Нотные свитки, присланные сектой Тяньцзянь и горным поместьем Чуйсюэ, наконец оказались в руках Пэн Сяньэр и Диу Чанкуна.
Отобрав несколько лучших партитур, они по очереди принялись пробовать свои силы. Однако результат по-прежнему оставлял желать лучшего. Мало того что Диу Чжэнь, Чан Цзянькун и остальные старейшины растратили все свои попытки, так теперь и у Диу Чанкуна с Пэн Сяньэр осталось всего по одному шансу на каждого.
Лица обоих помрачнели. Не имея достаточной уверенности в успехе, они больше не решались действовать опрометчиво. Ситуация постепенно заходила в тупик.
Прошло уже много дней, и почти все присутствующие практики успели попытать счастья. Однако за всё это время никому не удалось заставить Цзян Юя хотя бы открыть глаза, не говоря уже о том, чтобы заслужить его одобрение.
— Приветствую старшего Цзян Юя. Позвольте мне попробовать!
В этот момент раздался нежный, мелодичный голос. Толпа расступилась, и взорам собравшихся предстала стройная фигура в белоснежных одеждах. Девушка с цитрой в руках медленно подошла к платформе, почтительно поклонилась Цзян Юю и плавно опустилась на землю.
— Ого!
— Это же Шу Циньхуа!
— Небеса, неужели это действительно она?!
При виде неё по толпе прокатился гул изумлённых возгласов. Многие практики застыли с восторженными, почти глуповатыми выражениями лиц.
— Эта женщина всё-таки пришла. Проклятье! — Пэн Сяньэр и Диу Чанкун одновременно нахмурились, их взгляды стали предельно серьёзными.
Шу Циньхуа была личностью легендарной. Её имя — Шу, Цинь, Хуа — буквально означало «Каллиграфия, Музыка, Живопись», и она достигла невероятных высот во всех трёх искусствах. Более того, её официально признавали первым талантом среди молодого поколения всего Южного Ша. Она стала первым мастером, сумевшим в столь юном возрасте пробиться на уровень Боевого Почтенного.
Ко всему прочему, она являлась святой девой секты Моинь — сильнейшей фракции в Южном Ша. Она была женщиной, в которой чудесным образом воплотилось бесчисленное множество талантов и титулов. Очевидно, что с её появлением обстановка в корне изменилась. Все понимали: именно у неё больше всего шансов заполучить наследие Цзян Юя.
Дзынь!
Струны цитры дрогнули, и в воздухе разлились чарующие звуки музыки.
Едва мелодия зазвучала, как все невольно затихли. Многие даже опустили головы, чувствуя жгучий стыд. То, что они исполняли раньше, и по технике, и по глубине самой композиции не шло ни в какое сравнение с мастерством Шу Циньхуа.
Приходилось признать: слава о ней была заслуженной.
Наконец последняя нота медленно затихла. Девушка с лицом прекрасным, словно у лесной нимфы, подняла голову и устремила взгляд на Цзян Юя. Все остальные тоже, затаив дыхание, уставились на призрачную фигуру.
И тут, под потрясёнными взглядами толпы, Цзян Юй на платформе медленно открыл глаза.
— Весьма недурно.
— Но… всё ещё недостаточно!
После этих двух коротких фраз Цзян Юй снова сомкнул веки.
— Ох!
— Даже этого недостаточно?!
— Боги, да что же нужно сделать, чтобы получить наследие?!
Услышав вердикт Цзян Юя, толпа взорвалась криками отчаяния. Впрочем, за все эти дни Шу Циньхуа была единственной, кто заставил Боевого Святого хотя бы взглянуть на исполнителя.
Брови девушки слегка дрогнули, но её прекрасное лицо осталось бесстрастным. Она встала, ещё раз поклонилась мастеру и молча отступила в сторону.
— Святая дева, так дело не пойдёт! — хмуро произнёс Чан Цзянькун. — Хоть Шу Циньхуа и не получила наследие с первой попытки, сейчас её шансы выглядят самыми высокими. Нам нужно срочно что-то придумать!
Пэн Сяньэр крепко сжала губы и внезапно заметила, что Юй Уцзе нигде не видно.
— Где он? — спросила она.
— А? Он ведь только что был здесь, — Чан Цзянькун тоже нахмурился. Очевидно, всё его внимание было поглощено выступлением Шу Циньхуа, и он совершенно не заметил, когда Юй Уцзе успел ускользнуть.
В это самое время Юй Уцзе уже пробирался по улицам города Пинцзян.
— Нотный свиток, мне нужен нотный свиток… — бормотал он себе под нос, направляясь к дверям маленькой школы боевых искусств.
Как и ожидалось, у входа снова собралась толпа людей. Все они в глубокой тишине внимали И Фэну, который сидел на ступенях и играл на гитаре.
— А теперь исполню «Обычный путь».
Закончив одну песню, И Фэн улыбнулся слушателям. Возможно, из-за наличия постоянной аудитории игра на гитаре стала для него ежедневной привычкой, и он никогда не забывал исполнить «Обычный путь».
Дзынь-дзынь-дзынь…
Раздались звуки гитары, и люди внизу прикрыли глаза от удовольствия. Юй Уцзе, притаившись за углом ближайшей стены, жадно ловил каждую ноту.
— Этот парень играет просто потрясающе, ничего не скажешь! — восхищённо прошептал он. — По мне, так это звучит даже лучше, чем у той Шу Циньхуа. Что ж, я просто перепишу этот мотив. Быть может, это поможет мне изменить свою жизнь и одним махом заполучить наследие Боевого Святого! Ха-ха!
Именно так. Юй Уцзе примчался сюда, вспомнив мелодию, которую слышал, когда в прошлый раз проходил мимо школы И Фэна. Он решил украсть эту композицию и попытать удачи у гробницы Цзян Юя.
Наконец, когда струны под пальцами И Фэна замерли, Юй Уцзе закончил записывать ноты.
— Хм, хоть я и не знаю, на каком инструменте играет этот малый, на обычной цитре эффект должен быть примерно таким же.
Довольный собой, он спрятал свиток за пазуху и вразвалочку направился к выходу из города. В этот момент ему навстречу попался человек, несущий вёдра с навозом.
Юй Уцзе недовольно поморщился и крикнул бедняку:
— Эй, презренный смертный! Разве не видишь, что я здесь прохожу? А ну живо освободи дорогу!
Однако он никак не ожидал того, что произошло дальше. В глазах «презренного смертного» внезапно вспыхнул золотой свет. Он мгновенно схватил Юй Уцзе за шиворот и с силой окунул его головой прямо в ведро с навозом.
Последовала серия глухих ударов и звуков хорошей трёпки, после чего незнакомец отшвырнул Юй Уцзе в сточную канаву и спокойно пошёл дальше по своим делам.
— Проклятье… Да что это за навозник такой, откуда у него такая силища?! — простонал Юй Уцзе, выбираясь из канавы с распухшим лицом.
Он поспешно проверил свиток у себя на груди и облегчённо выдохнул:
— Фух, слава богу, партитура цела.
— Пф, кем бы ты ни был, в будущем я обязательно заберу твою жизнь!
Юй Уцзе быстро переоделся в запасную одежду и поспешил прочь из Пинцзяна.
— Ты где пропадал? — спросила Пэн Сяньэр, когда он вернулся. Она невольно сморщила нос — от парня всё ещё исходил странный, неприятный запах.
— Я… я ходил забрать одну мелодию, которую сочинил давным-давно. По дороге случилась небольшая неприятность, — уклончиво ответил Юй Уцзе.
— Твоя собственная композиция?
Пэн Сяньэр удивлённо приподняла бровь. Она знала, что Юй Уцзе немного умеет играть, но никогда не слышала, чтобы он сам писал музыку.
— О, неужели брат Юй тоже решил попробовать?
— А вдруг и правда получится? Ведь именно он в прошлый раз открыл Небесные врата!
— Брат Юй, не медли, иди скорее!
Заметив его возвращение, окружающие начали подбадривать его своими выкриками.
— Ха-ха, вы слишком добры! Что ж, я попробую! — Юй Уцзе с весёлой улыбкой сложил ладони в приветствии.
— Ты уверен, что справишься? — Пэн Сяньэр смотрела на него с явным недоверием.
— Святая дева, пусть попробует, какой в этом вред? — вставил Чан Цзянькун.
Пэн Сяньэр немного подумала и кивнула:
— Ладно, иди.
— Хорошо, Сяньэр! Я тебя не разочарую!
Юй Уцзе поправил одежду, достал из пространственного кольца цитру и сел в центре площадки. По дороге он уже успел выучить украденную мелодию, и теперь, полагаясь на память, медленно опустил ладони на струны.
Дзынь-дзынь-дзынь…
Медленно поплыли звуки вступления к песне «Обычный путь».
— Хм?
Как только раздались первые аккорды, Шу Циньхуа, сидевшая неподалёку, тут же устремила свой пристальный взгляд на Юй Уцзе.
А в следующее мгновение Цзян Юй, восседавший на своей платформе, внезапно распахнул глаза!

Комментарии

Загрузка...