Чтобы добраться до заставы Ханьгу, нужно преодолеть обширный горный хребет, сквозь который пролегает лишь одна прямая, как стрела, императорская дорога.
В это время по императорской дороге двигались многочисленные армейские корпуса: местные гарнизоны, регулярные войска и армейские корпуса восьми князей...
— Сто тысяч лет назад, ещё до основания династии Цинь, это место было раем для магических зверей. Чтобы защитить народ от их нападений, наш Великий Предок отправил туда сильную армию. Они сражались целое тысячелетие, истребив миллиарды зверей, чтобы обеспечить мир в наших границах!
— На протяжении последующих десятков тысяч лет сменявшие друг друга императоры Цинь непрерывно преображали этот край: двигали горы, прокладывали пути, строили эту Прямую дорогу Цинь и возводили заставу Ханьгу в её конце, чтобы защищаться от всех армий под небесами!
Небольшой отряд продвигался по императорской дороге под предводительством Цинь Удао. Глядя на эту древнюю дорогу, он невольно ощутил мощный прилив чувств.
Время доказало правоту решения их предков.
Эта Прямая дорога Цинь подобна острому мечу, занесённому над головами Шести Царств. Бесчисленные закалённые в боях циньские войска могут в любой момент выступить по ней, чтобы атаковать Шесть Царств.
А застава Ханьгу в её конце похожа на щит, защищающий династию Цинь и сдерживающий войска Шести Царств. На протяжении десятков тысяч лет дым войны ни разу не проникал вглубь империи Цинь.
— Ваше Высочество, — сказал Цзя Сюй, верхом на вороном коне двигавшийся рядом с Цинь Удао. На его лице читалась тревога, пока он изучал свежие донесения Тайной Стражи. — Тайная Стража докладывает, что положение на заставе Ханьгу ужасно. Если бы не великий полководец Ван Цзянь, удерживающий рубеж, она, судя по всему, пала бы давным-давно. Мы должны достичь поля боя как можно скорее!
Эта битва изменит облик Восточного Древнего Домена.
Если победят Шесть Царств, страна Цинь падёт.
Если победит страна Цинь, она сможет воспользоваться импульсом, чтобы покорить Шесть Царств, объединить Восточный Древний Домен и внушить страх остальным доменам.
Цинь Удао кивнул. Его духовное восприятие хлынуло наружу, сканируя окрестности. Убедившись поблизости в отсутствии посторонних, он отдал мысленный приказ системе: «Призвать Железную Кавалерию Цинь!»
Тотчас по широкой Прямой дороге Цинь пронёсся порыв ветра, поднимая тучи жёлтого песка, заслонявшего обзор.
ГРОХОТ!
Издалека донёсся оглушительный грохот копыт, звук которого становился всё громче и мощнее. Одно лишь его слышание заставляло кровь стыть в жилах, а сердце бешено колотиться.
Спустя несколько минут жёлтый песок рассеялся.
Перед глазами Цинь Удао предстала армия, растянувшаяся на несколько миль. Воины с холодными лицами восседали на боевых конях, сжимая различное оружие и излучая леденящую кровь жажду убийства. Облачённые в кроваво-красные доспехи, они напоминали багровый прилив, готовый поглотить мир.
Исходившая от них мощь показывала, что все они достигли Царства Инстинктов, сравнявшись с самыми элитными корпусами империи Цинь.
— Железная Кавалерия Цинь приветствует Вашего Высочества!
— Своими телами мы выкуем беспредельную нацию! Своими руками мы победим во всех направлениях! Своими жизнями мы защитим Ваше Высочество!
Пятьдесят тысяч воинов Железной Кавалерии Цинь взревели, прижав правые руки к груди в знак древней клятвы. Их глаза, прикованные к Цинь Удао, горели фанатизмом, преданностью и верой.
Все они твёрдо верили, что Цинь Удао поведёт их за собой по всему миру, расширит их территории и впишет имя Железной Кавалерии Цинь в анналы истории, увековечив их навсегда.
— Железная Кавалерия Цинь, марш! — властный голос Цинь Удао разнёсся в ушах солдат.
БУХ!
Ужасающая аура вырвалась из рядов Железной Кавалерии Цинь. Их боевой дух пронзил небо, образуя над ними столбы кроваво-красного дыма. Возникала иллюзия, будто они готовы перебить всех живых существ и залить мир кровью.
Цзя Сюй расплылся в улыбке. Какая грозная железная армия! С такой мощной армией, помогающей Его Высочеству, разве их великое предприятие могло не увенчаться успехом?
Стоявшие в арьергарде Восемнадцать Всадников Янь Юня молча наблюдали за Железной Кавалерией Цинь. Присмотревшись, можно было заметить соревновательный огонь в их глазах — жажду побороться за первенство.
Великое войско выступило в путь, преисполненное уверенности в неминуемой победе, и помчалось галопом по Прямой дороге Цинь.
「Застава Ханьгу!」
Главная застава династии Цинь!
Городские стены высотой в сотни футов тянулись на десятки миль, преграждая путь в конце Прямой дороги Цинь. Десятифутовые в толщину бастионы пестрели шрамами от ударов оружия. Перед ними лежала бесконечная равнина, а позади вздымались горные кручи.
В нескольких милях отсюда союзные войска Шести Царств выстроились в аккуратные порядки, состоящие более чем из дюжины массивных построек. Боевые стяги стояли густо, словно лес, а зловещая, пропитанная жаждой убийства аура взмывала к небесам, разгоняя белые облака над головой.
Это был их четвёртый штурм.
На самом аванпосте армии возвышался простой помог, на котором реяли на ветру командные флаги Шести Царств.
Шесть закалённых в боях генералов пристально смотрели на заставу Ханьгу.
Наверху заставы великий полководец Ван Цзянь стоял неколебимо, словно гора Тай, положив правую руку на рукоять меча, невозмутимый и собранный.
Позади него находились восемь князей, чьи лица выражали нетерпение и готовность к бою.
Чуть дальше стояли генералы различных армейских корпусов с несколько мрачными лицами. Все они понимали, что эта война решит судьбу их государств.
— Передайте мой приказ! Штурмовать город! — Чу Уцзи, командующий союзными силами Шести Царств, поднял правую руку и приказал зычным голосом. Мгновенно стяги Шести Царств взметнулись ввысь, их острия указывали прямо на заставу Ханьгу.
— Убить! Убить! Убить!
Солдаты Шести Царств ринулись вперёд, словно пробудившиеся от долгого сна звери, преследующие добычу.
Закованые в тяжёлые доспехи пехотинцы со щитами в левых руках и мечами в правых атаковали под прикрытием лучников. Вместе с ними двигались разнообразные осадные орудия крупных размеров.
— Пустить стрелы! — холодно скомандовал Ван Цзянь.
Бесчисленные стрелы градом обрушились с городских стен, заслоняя небо и сокрушая солдат Шести Царств с непреодолимой силой. От их ударов раздавались резкие звенящие звуки.
Большинство стрел застревало в щитах, но некоторая их часть достигала цели, без труда пробивая плоть и унося одну яркую жизнь за другой.
На поле боя мертвецы не получали жалости. Шдшие позади солдаты просто переступали через тела павших товарищей, продолжая свирепый натиск.
Вскоре союзные войска Шести Царств достигли заставы Ханьгу. Тяжёлые осадные орудия начали громить городские ворота. К стенам одна за другой приставлялись лестницы, и множество мастеров боевых искусств из армий Шести Царств проворно карабкались по ним, готовясь захватить бастионы.
— Валуны наготове! Сбросить! — рявкнул генерал на городской стене, непрерывно отдавая приказы отбивать волну за волной вражеских атак.
— Восемь князей, выводите свои войска! — На городской башне Ван Цзянь наблюдал за хаотичным полем боя и отдал твёрдый приказ.
— Слушаемся! — Восемь князей отдали честь, сжали оружие и спустились с башни.
Позади заставы Ханьгу циньские армейские корпуса стояли в строгом порядке, готовые вступить в бой по первому знаку. Шесть Царств развернули полномасштабное наступление, и одного оборонительного преимущества заставы было недостаточно, чтобы отразить их удар.
Поэтому Ван Цзянь разработал стратегию грамотной обороны в сочетании с упреждающими контратаками.
ГЛУХОЙ СТОН...
Восьмеро ворот заставы медленно распахнулись, приведя в восторг штурмовавших их солдат Шести Царств. Но прежде чем те успели ворваться внутрь, из проходов хлынула крупная циньская армия, нанося тяжёлые потери.
— Убить!
— За династию Цинь!
Восемь князей лично возглавили атаку, что мощно подняло боевой дух циньского войска. Они врезались в ряды Шести Царств, словно острые мечи, оставляя за собой кровавый след куда бы ни направлялись.
— Защищаться! Окружить и уничтожить врага! — скомандовали генералы Шести Царств. Их солдаты, презирая дождь из стрел, непрерывно перестраивали ряды, образуя на поле боя восемь гигантских кольцевых окружений.
Стоило признать, что армейские корпуса под предводительством восьми князей оказались поищем грозными. Состоящие сплошь из мастеров боевых искусств, они не выказывали ни малейших признаков слабости, несмотря на то что были окружены и превосходимы противником в несколько раз, и вместо этого ухитрялись сражать множество врагов.
На крепостных стенах многие циньские генералы одобряюще кивали, полностью довольные действиями князей.
Лишь на лице Ван Цзяня не дрогнуло даже намёка на улыбку.
Успехи князей заслуживали похвалы, но кризис, нависший над династией Цинь, только начинался. Наступление союзных сил Шести Царств являлось лишь лёгкой разминкой.

Комментарии

Загрузка...