив на лицо маску надменного пренебрежения.
Ранить их людей! Бросить вызов!
Столь высокомерное поведение вывело циньских воинов из себя. Бесчисленные стрелы устремились вперед, образовав густой свистящий ливень.
— Ха-ха, передайте своему Наследному принцу, пусть умоет шею и ждет смерти! — раскатистый смех Дуань Юнхуэя не утихал. Несколько старейшин появились за его спиной, высвобождая жуткую ауру, которая сформировала защитный барьер. Они прошли сквозь град стрел без единой царапины и скрылись из виду.
— Проклятье! — Раненый У Саньсы с трудом поднялся на ноги. На его груди красовался черный отпечаток ладони с полыхающим огненным свечением, а плоть под ним обуглилась. Он не обращал внимания на боль, испытывая лишь жгучее унижение.
Он был охранным генералом Иньшаньской заставы, а враг ранил его у ворот собственной страны! Это позор не только для него, но и для всей империи!
Он покрыл империю позором!

Комментарии

Загрузка...