Вернувшись с инспекции Магического королевства Клайрод, Дева-королева занялась реструктуризацией обороны своей страны. По её приказу возводились новые, более мощные укрепления. Она распорядилась привести в порядок дороги, ведущие на передовую. Она даже переосмыслила саму цепочку снабжения. Магическое королевство ещё никогда не было так готово к нападению Тёмной Армии.
А в Тёмной Армии тем временем всё ещё не было ни единой весточки от Тёмного Владыки Юигарда, ушедшего в погоню за мятежниками. Они не могли выстроить никакой стратегии, и боевой дух снижался день ото дня.
В лесу
По густому лесу, заросшему плющом, шла разношёрстная группа из четверых человек. Единственный мужчина в группе — лихой блондин по имени Герой Златовлас — повернулся к возглавлявшей группу Цуе, державшей в руке карту.
— Слушай, Цуя, — сказал он. — Ты уверена, что мы идём правильно?
Цуя улыбнулась. На ней, как обычно, было весьма скудное одеяние, поверх которого был наброшен плотный плащ.
— Да, Герой Златовла-ас! Мы почти-и у границ Магического королевства! Скоро доберёмся до го-орода…
Златовлас кивнул.
— За этих монстров, которых мы добыли на территории Тёмной Армии, в человеческой гильдии авантюристов можно будет выручить неплохие деньги! Нужно продать их как можно быстрее.
Он похлопал по бездонной сумке на своём поясе. Она была доверху набита тушами монстров — Герой Златовлас и его лопата-бурдозер действительно неплохо потрудились, охотясь на монстров с помощью ловчих ям.
Так они и жили в последнее время. Проникали на территорию Тёмной Армии у границ Клайрода, охотились на монстров, а затем продавали добычу в Магическом королевстве, чтобы продолжить своё долгое путешествие.
Валентина шла позади, радостно подпрыгивая.
— Хи-хи-хи! А потом нас ждёт вкусный ужин в городе, господин! Как же долго я этого ждала!
— Пожалуй, — согласился Герой Златовлас. — Но разве ты не восполнила запас магии тем мощным магическим самоцветом, который мы купили на днях? Я думал, какое-то время еда тебе не понадобится.
Валентина помахала пальцем.
— Господин, ну не будь таким грубым! Верно, у меня нет причин волноваться, что моя магическая сила иссякнет, но… Как там у вас, людей, говорится? «То было тогда, а сейчас — это сейчас»! — Она прижала ладошки к разрумянившимся щёчкам и мечтательно заулыбалась при мысли о еде. — Мясо… и суп… и хлеб… и те вкусненькие жареные штучки! Божечки, с тех пор как я попала в этот мир, я перепробовала столько вкусной еды! Всю даже не вспомнить!
Герой Златовлас отшатнулся, застигнутый врасплох энтузиазмом Валентины. Но она придвинулась поближе и прижалась к нему грудью.
— Жизнь была бы невероятно скучна, если бы время от времени нельзя было побаловать себя чем-нибудь вкусным. Ты не согласен, господин?
— П-пожалуй, я тоже наслаждаюсь вкусными блюдами… — был вынужден признаться Герой Златовлас.
— Ну разве это не здорово? — воскликнула Валентина. — Ну же, господин, идём! Теперь, раз с этим разобрались, нам нужно как можно скорее добраться до Магического королевства Клайрод! Нас ждут не дождутся деликатесы!
Валентина поспешила вперёд, обогнав Цую. Она бежала вприпрыжку и даже что-то напевала.
Рилианжу, когда-то служившая Валентине как фамильяр Владычицы Зла, не верила своим глазам. Она ведёт себя, словно ребёнок! — думала она. — Совершенно недопустимо! Это и в самом деле бывшая генерал Валентина из Двенадцати Генералов Зла? Сама Безумная Маркиза? Глазам не верю! — Она провожала взглядом ту самую Безумную Маркизу, весело подпрыгивавшую и беззаботно мурлыкавшую какой-то мотивчик. — Но… Такой она мне нравится гораздо больше.
Рилианжу поспешила вслед за Валентиной, оставив Героя Златовласа позади. Когда обе уроженки Тёмного Мира ушли вперёд, он догнал Цую и прошептал ей на ухо:
— Ну, Цуя? Как у нас с деньгами?
— Всё хорошо-о! — прошептала она в ответ. — Благодаря пойманным вами мо-онстрам у нас мно-ого денег!
— Понятно… Тогда, пожалуй, сейчас самое время угостить её хорошим обедом.
— Пожа-алуй… — сказала Цуя. — Но это пра-авда хорошая идея, Герой Златовла-ас?
— Хм? Что ты имеешь в виду?
— Госпожа Валентина ест всё подряд! На дня-ах она даже сырое мясо монстра ела! Может, хороший обед для неё — пустая трата денег…
— Не глупи! — возмутился Герой Златовлас. — Именно поэтому нужно сводить её в хороший ресторан!
— А-а?
— Эта девочка очень помогала вытаскивать монстров из моих ловчих ям! Какой из меня лидер, если я как следует не награжу её за усилия?
— Пра-авда? — моргнула Цуя.
— Да, правда! Уверен, она помогает именно потому, что хочет чего-нибудь по-настоящему вкусного.
— О-ого-о! А я и не зна-ала!
— Мы ведь команда! — продолжил Герой Златовлас. — На тебя я тоже рассчитываю, Цуя. Ты у нас отвечаешь за деньги.
— Хорошо-о, Герой Златовла-ас! Доверьте это мне-е!
Герой Златовлас удовлетворённо кивнул.
— Хотя, если честно, — пробормотал он, — я бы и сам не отказался от вкусного обеда…
— Хм? — спросила Цуя. — Вы что-то сказали, Герой Златовла-ас?
— Ничего я не говорил! Ни единого словечка!
— Господин! Госпожа! — окликнула их Валентина. — Если хотим добраться побыстрее, нам стоит поторопиться!
— Т-точно! — сказал Герой Златовлас. — Хорошая мысль, Валентина. Давай, Цуя! Поспешим!
— Хорошо-о! — Цуя сделала реверанс, и они побежали догонять Валентину. Она ушла далеко вперёд, и нагнать её удалось не сразу.
Тёмная Цитадель
В самой западной башне Тёмной Цитадели несли дозор человек-панда Райн и демон-паук Юки. Райн похрустывал бамбуком из ближайшей рощи, не сводя глаз с западного горизонта. Вскоре он что-то заметил.
— Хм-м?
Он высунулся за ограждение.
— Что-то видишь, Райн? — спросил Юки.
— В пустыне происходит что-то странное…
— В пустыне, говоришь? — Юки подошёл и всмотрелся вдаль. Пустыня простиралась далеко на запад от башни. У самого горизонта что-то двигалось. — Ты прав…
— Хм-м-м… — протянул Райн.
Они напрягали зрение, пытаясь понять, что же там происходило. Что бы это ни было, до башни оставалось ещё далеко, но сомнений не оставалось — оно двигалось прямо к ним.
— Э-это?.. — внезапно воскликнул Юки. В пустыне, похоже, шёл отряд демонов.
— Это… Точно! — завопил Райн. — Это Тёмный Владыка! Это Тёмный Владыка Юигард!
Райн врезал по тревожной кнопке, и через мгновение по всей башне взвыла сирена: Ви-у! Ви-у!
— Тревога?
— Что?! Да что происходит?!
Демоны, находившиеся в башне, высыпали наружу и увидели медленно приближающееся войско Юигарда, возвращавшееся после подавления мятежа.
Пять дней спустя — Тёмная Цитадель, тронный зал
Вскоре демоны со всей страны узнали о возвращении Юигарда. Многие демонические кланы направили в Тёмную Цитадель представителей с поздравлениями и добрыми пожеланиями. Впервые за долгое время в цитадели забурлила жизнь.
Через пять дней в тронном зале состоялось крупное собрание. Само собой, там присутствовал Тёмный Владыка Юигард, как и Адская четвёрка Тёмной Армии, а также представители влиятельных демонических кланов и лорды различных доменов. Это было долгожданное собрание всех официальных лиц под эгидой Тёмной Армии.
Юигард сидел перед собравшимися с мрачным видом, опершись локтем на подлокотник и подперев голову кулаком. Выглядел он измученным. Похоже, весь его напор и ярость куда-то исчезли, оставив после себя лишь пустоту.
Змеиная принцесса Йорминит смотрела на Юигарда, едва сдерживая ярость. Стоявший рядом её коллега Хуги-Муги вздохнул обеими головами. Похоже, мыслями он — или всё-таки они? — витал где-то далеко.
Последний из трёх оставшихся Адских, скелет Кальциим, напротив, был абсолютно собран и не двигался ни на сантиметр. Боже правый! — подумал он. — Похоже, начало у собрания прескверное!
Подручная Кальциима, магическая кукла Чая, вышла из-за его спины.
— Кальциим, — сказала она. — Я решила присутствовать на случай неприятностей, чтобы подать всем чай и немного разрядить обстановку.
— Понятно… — задумчиво пробормотал Кальциим. — Это будет весьма кстати! Спасибо, Чая.
— Не за что, — ответила кукла. — Именно для этого меня и создали.
— Чая… Ты ведь трудилась не покладая рук, верно?
— Кальциим, вы обещали не волноваться о том, сколько я работаю, помните?
— Кхе-кхе! — Подручная Юигарда Фуфун откашлялась и поправила фальшивые очки. Она повернулась к Кальцииму и Чае.
— Лорд Кальциим, может, начнём уже?
Кальциим и Чая тут же отошли друг от друга.
— А! Конечно, конечно! — воскликнул скелет. — Мои извинения! — Чая встала за спиной хозяина.
Разобравшись с этим, Фуфун окинула взглядом тронный зал.
— Итак. Вас всех собрали здесь по одной причине: наш повелитель, Тёмный Владыка Юигард, вернулся из своего похода. Поэтому я хотела бы открыть сегодняшнее совещание.
— Могу я высссказаться первой? — Рука Йорминит взметнулась вверх в ту же секунду, как Фуфун закончила говорить вступительное слово. Юигард не пошевелил ни единым мускулом; лишь его глаза повернулись к ней. — Ваш авангард, о Тёмный Владыка, предссставлял сссобой довольно внушительную сссилу, верно? — начала Йорминит. — Вы даже забрали ссс сссобой мою личную гвардию, не уведомив меня. В таком ссслучае, мой сссюзерен, я должна задать вопроссс: где мои сссолдаты? До меня доходили ссслухи, что по возвращении вассс сссопровождала едва ли тысссяча демонов. Всссё так и есссть?
— А, — сказала Фуфун, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимый вид. — Да. Насчёт этого…
— Замолчи. — Юигард поднял руку.
— Вы только что приказали мне… замолчать? — опешила Фуфун.
— Фуфун, — сказал Юигард. — Тебе не нужно ничего говорить. Говорить буду я. — Он медленно пошевелился на своём троне и с недовольным ворчанием сел прямо. — Да. Со мной вернулось чуть больше тысячи. Мятежники наглухо перерезали нам снабжение. У нас не осталось чёртовой еды. Если ты хочешь знать, где остальные солдаты, ну, они просто взяли и ушли.
Йорминит впилась в него ледяным взглядом.
— И? Ваши линии ссснабжения были перерезаны, и сссолдаты начали дезертировать. Что вы сссделали посссле этого?
— А ты как думаешь, чёрт побери?! Я продолжил наступление! Нам нужно было убить Занзибара!
— Получилосссь? — спросила Йорминит.
Юигард зарычал и цыкнул языком.
— Получилосссь? — повторила Йорминит.
Юигард взвился на ноги.
— Тц! Кажется, тебе есть что сказать, да, гадюка?! — завопил он, больше не в силах сдерживать гнев. Он орал, и его тело начало краснеть и увеличиваться в размерах. — В первую очередь, это твои элитные гвардейцы, разве нет?! Ленивые ублюдки лишь ныли и жаловались! Шайка дезертиров! Это лишь доказывает, что ты так и не приучила их к дисциплине!
Юигард зарычал и продолжил орать.
— А ты! Хуги-Муги! Твои подчинённые обосрались! Сколько бы я ни направлял их в разведку, они так и не смогли обнаружить ничего полезного! — Он повернулся к приспешнице. — И Фуфун! На тебя я тоже зол! Я отправлял тебе кучу сообщений, чтобы ты направила нам припасы, но нам так и не прислали никакой провизии! Вы, дебилы, вообще понимаете, насколько всё серьёзно?!
— М-мастер! — возразила Фуфун. — Я много раз объясняла вам ситуацию со снабжением! Ваши приказы до нас не доходили! Я понятия не имела, что сделали мятежники! Никто из нас и представить не мог, что вы не получаете припасы!
— Довольно оправданий! — взревел Юигард и изо всех сил врезал Фуфун в лицо, отправив её в полёт. Она впечаталась в стену тронного зала и застряла в пробоине.
Фуфун сплюнула кровь, закатив глаза. Но на её лице играла широкая глупая улыбка. Хи-хи-хи… Хи-хи-хи-хи-хи… Эта боль! Эта сладкая, прекрасная боль! Мастер Юигард! Именно этого я так долго ждала! А-а-ах… Подумать только, мне позволено было вкусить этот чудесный удар! Я самый счастливый суккуб на свете…
Несколько демонов бросились на помощь Фуфун, но замерли, увидев выражение блаженства на её лице. Несмотря на раны, она то и дело хихикала.
— Ч-что творит Её Светлость?..
— Не знаю. Но это жутко…
Хотя Фуфун одевалась как властная госпожа, она была мазохисткой до мозга костей. Она чуть ли не боготворила Юигарда за сладкую, сладкую боль, которой он наградил её тело. Вместо того чтобы страдать, она выглядела так, словно была в экстазе.
Тем временем в тронном зале поднялся шум — демоны шёпотом обсуждали последние события.
— Он просто взял и ударил Её Светлость?!
— В первую очередь, разве всё это не его вина?
— Он приказал армии двигаться вперёд без провизии?..
— Вряд ли в таких условиях можно осуждать кого-то за дезертирство.
— Он без разрешения забрал подчинённых Адской четвёрки?
Все в тронном зале, казалось, были настроены против Юигарда. Никто не высказался в его защиту. Юигард с ворчанием оглядел зал и вздохнул.
— Да пошло оно всё! — заорал он. — Я ухожу! — Он сорвал браслет, подтверждавший его статус Тёмного Владыки, швырнул его о трон и вылетел из зала.
Этот браслет был бесценным сокровищем — доказательством того, что его носитель действительно был Тёмным Владыкой. Он передавался из поколения в поколение Тёмных Владык, пока не попал в руки Юигарда. А теперь он сиротливо лежал на троне.
Западная пустыня
В пустыне, в глубокой пещере, скрытой от посторонних глаз, прятались Занзибар и его мятежники. С помощью сестёр-демонических лисиц, знавших пустыню как свои пять пальцев, они без труда перехитрили Юигарда и теперь вели роскошную жизнь беженцев.
За эту роскошь Теневой Король драл с них семь шкур, но у Занзибара, происходившего из знатного рода кровопийц, повсюду были спрятаны сокровища. Пока ему удавалось избегать преследования Тёмного Владыки, с оплатой не было никаких проблем.
В один из дней Занзибар развалился на диване, потягивая дорогую выпивку, когда к нему ворвалась Мэйден с докладом, заставившим его вскочить на ноги.
— Что?! — переспросил он. — Мэйден, это правда?
— Никаких сомнений нет, мастер, — ответила Мэйден. — Уже какое-то время нам не сообщали о силах Юигарда поблизости, так что я выслала разведчиков. Похоже, что из-за нехватки еды враг отступил в Тёмную Цитадель.
— Га-ха-ха! — расхохотался Занзибар, торжествующе колотя себя в грудь. — Получается, что наш план перерезать им снабжение с помощью сестёр-лисиц увенчался успехом! Вот бы увидеть рожу Юигарда! — Он широко ухмыльнулся и залился смехом, словно маньяк. До сих пор его преследовали лишь неудачи и поражения. Мэйден никогда не видела своего повелителя настолько счастливым.
Наконец отсмеявшись, он снова повернулся к Мэйден.
— А как теперь поживает армия, после того как они поджали хвост? — спросил он.
— Я слышала, что у них осталось около тысячи демонов. Многие дезертировали; другие решили примкнуть к нам.
— Невероятно! Он вышел с десятками тысяч солдат! О-о-о, он сейчас наверняка разносит Тёмную Цитадель!
— Почему вы так решили?
— Разве не очевидно? Ради этого Юигард мобилизовал всю свою армию! А теперь он не только угробил всю свою боевую мощь, но даже не достиг своей цели — убить меня! Уверен, теперь каждый демон найдёт, в чём его обвинить. Скажи, Мэйден, как ты думаешь, что он будет делать?
— Хм-м… — Мэйден немного подумала. — Юигард, конечно, вспыльчивый, и вдобавок идиот до мозга костей. Уверена, что вы правы, мастер.
Они переглянулись с коварными улыбками.
— Мэйден, — сказал Занзибар. — Отправь шпионов в Тёмную Цитадель. Нужно узнать, что именно там происходит. А там, смотря что выяснится… Аха-ха-ха-ха!
— Да, мастер. Всё будет исполнено немедленно. — Мэйден поклонилась и поспешила из комнаты.
Занзибар с ухмылкой смотрел ей вслед.
— Это может быть наш шанс наконец захватить Тёмную Цитадель! — сказал он, осушив очередной стакан выпивки.
Тем временем…
Пока Занзибар хохотал сам с собой, в маленькой комнате прямо над ним сидела Гинцуно Серебряная и пристально за ним наблюдала. Когда Занзибар нашёл у них убежище, Кинцуно Золотая создала здесь магическое окно главным образом для слежки. Сама комната была замаскирована мощным заклинанием «Сокрытие», так что Занзибар и Мэйден даже не догадывались, что за ними шпионят.
Само собой, шпионскую комнату приходилось отстраивать заново всякий раз, когда армия Юигарда подходила слишком близко и они перебирались в другое убежище, но за перестройку неизменно платил Занзибар — расходы включали в счёт за защиту. Эта строчка терялась среди длиннющего перечня разнообразных расходов, так что люди Занзибара в жизни бы не заметили, что оплачивают привилегию постоянной слежки за ними.
Гинцуно нахмурилась, наблюдая за происходящим.
— Нехорошо. Предполагалось, что мы будем водить их за нос, пряча от Тёмной Армии, всё это время доя их на плату за защиту! Мы даже подкинули им несколько баек, чтобы убедить, будто опасность куда серьёзнее! Если Тёмная Армия ушла, Занзибар может разоблачить наш обман. Нужно сказать Теневому Королю…
Тревожно вздохнув, Гинцуно вышла через потайную дверь.
Глубже в пещере
Гинцуно Серебряная осторожно вышла из потайной комнаты через дверь, выглядевшую как естественная стена пещеры, и углубилась в проходы, туда, где находились их с сестрой личные покои. Они состояли из нескольких комнат — одна для Теневого Короля, одна — для сестричек и ещё одна для их приспешников.
Вскоре все трое — Гинцуно Серебряная, Кинцуно Золотая и Теневой Король — собрались обсудить то, что выяснила Гинцуно.
— Ты права, — цыкнул языком Теневой Король. — Это совсем нехорошо.
Когда-то Теневой Король был правителем Магического королевства Клайрод, но когда вскрылись его злодеяния, включая присвоение государственных средств для собственных нужд, его родная дочь Элизабет изгнала его из дворца и сама заняла трон, став Девой-королевой.
Но Теневой Король ещё не сказал своего последнего слова. Он всегда стоял во главе подпольной преступной организации, и теперь, когда он больше не был королём Клайрода, он целиком посвятил себя этому делу. Он назвался Теневым Королём и объединился с сёстрами-демоническими лисицами.
— Этот дьявол… Как там его, Занзибар? — сказал Теневой Король. — Уверен, что он припрятал ещё немало деньжат. Мы отлично наживались на его плате за защиту. Но раз Тёмный Владыка ушёл, наша схема больше не работает!
Кинцуно вздохнула.
— Похоже на то, — сказала она. — А я-то понадеялась, что мы поймали по-настоящему крупную рыбину…
Теневой Король согласно кивнул и повернулся к Гинцуно.
— Скажи-ка, Гинцуно. Ты знаешь, когда Занзибар собирается нас покинуть?
— Ну, — сказала Гинцуно, немного подумав, — Занзибар приказал своей подручной Мэйден отправить в Тёмную Цитадель шпионов. Если подумать, сколько времени им потребуется, чтобы добраться, собрать информацию и вернуться… Думаю, Занзибар пробудет здесь ещё как минимум две недели.
— Хм-м… Две недели… — Теневой Король полез в карман, достал свиток и развернул его на большом столе в центре комнаты.
— Карта? — уточнила Кинцуно.
— Карта территории Тёмной Армии? — спросила Гинцуно.
— Так и есть! Но… — он указал на несколько точек на карте, отмеченные маленькими красными крестиками.
— И что значат эти отметки? — спросила Кинцуно.
— Это, подруга моя… — начал Теневой Король, поманив Кинцуно и Гинцуно поближе. Он что-то прошептал им на ухо. Лисички-сестрички кивнули, и когда Теневой Король закончил объяснение, расплылись в довольных ухмылках.
— Невероятно! — тявкнула Кинцуно.
— Ты и это предусмотрел? — восхитилась Гинцуно.
— Ну, — ответил Теневой Король, — думаю, вы поняли, что к чему. Остальное в ваших руках.
— Конечно! — сказала Кинцуно.
— Положись на нас! — добавила Гинцуно.
Они бросились прочь из комнаты, оставив позади злорадно ухмылявшегося Теневого Короля.
Три дня спустя — Тёмная Цитадель, покои Фуфун
Целых три дня ушло у Фуфун на то, чтобы прийти в себя после того, как удар Юигарда впечатал её в стену. Плохую новость ей сообщила маленькая безумная учёная Кокуэшти.
— Ч-чего?! — воскликнула Фуфун, выпрыгивая из кровати. — Мастера Юигарда нет уже три дня?!
Она побледнела. Привычным жестом она поправила было очки, но поскольку она только проснулась, они всё ещё лежали на прикроватном столике. Она лишь ткнула пальцем себе в переносицу.
— Д-да, госпожа… — ответила Кокуэшти, показывая Фуфун браслет Юигарда. — Он бросил его в тронном зале перед тем, как исчезнуть.
— Он… Он оставил знак Тёмного Владыки? Только не говори, что он покинул Тёмную Армию!.. — Фуфун надела очки и на этот раз поправила их как следует. — Нет. Я отказываюсь в это верить. Судьба Тёмной Армии тяжёлым грузом лежит на сердце мастера Юигарда. Должно быть, он просто решил ненадолго уединиться — иначе и быть не может! — Фуфун магией призвала свой обычный наряд и поспешила к выходу.
Кокуэшти бежала следом.
— П-простите, госпожа! — сказала она. — Куда вы направляетесь?!
— Разве не очевидно? Я должна найти мастера Юигарда и убедить его вернуться в Тёмную Цитадель!
— Э… э…
— Что? У тебя ещё что-то?
— О! Э-эм… А что делать с этим? — спросила Кокуэшти, поднимая браслет.
Лицо Фуфун застыло. Т-точно… Пока Тёмного Владыки нет, кто-то должен исполнять обязанности регента… Немного подумав, она поманила Кокуэшти за собой и направилась по коридору, сказав лишь:
— Идём со мной.
— Ч-ч-что?! — воскликнула Кокуэшти. — Да! Да, госпожа!
Тёмная Цитадель — покои Йорминит
Фуфун шла по коридорам Тёмной Цитадели, пока не остановилась перед нужной дверью — личными покоями Змеиной принцессы Йорминит, главы Адской четвёрки. Она постучала, открыла дверь и вошла, увлекая Кокуэшти за собой.
— Госпожа Йорминит, — сказала она, — я бы хотела поговорить с вами о… — Фуфун замерла. Комнату Йорминит обычно украшали и разделяли многочисленные полотнища тонкой, невесомой ткани. Но сейчас она была пуста, без всяких следов прежних занавесей и даже большинства предметов мебели.
— Д-да что за?.. — Фуфун нервно поправила очки.
Кокуэшти замахала руками, привлекая внимание Фуфун. Похоже, она что-то нашла.
— Госпожа! — окликнула она. На столе лежал конверт. — Здесь что-то есть!
— Что это может быть?.. — удивилась Фуфун. Она забрала конверт у Кокуэшти и вскрыла его. — Нет!
В конверте лежали два демонических кольца и записка всего с одним словом: «Сссчастливо».
Демоническим кольцом называлось кольцо, инкрустированное магическим самоцветом, которое Тёмный Владыка даровал своим солдатам в знак принесённой ими клятвы верности. Если кто-то отказывался подчиняться приказам Тёмного Владыки, он был обязан вернуть демоническое кольцо и немедленно покинуть ряды Тёмной Армии.
— Это же кольца Йорминит и её помощницы Хельзармас!
— Демонические кольца? — повторила Кокуэшти. — Получается, они обе… — У Фуфун внезапно подкосились ноги. Она стиснула в кулаке записку и кольца. Кокуэшти смотрела на неё с беспокойством. — Э-эм… Госпожа, в чём дело?
— Ч-что ж! — сказала Фуфун. — Значит, после того как уговорю Юигарда, придётся убеждать вернуться в Тёмную Цитадель ещё и Йорминит! Но для начала… кого выбрать регентом?..
Фуфун сложила письмо и кольца в своё магическое хранилище и вышла из комнаты. Кокуэшти поспешила следом. С потолка за ними наблюдали две летучие мыши, но ни Фуфун, ни Кокуэшти этого не заметили.
Тёмная Цитадель — жилище Хуги-Муги
Двуглавый орёл Хуги-Муги обосновался в большой пещере под Тёмной Цитаделью. Поскольку он был огромной двуглавой птицей, комнаты Тёмной Цитадели были для него слишком тесны. Только здесь ему хватало места, чтобы расправить крылья и жить в естественном облике.
— Простите, господа Хуги-Муги! — крикнула Фуфун, торопливо вбегая в логово. Обычно Хуги-Муги спал посреди пещеры, но сегодня его нигде не было видно. — Хм-м? Может, он всё ещё в демонической форме?
Фуфун расправила крылья и облетела комнату, заглядывая в каждый уголок, но Хуги-Муги так и не обнаружился. — Странно… — пробормотала она, поправив очки, и паника на её лице всё нарастала. — А? — Облетев комнату уже в который раз, Фуфун заметила какой-то блеск на огромном камне, на котором Хуги-Муги обычно спал. Она приземлилась рядом, чтобы посмотреть поближе.
— Э-это!.. — Фуфун замерла и вытаращила глаза. На камне лежало демоническое кольцо Хуги-Муги. Быть не может! Не только госпожа Йорминит, но и господа Хуги-Муги тоже?! По её лбу заструился холодный пот, и она раз за разом поправляла очки. Этот нервный жест помогал ей успокоиться, а сейчас ей как никогда требовалась холодная голова, чтобы она могла подумать.
— Госпожа… — Кокуэшти обеспокоенно смотрела на Фуфун снизу вверх.
Тёмная Цитадель — покои Кальциима
Покои Кальциима располагались на втором этаже Тёмной Цитадели. Скелет не хотел никаких роскошных покоев, но его комната казалась слишком уж скромной для жилища Адского.
Фуфун стучала и стучала, после чего, потеряв терпение, ворвалась в комнату.
— Господин Кальциим!
Но ответа не было.
Фуфун внимательно осмотрела уютную комнату, пока Кокуэшти догоняла её. Комната была крошечной, но ни Кальциима, ни его помощницы Чаи нигде не было видно.
— Г-господин Кальциим ведь не отвернулся от Тёмной Армии вслед за остальными, правда? — сказала Фуфун, раз за разом нервно поправляя очки и всё сильнее покрываясь холодным потом.
— О нет, о нет… — сказала Кокуэшти, прикрыв рот руками. — Что же будет с Тёмной Армией?!
Дом Флио — конюшни
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...