Среди Шести Царств империя Великая Вэй, несомненно, испугалась сильнее всех. Она располагалась ближе к заставе Ханьгу, и стоило циньской армии пересечь равнины, как она могла добраться до границ Великой Вэй.
Е Сюань, столица империи Великая Вэй, прежде славилась оживлением и процветанием. Но с приходом вестей о поражении у заставы Ханьгу город погрузился в страх, утратив былое великолепие и укутавшись в мрачные тучи.
В огромном и величественном императорском дворце император Вэй созвал придворных чиновников для обсуждения стратегии. На каждом лице читалась тревога, резко контрастировавшая с их привычным спокойствием и невозмутимостью.
— Донесения с передовой гласят, что циньская армия лагерем встала у заставы Аньи и может пойти на штурм в любую минуту. Дорогие министры, есть ли у кого-нибудь дельный план, как их отбросить? — мрачно спросил император Вэй, восседая на трон в парадных царских одеждах.
Его слова мгновенно сковали атмосферу во дворце тяжестью, словно Божественная Гора навалилась на сердце каждого.
Хотя Шесть Царств уступали в мощи Шести Великим Сектам, они веками правили огромными территориями, сохраняли наследие свыше ста тысяч лет и командовали бесчисленными мастерами боевых искусств, обладая собственными уникальными преимуществами. К примеру, все министры при дворе уже достигли ступени Дунтянь. Обладатели третьего ранга и выше владели силой сферы Нирваны, а те немногие, кто стоял в самомпереди, источали необыкновенную ауру. Разумеется, сильнее всех среди них держался сам император Вэй — практик Небесной сферы. К тому же, в империи Великая Вэй дремало несколько древних предков — могущественных экспертов прошлых эпох.
— Ваше Величество, империя Цинь, несомненно, сильна, но она также сталкивается с глубокими скрытыми кризисами!
— Император Цинь прорвался в Святую сферу и перебил экспертов Шести Великих Сект. Кроме того, Цинь Удао уничтожил вундеркиндов различных сект за пределами заставы Ханьгу, особенно Чу Цзянцюна. Этот поступок неминуемо задел обратную чешую Шести Сект. Скорее всего, Шесть Великих Сект пробудят своих дремлющих прародителей-основателей и вновь пойдут войной на империю Цинь!
— А потому нам достаточно собрать все основные силы, насмерть защищать заставу Аньи и дожидаться пробуждения прародителей Шести Великих Сект. Тогда циньская армия рухнет сама по себе!
После долгой паузы первый министр Гунсунь Янь сложил руки, предельно сурово излагая свои мысли.
Придворные зашушукались, обсуждая осушимость предложенного плана.
— Ваше Величество, я считаю это возможным! — выступил вперед великий генералы Пан Цзюань, в чьих глазах блеснул огонек.
— Ваше Величество, я поддерживаю...
— Ваше Величество, я тоже согласен...
Стоило этим двум тяжеловесам высказаться, как остальные министры тоже выразили согласие. Кроме этого плана, у них не нашлось другой стратегии против врага.
— План жизнеспособен, но циньская армия свирепа. Сумеем ли мы в одиночку выдержать ее удар? — кивнул император Вэй, высказывая опасения.
— Ваше Величество, мы можем отправить послов к остальным пяти государствам с просьбой о поддержке. Разуется, монархи других держав понимают простую истину: стоит пропасть губам, как замерзнут зубы! — снова поклонился Гунсунь Янь, отвечая с полным спокойствием.
Услышав это, император Вэй отбросил сомнения. Он поднялся с места и властно приказал: — Объявляю, что Пан Цзюань назначается главнокомандующим для руководства всеми войсками страны и обороны заставы Аньи! Кроме того, немедленно отправить послов к пяти государствам за подкреплением!
— Чтобы отразить возможные атаки практиков Небесной сферы империи Цинь, я разбужу двух предков, которые отправятся в поход вместе с армией...
Тем же днем Пан Цзюань повел полмиллиона солдат из Е Сюаня к заставе Аньи.
В то же время элитные отряды из различных местных округов тоже начали движение, бушующим потоком устремляясь к передовой.
В результате еще до начала боевых действий численность гарнизона заставы Аньи достигла невероятных трех миллионов человек, и эта цифра продолжала расти.
Примерно в пятидесяти милях от заставы Аньи расположились лагерем Цинь Удао и циньская армия.
Отряды циньских солдат с оружием в руках патрулировали окрестности, их глаза горели орлиной зоркостью. Малейшее движение в радиусе тридцати миль обнаруживалось мгновенно.
В центральном шатре главнокомандования Цинь Удао, Ван Цзянь и Цзя Сюй сидели друг напротив друга. На столе перед ними лежала карта окрестностей заставы Аньи.
Карта показывала, что застава Аньи возведена прямо у гор и реки. Ее стратегическое положение отличалось исключительной опасностью, источая ауру неприступности в духе «один воин у прохода способен сдержать десять тысяч». Чуть более чем в десяти милях отсюда протекала бурная река.
Перед тройкой встал тяжелый выбор. Они уже разослали войска преследовать остатки Шести Царств, а не штурмовать империю Великая Вэй, и первоначальная цель оказалась достигнута. Теперь они столкнулись с дилеммой: отступать или продолжать наступление?
— Ваше Высочество, — начал Цзя Сюй, не отрывая взгляда от карты, — заставу Аньи защищают все силы Великой Вэй. Под нашим началом всего полмиллиона воинов, а из столицы приказов не поступало. Этот подчиненный советует не заходить дальше. — Его слова полностью отражали осторожный нрав стратега, не привыкшего рисковать без безупречного плана.
Цинь Удао барабанил пальцами по столу, не желая отступать. Моральный дух циньской армии сейчас находился на пике; подвернулся отличный шанс расширить территории. Если не ударить сейчас, после подготовки Шести Царств захватить земли окажется намного труднее.
Впрочем, в словах Цзя Сюя содержался большой смысл. Без поддержки императорского двора полмиллиону солдат придется невероятно тяжело при штурме заставы Аньи.
Ван Цзянь сидел в стороне, наблюдая за Цинь Удао и сохраняя молчание.
«ДЗИНЬ! Система выдала долгосрочное задание: „Как будущий владыка, разве можешь ты оставаться в одиночестве? Чтобы подтолкнуть Хозяина стать главой фракции, выдается особое задание: Хозяин получает одну награду за регистрацию при покорении каждой империи!“»
Стоило Цинь Удао заколебаться, как в сознании раздался голос Системы, полный соблазнительного призыва.
Система тоже поддерживает меня в развертывании войск? — подумал Цинь Удао, чувствуя, как его решимость крепка. Он резко хлопнул по столу и тихо бросил: — Я решил! Мы штурмуем заставу Аньи!
Лицо Цзя Сюя почти не изменилось. Как толковый подчиненный, он мог высказывать предложения, но не смел оспаривать приказы Цинь Удао. Его мысли неслись вперед, уже выстраивая наступательные стратегии.
Но вскоре его лицо помрачнело, а брови сошлись на переносице. Полмиллиона солдат — это откровенно мало! Несколько пришедших на ум планов не гарантировали успеха.
Цинь Удао испытывал схожие чувства: не имея четкого плана штурма, он начал сожалеть. — Я все еще слишком неопытен, раз решил атаковать заставу, защищаемую тремя миллионами врагов, имея всего полмиллиона воинов!
— Ваше Высочество, штурмовать город силами всего полумиллиона солдат и правда трудно, — с улыбкой сказал Ван Цзянь. — Сейчас я отдам приказ перебросить с заставы Ханьгу еще миллион бойцов. С полтора миллионами воинов и вашей стратегической гениальностью мы непременно победим!
После великой битвы он получил официальный указ императорского двора, дающий право мобилизовать легионы региона заставы Ханьгу для разгрома Шести Царств.
Однако Цинь Удао и Цзя Сюй ничего об этом не знали. Полагая, что Ван Цзянь действует на свой страх и риск, они оба прониклись глубокой благодарностью.
— Будьте уверены, Великий Генерал, я непременно возьму заставу Аньи! — поднялся Цинь Удао, давая твердое обещание. Располагая полутора миллионами солдат, он обрел уверенность в успехе.
— Хорошо, что Ваше Высочество уверен в победе! — улыбнувшись, махнул рукой Ван Цзянь. Он стремился вырастить Цинь Удао, развивая его полководческие таланты. Исход конкретно этого сражения волновал его во вторую очередь; при его личном присмотре даже в случае неудачи потери останутся минимальными.
Решив атаковать, Цинь Удао и Цзя Сюй приступили к обсуждению тактики. Ван Цзянь, оформив воинский приказ, устроился неподалеку и слушал их, изредка кивая.
День прошел в спорах и расчетах.
На следующий день заместитель генерала с заставы Ханьгу привел на передовую миллионное войско.
После объединения армий Цинь Удао и Цзя Сюй окончательно утвердили план кампании и приготовились выступать.
Жажда войны разгоралась все ярче.

Комментарии

Загрузка...